泰温公爵本来是想在黑水河港口坐船北上的，但那风险太大，因为魔山掌管了黑水河流域进出的所有船只。
但一路北上，在穿过北境人的地盘上，将危险重重。
所以公爵并不会穿越北境领地，而是会在十字渡口渡河，然后拐道向东，去谷地港口海鸥镇——这个地方是小指头培提尔·贝里席发迹的地方，他因为管理海鸥镇的税务，三年时间把税务翻了十倍以上的利润，从而受到了首相琼恩·艾林的关注，提拔他为王室的财务大臣，位列御前议会重臣之一——公爵决定在海鸥镇坐船北上，完成自己的洗刷罪恶的工作后，名正言顺光明正大的返回西境，再入主王宫。
泰温的宏图大计如他的掌上纹路一般清晰，只是现在他所有的宏图都被一道大河给挡住了，人生的所有辉煌和荣耀，复仇的希望和权力的巅峰，都寄托在了霍尔特·兰尼斯骑士身上——找到一艘渡船。
霍尔特·兰尼斯骑术精湛，去年一直跟在公爵身边作战，这条河间大道已经很熟悉。因为水暴涨，河间大道靠近红叉河的三个路段都被水淹没，但这难不倒霍尔特骑士，他拐道进入树林，循河边而行，不得不以失败告终，一路返回……
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新的十字客栈里面，泰温赶走了所有的客人，只留下了其中的一个，唯一的一个，一个琴手。
大雨不断，河水轰隆，公爵自己并不需要琴手来唱歌解闷，但他觉得手下的爵士、骑士和战士们需要。
戴维·兰尼爵士就在饶有兴趣的问这个琴手。
“你叫什么名字。“戴维喝着一个小女孩子拿上来的小麦酒，皱了皱眉头，但还是强迫自己喝下去。
“大家都叫我七弦汤姆，我来自七泉镇，人们也称呼我七泉汤姆，大人。”
七弦汤姆，一名琴手，一名歌手，同时也是无旗兄弟会的一名成员。他是一名非常出色的间谍，在河间地上刺探情报，宣誓效忠于闪电大王贝里·唐德利恩。
七弦汤姆个子小，年纪约莫五十岁，嘴巴大，鼻子尖，棕色的头发十分稀疏，眼瞅着在向秃头方向一往无前的发展了。
“哦，七泉汤姆，你会唱什么歌。“
“只要大人能点出来的歌曲，我都会唱。”七弦汤姆有自己歌手的骄傲。
“那就来一首《多恩的姑娘》。“
“遵命，大人。”
一直沉默不语的泰温突然说道：“汤姆，你一直在河间地唱歌吗？”
“河间地、艾林谷、君临城、海鸥镇，甚至狭海对岸我都去过，大人。”七弦汤姆立即站起来，恭恭敬敬的回答。
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七弦汤姆的眼力，自然能认出来，谁是这帮黑衣兄弟的老大。他也认出了这个老大是谁：泰温·兰尼斯特。
在去年的三河流域的战斗中，无旗兄弟会的敌人，就是泰温·兰尼斯特领导的西境军。他们采用游击的方式，杀死一个或者两个西境士兵就走，半夜突袭烧掉粮草，或者突然袭击抢走几匹马，烧掉几座行军帐篷。落单的士兵，小股的斥候，经常被无旗兄弟会吃掉。西境军不堪其扰，就好像鞋子里有一粒小沙子，不胜其烦，但却倒不出来。
泰温·兰尼斯特，一个屠杀克里冈领地上的平民的刽子手。闪电大王贝里和红神祭司索罗斯，已经发出了对他的抓捕令。无旗兄弟会在贝里·唐德利恩的带领下，已经变成了一支在民间维护平民和弱小，代表红神惩罚罪恶的正义组织。
新的十字客栈，也是无旗兄弟会在背后经营着，这里是兄弟会们的一个落脚点，一个情报站，也是兄弟会赚钱养兵的一个地方。
从去年开始，加入无旗兄弟会的人越来越多，战败的士兵，失去土地的农民，山上的旷工，土匪和流民，都纷纷加入无旗兄弟会，聚集在贝里·唐德利恩举起的‘正义’的旗帜下，但他们的经费堪忧，兄弟们开始靠给百姓打白条换粮食和酸酒了。
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泰温盯着七弦汤姆：“刚才我们进来的时候，有客人在说佛雷家族的血色婚礼，你听说过吗？那是怎么回事？”
“大人，在河间地上发生的事情，你问七弦汤姆就找对人了。”七弦汤姆很夸张的表情。靠唱歌混饭吃的流浪歌手都是吹牛者。
泰温很冷的看着七弦汤姆，七弦汤姆感觉到了杀气，他连忙说道：“大人，佛雷家族和卢斯·波顿家族联手，想借着和史塔克家族的联姻，把史塔克家族的兵力和封臣全部屠杀，结果却有人走漏了消息，被史塔克家族提前知道了。”
“既然是密谋，史塔克家族又怎么可能知道？”泰温淡淡说道，眼神一凝。
“大人，我虽然消息精通，却也并不知道幕后的真正秘密呢！我听说罗柏国王身穿锁子甲，带着冰原狼灰风和旗下封臣一起参加婚宴，他在西城吊桥附近预先准备好了人手埋伏，又在城外请布林豋·徒利率领一支河间地重骑兵埋伏，北境号角吹响，吊桥缆绳被砍断，黑鱼率兵突进西城，一路屠杀，佛雷家族的主要人物全部被杀死了。”
泰温公爵的碧绿眼瞳里的金丝亮光闪闪，他精心谋划的‘血色婚礼’竟然被人提前走漏了消息，并通知了史塔克家族。
这绝不可能！
除非……巫姬……
“北境骑兵被全部安置在了绿叉河的东岸，追随罗柏国王的都是骑兵，没有一个步兵，佛雷家族和卢斯·波顿联手的骑兵超过了一千，步兵超过了五千，要在东岸的三座婚庆大帐里绞杀北境人，谁知道一直失踪的艾德·史塔克公爵突然出现，他振臂高呼，波顿士兵阵前倒戈，骑兵步兵联合成阵，杀得佛雷家士兵纷纷溃散，最后跪地投降。”
泰温公爵感觉有锋利的锋锐刺进了心脏，整个身体都是疼得一颤。
他的挫败感太过强烈，疼得他几乎痉挛。
万无一失的计划，绝对的不可抗拒的价格，我做错了什么……难道是巫姬看见了一切……通知了史塔克……
公爵突然感觉好热，可是背上冒出的却是冷汗，冷汗如小蚂蚁在后背上爬，令他极度不舒服，也极度不安。
巫姬会不会看见他被迫做了守夜人，看见他来到了三叉戟河流渡口，然后……无船……
绝对完美的血色婚礼失败了？！
公爵不愿意承认，也绝不肯面对，他有……做梦的错觉。
在他北上洗白罪恶的度假时间里，按照泰温的完美计划——北境的史塔克已经被他的‘红色婚礼’所灭；乔佛里和提利尔家族联姻成功；多恩臣服；小指头入住艾林谷和莱莎·徒利结婚，艾林谷宣布效忠国王乔佛里；等他从绝境长城回来，七国一统。
剩下来的就是集中兵力剿灭龙石岛的魔山，随后剿灭盟友——铁群岛的巴隆大王攫取铁矿石，再干掉已经被国王任命为北境守护的卢斯·波顿，让提利昂和‘珊莎’的孩子成为北境之主……
然而，他宏图大计的第一个环：精心设计的血色婚礼——惨败！
客栈的气氛因为泰温一人而突然起了微妙的变化，一脸铁板的泰温，情绪明显不对……泰温公爵他呼吸困难，有溺水窒息般的难受……
他身边的侍卫们都是心中骇然——处变不惊的泰温公爵——脸色苍白，额头的金发里面沁出小汗珠——这是几十年来，公爵从未出现过的失控。
*
日暮，返回的霍尔特骑士打马进入了一处树林，路段被河水淹没，他不得不绕道。
嘘！
前面有人发出嘘声！
霍尔特骑士立即警觉，长剑出鞘：“谁？”
“我们的闪电大王贝里向你问好，兰尼斯特。”一个声音在头顶说道，带着轻佻的笑意。
霍尔特豁然抬头，头顶的树杈上，坐着一个赤脚的衣衫褴褛的汉子，背上一把无鞘的短剑，手里是一张弓，一支箭。