“臣范闲，谢陛下隆恩，这次臣受命出使北齐，能把差使完成这样，也不是我一人之功，全仗陛下宏福齐天的庇佑。”
“好了，不会拍马屁就不要拍，送回肖恩、接回言冰云、重整上京谍网、设计除掉北齐锦衣卫指挥使，这一桩桩一件件的功劳，可不是靠朕庇佑能办成的，说说神庙吧。”
“启奏陛下，臣从肖恩口中知道，那时他是将死之人，理应不会骗臣，他说神庙确实存在，就在北齐以北的极北雪原之中。”
二皇子听完之后，虽然对神庙不感兴趣，但依旧演得很惊讶。
“神庙，神庙真的存在吗？”
“肖恩说存在。”
而庆帝则是淡然一笑，“呵呵，存在与否不重要，派人去找找就好了，只有亲眼看见才是真的。”
“可是极北之地，可是隔着北齐，不太方便吧。”
庆帝瞥了一眼说话的太子。
“要是世上没了北齐，那不就方便了。”
“陛下胸怀四海，北齐指日可待。”
听到太子的马屁，庆帝微微一笑，然后又看向了范闲。
“还有什么啊？”
“回陛下，北齐太后将北齐大公主赐婚给了曹璋，此事事关重大，臣不敢擅专，允不允准，还请陛下定夺。”
“哈哈哈，哈哈，北齐太后还真是打得一手好算盘，她这是要赌曹璋成为大宗师啊，朕要是不答应，势必要寒了曹璋的心，毕竟朕可没有公主许给曹璋。
若是答应了，我庆国未来的大宗师就与北齐皇室有了羁绊，将来曹璋若真成了大宗师，若是庆国再攻伐北齐，岂不是要投鼠忌器，好一个阳谋啊。”
“陛下，儿臣以为这门婚事可以答应下来，曹璋文武兼备，是我大庆不可多得的人材，其父与他对大庆历来忠心耿耿，即便是娶了北齐大公主，亦不会使其变节。”
听到二皇子这么说，太子自然也不会落后，以他对庆帝的了解，陛下不会不答应这门婚事的，给未来大宗师送顺水人情的事情，傻子才不干。
“陛下，儿臣以为此事可以答应，曹骏曾为陛下出生入死，曹璋这些年更是兢兢业业为大庆尽忠，不能寒了忠臣的心。”
“哦，你们的意思朕明白了，这个大公主应该娶，好，既然如此，朕就同意了这门婚事，等到齐国将大公主送过来的时候，你们几个一起完婚吧。”
“儿臣遵旨。”*2
只有范闲没有回应，庆帝看了他一眼。
“怎么，你有什么不同看法，还是对朕赐你的婚事不满意啊？”
“臣不敢，臣遵旨，只是还有一件事，是臣在北齐期间发现了一些端倪，只是不知道臣当不当讲？”
“讲啊，今个朕就是想听听你在北齐的事情，但说无妨。”
“多谢陛下，臣在北齐整顿鉴查院谍网的时候，无意间发现了一件事情，那就是内库在北齐的商铺，与北齐锦衣卫相互勾结，进行了大规模的走私。
得到了巨额的钱财，但是这笔钱财并没有留在北齐，而是通过北齐锦衣卫又运送到了咱们大庆境内，这笔钱粗算之后，可以养一营弓马齐备的兵马，请陛下明鉴。”
范闲这话说出口之后，太子和二皇子脸色俱是大变，二人手中的筷子几乎是同时掉在了桌子上，倒是庆帝显得风轻云淡。
“范闲，你可知道，这可不是小事情，内库素来由长公主执掌，你这又是走私，又是豢养私兵，有证据吗？”
“目前没有实证，只是走私这么大的事情，一定会有痕迹留下，货物的产出、运输，以及银钱的交接等等，皆可查证。”
“那就是没有证据了。”
“陛下，沈重就是人证，虽然沈重死了，但是他做过的事情，一定可以查出来的，这一点臣可以保证。”
“你保证，你拿什么保证，人证物证都没有，你敢指正当朝长公主走私、豢养私兵，好大的胆子啊，你是什么人？”
庆帝声音虽然平缓，但是其中的威严不容小觑，太子和二皇子都没有吭声，只是齐齐的看向范闲。
“臣，臣乃是鉴查院提司，有执法仗剑、扫除奸佞之责。”
“呵，呵呵，鉴查院提司，你再说一遍！”
“臣是鉴查院提司，有执法仗剑、扫除奸佞之责，”范闲的声音很大，然后从怀里拿出了那块提司腰牌。
“哦，有提司腰牌，朕记得有提司腰牌的可不止你一个，怎么就显得你忠心耿耿了，是嫌朕封你的子爵爵位不够吗？”
庆帝说着话，又用手敲了敲桌子，侯公公立刻会意，走过去将范闲的提司腰牌夺了过来，然后交给了庆帝。
只见庆帝看了一眼提司腰牌，然后随手丢在了身后的湖里，范闲见此有些愤怒的直视着庆帝，太子和二皇子松口气的同时，赶紧给跪下给庆帝行礼。
“陛下息怒啊。”*2
“好了，你们都起来吧，要是没有别的事情，朕有些累了，你们几个好好吃吧，”说着话，庆帝起身就要走。
“陛下，臣请陛下看在天下万民和庆国律法的份上，严查内库走私一案。”
“大胆，你查无实据，一片虚言。”
“陛下，不查哪有实证。”
“哼，看来朕还是小瞧了你啊，你也学会了清流那一套，既然如此，来人啊，廷杖二十，给他长长记性。”
说罢，人便拂袖而去，太子和二皇子起身走到范闲跟前，只是叹了一口气，便各自离去，只有范闲还跪在地上，侯公公走了过来。
“小范大人，你胆子也太大了，怎可如此触怒陛下，不过你放心，这廷杖啊，咱家心里有数。”
“多谢候公公，我也是为了庆国好啊。”
其实范闲在回来的路上，已经想清楚了，自己在儋州屡次被人刺杀，到了京都之后被人玷污名声，后来更是遇到牛栏街刺杀。
包括这次出使北齐，等等一系列的事情，都是早就安排好的，专门为自己定制而成，既如此，那自己就使劲往前冲一冲，只有站在高位上，才能不被人算计。
“哎吆，我的范小爷啊，您就消停一会吧。”
“好了，好了，瞧瞧给你吓的，走吧，廷杖去吧。”
“小范大人这边走。”
范闲的廷杖还没有受完，他参奏内库走私的事情已经传遍了京都，做为当事人的长公主却闭门谢客，就连太子都没有见。
但这并没有让流言好转，反而越传越神乎其神，有的说长公主想当女帝，有的说那些钱都让太子豢养了私兵，反正说什么的都有，就是没有一条关于二皇子的。
庆帝听到汇报之后，并没有召见谁，但也没有下令平息言论，风向更加的诡异了，而受完廷杖的范闲，则是拿着水桶，带着王启年去了鉴查院门口，打算把那块石碑擦一擦。
就在这时，陈萍萍从鉴查院里自己个推着轮椅走了出来，看着气鼓鼓的范闲，呵呵的干笑了几声。
“觉得委屈？”
“我哪敢啊，就像陛下问我那句，我是什么人，陛下护着皇室中人，应该的嘛，我能有什么委屈啊。”
“所以呢，你还敢查下去吗？”
“我拿什么查啊，院长，皇室中人触犯律法，我冒死进谏，可是换来廷杖二十，还说我是什么邀名买直，我冤不冤啊我。
之前说让我活着回来，可是我回来又能如何，你说这世上，我能相信谁，我是能相信他，还是说我能相信你？”
陈萍萍迟疑了一下，他知道范闲这是在借机质问自己，不过他很开心，开心范闲已经猜出了北齐之行的前因后果，孩子大了，有了自己的想法，这很好，但他并未露声色。
“你信不信我，没有关系，”说着话，他从怀里摸出一块提司腰牌，“我把这个给你捞回来了，”然后把腰牌丢给了范闲。
“范闲，你心中有想法，这很好，有愤懑也应该，但是陛下把腰牌丢进水里，可曾说过要撤掉你的提司之位啊？”
范闲看着手中的提司腰牌，然后又看着陈萍萍。
“哦，我明白了，这是要化明为暗，让我潜伏在波涛汹涌之下找出真相，难怪陛下要把腰牌丢在水里啊。”
陈萍萍嗤笑了一声。
“呵，你想得有点多，不必过分解读，但是意思也就是那个意思，范闲，我知道你心里有很多的想法，还是那句话，按照你的想法去做，我会帮你。”
“我能信你吗？”
“你可以信我，但是我希望你只相信你自己，范闲，内库走私一案牵连甚远，但是在你出使北齐之前，长公主已经卸任内库执掌一职，难道你真的以为长公主要做女帝？”
“长公主一直都是跟太子一党，难道是太子？”
“这个需要你去查，范闲，陛下今天明显是护着长公主，所以这件事情到此为止了，除非你能拿出什么真凭实据，否则决不能旧事重提。
另外你好好想一想，你究竟要做什么，又要怎么去做，只有真正了解自己的内心之后，还要了解你的对手是谁，到那时你才能对付你的对手。”
“我的对手是谁，我的对手就是那些试图蒙上我的嘴巴、掩着我的耳朵的人，我会一个一个的把他们揪出来，一个一个的打败他们。”
“很好，我相信你可以的，不过如今你担任一处主办的事情，需要真的将担子担起来了，另外就是四处的言若海准备退休，四处主办将由言冰云担任。”
“那曹璋呢？”
“他啊，陛下另有安排，不出意外的话，他将以鉴查院提司的身份，出任城卫军统领一职，今后的精力多会放在城卫军。
不过你也不轻松，陛下的意思，等大皇子回来之后，到那时你、大皇子、太子、二皇子、曹璋都会成亲，等你成完亲，就会让你执掌内库。”
“成亲和执掌内库不冲突吧？”
“是不冲突，但是有件事情需要你知道，当年你娘创建的商会庆余堂，在她死后被皇室接管，成为了内库。
但是当年庆余堂的那些掌柜的，一直都在庆余堂内关押着，你说巧不巧，就在你出使北齐的期间，庆余堂着火了，烧成了一片白地，无一人生还。
经过京都府衙和城卫军的调查，乃是年久失修走火而致，只是一个意外，为此陛下下旨将城卫军统领下狱。”
“这么巧吗？
那咱们鉴查院查出来了吗？”
“查了，是人为放火，并没有任何线索，之所以庆余堂内那些人都烧死了，是因为他们都中了迷药，而这种迷药乃是费介独门秘药，恰好那个时候，费介在京都养伤。”
“这，这怎么可能，老师绝对不会做出这种事情的。”
“我也相信他，因为庆余堂着火的那天，我正好去他那里探望，一处主管京都事宜，真相究竟是什么，全靠你自己去查了。”
听到这个话，范闲没有由来的升起了一股无名之火，那种熟悉的被支配感又来了，他并没有开口应承这话，而是转身坐在石碑的边上，认真的看着陈萍萍，好像要把他看穿似的。
“想说什么，你就说，不必这么看着我。”
“那我可就说了，陈院长，这次北齐之行听说了不少事情，是不是我这一生，都在你们的掌控之中啊？”
“看来你还真见了世面，这个好啊，如果我说我是在帮你，你信吗？”
“我敢信吗？”
陈萍萍听到这话，扭头看着叶轻眉立的那块碑，长长的出了一口气，“嗯，毕竟你是她儿子。”
“有句话我早就想问了，如果有一天，我说如果，我走了和我娘不一样的路，你们会选谁？”
陈萍萍没有一点迟疑，“一定选你娘。”
“那您们选择帮我，归根结底就是因为我娘。”
“对。”
“呵呵，那你们可要失望了，我跟我娘可不是一样的人。”
“这正常，人跟人都不一样，但是你和你娘最本质的东西都是一样的，我相信我自己的眼睛和直觉。”
“直觉，哈哈哈，哈哈，这话要是传出去，可太好笑了，名满天下的陈萍萍居然相信直觉，你不觉得好笑吗？”
“一点都不好笑，但是你可以笑，我告诉你，你将来一定会走上和你娘一样的路，而且我现在做的，就是确保你走上你选择的路。”
“我一生都在被控制，而你却说要让我走上我选择的路，你不觉得这很扯淡吗，怎么让我相信？”
“欲取先予，未必扯淡。”
“你早就想好了？”
“我说过，只要你想做的，我都会帮你，虽然我骗过你，但是这句话是真的，范闲，你选的路并不好走。”
“你究竟还有什么瞒着我？”