骑砍风云录 第145节

 上次凛冬城之战他的表现终究不算令人满意,被军部从主力军团赶到地方军团,万幸级别没掉。

 “整个斯图亚特岂不是全完了?”李察对这货没什么好印象,但也糟糕不到哪去,算是点头之交。

 好歹相识一场,凑了几个去过凛冬城的熟面孔吃顿便饭。

 高山堡的特色菜式如今口碑流传,渐渐开始在某个小圈子里风靡起来,拿去开店一定很赚。

 只是当初索伦说的对,他确实已经再也看不上这点小钱了。偶尔拿出来待客,倒算是熟人间的一点小默契。

 “没到那个地步。”萨福克心里一个劲在感慨此一时彼一时。

 当初他担任巨龙之爪军团军团长何等威风,高山堡领主也只是他制下一个不起眼的大队长而已。

 如今风水轮流转自己越混越落魄,倒是人家一路低开高走,已经是名震全国的英雄骑士。

 看看今天这排场——周围袅袅娜娜的全是精灵侍女,连头顶悬挂的装饰锁链也氤氲着元素波动,做派不是一般豪奢。

 至于最近坊间闹得很凶的“囚禁花丛间少女”那点事,他虽然有所耳闻但压根不在意。寡人有疾又不是什么新鲜事,也就正义感过剩的小年轻才会在意。

 再说,美貌到达一定高度后很难区分出绝对优劣,纯看个人喜恶。豪门子弟岂会像平民一样大惊小怪。

 “以前斯图亚特的几位魔导师出面,宣布贝鲁尼为叛逆后自称法师联邦,现在统治着两个行省和一半的人口。”萨福克一点也不习惯高山堡领主手里那种两根木棍组成的餐具,还是用刀叉。

 “都说法师叛乱,三年都难以成功,看来也不然。”李察乐呵呵地说了句流传甚广的俗语。

 “让他们赶上个好机会。”萨福克感觉饭桌上气氛还算可以,放下刀叉清了清嗓子,“李察,这次我来是有军情传达。”

 “因为高山堡地处东北行省前凸角,亡灵一来首当其冲。”他充满希冀地看着对方,“依我看你没必要死守,不如带兵撤进科伦等风头过了再回来。”

 实际上所有荒野开拓领都接到了向科伦撤退的命令,一般也用不着军团长级高官亲自通知,但高山堡这种地头蛇算是特例。

 三狮军团的实力只能用平平无奇来形容,萨福克对于突如其来的重担也很头疼。他还指望能拉眼前这位军头进城,好加强一下防御呢。

第三百三十八章 两种风格

 “萨格雷陛下眼下还在科伦城里吗?”李察没回答萨福克的请求,反倒又问起

 “还在。”萨福克也只能压下心中的焦躁点点头,“但是很快要回拂里士坐镇全国。”

 “不光战事,后勤和外交都很麻烦。”领主大人心有戚戚的模样,“可不是得有人坐镇全国嘛。”

 “李察,你到底怎么想的。”萨福克看他那副不温不火的模样,自己倒先忍不住着急起来,“依我看,最好尽快撤进科伦,一天都别耽误。”

 一直闷头吃菜从没吭过声的冈瑟突然抬起头,瞪着萨福克说道,“今天想骂人,所以不骂你。”

 这种充满弯弯绕绕、得在脑子里转一圈才能懂的说法,非个中老手不能掌握。但在场没有人是笨蛋,一过耳朵自然明白。

 好歹是军团长,萨福克也有随员。主将受辱,他们颇有点当场拍案而起的冲动。但看着冈瑟那副充满压迫感的身板,又不免忽然感到心平气和。

 萨福克脸上一阵青一阵白,他也是名门出身,维持表面和气几乎是融入骨子里的本能,何尝被人这样指着鼻子骂过。

 “冈瑟。”李察慢条斯理地敲了敲桌子。

 “哼!”看到那宛如熊罴般壮硕的蛮人转身离席,随员们不禁下意识松了口气。

 “李察你倒是说话啊。”

 “我能带着领民们一起进城吗?”领主大人饶有兴味地问道。

 “这个……得总督才能决断。”萨福克为难起来。

 如果是平时,多容纳几万甚至更多平民对于科伦来说根本不算什么。但非常时期进城避难的人本来就多,额外硬塞人可没那么容易。

 更何况,高山堡的领民还大多是半兽人。庞贝虽然近几年一直在积极吸纳半兽人,但明里暗里的排挤从来没断过。

 “哈哈哈。”李察抚掌大笑三声,看着萨福克脸上那副不明所以的表情,淡然说道,“一帮脑髓都烂干净了的死灵而已,我哪儿也用不着去,就在这把它们干掉。”

 “嘶~”萨福克倒抽一口凉气,仔细观察着李察的脸色,试图找出几分开玩笑的端倪。

 但他的尝试注定以失败告终,因为领主大人压根就不是在开玩笑!

 “李察,你再……”

 “送客!”

 套着全副盔甲的冈瑟闯进来,宛如一座钢铁魔像。看着萨福克和几个随员,不怀好意地掰了掰指节。

 …………

 黑沉沉的乌云从北方飘来,到晚饭时分,忽然开始下起雨来。刚开始淅淅沥沥,很快就发展成瓢泼一般,城堡建筑和金属冶炼都不得不暂时中止。

 趁着难得所有人都没什么事,李察召集起全体领民,宣布高山堡进入战时状态。

 等到人群散去,他自己站在还没完全竣工的城堡次顶层。设计中这里将来会是茶话室,入夜后可以俯瞰领民区的万家灯火,非常能激起胸中豪情。

 现在天还没黑,能看到蚂蚁般的治安官们在雨幕中四处奔走,维持秩序。

 他们都是很弱小的种族,自身武力非常孱弱。但自从接过治安官的职务以来,却恪尽职守表现出惊人的勇气。

 让领主大人不禁思索,也许强大和勇气之间本就不存在什么必然联系。

 一阵踢踏的脚步声,更多人跟着进来,把这件小茶话室塞得满满当当。

 “李察,又要打仗了吗?”安妮艰涩地问道。

 “一波亡灵正在赶过来的路上,大概还有半个月时间。”领主大人耸耸肩,头也没回,“刚才有个瘪三劝我带着开膛手军团跑路进科伦,刚被我轰走。”

 “亡灵!”薇拉深吸一口气,“王国和教会应该会派人支援我们吧。”

 “够呛。”领主大人伸手探出窗外,接住几滴冰凉的雨水,“他们自顾不暇,肯定得先死守东北行省那几个大城市,一时半会顾不上咱们高山堡。”

 “收税从不落下,到关键时刻总是指望不上。”半精灵小妞咬牙切齿地说道。

 “唉,就算换你,你也会这样做的。”巴克兰拄着拐杖一瘸一拐地走过来,他每到下雨天总是膝盖痛,轻易不愿动弹。

 “再说也根本没交过多少税金啊。”冈瑟很是心直口快,“能逃的都逃了,不能逃的也赖了,税官都被咱们揍跑过好几个呢。”

 这话确实谁也反驳不了,连安妮也讪讪地住口,一片尴尬的沉默。

 “沃日,你们还打过税官?”李察不禁扶额,为这帮人的胆大包天所震惊。

 阿布愤愤不平地挥舞着拳头,“个个来了都想揩油水,也不看看这是什么地方,要我说就是欠揍。”

 “下次直接把他们吊起来晾着示众!”领主大人冷笑一声,接着说道,“收税收到老子头上,这瘪三总督真是给他三分颜色就敢开染坊。不弄他点难堪,这货就不知道什么叫地头蛇!”

 “就是。”安妮立刻表示支持。

 几个刚才叫得最凶的人面面相觑,不知该说什么好。

 税官毕竟代表着总督的统治权威,私下里打一顿没被抓到把柄不算什么大问题。但吊起来示众可就是赤裸裸宣威,胆大妄为程度完全不在一个层面上。

 “咳咳。”巴克兰越听越觉得离谱,赶紧咳嗽两声,“大家还是赶紧商量商量正事,要不要把西多夫叫回来参谋参谋?”

 “新世界的驻军也得全部召回。”李察先是点点头,随后又摇摇头,“不过咱们高山堡缺乏防御纵深,只能死守怒涛河一线,西多夫来了也难有什么好办法。”

 “其实西多夫挺有本事的。”巴克兰由衷感慨。

 他看得很清楚,自从西多夫接手两个缺口的指挥,实际上也担负着新兵训练。指挥链构建、基层军官培养以及分队技战术设计,都比以前正规精细了很多很多。

 整个开膛手获益匪浅,从上到下都在面临一场正规化蜕变,再也不是当初那个只会闷头冲锋的野路子了。

 “废话,我当然知道,不然干嘛把他要过来。”领主大人横了个白眼,“别在这磨蹭了,赶紧忙起来。”

第三百三十九章 突然的消息

 战前准备有条不紊进行着。

 大队开膛手战士被从新世界召回高山堡。离开时他们当中好些人还非常稚嫩,一番历练之后,个个身上都带着点淡漠的凶厉感,让领主大人非常满意。

 最近蛛潮规模又有所回落,调拨一批淘汰装备交给迟暮森林的土著虎灵,防守完全没有问题。

 赛托斯酋长甚至提议唤醒更多铁之王参战,被李察拒绝了。因为现在沉睡的铁之王数量已经是保证心灵防护的最低水平,继续唤醒迟暮大森林就得裸防。

 虽说以现在的心灵风暴强度,短时间内不至于出现什么问题,但他觉得事情还没到那个地步。

 不过李察准备把所有平民都撤退到迟暮森林里去。

 高山堡的筑城项目八字都还没一撇,要在战争中守护这些平民的生命安全委实有点困难。

 这样一来他只需要带着开膛手军团,无论做什么都会方便灵活很多。

 机动能力最强的飞龙骑兵们携带望远镜筒,根据贵族苑提供的情报方向主动出击。在大面积搜索方面,能于数千码高空中俯瞰地面的空骑兵具备天然优势,很快找到了目标。

 根据粗略估算,它们大概还需要十八到二十天才能抵达怒涛河一线。

 这个消息让所有人都松了口气,就凭高山堡习以为常的战争体制,十八天足已做好万全准备。

 但阿布还额外带回一则非常不妙的情报。“亡灵会污染土地。”

 他发现异常后冒险从亡灵经过的路途上降落,掘出一头盔泥巴带了回来。为此一路光着脑袋飞行,被高空朔风吹得正在一个劲打喷嚏。

 巴克兰翻检完一盔颜色发灰、还带着淡淡咸鱼臭味的泥土,很肯定地说道:“这些泥土中蕴藏的生机不见了,连最坚韧的野草都无法供养。”

 “靠!”领主大人听完摩挲着下巴,好半天才苦笑着说道:“没想到啊,亡灵居然还有这种本事。”

 “万物都会朝适合自己生存的方向改造环境,亡灵也不例外。”老白虎隐藏在镜片后的眼神很是凝重。

 亡灵是众生的敌人,这一点远不光体现在他们会对活人舞刀弄枪。而是双方在生存环境上就存在冲突,这种冲突只有一方彻底消失才能解决,不存在哪怕一丁点和解的可能。

 李察忽然想起在场还有个专业人士,扭头问道:“薇拉,你怎么看?”

 小修女默不作声地召唤出一个净化术,柔和的白光照耀使泥土中阴森晦暗之物迅速瓦解。那股若有若无的臭咸鱼味消弭了,外观也恢复成更正常的黑色。

 “只是这种程度的话,太阳暴晒几天应该就能解决。”还没等其他人松口气,她又接着说道:“但如果让亡灵长时间盘踞,也许就会造成更深远的危害。”

 “多深远?”

 “有可能……永久。”

 …………

 “我们不但必须得消灭亡灵,而且还不能拖太久。”随后的开膛手内部会议上,李察站在讲台上,背后悬挂着超大幅军用毛毡地图。

 台下是满满当当正襟危坐的军官,由于位置不够,连过道里也放满了临时座椅。

 人多,窗户上又挂着厚厚的天鹅绒遮光窗帘,空气不免有些污浊。但会议室里鸦雀无声,掉根针也能听到。

 “对方有多少人?”李察的眼神瞄向阿布。

 “十五万左右吧,没细数。”阿布靠着椅背满不在乎地说道,“整个东北行省统共来了三波,这是最大的一波,挺瞧得起咱们。”

 “我们有多少人?”

 “共计三千一百零七人,其中九人因伤缺员。”赫特想也没想就答道。

 “这可有点悬殊啊。”领主大人砸了咂嘴,“据说有十倍兵力就可以攻城,眼下敌人远不止十倍,而咱们连个城也没有。”

 “敌人这么多有一点会很麻烦。”冈瑟卖了个关子,然后接着说道:“我们战后每人得掩埋五十具尸体!五十具呐!”

 这话顿时激起一阵压抑不住的窃笑,严肃气氛荡然无存,有些人连眼泪都要笑出来了。

 “在掩埋这五十具尸体前,你得先干掉五十个敌人。”李察冷笑一声,“亡灵可不会像沙蜘蛛那么蹩脚。”

 “那有什么困难。”军官们下意识挺起胸膛,脸上洋溢着淡淡的骄傲。

 “不过是开五十次弦。”弓手们面色冷漠。

 “挥五十次斧头。”蛮子们不屑地笑。

 “或者随便踩两脚。”哼哈二将一个人能占四五个的位置,还被挤得委屈巴巴。

 他们的底气来源于对自己和袍泽的绝对信赖,这份信赖犹如磐石一般不可动摇。

 “其实有个人告诉我,完全没必要跟亡灵硬顶。既然领民们都撤走了,那咱们也可以退一退,大不了把空无一人的高山堡让给亡灵。”李察在讲台上来回踱步,而后猛然转头,铮然明亮的眼神如同电光般逼人,“大家觉得怎样?”

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