骑砍风云录 第152节

 而且除了几个领头之外,剩下十几口都是普通到不能再普通的平常人,男女老少都有。眼下正坐在地板上瑟缩成一团,看起来活像是逃荒难民。

 伊瓜因带着一队全副武装的虎灵猎人在旁边守卫,不过似乎完全多余,甚至还把几个半大小孩吓得不轻。

 李察寻思这要真是亡灵大军的核心,他就相信阿布能自己做出流芳百世的名篇。

 “你们到底是什么人?”领主大人把身上沾了点血迹的罩袍解下来一丢,自然有人伸手接住。

 他今天炫了把技术,打出万花丛中过片叶不沾身的神妙效果。明明厮杀不停,身上却没沾染多少污血,这需要非常高明的控制力才能做到。

 类似的花活整个高山堡就只有他自己和伊丽莎白可以试试,其他人都还差得远。

 “难民”里的领头羊站出来,是个身材欣长的青年男性,一头墨绿色头发随意扎在脑后。

 虽然看起来穷困潦倒而且衣衫褴褛,比科伦城里的叫花子还有不如。但李察能感觉出来他实力不弱,当初一剑格飞弩矢的就是这货。

 就凭那一手,无论去哪都可以轻松混成当地领主的座上宾。

 有真本事的人总是受人尊敬,就算他现在脏得像是刚从泥巴堆里捞出来,也无法掩盖作为青年俊彦的本质。

 结果青年俊彦一张嘴就把领主大人弄得当场一愣——“能先给口吃的吗?”

 他捂着肚子脸色很苍白,一阵阵“咕噜”声接连不断,在安静的领主大厅里不断回荡。

 “……”

 李察招招手,立刻有人送过来一顿还算丰盛的饭菜。本来就快到晚饭时间,都是现成。

 难民们立刻不管不顾地围上去开始狂吃,那势头比憎恨活人的亡灵强不到哪去,让领主大人不禁又开始怀疑他们身份。

 饿了整整十天之后,卡洛斯算是唯一能保持理智的人。

 一边努力往嘴里塞东西,一边也断断续续把自己这伙人的大致情况说了个八九不离十,结果被噎得直翻白眼。

 高山堡的精细白面包吃多了,确实比木头渣子似的黑面包容易噎人,这滋味让他幸福得直想流泪。

 “你们是一个教派?”领主大人不错眼地打量着十几个饿死鬼投胎,难以置信地问道。

 不是他非得门缝里看人,而是压根想不明白,到底得弱智成什么样才能混到这步田地还愿意信奉神明。

 他们的吃相已经惊动了整个城堡,连半身人厨子也拿着锅铲来凑热闹,感觉自己的劳动从没有像现在这样受认可,又给他们加了几块肉排。

 “感谢神明的恩赐。”一个老头边吃边嘟囔了一嘴,差点把领主大人给气笑。

第三百五十章 异端

 “是的,我们是个教派。”卡洛斯微微点头。

 他忽然觉得有点胃胀——白面包吃进肚子里比黑面包更容易吸水,赶紧制止其他人别再吃了。

 “你们信哪个神啊?”领主大人心想就冲你们这幅吃相,肯定是饥饿之神。

 “也许是信奉图腾神的原始教派,荒野上有不少的。”薇拉看到一个小女孩狼塞得直打嗝,不禁心疼地递过去一瓶温清水。

 卡洛斯不说话了,不断用隐晦的目光斜瞥向薇拉,表情非常奇妙。

 领主大人登时勃然大怒——薇拉今天穿的白色拖地神官长袍就算再好看,除了他也没谁敢多落半个眼神。这来路不明的野小子人在屋檐下,眼珠子居然还敢不老实,当真是不知道死字怎么写!

 就他那两下三脚猫的功夫,领主大人可还没放在眼里!

 “我们信奉的是……”卡洛斯吞吞吐吐,眼看没法蒙混过关才继续说道;“是圣光神,只不过教义跟主流不太一样。”

 他从领口里掏出一个十字架,一看就很有年头,银质已经被摩挲得发亮。轮廓跟圣光教会一模一样,但被钉在上面的不是圣徒,而是扭曲挣扎的毒蛇。

 “嘶!”领主大人倒抽一口凉气,也开始不断拿眼神戳薇拉。

 要知道但凡稍微有点讲究的教派,那都是把异端看得比异教徒还可恨。圣光教会作为如今的天字头一号,虽然没听说有异端存在,但想必不会心慈手软。

 “嗯?”薇拉眨巴了两下眼睛,脸上的诧异丁点不比李察来得少,“我怎么没听说过圣光神还有另一群子民?”

 “我们自称为至暗源光教派,目前我是首领。”反正已经漏了底,卡洛斯叙述起来也更加流畅,指着身边一对白发苍苍的老人,“这是我的叔叔婶婶,目前分别是教会的首席嬷嬷和枢机主教。”

 周围顿时响起一片哄笑,看热闹的闲汉们抱着肚子前仰后合,连饭也顾不上吃纷纷来看稀奇。

 ——眼前这帮人一个比一个寒酸,穿着连高山堡的奴隶也不如,却在内部颁发如此显赫的头衔,岂不是非常滑稽。

 李察完全笑不出来。

 他能感觉出卡洛斯比较强,另外两个老人空有一把年纪,却明显要弱很多。

 但区区二十个比乞丐还寒颤的难民里,居然足足有三个哪怕按圣光教会标准也在合格线上的神职人员,这是什么见亡灵比例!

 “怎么会!”如果说别人对此可能感受不深,薇拉可太了解教会培养一个神职人员究竟有多少困难——完全是广撒网碰运气,能完成第一步入门的人都非常稀少,就算运气好入门大部分人这辈子也别想再进阶哪怕一次。

 任何一种元素力量,无论是魔法亦或是神术,掌握起来都无比艰涩。哪怕公认最容易入门的斗气,那种容易也只是相对而言,实际上仍旧困难重重。

 高山堡领主一向思想比较开明,不是没想过要在战士之间普及斗气,但进展一直在完全停滞和接近停滞之间摇摆。

 正因如此,就算李察总是毫无风度地嘲笑她神术水平低劣,薇拉也从来没动摇过自信。她知道自己是前斯图亚特教会最年轻的祈圣修女,并深深为之自豪。

 不过此时此刻,她忽然有点怀疑人生。

 “于勒叔叔是祈圣级牧师,莎拉婶婶是圣辉级。”

 圣辉级只不过刚入门也就罢了,但祈圣级可不一样,大略相当于中阶法师或者中阶剑士。

 要知道虽然以中阶命名,但由于金字塔型分布,他们已经是各自领域里能超过九成同行的优秀代表!

 就算再怎么迟钝,听到这里其他人也多少咂摸出点味道,笑声渐渐稀疏。最后只剩下哼哈二将还抱着肚子停不下来,他俩多笑了起码一百息才发现情况不对,讪讪地闭上嘴巴。

 赫特刚收拾完被困在雾石里的亡灵施法者,提着长弓从门外走进大厅,看到里面如此安静很困惑地挠挠头,“你们在玩木头人?”

 “说说你们吧。”李察双手插在裤兜里,冲卡洛斯一扬下巴,“别想耍什么小聪明,”

 他实在很好奇——就凭这伙人谋生都如此艰难,根本不可能在筛选新鲜血液上下太多功夫,怎会拥有这种数量和质量的神职人员。

 “除非您保证我们的安全。”

 “没问题。”领主大人抢在薇拉前面一口应承下来。

 “很久以前,圣光教会经历过一次大分歧。”卡洛斯也知道自己没有多本钱讨价还价,老老实实说道,“一派认为,应该放弃所有攻击神术专精加持神术迎合世俗,播撒圣光神的恩典;另一派则坚持保留攻击神术,胡萝卜和大棒缺一不可。”

 “喔。”李察不置可否地点点头。

 之前在梵蒂斯保罗主教就告诉过他,如今以加持神术闻名的圣光教会也曾经拥有攻击神术。直到后来为了谋求发展自我阉割,才变成今天这幅格局。

 到今天,那段往事除了教会内部高层,已经少有外人知晓。对方能这么清楚,足以证明不是随口胡诌。

 现在看来转型过程也没那么顺利,毕竟只要有人的地方,从来也少不了争执。

 “现在看来前一派才是正统。”薇拉拧着眉头说道。

 “但后一派也没有消失。”卡洛斯回以微笑,“他们离开教会中枢,游离四方磨砺自己的圣光之道,最终成为至暗源光的先驱。”

 “不是我拉偏架,阉割派真不是没有道理。”领主大人一个劲感慨。

 分道扬镳之后,梵蒂斯的圣光教会已经混成天字一号荣华富贵享受不尽。而放飞自我派连件囫囵衣服都没得,看那吃相肯定有阵子没尝过肉味了。

 别的不说,光薇拉一身行头的价钱就够这帮苦哈哈凑到下辈子。正牌神职人员能沦落到这步田地,简直闻所未闻。

 事实胜于雄辩,这种强烈到极点的对比足以说明问题。硬要评价得失的话,恐怕连眼前至暗源光的后人们也没法嘴犟。

 成熟的上位者都知道,妥协是一门艺术,眼前正是再生动不过的例子。

第三百五十一章 于黑暗中寻找光明

 “李察,注意你的言辞!”薇拉恨恨瞪着眼睛差点发火,抬手打了他一下结果还差点扭到自己,“那不是什么阉割,是对圣光教义的更深层领会,是伟大的自我牺牲!”

 “哦哦,没错。”领主大人反正皮糙肉厚半点感觉没有,敷衍地点头,“伟大的阉割,非常伟大。”

 大厅里顿时响起一连片憋不住笑的吭哧声。

 李察挑着眉头环视一圈,顿时又变得落针可闻。四周看热闹的闲汉们,个个板着张脸做认真倾听状。

 “单纯从教派发展的方面讲,我们的确不值一提,无可辩驳。”卡洛斯满脸涨红,明显不太服气。

 “但你们还传承着进攻型神术?”领主大人饶有兴味地问道。

 “没错。”卡洛斯骄傲地点点头。

 “恐怕不止,我能感觉出来。”李察似笑非笑地指了指卡洛斯和他叔叔婶婶,“你们跟其他牧师不一样。”

 圣光教会那套东西非常有识别度,阳光般纯净又温暖的感觉只此一家别无分号。李察的灵觉堪称人肉雷达,基本扫一眼就能看出来。

 但这三个人不是那么回事,更沉郁、更黯深。总体来说给他感觉跟圣光有那么点似是而非的熟悉,但又非常不同。

 “而且你们能躲在亡灵之中却不被攻击,想必是有点特殊手段。如今东拉西扯就是不肯给实话,莫非想拿我当傻子糊弄?”

 他仍旧笑眯眯的,但卡洛斯一伙人却不由脸色大变。那种仿佛被戳中要害一般的恐慌,就像僧侣头顶的虱虫一样明显。

 “嚇!”四周看热闹的闲汉们突然齐刷刷一跺脚。

 他们身上的懒散和放松在刹那间消失不见,仿佛沉睡的猛虎睁开眼睛,掀起足以令人窒息的压迫感!

 卡洛斯脸上的表情变幻不定,明眼人都能看出他是想拼命。

 但旋即大伙又觉得一阵好笑,今天在这当着整个高山堡的面,就算有十条命怕是也不够拼的。

 “大人,还是让我来告诉您吧。”一直没说话的于勒牧师拍了拍卡洛斯肩膀,示意他放松点,“虽然教会发展一直不太顺利,但在圣光神术方面,先辈们确实走出了独有的道路。”

 “你最好祈祷不是什么亵渎圣光的东西!”薇拉冷笑一声,抱着胳膊等待下文。

 “先辈们相信,只有在最极致的黑暗中,才能寻找到最纯粹的光。”

 “听起来倒像是那么回事,不过具体怎么操作呢?”李察冲卡洛斯挤挤眼。

 这明显就是小年轻,一被挤兑两句就想拔剑拼命。纯粹是仗着天赋不错,没吃过社会的毒打。不明白世界上除了朋友和敌人外,还有介乎两者之间的第三者。

 领主大人年轻时候也没少干这档子事,所以如今倒是觉得有点亲切,仿佛看见以前的自己。

 “借助呼吸秘法,使自身陷入非生非死的半亡灵状态,就像这样……”于勒说完,开始闭上眼睛缓缓调整呼吸。

 众目睽睽下,他身上人味渐渐变得淡薄,脸颊上血色被一抹青灰取代。他似乎还活着,又好像已经死去。仿佛岔开双脚站在生死界限两边,无比神奇。

 “我们这一派相信只有使自身堕入黑暗,才有可能体会到圣光本质,那将是至纯粹至无暇的瑰宝。”

 “这是亵渎!”薇拉气得嘴唇都在哆嗦,“什么歪理邪说,绝对不是玩弄生命的理由!”

 “先听人家说完嘛。”李察抓着她像是铁箍似的不撒手开,“我觉得其实有点道理,好比饱汉子吃什么都味同嚼蜡,得饿死鬼才能尝出肉香。”

 半亡灵化相当于把饱汉子强行变成饿死鬼——亡灵对圣光肯定比活人敏感,因为那是能要他们命的东西。

 难怪这些人明明本事不差,却连自身基本生活温饱都没法解决。

 就冲他们这套理论,但凡敢在圣光教会面前露个底,不被当异端追杀到死才是咄咄怪事!毕竟正常神职人员压根不可能像李察一样,用一种事不关己的中立心态看待。

 再怎么说,把圣光跟亡灵牵扯到一块,也未免太荒诞了。

 “你!”薇拉扭过头,居然被气得泪水涟涟,大滴大滴顺着光洁的脸庞滑落。

 不管不顾张开嘴对着李察手就是狠狠一口,提着长裙头也不回地跑开。

 “都他妈属狗的。”领主大人用裤子擦了擦手上的口水。

 “头儿,你不去哄哄薇拉小姐吗?”阿布贼兮兮地凑过来问道。

 “老子从来不哄女人!”牛皮哄哄地翻了个白眼,李察接着问道,“你们之所以有这么多神职人员,是不是也全靠半亡灵化?”

 “没错,大人。”于勒身上的青灰色褪去,脸庞也恢复红润,“半亡灵化状态下对圣光的感应要比平时敏锐许多倍,修炼神术自然更容易些。”

 “代价呢?”李察坐在椅子上翘起二郎腿,单手托着下巴,“万物有利就有弊,我不相信只有好处没有代价。”

 “代价是一开始修炼半亡灵化秘术非常危险,平均要五六个人里才能有一个活下来。”

 “邪典,绝对的邪典!”领主大人拍案而起横眉冷对,宛如正义使者。

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