可此刻，这张普普通通的牛肉馅饼却充斥着难以言喻的芳香，那股油腻腻的肉香，是他这辈子都未曾闻到过的。
将馅饼抓在手中，尽管胃部在不断索取，可尼德萨尔却还是强忍了下来：“你来吃一口。”
“我？这是给您的食物，我怎么能随便乱吃呢。”
“让你吃，你就吃，废话那么多做什么？”
多梅尼科薄薄的背心上出现了一个湿漉漉的汗斑：“阁下，我不吃牛肉，我妻子做得太膻了。”
尼德萨尔恍然般点点头，从馅饼上掰下来一点，刚要张嘴，整个人猛地窜到了多梅尼科身边。
他出手如闪电，一把捏住了多梅尼科的下巴。
多梅尼科痛得张大了嘴巴，尼德萨尔硬生生地将那馅饼塞入了他的嘴中。
尽管尼德萨尔目前还在虚弱期，可瘦死的骆驼比马大，他封号骑士的武力，完全能压制靠贿赂才当上方旗骑士的多梅尼科。
“咽下去！”
被尼德萨尔捏住下巴，多梅尼科疼得眼角都泛起了泪花，但还是用舌头硬生生把馅饼咽了下去。
松开了手，尼德萨尔等了十来分钟，除了多梅尼科越发难看的黑脸，没有起任何变化。
“阁下，我都说了，这肉太膻了，我不喜欢，没有下毒的。”多梅尼科揉着瘀青的脸，“我的妻子虽然恨我，但不至于到这个程度。”
尼德萨尔见多梅尼科什么反应都没有，还能好端端地说话，心中的疑虑消除了不少。
肉香扑鼻，他再也忍耐不住，大口大口地撕咬起来。
不知道怎么的，他从未吃过如此好吃的肉饼，日山羊的，这到底是饿太久了？还是这肉真有这么好吃？
“阁下，未来咱们该怎么办？您想过了吗？”
空虚的胃被填满，尼德萨尔的心情好了不少，开始给多梅尼科详细地说起了计划。
“把骑士们都集中起来，一部分深入敌境四处掳掠，另一部分则留守红铜要塞……
目前我接到的消息，卡夏郡的两拨援军都被击溃了，目前躲在急流市里避难……
小池城，小池城更是如临大敌，他们才，才，嗯，怎么回事？”
尼德萨尔的身体摇摇晃晃的，他努力地摇晃脑袋，可眼前的一切却都出现了重影。
是转化的副作用吗？还是吃完了饭导致的饭后困？
“尼德萨尔阁下？尼德萨尔阁下你怎么了？”
在无穷的幻觉和重影中，尼德萨尔隐约好像看到了多梅尼科从地上站起，一步步朝他走来。
“别过来……我叫你不要过来啊！”
尼德萨尔想站起来，可浑身都不听使唤，他慌乱地撑着膝盖，好不容易才站起身。
抬头之际，他眨了眨眼，却发现眼前多梅尼科的虚影不见了。
是离开了吗？尼德萨尔感觉不对，他尽力地去偏让脑袋，可身体怎么都不受控制。
“咚！”
尼德萨尔的身体不受控制地倒下，原先还麻木的脑袋传来了一阵剧痛。
剧痛过后，他眼前的世界却突然变得清晰了。
脸颊贴在百足虫爬过的潮湿地面，他看见了倾斜的世界和多梅尼科的马靴。
早知道吃肉饼之前该戴个头盔的！
尼德萨尔在后悔之余，发现自己怎么都无法控制脖子以下的身体了。
一根泼洒了圣水的长铁钉从他的脊骨插入，顶在了胸腔之间。
见尼德萨尔倒在了地上，多梅尼科来不及说出任何话，就冲到了一边。
他握着水壶，扶着山壁，不断地抠着嗓子眼，发出阵阵干呕的声音。
尼德萨尔趴在地上，痛苦地闭上了眼睛，他早该想到的，沙雕都认不出自己了，怎么可能找得到自己呢？
分明是多梅尼科和他身后的库什骑士集团找到的，还特地找来了沙雕消除他的戒心。
他们想要干什么？夺权？还是向救世军投降？
“这毒，你是什么时候下的，为什么你吃得比我早居然还没事？”彻底失去了四肢的感觉，尼德萨尔绝望抬头，朝着多梅尼科吼道。
多梅尼科只管疯狂呕吐，根本没有回应尼德萨尔的话。
“因为这饼里根本没有放任何毒药。”老祖母拄着拐杖，扶着山壁，颤颤巍巍地从藤条后走出，“那里面放的是……”
“呕——”
老祖母话没说完，便被多梅尼科一阵震天的呕吐声给打断了。
老太太嫌弃地看了一眼这個大孙子：“好了，不就是一点超凡骑士的肉吗？别矫情了。”
“您是站着说话不腰疼啊，呕！”一边吐多梅尼科一边反驳。
老太太拿着拐杖给他脊背来了一下：“当年铁流堡一战，我和你们曾外祖父被赛斯黑可汗围困了两年，伱以为我没吃过人肉吗？”
“呕——”多梅尼科吐地更大声了。
“滚滚滚，到外面吐去。”
“人肉？”尼德萨尔呆愣愣，却不知道是什么意思，“他们，他们没说不能吃人肉啊。”
老太太颤颤巍巍地，一旁的高大侍卫端来了一把小马扎，让老太太坐在了上面。
“转化期当然可以吃人肉了，尤其是高阶骑士的肉配上香料秘方，那更是绝佳的炼金补药。
这是吸血鬼大公们的不传之秘，只不过考虑到王庭内部的人类武士，他们自然不会到处说，你饿太久了，虚不受补，吃了这补药才会晕眩和脱力。”
尼德萨尔这才恍然大悟，但他马上惊恐地抬起头：“这种秘方，你是怎么知道的？”
老太太慈祥地看着眼前灰败的尼德萨尔，并没有回答他的话。
两名高大的侍卫适时上前，压住了尼德萨尔的四肢，老太太轻巧地用拐杖抬起了尼德萨尔的下巴。
她的嗓音在跳跃的火光中低沉沙哑而又神秘：“我问你，索瑞多氏族的圣器，到底找到了没有？”
…………
吐了两三回，又用清水洗了胃，多梅尼科脸色蜡黄地扶着山壁。
接下来的四五年内，他估计是真的一点牛肉都吃不下了。
又吐了一轮，他抬起头，便看到老祖母拄着拐杖，满脸恶心地看着他。
多梅尼科拿手帕擦了擦嘴：“老祖母，尼德萨尔呢？”
“喏，来拿。”老太太用手帕捂住了鼻子，让身边的侍卫把一个匣子递给了多梅尼科。
带着疑惑打开匣子，他差点没把里面的东西甩飞出去，那正是尼德萨尔的人头。
“啧，拿稳点，别砸破相了。”
多梅尼科苦笑道：“老太太，您怎么把尼德萨尔杀了啊？”
“我可没杀，是你杀的。”老太太用拐杖合上匣子的盖子，“只有你杀的，再交给救世军才有意义。”
多梅尼科低头看看匣子，才反应过来，他沉思了几秒，才苦着脸说道：“老太太，人家救世军攻势正盛呢，不一定能答应。”
“他会答应的。”被几名壮汉抬上了桃木做的滑竿，老太太舒服地窝在了披了丝绸的藤椅上，“这是双赢，对他们对咱们都是双赢……总比之前强。”
“他们能相信咱们吗？”
“不信也得信。”用拐杖敲敲前排高大壮汉的脖子，示意他可以起行。
老祖母抬起头，看向了夜空中的明月：“急流市和卡夏郡现在都什么样子了？
郎桑德郡几乎无险可守，仅为一家之私而不顾全盘，他不可能走到今天。”
第377章 七月火流
明月将城墙拉出倾斜的黑影，就像是一头匍匐的黑豹。
身后身前跟着四名护卫，凯瑟琳左手扶着墙壁，从城墙边的阶梯一级级往上走去。
走在幽静的台阶上，她时不时就会往城内看去。
夜风下的急流市安静得可怕，仿佛一切都加上了一层淡蓝色的滤镜，教堂顶上的铁公鸡指风牌一会儿向东一会儿向西。
可如果仔细看去，满街昏睡的士兵，堵塞的河道，漫天的血腥味都与往日有太多的不同。
青灰色的石砖上满是箭痕与刀砍的痕迹，更别提那凝固成黑色的血迹了。
手指拂过粗糙的墙面，她感到指尖传来阵阵刀割般疼痛的摩擦感。
就好像她幼时被母亲遗弃在森林里，她茫然无助地行进时，荆刺刮在身上的感觉。
如果不是老师，估计她早就死在了森林的野狼、乞丐和强盗们手里了吧。
从台阶走上了城墙顶端，城外带着呛鼻烟味的夜风吹拂在脸上。
在看守士兵习以为常的眼神，凯瑟琳走到了一处垛口边，朝着港口的方向张望。
以往每当她失眠的时候，都会来城墙上逛一逛，看看夜色下城外的街道和大小集市工坊。
可如今和往日却不一样了。
在夜空的旷野下，曾经繁华的城外集市和工坊区在战火中被拆成了废墟，而原先的港口更是几乎被夷为平地。
经过这段时间的攻城战，原先建立在城外的碉堡基本都被拆倒，商铺工坊被尽数焚烧，甚至建好的地道都被骑士们灌了水或直接挖塌。
曾经烈火烹油的繁华，都已倒在了教会的刀剑之下。
“嘶！”
吹着夜风的凯瑟琳忽然收回了手，她饱满的食指指腹上，一滴鲜红的鲜血正在渗出。
尽管今年已经三十一岁了，可凯瑟琳的双手保养得依旧很好。
但到今天，这双洁白的手上也沾染了血迹和伤痕。
毕竟这双手过去的大多数时候，都是在伏在案上写作，很少有握剑的时候。
凯瑟琳小时候在布拉戈修道院时，还跟着胡安诺学习过剑术。
可时间一长，她连如何握剑都快忘了。
她低下头，看着自己指节上持笔磨出来的老茧。
十五年了，自从自己继承美格第商会以来，都过去十五年的时间了。
十五年的时间，在她的操纵下，急流市从一个百废待兴的自由市，变成千河谷第二繁华的城市。
凯瑟琳先是通过胡安诺的关系和自身出身，充当各个庄园的白手套，与秘党合作走私。
再利用这层关系网设立染料行会，一个人控制了染料的原料、生产和售卖的全过程，基本垄断了大半个千河谷的染料产业。
自然而然的，急流市的市议会就有了她的一席之地，并在市议会上摒弃众议，开发了如今的港口区。
港口区及其优秀的免税政策、治安和服务成功成为了急流市一大财源。
地价节节攀升，凯瑟琳的话语权自然跟着节节攀升。