默认自我无能，无疑是给失败制造机会，他必须要想着自我的长处，想清楚明白，而不是恐惧，其余一切就会随之而来。
科索罗转过身面对四周聚集而来的多斯拉克骑兵，他用雄壮的声音喊话，就连最外围的骑兵都听得见他所说的言语：
“多斯拉克勇士们，你们能闻得出风中流动所带来的消息吗？我已经确定了，空气中有来自胜利的气息，忠诚、勇武的多斯拉克人，诸位马神的子嗣，关键的时刻已经到来了，虽然我们在瓦兰娜河南岸与敌人作战，但卡奥的荣光依然庇护着我们，所有人争取到的荣誉永远是属于你们的，我们曾经面向圣母山许下誓言，天上群星为证，现在，该是我们履行誓言的时候，我们要让敌人明白，谁才是多斯拉克海，最勇猛的骑马战士。”
一万多斯拉克咆哮武士纷纷嘶吼着举起手中的弯刀，霎时间惊人的呼声如同雷动。
号角声同时奋力响起回应，交织成一曲壮阔波澜，像是天空中疾驰的巨鹰席卷瓦兰提斯的原野。
“多斯拉克勇士，我等必将浴血奋战，”
科索罗夹紧战马大喊一声，一马当先在黄色的沙土上驰骋，近万多斯拉克骑兵紧随其后。
第44章 骑马难下
当马王卓戈率领军队绕过瓦兰娜河的时候，太阳已经从东方升起，暗青色的天光让眼前瓦兰提斯的荒原染上了灰白的阴郁。
军队沿着一条北方靠着河畔的沙土小路前进，越过支流汇聚的三叉河湾，他们的左前方极远处便是矗立的瓦兰提斯黑墙。
随着军队推进的脚步，两百英尺高的巨墙变得越来越高大，越来越清晰黑暗。
太阳在军队背后缓缓升起，悬浮在众人头顶，黑云也跟着聚集拉紧，浓浓地堆成一片，如同东方有暴风雨即将降临，他们可以感觉到空气凝重无比，以厄斯索斯大陆这个季节来说，今天也是相当闷热的一天。
四周遍布卡奥派出的众多骑手，这些斥候已经骑到远方打探敌情，所以他们渴望能够突袭瓦兰提斯那里的对手部族。
从瓦兰娜河源头到瓦兰提斯的直线距离，大约有六十英里，马王卓戈担心太晚抵达，于是下令以全速前进，偶尔才会停下来休息。
所幸多斯拉克骑兵每人都拥有三匹优秀战马，而多斯拉克战马也善耐久奔袭。
军队继续前进，但眼前还有许多里的距离，他们已经马不停蹄的赶了七个小时路程。
空气变得越来越沉重，高耸的乌云将太阳笼罩在一片黑雾中，灰白的光滚落大地，骑兵的弯刀反射着苍白的死亡。
在乌云压下头顶之前，军队的先锋看见一个黑点奔驰而来，那是一名狂奔的多斯拉克骑兵。
他终于来到警戒的骑兵面前，这是一名眼神冷酷，笑容残忍的多斯拉克人，卓戈卡奥的血盟卫柯索。
他不停喘着粗气，却依然狂笑挥舞着手中的血污弯刀，战马身后还拖拽着一个血肉模糊，失去手腕的人类。
柯索没有停下脚步，他策马奔回卓戈身前，用手抹去额头流淌的汗滴，小心翼翼注视着马王漠然的神情，喘息中挤出说话的力气：
“卡奥，我们击溃敌人的斥候，大部分战士都被杀死，其他的残兵四散奔逃，战斗中，我们的战士数量占优，他们许多斥候在探查的过程中战死，承受如此惨重的损失，却不肯被迫增兵支援，一定是已经把全部的斥候都派出来了，敌人的兵力太少，这不正常，看来您期待的前方大战没有希望了。”
对方话语说完，卓戈一言不发，刻意压制面容凝聚的愤怒，随即策马向前：
“哈戈，来我面前，多斯拉克人绝不会不战而退。”
此人是卓戈的另一名血盟卫，他无比厌恶性情残忍的柯索。
听闻召唤，他的脸上涌出一丝喜悦，挺直腰背，展露出巨大身形，瞪大眼睛望着面前的卡奥，接着立刻俯身行礼，将忠诚勇武献上：
“卡奥，请您下令。”
卓戈注视面前的壮汉，沉声道：
“他们就像草原的兔子一样四处躲避，让我觉得满腔怒火，但这无疑会唤醒饥饿的雄狮，哈戈，我给你一万多斯拉克骑兵，让我们一起去将兔子洞堵上。”
就在此时，一队骑兵如同箭矢一般飞来，苍穹之下，他们的身影像是疾驰的雄鹰掠过大地。
在卓戈吩咐命令的时候，骑兵们又往前骑了一段距离，才停下脚步，最后，只有一个人孤身赶了过来。
此人是血盟卫科霍罗，他是一位年长的多斯拉克人，但他的地位与智慧毋庸置疑，他曾经从佣兵手中救出年轻的卓戈。
“我在路上遇到敌人似乎漫无目的奔跑的溃兵，但他们的最终目标是朝向更南方的海岸，敌人的军队应该就藏在那里，但对方的兵力并不多。”
科霍罗在卡奥的耳边低语几句后，随即，转身看向血盟卫们，咧开满嘴碎牙的嘴巴，抽动着鹰钩鼻，大声喊道：
“虽然俘虏的士兵会想要隐瞒欺骗而夸大战士的数量，但我和敌人中经验比较浅薄的年轻战士当面谈过，我相信我们在此集结兵力，是对方拥有的部队的好几倍。”
“那我们就更应该要快些。”已经接受卡奥重任的血盟卫哈戈，忍不住继续保持沉默寡言，闷声闷气的嚷道：
“让我们先冲杀这些阻挡在前的敌人，再去寻找敌人的主力。”
“不要冲动，我担心的事情恐怕不久之后就要发生了。”科霍罗用力拍打秃头，抖动着矮胖的身躯，忧虑的道：
“敌人的卡奥是个骁勇善战的人，他拥有预言中骑着世界骏马的意志与智慧，可能早就知道我们部队赶来的消息，他故意逃跑避开我们，直到现在，我们的斥候根本打听不到关于他的任何消息，找不到他率领的主力部队位置。”
“眼前不远就是河流与死水，他们不得不转身应战，我们可以像草原席卷而下的暴风一样，杀进他们的队伍中。”马王卓戈再也忍耐不住满腔怒火：“他们在面前不停逃跑，让我觉得愤怒。”
“我想恐怕敌人主力不会出现在这里。”科霍罗拨弄着手中的刀柄，看着眼前的众人道：
“瓦兰提斯黑墙如同悬崖一般难以攻克，因此多斯拉克人极少进攻这里，我们不熟悉四周的状况，敌人可能会通过未知的道路，逃离到任何地方，留下最少的兵力来牵制我们。”
“这是一个糟糕的消息，该死的多希卡林老妪。”不等有人回应，科霍罗焦虑的继续道：
“我们当初是准备与敌人决战，没想到必须面对拖延的局面，在瓦兰娜河北岸，我们的另一只军队正在孤军深入，在我们的身后的草原，集合了部族所有的老弱妇孺，不止如此，我们所有的食物和牲畜，也全部都集中在那里，若是被任何敌人发现，他们完全可以破坏掉一切。”
“我们就在这里空等？必须赶快将所有敌人杀死才行。”血盟卫柯索拍了拍马背上的革囊，问道：
“你们的补给够吗？难道我们要在瓦兰提斯黑墙，寻找食物，那可得要付出极大的代价。”
此话一出，众人看着天空中的灰暗，疲倦一扫而空，就连马匹也不甘寂寞的在原地踱步。
就在此时，马群中的惊呼声从远处河畔方向传来，沉闷的空气预言了风暴的降临。
突然间，一道夺目的阳光划破乌云从西方刺向大地，起风了。
第45章 北方沼泽
迷雾在灰暗腐烂、发出各种声音的林子间游荡，湿地沼泽特有的臭味持续弥漫在空气中，在东方天际，可以看见乌云像一块翻滚的黑色幕布遮住了太阳，浩浩荡荡如同驱使无数黑色野马在天空里冲撞翻涌。
云雾遮掩了日光，蒙戈他们只能透过隐隐露出的火光来判断方向，眼前道路两旁都长满了各式各样低矮的藤蔓植物，枝叶杂乱的向东西延伸。
他们缓缓越过一片长满青苔的泥沼地，没有熟悉地形的向导带领，在这迷茫的雾气中，他们不知道，也猜不到自己现在究竟身处何地。
诺哈特这些在此地驻扎的多斯拉克人，对沼泽地形了解得相对比较清楚，有人疑惑卡奥为何选择更危险的从萨·梅尔向北进军，或许应该花费更少的时间，向东边走原路，至少很快就可以来到宽阔的原野上。
“无论向南还是向东都行，我们一定要经过这些恶臭的地方吗？连只飞鸟都没有。”
“这里没有鸟，但有蛇、有虫，还有蟾蜍、老鼠，许多恶心的丑物。”
有人再也忍受不住湿闷肮脏的环境，用恶心的表情，轻声嘀咕抱怨着。
诺哈特用探杖测试着地面，迈出小心翼翼的步伐，敏锐的眼睛观察着周围的一切动静，面对淤泥、残骸构成的大片沼泽地，想要找出一条可靠的道路，他作为经验丰富的斥候，也必须使出浑身解数才行。
“不用，其实可以不用。”
诺哈特举起手示意大家暂停休息，扭动着僵硬的身躯，昂起头嗅闻着相对新鲜的空气，回答道：
“如果多斯拉克人想要很快直接回归圣母山，就根本不用，如果你走上好走的路，会直接来到敌人营地的大门前，相信他们会很轻松在那里等待，欢迎客人的到来，更会很高兴把你们直接捆绑带去维斯·多斯拉克，卡奥知道向北而行，会多绕一点路，他带你们走过沼泽地，大家或许需要走上很长一段恶心难行的道路，但这样就不会被敌人的探查骑兵发现，小心迂回到对方的身后，让我们毫不费力取下敌人的头颅，获取胜利与荣誉。”
无风寂静的沼泽，臭味依旧弥漫不散，没有任何阳光可以穿透低矮聚拢的乌云，连四周远处的景象都完全看不清晰，短暂的休息了片刻后，他们缓慢的排成一排继续往前进军。
虽然前进的速度很慢，但行走在完全笼罩在一片死寂中，只是偶尔会传来践踏泥泞的声音，四周都是挥之不去的苍白迷雾、湿漉草丛和腐烂荆棘藤蔓，唯一的新鲜感便是那停滞漂浮在冒着泡沫的泥塘表面，令人作呕的绿色浮萍，所有人身心俱疲。
他们寻找坚硬的落脚地，万分小心的缓缓走着，谨慎注意脚下的潮湿地面，紧跟着前面的人，有时甚至连诺哈特都会搞不清楚下一步该怎么走，他们只能原路退回，再度出发。
宽广的沼泽区主要还是在萨·梅尔废墟南边，如果拥有天空中飞翔雄鹰的眼睛，他们就会知道，军队其实已经接近沼泽地的北边外围。
随着天光逐渐变亮，迷雾也稍稍变得薄弱透明了一些，虽然所有人都无法感觉到任何的风向，但能够听到四周的枝叶杂草在轻声作响，看到它们在微微摆动。
空气流动令臭味随风飘散，有了足够的亮度，众人没有耽搁休息，不停地赶路，沼泽中也变得越来越光亮，地面越来越坚硬干燥，泥塘、苔藓的面积也越来越小。
此时，一阵强风吹了过来，横扫过雾气纠结弥漫的沼泽，天色变得不再那么昏沉，接着，阳光从西方透过树的缝隙折射出斑斓，大地似乎再次燃烧起来，炙热的快感在多斯拉克人血液里沸腾。
他们抬起头，看见破碎成片的黑色云朵，悬浮在头顶的太阳，所有人坚持待在原地，像是刚刚经历过噩梦苏醒的孩子，只觉得心情振奋，高兴的发出阵阵悦耳的欢呼声。
“硬地，是干的土地，我们走出了这该死的湿地。”
当白光映入视野之中，多斯拉克人发现他们和干燥的荒野之间，竟然已经变得如此接近，空气现在变得干净新鲜的多。
虽然距离战争的死亡气息越来越近，但他们已经不再用像置身云雾中一样迷茫，也不必承受粪坑的恶臭，而像是草原的清晨一般的明亮清新，他们终于来到了沼泽的边缘，泥泞的地面也成了稍稍湿润的土地。
眼前便是一片平坦，通往赛荷鲁镇方向的荒原，不过他们的最终目的地不是那里，而是往东南方向几十英里外的敌人军队。
阳光的照耀下，即使是荒凉的野地，依旧有许多残破的绿色草地保存下来，经历过只有凭借腐败生长着苔藓蕨类，恐怖的死亡沼泽，多斯拉克人现在并不挑剔，他们非常喜欢一块能够放牧的土地。
由于队伍太过疲倦，无法继续往前，蒙戈率领多斯拉克咆哮武士们找了个高地休息。
黑色骑马的身影来回奔腾在荒野之上，警戒着未知的危险，天色虽已经接近黄昏，众人还是选择躺在马腹下休息，以此遮蔽炙热烘烤着大地的阳光。
蒙戈觉得口干舌燥，从革囊中稍稍喝了几口水，从他们现在所在之处往南方望去，那里是瓦兰娜河南岸战场，他又回首看向西方天际慢慢移动的太阳，不管他此时有多累，但那都无法解除他心中所感受到的沉重压力，随即对着半睡半醒的诺哈特，吩咐道：
“传达命令，所有人立刻做好出发的准备，我们必须紧急进军，在次日黎明前找到敌人。”
诺哈特看上去似乎已经失去意识，睡着了，身体几乎完全松弛的躺平在地面上，但细看之下就会发现并不是这样，听到卡奥的声音后，他立刻就从地面上爬了起来。
看着骑马远去的身影，蒙戈只觉得眼前的情况已经变得越来越危险，他的四肢非常的沉重，但还是用尽全身力气坐了起来。
重重的叹了口气，他心中一直有某些预感，敌人此次的进攻并非只是一场单纯的遭遇战，后续的危机将继续向他袭来，直至将他彻底毁灭于这个世界。
第46章 乌鸦之地
一轮血红的夕阳沉落下大半，昏黄覆地，远方旷野也变得朦朦胧胧，晦暗不明。
骑兵投落的阴影正在飞速衰减，科索罗率领近万军队行走在余晖遍地的沙土路上。
他们一刻不敢放松地警戒着，直到现在还是没有听见或看见任何敌人的身影。
不过，前方的鸟群却越来越多，不断有同伴从东北方飞来加入，此时，原本归巢栖息的乌鸦也在远方天空中不停盘旋。
“前面一定发生了什么事情。”一位多斯拉克骑兵指着天空飞舞的鸟群，喊道：“现在绝不是候鸟迁徙的时间，这些是受惊的鸟，远方还有大量的秃鹫和乌鸦聚集，似乎有战斗发生。”
科索罗并没有回答，他抬起头仔细的打量着眼前的景象，那些黑鸟十分勉强的拍打着疲惫翅膀，鸣叫着却又不肯落地停留下来休息。
或许他听不懂乌鸦的语言，却知晓它们是非常聪明、多疑，且记忆力很好的鸟儿。
但它们又以战死者的血肉作为食粮，所以前方可能会有战士的遗骸，也许不久前，还有同样装束的多斯拉克人伤害过它们，这令它们记忆犹新。
想到这些，科索罗的脸色变得很难看，他已经依稀感觉，可以闻到人类骸骨腐弥漫的臭味。
靠着探查骑兵牺牲生命，不停带来的新消息，他知道敌人的军队正驻扎在瓦兰娜河畔，这无疑会让他们多出一些喘息的时间。
曾经更幸运的是，他也听探查骑兵说，引开了敌人斥候的追捕，对方正在瓦兰娜河的河岸附近乱跑。
可现在当他率领军队朝向敌人后方推进的时候，对方却可能已经悄悄摸到距离他们前路，并没有多远的位置。
他知道现在局势发生了一些变化，明白他们其实没有多少时间再做准备了。
“敌人已经到来，所有人做好战斗的准备，准备开战。”简单的推断让科索罗觉得非常的不安，心中嘀咕着希望事情不会这样，却不得不向正在对着鸟群指指点点的军队发声警示：
“我们的时间不多，有一群敌人正在向此地逼近，这支军队一定是依靠斥候的掩护，他们伪装成小股部队四散而出，再悄悄聚集起来。”
他的先见之明也许相当正确，同样也都是非常有道理的分析与实话，不过，科索罗明显忽略了统帅意志对军队状态的影响。
当战士们听闻此言后，对于战斗的欲望并没有得到高涨。
他立刻意识到自己说话时的语气有些悲观，于是便纵马跃出人群，举起手中的弯刀，再度用信心十足的声音喊道：
“我之前已经说过，关键的时刻已经到来了，我们与敌人之间只有弯刀，是时候证明，到底谁才是最强大的骑马战士，马神就在天空中注视着我们，祂说蒙戈卡奥就是多斯拉克同族之王，祂需要我们同心协力，奋战不休，而且根据探查骑兵报告，敌人在瓦兰娜河畔的营地规模非常大，所以前方可能会突然出现的敌人部队，数量不会太多，胜利就在前方等待，所有敌人都会倒在我们的马下。”
受到统帅的鼓舞，多斯拉克咆哮武士的士气高涨，他们甚至非常高兴，露出兴奋的笑容，他们拔出腰间的弯刀，取下背后的角弓，所有人似乎都已经做好迎战的准备。
接着，军队绕过乌鸦盘旋之地，继续走上前往敌人后方的道路，一路走到直至夜幕渐渐降临。
当天色彻底落入黑暗的时候，前方突然亮起了许多的火光，他们发现有一群数百人规模的部队，正围绕聚集在营地的篝火旁。
不久之后，探查骑兵就凭借着火光，清楚分辨出对方是一队陌生的多斯拉克咆哮武士。