骑砍风云录 第79节

 图特摩斯或许拥有斥候所应该拥有的全部配置,但不专业就是不专业。他的情报永远掺杂大量主观判断,做不到冷静陈述。真正优秀的斥候,给出的答卷应该囊括具体描述跟数量估计,而不是“很多古怪的蛇人”这样模棱两可。

 “就像是,就像是……”图特摩斯嘀咕了半天也没嘀咕出个所以然。

 不过他的回答已经无关紧要,因为领主大人和所有半人马,都已经能用肉眼直接捕捉到,那些正在飞快靠近的不速之客。

 “还真是……非常古怪。”赫特看着远方,喃喃说道。

第一百八十七章 怪哉

 一共是二十来个所谓“蛇人”,腰部以上是个人形,腰部却以下接驳着粗如水桶的蛇尾。他们站直后身高大概两刃出头,不过要是把身后蜿蜒的蛇尾也绷直,估计四刃都绰绰有余。

 块头非常庞大,却丝毫无损于前进时的敏捷——粗大的蛇尾快速摆动,整个人就像贴着地面滑翔,飞速向高山堡一行直扑过来。

 “又是亡灵?”领主大人露出一个无奈的苦笑。

 据说这个时代的人们非常幸福,因为近几百年已经很难看到亡灵,不必担心被怪物惊扰。但李察却压根没感受到这种时代福利,他先在凛冬城见证过也许有史以来最大规模的亡灵暴动,回到高山堡屁股还没坐稳,居然又在自家后院里发现了怪物。

 哪怕在亡灵最肆虐的时代,也很少有人会得到同等级体验,简直称得上是殊荣。

 这些“蛇人”的尊荣,足以给最大胆的孩子留下终生心理阴影。身躯和肢体全都干瘪枯瘦到极点,一看就知道不可能是正常血肉生命。表面从头到尾,用旧绷带缠得严严实实,甚至连眼睛和嘴巴也不例外。大概因为历时弥久,颜色已经黯淡发黄,沾染着来历不明的泥垢和血污,看起来恶心到极点。

 只有下半身“蛇尾”因为一直和地面摩擦,把些许绷带磨断,露出覆盖着鳞片的皮肤和钻进钻出的蛆虫。

 他们手持两把残月弯刀,刀身明亮如镜面,锋刃寒光闪烁。向前突进时,包裹在绷带下的面孔张大嘴巴仿佛在仰天咆哮,却没发出一丁点声音。

 李察几乎可以肯定,留守附庸的惨剧就是这些蛇人木乃伊亲手操办。他们身上有些血迹还比较新鲜,没来得及氧化发黑。

 尤其是脸上,虽然不知道这些五窍都蒙着绷带的木乃伊怎样取食。但很明显,已经“享用”过自己的猎物。

 “先弄死他们再说。”李察抽出斩龙巨剑,随手转了个剑花。

 久经战阵考验的半人马,完全没有被敌人恐怖的外貌扰乱心身。不急不慢地抽出箭矢,虚搭在弓弦上好整以暇。等到“蛇人”进入有效射程,突然爆发出两轮凶猛迅捷如同风暴的箭雨,

 这些高阶射手实力不俗,质疑他们的箭术就像质疑真理一样无聊,飞出的箭矢直奔眼睛、颅骨这些亡灵要害。对他们来说,分配目标这种小事只凭默契就能完成,绝对不可能存在太多人瞄准同一目标,导致火力冗余的低级失误。

 但令人万万想不到的是,六十多个半人马两轮齐射过后,居然还有将近十个“蛇人”没有倒下,继续朝着

 李察看得清清楚楚,不是半人马们箭术稀松射不中要害。

 而是这些蛇人身上包裹的绷带,本身似乎具备一定防御力。有些箭矢明明正中眼眶,却在穿过绷带后力道不足,软塌塌挂在上面,随着木乃伊身形起伏而乱晃。

 高山堡的半人马现在有种炫技倾向--能用三分力解决的目标,哪怕用到四分,也会被认为是技巧不足业艺不精。他们刚开始对这些只裹着布条的敌人没太重视,所以着两轮齐射迅捷有余威力不足。

 但即便如此,也足以说明那些布条防御能力不弱于普通盔甲。

 “狗屎!”这种战果对于心高气傲的半人马游骑兵来说,无疑非常尴尬。赫特罕见地爆了句粗口,带领同族又进行一轮补射。

 “留个活口。”李察说道。

 这次就算圣光神下凡,也救不了连躲避都不懂、只知道闷头冲的没头脑亡灵。箭矢射入眼眶,直接摧毁灵魂之火,它们忽然像失去动力一样栽倒。只有跑在最前面的那个格外受关照,所有腾出手来的半人马,不约而同地朝它四肢开弓。

 接连不断“哚哚”声活像是啄木鸟在伐木,在几十位半人马的共同努力下,木乃伊的四肢活活被一一射断。这种伤势对亡灵来说虽然不致命,但却无可避免地被剥夺掉所有活动能力。

 几个半人马收起弓箭走过去,拖回两具尸骸和那个侥幸留得一命的幸运儿。

 “解开它身上的绷带。”李察用下巴指了指四肢尽断的木乃伊。

 它很明显没有意识,到了这一步还在挣扎着试图攻击,被几只马蹄按死在地上动弹不得。

 虽然对于亡灵来说,攻击活物是他们最直接的本能,但领主大人还是一肚子窝火。对于他来说,护短也是最直接的本能。

 赫特点点头握住弯刀刀柄,只见骤然寒光一闪,蛇人木乃伊脸部绷带上出现了一道竖痕,随后缓缓开裂。

 “这一手可以啊。”领主大人没急着去看亡灵,反而饶有兴味地把目光转移到半人马身上。这种足以让外行目瞪口呆的掌控力,可不是那么容易掌握的。

 “嘿嘿,无聊的杂耍罢了。”赫特从来都很谦虚。他踮起脚尖轻轻挑开崩裂的布条,那原本还生龙活虎地亡灵一见到太阳,顿时像是沐浴在岩浆里一样,短暂挣扎几下后迅速归于沉寂。

 “原来裹尸布是用来抵挡日光的。”李察皱着眉头摸了摸。手感硬得不像布料,反而更接近于皮甲。但从上面清晰可见的纵横经纬来看,分明就是种织物。

 “这到底是什么玩意。”他想来想去也没想出哪种织物能坚韧到这种程度,按理说如果真有这种东西,早该作为军需物资大规模推广了。

 布条下包裹的肉体虽然有点脱水,但大致还能看出原有样貌。肤色苍白到渗人,李察不禁怀疑这具躯体生前可能压根没晒过太阳。而且整个头颅一根毛发都看不见,不论是头发、眉毛还是睫毛。领主大人甚至还特意捡起跟草棍,伸进鼻孔里撑开,发现居然照样没毛。

 “都说聪明的脑袋不长毛,看来这位生前一定是绝代智者了。”领主大人讲了个笑话,可惜半人马游骑兵们都不具备什么幽默细胞,一个笑的也没有。

 他们没有关注毛发这种细节,而是齐刷刷看着耳朵——尖且长,向上后方斜掠,跟精灵一模一样。

第一百八十八章 兽精灵?

 耳朵堪称是精灵最独特的种族特征,李察仔细端详了半天,冷不丁突然说道:“还真别说,如果不是没毛发又这么惨白,这货其实挺俊秀的,有精灵那味。”

 半人马们立刻开始点头应是。

 虽然还没法大规模供应摩瑞亚毒剂,但那些早就纹过刺青的精灵护卫已经正式加入开膛手。和他们见得多了,战士们多少有点印象。

 这何止是有点俊秀,单纯从骨骼布局判断完全不比那群草原精灵差,生前底子一定很好。要是扔到科伦城里那家著名的旖旎之梦,怕是不出两年就能混成头牌。

 “把裹尸布都解开。”

 领主大人一声令下,所有半人马立刻行动起来。他们把二十多具木乃伊拖到一起,挨个剥掉外层裹尸布,露出赤条条的肉身,平铺在冰凉的地面上,活像是什么猎奇肉铺。

 李察从头走到尾,边看边点头。

 一样的浑身不见半根毛,一样的肤色惨白,一样的俊秀,说是巧合恐怕都没人信。他原先还猜测这些木乃伊可能是精灵和蛇人工拼接的产物,但现在却发现,人家上下半身严丝合缝地长在一起,分明就是原装货。

 而且和纤弱的精灵比起来,这货生前明显强壮多了。肌肉虽然早就脱水干瘪,但存在的痕迹并没有消失。

 “有‘半兽精灵’这样的种族吗?”领主大人疑惑地看着半人马们,而后者你看看我我看看你,个个一脸茫然,谁也给不出确定答复。

 在今天之前,他们肯定会把这种问题当成胡扯。毕竟大陆上统共就那么些智慧种族,这么多年下来,有一个算一个基本都露过面,不太可能再蹦出来什么新种族。但今天过后,赫特开始认真考虑找个“半精灵马”配偶的可行性。

 毕竟如果精灵比人类俊秀很多,那“半精灵马”理所当然也该比半人马俊秀。

 “有点意思啊。”领主大人还看见他们腹部上都有道从肋骨下沿直到肚脐眼的切口,又被简单缝合过。

 赫特二话不说提着弯刀切开,李察探头看了一眼,差点被扑面而来腐败气味窜个跟头。

 这些“蛇精灵”肚子里内脏被掏得干干净净,不知填进去什么东西,早就腐烂变形。他忍着恶心伸脚拨弄了两下,认出来有桂皮和番红花之类的香料。

 “肯定是人为制造的亡灵。”李察觉得无论是从裹尸布,还是统一破腹填装香料来看,这点都毋庸置疑。

 他心里在想另外一个问题——究竟是如今到处都亡灵大爆发,所以高山堡也碰巧赶时髦碰上两宗;还是说高山堡格外特殊,统共两次亡灵事件都和他们相关。

 按说,前者更合乎常理。可就冲在凛冬城的时候,殭尸武士死追在屁股后面不动摇的那股执拗劲,李察就隐约觉得更可能是后者。

 但他想破头也想不出,这个“特殊”究竟能特殊在哪。

 “大人!尊敬的男爵大人!”图特摩斯在龙晶里竭力呼喊,“我似乎知道这是什么。”

 “话说,屁放。”思路被打断,李察没好气地乜了一眼。

 “呃。”图特摩斯“这个就说来话长……”

 “你还想卖卖关子?”

 “不敢不敢。”图特摩斯赶紧使劲摇头,“您肯定知道精灵虽然魔法天赋出众,但身体素质非常孱弱。在古精灵帝国那个时期,聪明的精灵法师们知道元素潮汐正在持续衰落,曾经试图解决这个问题,想让精灵变得像半兽人一般强壮。这样即便将来潮汐衰落,精灵一族也能留有自保之力,不会被直接颠覆。于是他们选择研制……”

 “魔能刺青。”领主大人滔滔不绝地顺着说下去,“他们研制出了魔能刺青。一共有包括‘白虎卫士’、‘御矢射手’、‘荆棘护甲’在内的九种图案。其中白虎卫士可以增幅力量,需要摩瑞亚毒剂作为素材,摩瑞亚毒剂是帕加尼工蜂取食纳西水仙花粉后分泌的毒液。”

 “你是不是还想问为什么我知道的这么清楚?”李察看到小龙魂在点头,翻了个白眼,“因为老子背上现在就纹着一幅!要是想说这个的话,劝你还是别河边卖水,我能不能一直讲到明天早晨只取决于心情。”

 “大人,您真是渊博!”图特摩斯先拍了个马屁,又接着说道:“但魔能刺青本身不是个好方案,因为刺青素材的培育要借助月井和几种魔法植物,本身就很依赖元素。”

 李察略一思忖,不得不承认这话确实有道理。精灵之所以想增幅种族肉身力量,是为了渡过元素低潮的困难时期。而他们拿出的方案,却只在潮汐高涨期才有条件实行,岂不是脱裤子放屁?

 “继续。”

 一干半人马也开始竖起耳朵悄悄偷听。

 “当年的精灵大法师们,最初走的是另外一条路线。”图特摩斯神神秘秘地说道:“他们试图通过直接改变血脉,让精灵从此成为身强力壮的种族。当年的精灵法师确实非常厉害,通过一系列混血试验,最终成功培育出兽精灵——兼具半兽人强力种族的力量和精灵的元素天赋,我的祖先就亲眼见过一个虎精灵游侠,右手战锤左手法杖,非常非常厉害。”

 领主大人乍一听着实被吓了一跳。

 半兽人强力种族虽然健硕,但元素天赋和低下到和矮人不分仲伯,别说魔法连斗气都学不会。而精灵元素天赋倒是在线,可肉搏起来又基本属于白给,一个人类农民拿着锄头都能打五个。

 一旦能同时拥有这两者优势,绝对能发挥出一加一大于二的效果,兽精灵该是何等强大!

 但他很快又反应过来,这么厉害的兽精灵——怎么精灵帝国覆灭的时候没站出来?怎么如今连半根屁毛都不见?怎么精灵还要研制魔能刺青作为替代方案?

 对于一个种族来说,从来不存在什么神物自晦。真正厉害的狠角色不是已经出头,就是在出头的路上。

 总之绝对不会像兽精灵一样,居然几乎没人听说过。

第一百八十九章 古代秘闻

 李察把这个疑惑一说,图特摩斯立刻开始忙不迭地狂拍马屁。盛赞高山堡领主真是心思缜密、逻辑严谨,一切阴谋诡计都逃不过他老人家的眼睛。

 老实巴交的半人马们一个劲直叹气,他们就学不会这种传统手艺,总觉得会很吃亏。

 李察叉着腰听了半晌,不客气地点点头,“你说的都对,但我要的答案呢?”

 “问题其实不在于兽精灵,而是在于当时的纯血精灵贵族。”图特摩斯边说边摇头,显得很不屑,“帝国形势尚可的时候,他们执着于混血精灵到底算不算精灵这种伦理问题,普遍拒绝接纳混血。而且由于兽精灵本身性格更接近半兽人,相当粗犷豪放,拒绝接受精灵那套繁文缛节,所以也不太讨上层喜欢,试验初步成功后就被勒令停止。”

 “是啊。”领主大人点点头心有戚戚。世道就是这样,很多时候能不能上位并不完全看本事,还得看合不合群。他自己在庞贝贵族里,就是个不被主流接纳的异数,看来兽精灵也是同病相怜的倒霉蛋。

 “等到形势越来越急迫,为了抵抗烽烟四起的叛军,精灵们也开始不讲究太多,又想重拾混血精灵培育计划。”图特摩斯顿了顿,又接着说道:“但是已经晚了——杂交种必须经过很多代内部繁衍,才能形成稳定血脉谱系,一直到精灵帝国覆灭前夕,才刚刚勉强完成;而且兽精灵的生育能力顶多比纯血精灵稍微强点有限,根本不可能像人类似的爆炸扩张,这时候联军都打快上门了,已经没时间给他们扩大数量组建军队。”

 “所以兽精灵这个种族,虽然本身素质不错,但时运着实糟糕。自诞生起人口一直少得可怜,等到精灵帝国覆灭,他们也随之消亡,所以没留下什么名声也很少有人知道。”

 李察听完点点头,这么解释倒完全说得通。

 不过还有件事让他很好奇:“你为什么会知道这么多?”

 “是我通过血脉传承得到的知识。”图特摩斯老老实实地回答。

 “看来你那位祖先是个内行啊。”领主大人饶有兴味地说道。

 血脉传承毕竟仅在直系间奏效。所以只要看看一条龙知识面广博与否,大致能知道他祖先到底喜欢窝里蹲还是四海云游。图特摩斯说的这些,肯定都属于秘闻。即便当年,也绝不是随便哪条龙都有机会知晓。

 “这个……”图特摩斯突然变得吞吞吐吐。

 “说!”

 “因为当年精灵还试图培育过龙精灵,我的祖先曾经……曾经一度主动充当志愿者,所以对这方面比较了解。”

 李察愣了半晌,突然嗤笑一声。

 说什么主动充当志愿者,用脚指头想想也知道,就是贪图精灵少女的美貌,果然不愧是龙性至淫。

 “成功了?”

 “没有。”图特摩斯摇摇头,“最终诞生出来的后代不是龙精灵,而是精灵龙。全盘继承了龙族和精灵的所有缺点,有非常严重的血脉病。虽然算是一种龙,但成年后体长还不足两米,元素天赋也接近没有,智力上更是完全白痴,几乎一无是处。”

 “这可够疯狂的。”领主大人不由感慨。

 光看精灵和巨龙之间悬殊的体型差距,也知道难度肯定大到夸张。明明是崇尚自然的精灵,却做出这种强行违反规律的举动,显然很难得到什么好结果。

 “帝国濒临毁灭那个时期,天才和疯子大行其道,爆发式涌现过很多天马行空的作品。”图特摩斯说道:“如果不是你们人类拉着矮人和半兽人结盟,没给他们多少反应时间,一鼓作气直接荡平。最后谁胜谁负其实还不好说。”

 领主大人对于这种说法嗤之以鼻:“有闪光点不代表可以挽救全局颓丧。只要精灵这个种族不能适应元素潮汐低迷,人类崛起就是大势所趋不可阻挡,顶多早几百年或者晚几百年。”

 “另外兽精灵不是跟精灵帝国一块完逑了吗?怎么会变成木乃伊出现在这里?”李察捡起一柄残月弯刀,屈指一弹,清脆的声音显示出钢口优良,“他们的武器这么新,肯定不是埋了几千年的老粽子!”

 “那我就不知道了。”图特摩斯老老实实趴在龙晶里一动不动。

 “你感觉这些木乃伊实力怎么样?”李察伸脚踢了一脚水桶粗细的蛇尾,转头看着身后不远的赫特。

 “不算差。”半人马犹豫了一会,还是点点头表示认可,“从块头就能看出力量不弱,防御能力也不亚于披甲士兵,而且作为亡灵居然还能顶着太阳活动。高山堡的正规战士对付起来肯定没问题,但一般土著恐怕不是对手。”

 “是啊。”李察捏了捏眉心肉,“我现在很担心数量不止咱们看到的这些,万一还有更多蛇精灵木乃伊在向四周扩散,到处屠戮生灵,也是个麻烦事。”

 “那怎么办?”赫特开始干挠头。

 李察低头思忖了一会,在心里默默发誓一有机会必须赶快扩军——高山堡的盘子越铺越大,他现在越来越感觉手头兵力不够,但凡想分兵多线操作就开始捉襟见肘。

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