一个人站了起来，冷峻而尖刻，言语如刀：”梅丽珊卓夫人，你是看中了曼斯·雷德的王族血脉吧，你是不是从一开始就打算烧死他，想要把他献祭给红神。“
说这话的人是戴佛斯·席渥斯首相，梅丽珊卓的同朝官员。他一直冷眼旁观，看穿了梅丽珊卓的把戏。梅丽珊卓曾经说过，她想去西境，那里有一个人具有王族血脉，他是一名铁匠，名叫詹德利，她想俘获詹德利，然后长期带在身边，获得他的晶血向红神献祭就能获得红神的预言，并提升她的魔法力量。
梅丽珊卓从史坦尼斯的身上获得了晶血，生出了阴影杀手，杀死了蓝礼一世和风息堡的代理城主，王族的血对她的献祭和她的魔法有特殊的作用，而曼斯·雷德是塞外之王。
戴佛斯·席渥斯看向妲娜，妲娜肚子里的孩子也具有塞外王的血脉，孩子一旦生出来，梅丽珊卓肯定会想办法把这个孩子拿到手……对于王族血脉的渴望，梅丽珊卓具有疯狂的偏执。
“曼斯王，看在塞外子民、战士、您的孩子的份上……”琼恩说道。
“别劝我投降，琼恩大人，曼斯是塞外自由民，永远不会臣服，也永远不会向南方的任何国王投降。我的部落的首领们，你们要好好保护你们的子民，我们的人已经不多了，如果诸神保佑你们战胜了异鬼，我要你们返回家乡。”
自由民的部落首领们一言不发，神情悲愤。巨人首领哈格呼吸急促，胸膛起伏，令很多人担心他会暴起伤人。
艾德·史塔克一言不发。他早就看出曼斯·雷德无法通过劝阻令他臣服，曼斯视自由为最高荣耀。
伊蒙学士的盲眼看着天花板，偏着头，仿佛在聆听什么神秘的预言。他也没有说话，他的眼睛瞎了，心却很明亮。
曼斯·雷德不肯投降，不肯臣服，就无法调和南方人的军心，他选择自己一个人死，来换取塞外人的生机。
以塞外王的血来清洗战士的守夜人兄弟们的仇，要是还有人不满，琼恩也有了强令执法的理由。如果曼斯不死，内战必然爆发，塞外战士和子民们，将会被守夜人、北境人、希琳军团联手屠戮干净。
偏见无法靠三言两语来消除！能看通透的人不多，没有发言的艾德大人也许是一个。但是也许，艾德·史塔克大人本人也赞成杀死曼斯·雷德，毕竟，杀掉塞外王，是瓦解拧成一条绳的塞外力量的最好最便捷的方式。
曼斯·雷德一人死，也不会削弱自由民战士的力量，而这里能指挥作战的人可不缺。艾德和琼恩、戴佛斯和贝里，都是最好的指挥官。自由民战士失去了能统一号令他们的王，本就彼此有血仇的内部自然分裂，也能更好的被管理。
自由民部落的首领们没有当场拔剑相向，伊蒙估计曼斯·雷德事前已经对这个局面有所预料，他是个绝顶聪明的人，肯定事前做了部下们的思想工作，分析了利弊，然后下了命令。
真正的看穿纷繁世事的聪明人，并非大声嚷嚷的人！
*
夜晚。
琼恩·雪诺和曼斯·雷德在喝酒，校场里，教头艾里沙·莱恩和总务长波文·马尔锡在搭建火葬台。他们经过最后的讨论，在梅丽珊卓的坚持下，决定烧死曼斯·雷德，曼斯·雷德接受了这种行刑。
“琼恩，我死后，希望您能保护我的孩子！”
琼恩·雪诺看着曼斯·雷德：“曼斯，我会全力保护你的孩子……呃……你不事前为自己的孩子取个名字吗？”
“自由民的孩子不能先取名字，得等他们一岁之后，才会取名，否则不吉利，容易夭折。”
“呃……您可以选择绞刑或者是被斩首，而非火刑！……”
“都是选择死亡，就让仇恨我们自由民的人心里更舒爽一点吧。”
“你是否进关就已经选择了死亡？”
“大多数守夜人肯定是不会接受我活着的，我很清楚这一点！我死之后，他们对自由民战士们的敌意并不会减少，琼恩司令，你需要艾德大人的力量帮助才能掌控艾里沙教头和波文爵士那帮人。相信我，他们不会因为杀了我就停手。”
“异鬼就在外面，我相信我的守夜人兄弟们会顾全大局。”
“他们不会，琼恩总司令，我可是在这里做了二十多年的守夜人。你来了多久？一年、两年还是三年？艾里沙爵士他们对自由民的仇恨，在血液和灵魂里面，永远无法消除。但你有军令和艾德大人，我付出生命后，你有足够的理由强令他们执行政令。另外，你还需要更多的南方军团来加入，写信给南方贵族们吧，绝境长城一旦被攻破，南方人都将面临异鬼的屠杀！”
*
一个时辰后，黑城堡的校场里，曼斯·雷德被梅丽珊卓的后党人士捆在了火刑柱子上，梅丽珊卓在数百后党人士高声的唱歌式的祈祷声中点燃了火堆，大火熊熊燃烧，曼斯·雷德开始发出惨叫。
围观的人有自由民全部的首领和核心的部下，曼斯的妻子妲娜和妻子的妹妹瓦迩，巨人王哈格和他的巨人们；艾德·史塔克和他的北境将军们、希琳陛下、赛丽丝太后和戴佛斯·席渥斯。
嗖！
一箭飞来，正中曼斯·雷德的咽喉，曼斯·雷德的惨嚎戛然而止！
盾牌厅二楼上，琼恩·雪诺射出了一箭，提前结束了曼斯·雷德的痛苦。
琼恩·雪诺沉声喝道：“各位大人，各位守夜人兄弟，我们需要更多的人来加入我们对战异鬼，我宣布，从现在开始，任何人，不得和自由民战士起冲突，刀剑相向者，斩！”
当天晚上，伊蒙学士的学士塔，艾德·史塔克、琼恩·雪诺、戴佛斯·席渥斯、伊蒙学士一起，大家联署名字，向铁王座发出了求援的信函。
*
君临、王领地。连接西境和君临的黄金大道上，魔山步兵在急行军。
三千西境军、七千铁种降兵、两千克里冈步兵、五千明月山脉的骑步混合军团士气大振，魔山公爵的一千重骑击溃蓝道三千骑兵，并斩首蓝道·塔利和狄肯·塔利的消息令将士们鼓舞沸腾。
三千西境军中，忠诚于兰尼斯特的士兵并不多，已经不足一千人。他们被裹挟在峭岩城维斯特林家族，银厅沙略特、仙女岛法曼家族等步兵中，在后面有七千铁种兵和七千克里冈兵的情况下，也只能鼓勇而前，不敢懈怠。
魔山骑兵早已经到了君临城外，在诸神门外扎下了营地，做好了攻城的准备。
皇家海军舰队的士兵们在情报大臣伯尼·克里冈和海军司令瓦格纳·加尔的率领下，在烂泥门和国王门搭建起了攻城的器械，只要魔山一声令下，海军就攻城。
君临守备队两千战士，加上提利尔家族的两千战士、还有临时征用的还没有离开君临的多恩贵族们的力量两百人，一共四千余战士，昼夜不分，士气低落，于城墙上驻防。
守备队总司令布隆负责驻防诸神门，百花骑士洛拉斯·提利尔负责驻防烂泥门和国王门。
而在黑水河对岸的御林里面，詹姆·兰尼斯特带着波隆骑士正风驰电掣，星夜赶向君临。
第579章 绝妙火箭攻城计
詹姆离开君临去多恩的时候，带的人马不多，波隆和波德瑞克·派恩是他的主要助手。
他带着公主弥赛拉刚秘密离开多恩，多恩阳戟城就发生了兵变，亚莲恩公主在奥伯伦的几名女儿的帮助下发动了政变夺权，并派出了多恩军舰追赶詹姆，被詹姆通过‘兵分两路’的办法成功躲过。
詹姆在风息堡海域弃船登岸，带了百人走陆路返回君临，其间得到瑟曦也正从玫瑰大道返回君临的消息，于是和瑟曦在苦桥方向的御林边缘相见。之后不久，君临渡鸦来信，魔山在距离君临两日骑程的国王大道上杀了蓝道·塔利，意欲攻打君临，捉拿凯冯。事情紧急，詹姆征得瑟曦同意，率领波隆和波德瑞克，百名红袍军，连夜返回君临，希望能阻止魔山的攻城。
君临告急，守备队总司令本隆特·布隆、御前执法官伊林·派恩、多恩的劳拉·布莱蒙伯爵夫人、彭罗斯·布莱蒙爵士、狄肯·曼伍笛爵士一同驻守诸神门，门外，是魔山的骑兵队伍的营地。
君临城内，还有三百余多恩人被软禁着，这次魔山攻城，凯冯动员了多恩人，多恩的劳拉·布莱蒙伯爵夫人率领自己的继承人彭罗斯，被简妮夫人杀光了家人而顺位继承了伯爵爵位的狄肯·曼伍笛爵士，都参与到了守城中来。
凯冯已经说服了托曼·拜拉席恩一世，在魔山攻城的时候，和他一起上城防守。
皇家海军舰队已经倒戈，他们声称奉军务大臣魔山的军令，封锁了黑水河的海域，海军战士五千人在情报大臣伯尼·克里冈和海军总司令瓦格纳·加尔的率领下，打着‘捉拿奸相凯冯、效忠国王托曼’的旗号，围住了君临的烂泥门和国王门。
魔山的主力还在黄金大道上急行军，饶是如此，魔山的兵力也已经占据了上风。
诸神门，守卫的士兵两千两百余人；烂泥门，守卫的士兵一千人；国王门，守卫的士兵一千人，但等候魔山下令攻城的海军战士主力却已经超过了五千人。而魔山的千骑，都是绝对的精锐。