利普从杨坚那栋温暖如春的屋子里退了出来，身后的房门发出“咔哒”一声落锁的脆响。那一瞬间，他仿佛从一个秩序井然的文明世界，重新跌回了这座混乱、肮脏、毫无希望的贫民窟。
但这一次，他的脚步没了的慌乱与虚浮。
寒风立刻刺透了他那件单薄且散发着酸臭味的夹克，让他不由自主地打了个寒颤。然而，他夹克内侧的口袋里，正贴着胸口放着一叠厚厚的、散发着浓烈油墨味的纸币。整整一千美金，全都是面值二十和五十的零钞，被杨坚用一根有些发黄的牛皮筋随意地扎在一起。
利普把手伸进口袋，死死攥着那卷钞票。粗糙的纸币边缘摩擦着他因为长时间敲击键盘而有些僵硬的指尖，那种真实的物理触感，顺着神经末梢一路狂飙，直达大脑深处。
就在两天前，他还像一条丧家之犬，为了这笔能保住双手的钱痛哭流涕，甚至准备好了去面对被打断骨头。
而现在，他靠着自己大脑里那些曾经被他用来骗钱、被他视作儿戏的代码，结结实实地换来了这笔救命钱。没有偷窃，没有谎言，没有在街头被人追着跑，只是在那间冰冷的卧室里熬了四十八个小时。
这种知识变现带来的震撼，彻底颠覆了利普前十几年在南区街头摸爬滚打建立起来的三观。他突然意识到，杨坚说得对。
他过去引以为傲的那些坑蒙拐骗、代写作业考试的小聪明，在真正的技术变现面前，就像摇摇车走在跨省高速路上，上不了台面还要被罚款。
“以后杨坚即使不找我做外包，我也可以在网上看看有没有零散的活可以接。这玩意赚钱还是比小偷小摸轻松很多。”
“先解决那个该死的大猩猩。”
利普深吸了一口带着铁锈味的冷风，原本因为疲惫而有些涣散的眼神，重新变得锐利起来。他紧了紧衣服，迈开步子，朝着南区几个街区外的一家破旧台球厅走去。
那个台球厅是马库斯和那群体育生经常混迹的地方。他们通常会在那里喝着劣质的散装啤酒，抽着散发着刺鼻气味的廉价大麻，炫耀着自己在球场上的得分或者最近睡过的啦啦队女孩。
深夜的南区街道并不安全，偶尔有醉汉在小巷里呕吐，或者几个帮派分子在阴暗的角落里交易着什么。但利普完全无视了这些平日里需要绕着走的危险。
他现在满脑子只有一个念头：把钱砸在马库斯的脸上，然后把自己的双手从断头台上拿下来。
推开台球厅那扇布满涂鸦和划痕的玻璃门，一股混合着烟草、酒精、汗液和劣质香水的气味迎面扑来，浓烈得让人几乎要窒息。
震耳欲聋的西海岸说唱乐从墙角那个破了音的音响里轰鸣而出，震得天花板上摇摇欲坠的白炽灯都在微微发抖。
利普眯起那双布满血丝的眼睛，在烟雾缭绕的昏暗光线中扫视了一圈。
很快，他在最里面的一张台球桌旁找到了目标。
马库斯正光着膀子，露出那一身犹如黑色岩石般坚硬的肌肉。他手里拿着一根有些弯曲的台球杆，正肆无忌惮地对着旁边一个穿着暴露的女孩吹口哨。他的四个体校生兄弟围在旁边，手里各自拿着一瓶啤酒，发出阵阵放肆的大笑。
利普面无表情地穿过拥挤的人群，径直朝着那张台球桌走去。
“呦，兄弟们，看看是谁来了？”
一个眼尖的黑人男生最先发现了利普，他举起手里的啤酒瓶，夸张地大叫起来：“这不是我们那个南区最聪明的天才小子吗？怎么，这么晚跑过来，是来请我们喝一杯的吗？”
听到声音，马库斯转过身。当他看到利普那张憔悴得如同鬼魅、顶着两个硕大黑眼圈的脸时，嘴角的嘲弄瞬间扩大了。
“我还以为你要躲在那个开防弹车的黄皮猴子屁股后面一辈子呢。”
马库斯将台球杆重重地顿在地板上，发出沉闷的响声，他庞大的身躯像一堵墙一样挡在利普面前，居高临下地俯视着他，“怎么？那个老板终于受不了你这个惹祸精，把你踢出来了？还是说，你大半夜跑过来，是想求我再多宽限你几天？”
马库斯伸出粗壮的手指，毫不客气地戳在利普的胸口上，力道大得让利普往后退了半步。
“我告诉你，骗子。没钱的话，你今晚就别想用这两条腿走着出去。我说过要在周末前掰断你的手指，但我现在改主意了，我觉得今晚这里的气氛就非常适合听骨头断裂的声音。”
周围的几个体校生配合地发出了阵阵冷笑，甚至有人已经把手里的啤酒瓶倒过来握在手里，形成了一个半包围的圈子，将利普死死地堵在台球桌和墙壁之间。
台球厅里的其他人也注意到了这边的动静，但南区的规矩就是不惹闲事，他们只是冷漠地瞥了一眼，便继续打球喝酒。
面对这种足以让普通人吓得尿裤子的阵势，利普却出奇地平静。
或许是连续四十八小时的地狱式熬夜已经让他的神经麻木了，又或许是口袋里那实打实的一千美金给了他前所未有的底气。
他没有像几天前在家里那样连滚带爬地求饶，也没有流露出任何恐惧。
他只是冷冷地看着马库斯那张嚣张跋扈的脸，然后缓缓地将手伸进夹克的内侧口袋。
“你他妈想掏什么？刀子还是枪？”旁边的黑人男生立刻警觉起来，举起了手里的酒瓶。
马库斯也微微眯起了眼睛，浑身的肌肉瞬间绷紧。
下一秒，利普把手抽了出来。
没有刀子，也没有枪。
那是一卷厚厚的、用发黄的牛皮筋扎着的绿钞。
利普没有任何犹豫，他扬起手，将那一卷钞票狠狠地、结结实实地拍在了马库斯那结实的赤裸胸膛上！
“啪！”
清脆的撞击声在嘈杂的台球厅里显得格外突兀。牛皮筋因为承受不住冲击力而崩断，几张二十面额的美元顺着马库斯的胸肌滑落，掉在了满是烟灰和酒渍的地板上。
马库斯愣住了。他身边那几个原本准备动手的体校生也全都愣住了。
他们怎么也没想到，这个穷得连饭都吃不起、几天前还在地上痛哭流涕的南区垃圾，居然真的在这么短的时间内搞到了整整一千美金的现金！
“这是一千块。”
利普的声音沙哑得像是在砂纸上摩擦，却透着一股不容置疑的冷酷，“连同之前那六百块，你们所有人的定金都退还了。你那愚蠢的大学梦值多少钱我不知道，但这笔钱足够塞满你那张臭嘴了。”
马库斯下意识地接住那卷钞票，低头看了一眼。粗略一捏厚度，他就知道这绝对不是假钞，而且数目只多不少。
他猛地抬起头，眼神中充满了难以置信和一丝本能的怀疑。他想从利普脸上找到偷窃或者抢劫后的心虚，但他什么也没找到。
面前这个白人瘦猴的眼睛里，只有一种他看不懂的，属于经历了某种蜕变后的死寂。
“现在，捡起地上的钱，然后把你的路让开。”
利普指了指地上的那几张钞票，语气平淡得没有一丝起伏，“我们的账清了。”
说完，利普根本没有等马库斯回应，直接用肩膀撞开挡在面前的一个体校生，大步朝着台球厅的大门走去。
这一次，没有人再拦他。
马库斯握着手里那卷厚厚的钞票，脸色一阵青一阵白。他平时习惯了用暴力解决一切，但当对方面对暴力不仅不退缩，反而用实打实的真金白银甩在他脸上时，他那种建立在肌肉上的优越感瞬间荡然无存。
他咬了咬牙，最终还是蹲下身，把掉在地板上的那几张二十美金捡了起来。在南区，没有人会跟钱过不去。
“让他滚吧。”马库斯对着手下挥了挥手，转头走向吧台，大喊了一声，“酒保！给我的兄弟们上最贵的酒！今晚老子买单！”
……
走出台球厅，刺骨的冷风再次扑面而来。
利普深深地吸了一口冰冷的空气，感觉肺部一阵刺痛，但那种压在胸口、仿佛随时会被人敲碎手指的窒息感，终于彻底烟消云散了。
他暂时保住了自己的手，保住了自己吃饭的家伙。
他拖着宛如灌了铅一般的双腿，沿着熟悉的街道往加拉格家走去。
这一路的灯光似乎都变得柔和了一些。
他甚至开始在脑海里幻想，杨坚把那个小游戏放到网上后，到底会有多少人下载？
他心里算得非常清楚，自己只是个拿钱干活的外包，游戏挂着多少广告、能赚多少美金，跟他一毛钱关系都没有。他唯一的救命稻草，是昨晚杨坚把钱扔给他时，留下的一个大饼：
“这一千块只是你通宵赶工的苦力钱，但我是一个讲究且慷慨的生意人。如果《2048》的下载量能突破五十万的大关，我会额外给你发两千美金的绩效奖金。”
五十万下载量，两千美金奖金。
等结算了那笔钱，他一定要去买一台配置稍微好一点的二手电脑，然后再给菲奥娜买点好吃的，把欠交的水电费都补上。
怀揣着这种对未来的一丝微弱憧憬，利普推开了加拉格家那扇修修补补的大门。
然而，门内的景象，如同当头一盆冰水，将他刚刚燃起的那一点点希望之火彻底浇灭。
屋子里乱作一团，空气中弥漫着一股绝望的死气。
菲奥娜蜷缩在破旧的沙发上，身上裹着一条满是破洞的毛毯，脸色苍白如纸，眼角还挂着未干的泪痕。
伊恩和卡尔坐在地板上，低着头一声不吭，手里紧紧攥着不知道从哪里翻出来的棒球棍和铁管。
就连平时最喜欢哭闹的小利亚姆，此刻也仿佛感受到了某种恐怖的气息，躲在婴儿床里连大气都不敢出。
利普的心瞬间沉了下去。
他这才猛地惊醒。马库斯的麻烦确实解决了，但还有一个足以将他们全家拖入地狱深渊的死局，依然如同高悬的达摩克利斯之剑，冷冷地指着他们的脖子。
东欧黑帮，罗德和弗拉德。
六千美金的巨债。
“菲奥娜……”利普声音颤抖地喊了一声。
菲奥娜缓缓睁开眼睛，看到利普完好无损地站着，眼中闪过一丝微弱的安慰，但很快又被更深的绝望所掩盖。
“你去了哪里？”菲奥娜的声音虚弱得仿佛随时会断掉，“刚才……有人往我们家窗户上扔了死老鼠，上面绑着纸条。他们说……明天就是周五了。如果明天日落之前见不到六千美金，他们就会直接带走卡尔……”
卡尔听到自己的名字，握着铁管的手猛地一抖，小脸煞白。
六千美金。明天日落之前。
利普感觉一阵天旋地转。他刚刚用半条命换来的一千美金，在马库斯面前是巨款，但在东欧黑帮这六千美金的数字面前还差得远。
而他的身体已经彻底透支，就算杨坚现在再给他一个外包项目，他也没有第二个四十八小时去拼命了。
“别怕……我会想办法的。一定会有办法的。”利普走过去，无力地抱住菲奥娜，说出的安慰话语连他自己都觉得苍白可笑。
极度的疲惫、药效退去后的严重戒断反应、以及对明天将要发生之事的深层恐惧，如同三座大山同时压倒下来。利普甚至不知道自己是怎么走回卧室的。他一头栽倒在那张散发着霉味的床垫上，连衣服都没脱，瞬间陷入了昏天黑地的沉睡之中。
第四十九章 营销启动
当利普再次睁开眼睛时，已经是周四的中午。
刺眼的阳光正穿过没拉严实的窗帘缝隙，毫无遮拦地晃在他的脸上。他猛地坐起身，大脑内部传来一阵尖锐的剧痛，就像有人拿着一柄生锈的铁锤，正顺着他的太阳穴死命往里敲击。
连续四十八小时的高强度通宵，外加过量摄入阿德拉药片与浓黑咖啡的后遗症在这一刻全面爆发。他的四肢关节僵硬得发脆，稍微一动就发出沉闷的抗议，嘴里更是充斥着一股混合了药渣与死老鼠般的干涩苦味。
“该死……”
利普低骂了一声，声音沙哑得连他自己都听不清楚。
他跌跌撞撞地走下床，冲进厨房，连杯子都来不及拿，直接把脑袋凑到水龙头底下，对着里面带有浓重铁锈味的自来水猛灌了一肚子，这才感觉那股几乎要把他烧焦的脱水感稍微缓解了一些。
墙上的挂钟无情地指着下午一点。
距离东欧黑帮下达的周五日落，只剩下最后不到三十个小时。
冰冷的水流顺着脖子流进衣领，让利普混混沌沌的大脑瞬间找回了现实。他来不及擦干脸上的水渍，像一头被逼入绝境的野兽，疯狂地冲回卧室，一屁股坐在那台破旧的二手笔记本电脑前，用颤抖的手指狠狠按下了开机键。
老旧的硬盘在机壳里发出不堪重负的“嗡嗡”怪叫，屏幕慢吞吞地亮起微弱的荧光。
利普的手指在触控板上剧烈地发抖。他打开浏览器，由于南区糟糕的网络宽带，加载页面的那个灰色圆圈转了足足30秒。这30秒对利普来说，漫长得就像是在等待法官宣判他的死刑。
他的脑海里，此刻全都是昨晚杨坚扔下那一千块现金时，留下的那句关于对赌协议的承诺。
“如果下载量能突破五十万的大关，我会额外给你发两千美金的绩效奖金。”
两千美金。
这笔钱虽然不能全额还清东欧黑帮的六千大洋，但在这个弱肉强食的贫民窟，利普完全可以拿着这两千块真金白银去找罗德谈判。
先付个三分之一的首付，展现出自己有持续搞钱的能力，绝对能把还钱日期往后拖延一个月。只要买到喘息的时间，卡尔的器官就能保住，菲奥娜也不用再像个疯子一样坐在客厅里绝望地哭泣。
“动一动……快给我动一动！”
利普紧咬着发白的嘴唇，死死盯着终于开始刷新出来的Google Play开发者后台面板。
页面一点点下放，数据条逐个亮起。
利普甚至闭上了眼睛，在心里默默祈祷了三秒钟，这才猛地睁开眼，将目光死死锁在了决定他们一家人生死的那个核心指标上——总安装次数。
然后，他整个人彻底僵在了椅子上。