狐恫也连忙上前，与八戒并排跪倒，姿态十分恭敬。
“请祖师收下我等。”
菩提祖师捋着白须，“原来如此。
天蓬元帅，我倒是听过你的名号，不过……”
他顿了顿，目光投向狐恫，“你且告诉我，为何要来老道这里学艺？”
第267章 得名，无字天书
狐恫知道菩提祖师是天地间数得着的大能，不敢隐瞒。
“回禀祖师，弟子前来学艺，原因有二。
其一，前日牛魔王表弟占山为王，欲强抢高老庄高小姐为妻。
我等将其击退，却让牛妖逃走，其扬言要请表哥牛魔王前来报仇。
牛魔王乃七大圣之首，法力通天，若不学些真本领，只怕难以护高老庄周全。”
他看了一眼八戒，继续道，“其二，我这兄弟八戒得昆仑山西王母指点，将来要保取经人唐僧求取真经。
西行之路十万八千里，妖魔遍地，险阻重重。
若无真本事傍身，不仅无法保护取经人，只怕连自家性命都难保。”
八戒在一旁连连点头，配合着说，“正是正是！
祖师您不知道，我们之前遇到牛妖，差点就没打过！
要是他再叫来什么牛魔王，我们也不敢保证能护住高小姐。”
菩提祖师手指轻轻掐算，喃喃自语道，“牛魔王，取经人……”
片刻后，他眼中闪过一丝了然，长长叹了口气。
“罢了，罢了，既是天意如此，你二人就留下吧。”
狐恫与八戒对视一眼，都从对方眼中看到狂喜之色。
两人齐齐叩首，声音宏亮道，“师父在上，请受徒儿一拜！”
这一拜，真心实意。
菩提祖师微微颔首，受了这一礼。
他看向狐恫，问道，“你叫什么名字？”
狐恫恭敬答道，“回师父，弟子本是无名无姓的野狐，在云梦山修行，平日里多以白狐自称。”
“白狐……”
菩提祖师微微一笑，眼中闪过一缕回忆。
“既然你以白为姓，为师便赐你一个法名，我观你似与恫字有缘，便叫做悟恫，如何？”
狐恫大喜过望，好好好，老子也混了个猴子的待遇。
“弟子白悟恫，多谢师父赐名！”
菩提祖师点了点头，又看向八戒。
“至于你……你本有法名八戒，倒也贴切。
入我门下，须守清规戒律，这八戒之名，正好时时警醒你。”
八戒憨厚地笑道，“弟子明白！一定谨记师父教诲！”
菩提祖师捋须微笑，指了指旁边跪着的五个修行人。
“既然你们已入我师门，便先见过这些师兄吧。”
狐恫和八戒站起身，朝五位修行人拱手行礼。
“师弟见过各位师兄。”
五人也连忙还礼，“师弟有礼。”
菩提祖师满意地点点头，抬头看了看天色。
“今日时间不早了，你们就早点吃饭休息吧，明日辰时，来此听我讲课。”
说着，他缓步走到八戒面前，伸出手，在八戒猪头上轻轻拍了三下。
“咚、咚、咚。”
这三下不轻不重，节奏分明。
拍完，菩提祖师也不解释，转身飘然而去，几个呼吸间便消失在菩提树后。
“你们跟我来吧。”
少年师兄领着两人去了后山的弟子居所。
这里有一排干净的房屋，只是陈设十分简单，每间屋里只有一张竹床、一张竹桌、一把竹椅。
“这就是你们的住处。”
少年师兄指了指相邻的两间竹屋，“左边那间是悟恫师弟的，右边是八戒师弟的。
吃饭在那边膳堂，每日卯时、午时、酉时开饭，过时不候，还有……”
少年师兄将山上的规矩一一讲明，并且告诫两人不得违矩，否则轻则受罚，重则逐出师门。
两人认真听完，连连点头。
“明白明白！我们一定守规矩！”
“你们先休息吧，我回去了。”
待少年离开，八戒长舒一口气，一屁股坐在竹床上，竹床发出“吱呀”的抗议声。
他摸着被菩提祖师拍过的脑袋，嘀咕道，“师父干嘛拍我头啊？还拍了三下……”
狐恫站在门口，望着菩提祖师住所的方向，眼中闪过思索之色。
“八戒，你这就准备睡了？”
“不然呢？”
八戒打了个哈欠，“赶了一天路，累死了。
明天还要早起听课，不睡觉干嘛？”
狐恫在他床边坐下，挑眉道，“你知道师父今日在你头上拍三下，是什么意思吗？”
八戒眨了眨眼，憨声道，“知道啊！
不就是叫我明天日上三竿，太阳晒屁股的时候，去找他学本领嘛！
拍三下，就是‘日上三竿’的意思！”
狐恫一噎，差点被自己的口水呛到。
他深吸一口气，耐心解释道，“什么日上三竿！
师父拍你三下，是叫你今晚三更时分，偷偷去找他。
拍三下，就是‘三更’的意思，倒背着手离开，是叫你从后门进。”
八戒却固执地摇头，“不对不对，你理解错了！
师父肯定是让我明天睡到日上三竿，养足精神再去学艺。
你看啊，师父这么疼我们，怎么可能让我们大晚上去找他。”
“……”
狐恫无语望天。
好好好，你是主角你任性。
“行吧。”
狐恫放弃劝说八戒，“那你明天再去，今晚我一个人去。”
“你去吧。”
八戒摆摆手，已经脱了鞋袜躺在床上。
“我要睡了，明天还要早起……不对，是晚起！”
说着，他翻了个身，不多时就鼾声大作。
狐恫摇摇头，轻手轻脚退出房间，回到自己屋里。
他盘腿坐在竹床上，静心打坐，一边调息一边等待。
时间缓缓流逝。
快到三更时，狐恫睁开眼睛，悄无声息地走出竹屋。
方寸山的夜晚格外宁静，只有虫鸣和风声。
后山的小径在月光下若隐若现。
狐恫循着菩提祖师居住的方向，穿过一片竹林，绕过一眼清泉，来到一处僻静的院落前。
院落不大，三间草堂，一圈竹篱。
院中种着几株梅树，此刻不是花期，枝叶在月光下轻轻摇曳。
狐恫正犹豫要不要敲门，却见院门“吱呀”一声自己开了。
月光下，菩提祖师正盘膝坐在院中石凳上，双目微闭，仿佛正在等人。
他连忙快步上前，在菩提祖师面前拜倒。
“弟子白悟恫，拜见祖师。”
菩提祖师缓缓睁开眼睛，眼中并无惊讶之色，只有了然。
他平静地问，“悟恫，你不睡觉，来此作甚？”
狐恫恭敬答道，“祖师白日在八戒头上敲了三下，便是暗示我等夜晚三更时分，悄悄前来学艺。
弟子愚钝，此时才来，还请祖师恕罪。”
菩提祖师微微点头，眼中闪过一丝赞许，又问，“那么八戒呢，为何未至？”
狐恫如实回答，“弟子已告知八戒其中含义，但八戒说……
他说祖师之意，乃是让他睡至明日日上三竿，养足精神再来学艺。故而未来。”
“……”
菩提祖师沉默了片刻，嘴角微不可察地抽动了一下。
他轻轻一叹，声音里透着无奈。
“罢了，是为师没有讲清，他如此理解……倒也不错。”