七国众多贵族中，已故的霍斯特·徒利公爵评价瓦德·佛雷侯爵是唯一一个能靠自己就生出一支军队来的男人。
在侯爵的正对面，站着北境之王罗柏·史塔克，身边簇拥着北境众多的爵士、将军和骑士：身材比所有人都要高一个头的壁炉城的安柏父子：大琼恩和小琼恩。
父子两人都叫琼恩，为了区别，父亲就叫大琼恩，儿子就叫小琼恩。小琼恩已经比他的父亲更高。他们的家徽就是手持银色碎链的褐发咆哮的巨人，传说安柏家族具有巨人血脉。
身材修长苗条，身穿贴身铠甲的是罗柏的贴身侍卫黛西·莫尔蒙，她是熊岛伯爵夫人梅姬·莫尔蒙的继承人和大女儿，她也是守夜人总司令杰奥·莫尔蒙的侄女。她是一个6英尺高（1.83米）的苗条女子。比起女士的优雅裙服，她更愿意穿盔带甲。
不管是在呓语森林、红叉河、牛津战役还是夺取烙印城，黛西莫尔蒙始终紧紧跟在罗柏身边保护他。她身材高挑，动作敏捷，善于格斗。在战斗中多次杀死靠近罗柏的敌人。
整个熊岛的将士，就只剩下黛西一人在这里，她的母亲梅姬·莫尔蒙率领着熊岛的战士，听从罗柏陛下的命令，从海疆城借了两条船出发，去颈泽的迷宫一样的河道里找寻灰水望。
颈泽，是一片数百里宽的沼泽地，无底深渊，领主是霍兰·黎德，北境史塔克家族的封臣。他们住在灰水望。
而颈泽唯一的险地卡林湾的三座防御塔楼已经被铁民占领，数千年来，无人能从南方攻破卡林湾的防守，穿过颈泽的唯一一条堤岸很狭窄，仅有两名战士可以并排通过，道路两边，全部是深不可测的沼泽。除了颈泽的本地人，无人能在沼泽地通过卡林湾。那是一片数百里宽的无底深渊，再多的敌人也会在沼泽里面消失得无影无踪。
罗柏安排梅姬·莫尔蒙驾船去颈泽，挂着他的旗帜，在颈泽的河道里向前。他们无法找到沼泽地里的灰水望，因为灰水望本身也在不停的随着水流和浮地改变位置，罗柏的策略是，挂上史塔克家族的冰原狼旗帜，泽地人就会看见，他们会主动找上梅姬·莫尔蒙。
婚礼过后，罗柏将率北境军和佛雷家族的军队北上，夺回铁民占领的北境。在这之前，他们必须想办法夺回被铁民控制的卡林湾。
无论是谁，无法从南边进攻拿下卡林湾，只能从北边进攻，罗柏希望能让一支军队绕路到北边，然后南北夹击，而要做到这一点的唯一前提是，找到泽地人做向导。梅姬·莫尔蒙就担任了这个任务。
在罗柏的身边，除了梅姬·莫尔蒙，还有另外三个贴身护卫：小琼恩·安柏、罗宾·菲林特、崔克·梅利斯特，他们四人，共同组成国王今晚的私人护卫。
崔克·梅利斯特是河间地徒利家族的封臣，马柯·派柏、莱蒙·古柏克、还有凡斯家的年轻成员们都是罗柏的舅舅艾德慕的好朋友。艾德慕·徒利和河间地年轻一代的爵士们在罗柏身后。
北境的大贵族盖伯特·葛洛佛、瑞卡德·卡史塔克、卢斯·波顿都在罗柏·史塔克的身边。
瓦德·佛雷说道：“陛下，我没有看见太后陛下的到来，也没有看见布林登·徒利爵士，陛下大婚，太后陛下和布林登·徒利都不屑来佛雷家吗？好吧，佛雷家受到徒利家族的轻蔑也不是最近才发生的事情，十七年前，篡夺者战争中，艾德和劳勃的联军和雷加王子的军队在三叉戟河决战，我不过去得稍微晚了一点，霍斯特公爵就一直对外宣称说我是’迟到的佛雷‘，可他现在怎么样了，他没能活过我啊！“
“侯爵大人，我的母亲和布林登爵士绝不是轻慢大人，外公去世，母亲悲伤，在奔流城病倒了。布林登·徒利大人留下来照顾母亲大人，奔流城的其他爵士都到了，我的舅舅艾德慕·徒利也来了，请侯爵大人体谅。”
“好吧，既然陛下这么说了，我不体谅也不行啊。陛下，我们还是来瞧瞧谁会幸运的成为你的新娘吧。”他摇摇手指头，年轻的女子们鱼贯走出来，排列在罗柏·史塔克面前。
瓦德大人一一引见：“这位是我女儿艾雯，”他首先介绍一名十四岁的少女，“这位是希琳，我最小的嫡生女。这两位阿蕊丽和玛蕊莲是我的孙女和曾孙女。那一位叫瑟曦，我们都称她为‘小蜜蜂’，她母亲是毕斯柏里家的人。哦，这几位都是我的孙女。这位叫瓦妲，这位……呃，她们都有名字，肯定的……我向陛下保证，她们都有名字……“
“我叫美蕊，祖父大人。”一个小女孩说。
“哦美蕊，我问过你话吗？真讨厌。这位是我女儿坦雅，接着是另一位瓦妲。”瓦德·佛雷叹口气，“我的子子孙孙都想我早点死，又都想讨我欢心，好让我给他们封地，于是他们生的孩子男孩就叫瓦德，女孩就叫瓦妲。他们都想取悦于我，就凭取我同样的名字，哼，他们也太小看我了。”
“是，侯爵大人！”罗柏礼貌回应。
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他的军队正在渡河，从西到东，和东岸的卢斯·波顿率领的三千五百名北境士兵汇合。东岸已经搭好三座巨大的婚宴帐篷，专门用来招待北境战士。
罗柏本来留给卢斯·波顿七千人，但他旗下的两个将军突然带军去攻打王领地的暮谷镇了，如今大河涨水，渡鸦用尽，消息隔绝中断。
主堡的外面石桥上，倾盆大雨中，大批全副武装的骑兵在通行，随后为辎重队，无数满载食物、草料、补给、礼物和伤员的马车，在他们之后跟着畜群，包括绵羊、山羊和骨瘦如柴的牛，以及一小群商贩和营妓。
一共三千五百名战士，三千五百名经历呓语森林、奔流城、牛津、烙印城、卡斯特梅等历次会战的老兵，掠夺过西境兰尼斯特家族富裕金矿的北方精锐。
河间地的贵族中，除了和艾德慕要好的年轻一代的爵士前来作陪外，其余伯爵大都留在河间地观望国王收复北境。海疆城的杰森·梅利斯特伯爵是河间地来的唯一一位伯爵大人。
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瓦德侯爵继续介绍：“陛下，这长发的名叫艾茜，玛瑞莎……你是玛瑞莎吗?我想可能是的。这对双胞胎名叫西拉和撒拉。瞧她们一模一样，只要陛下高兴，可以把她们两个都娶了。”他眯眼瞧瞧另一位小女孩，“嘿，你也叫瓦妲吧”
“我是伊蒙·河文爵士的女儿瓦妲，曾祖父大人。”她屈膝行礼。
“瓦袒！不过别看她很有礼貌，他的父亲就是个呆头鹅。她是私生子的后代哩，滚吧，我只要佛雷站在这里，北境之王可没空打量你这样的下贱之辈。”瓦德大人回望罗柏，“您瞧，她们都在这儿了，个个都是货真价实的处女。您选择她们中的一位吧，陛下。两位也行。”
“我难以抉择，大人，”罗柏礼貌的回答，“她们都很可爱。”
瓦德大人发出轻蔑的笑声：“我眼睛可没有坏，依我看，只有几个还长得不错，其他的嘛……嘿，反正她们也不是人人都要嫁给国王陛下的。好吧，您怎么说?选谁？”
“亲爱的女士们，”国王的神情有些尴尬，“人人都必须信守承诺，尤其是身为君主的我。但是今天……“罗柏停顿了一下，”这不是您们的错，而是我的过失，但我要告诉您们……可能没有语言可以抚平对你们造成的伤害，但我的确是诚心站在您们面前，恳求您们的原谅，我不能娶您们中的任何一位。”
他说完后，全场安静。
较小的女孩不安地扭了扭身子，年长的姐妹们则一脸愕然。
“陛下，你这是什么意思？”瓦德·佛雷说道，“你要悔婚吗？”
“侯爵大人，你既然藏私了，我就不得不拒绝您。”罗柏·史塔克说道。
“好吧！”瓦德侯爵笑了，“好吧，是哪个兔崽子说漏了嘴呢，让陛下知道了我其实还有一个最心爱的唯一的掌上明珠，他点点粉红多皱的头颅，“噢，本佛雷爵土，把她叫出来吧，我的十六岁的女儿萝丝琳，我最可爱的小花朵，唉！”
一个少年爵土领着一个令大厅一亮的少女走过进来，她的皮肤极为白皙，好似刚从牛奶中沐浴过一般。面容清秀，下巴娇小，鼻子精致，——双大大的棕色眼睛，深栗色长发打理成松散的卷一直披到腰间——腰围非常纤细，仿佛一只手就能握住。淡蓝色裙服的花边胸衣下，濡妨小而有形。
“陛下，”少女跪下，“希望我没有让您失望。”
“您是我的骄傲，小姐，”罗柏·史塔克说道，“从今往后，一生一世。”
“陛下……。”萝丝琳动容说道，，“我很感激陛下的错爱。”
“不，您真的太美丽了。”罗柏拉起萝丝琳的手，“可……您为什么哭啊?”
“高兴！这是高兴的眼泪，大人。”
萝丝琳前齿中央有个小小的缝隙，笑起来更为可爱。她是个不会输给任何人的美人，清秀雅致，精通音律，她的母亲来自罗斯比家。罗斯比伯爵的姑妈就是黑水河骑士波隆的岳母。
算起来，罗柏·史塔克和小恶魔身边的波隆骑士也是亲戚了。
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“好了。”瓦德大人宣布，“等你们新婚之夜后再慢慢说情话吧。本佛雷，带你妹妹回去穿衣打扮，你们这帮蠢货，还站着干什么，立即给我准备婚礼！快把我的乐师都叫上来，红酒也都抬出来。国王陛下，回房去吧，炉火已经升起，还有热水澡在等待，洗干净，换上漂亮衣服，我的小花朵今就是你的了。”
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咚咚咚的鼓声、笛子的哭号、长管的颤音、提琴的尖叫和号角的嘶吼一起响起。杂乱不堪的曲调在屋内回荡，客人们吃喝喧哗，觥筹交错。瓦德·佛雷端坐在高台的黑橡木椅子上，面带审视的威严，在非常可怕糟糕的音乐声中俯视大厅里的一切，眼神阴郁。
外面的大雨持续未停，城内的空气却窒闷温热。大厅壁炉升起熊熊火焰，墙上一排铁壁台里的火炬烧出絮絮黑烟。人太多，因此每人举杯时都要碰到左右的人。
婚宴的第一道菜是稀韭菜汤，接着来了青豌豆、洋葱和甜菜做的色拉、杏仁奶炖河鱼、烤鸭、堆成小山状的碎苦芜——这道菜还没上桌就冷掉了、凝结的牛脑花和牛筋。——非常糟糕的婚宴，菜肴粗鄙不堪，很多菜里都忘记了放盐。
罗柏和萝丝琳新婚夫妇同盘用餐，同杯饮酒，亲热接吻。萝丝琳表情却有些不自然，好似在强颜欢笑。