总算是有几分家乡的感觉了。
坐上了马车，霍恩将公文箱放到身侧，抬头看着钻入的阿尔芒：“所以，今天的日程如何？”
“我们要先去圣临厅，处理一下昨天没完成的文书，还有驱魔庭的几位军团长要报告军需问题，还要会见几名富商。
如果快的话，中午之前，咱们得去一趟卢比扬卡修道院，他们说圣油总算是炼制好了。”
第513章 圣油与神术
解决了圣临厅那些琐碎的事情后，霍恩休息了十分钟，便再次启程前往卢比扬卡修道院。
经过半年多的研究，契卡们总算是成功研制出了第一批的圣油。
坐在马车中，霍恩看着土丘上卢比扬卡修道院的墙壁越来越近，旁边的几个圣铳骑兵都紧张得说不出话来。
霍恩不由得好笑，在大多数贞德堡人眼中卢比扬卡显然是被妖魔化了。
“冕下。”勒内一丝不苟地朝着下车的霍恩行了一礼，“请跟我来。”
“制取的圣油品质都如何？”
“很奇怪，我带您看看就知道了。”涉及救世军合法性问题，勒内没有多说。
不知道是有意还是无意地卖了个关子，勒内领着霍恩一行人在修道院的庭院花园中走着。
跟着勒内走入阁楼，便是几口大锅和摆放着铜质炼金器皿的桌子。
地上摆放了两个大箱子，里面是满满当当的圣油罐子。
这些圣油的制作过程非常简单，就是将一坨圣油倒入圣水中，然后每天对着它诵经。
过了一两个月，圣水就会逐渐糊化，然后在水面凝结出一层凝固的白色油脂。
将这些白色油脂和草药混合，就能制作出使用一切神术和赐福的关键道具——圣油了。
霍恩曾一度怀疑圣油是神术能量的来源，只是没有证据可以证明。
关于神术能量的来源，不仅仅是霍恩，僧侣们都没有什么头绪。
他们是知其然而不知其所以然，只要对照书上，涂抹圣油，并展开仪式就能使用出赐福。
这种超凡力量的特殊之处就在于，几乎没有什么体感。
比如魔女们能够直观感觉到法力的存在，并使用法力构成法术。
比如骑士们能够清晰地感觉到肌肉和呼吸的律动，这让他们搞出了无数超凡武艺。
但僧侣们不行，他们大多数的神术赐福都是靠着穷举法举出来的。
他们依赖于照本宣科的仪式和诵读，从来没有直观感受，自然无法发明创新。
经文中的圣光和回音啊，只能自己想象。
最令霍恩感觉到荒诞的是，这些修士僧侣们从凡人转化为超凡，几乎不需要什么锻炼。
巫师需要冥想，骑士需要锻炼，修士连药剂都不用喝。
进入修道院，每日诵读念经七八年，并演练熟悉仪式，他们就能使用赐福。
随着对仪式的熟练度和年龄的增长，力量就会自然而然增长。
呼吸法好歹还要锻炼呢，修道院只靠读书就行了。
要说诵读福音书，很多教士也每天诵读福音书，教堂和修道院没多大不同，可教士就是用不出来赐福神术。
很多虔诚的贵族和狂信徒，每日诵读抄写《福音书》比僧侣们积极多了，也没见他们获得赐福的力量。
就好像有什么身份识别系统，能把霍恩这种奇形怪状的玩意儿筛选出去。
霍恩一开始认为这个“身份识别系统”的判定标准是信仰和虔诚，可想想那些僧侣修士们的所作所为，他又感觉不是。
在测试多次无果后，他还是暂停了这种浪费物力人力的行为。
反正目前的几个修道院能稳定产出修士，能用就行。
放弃了神术研究大约半年，直到路德维克闲聊时说起一个秘辛，他才重拾了对赐福的兴趣。
这个秘辛说起来很简单。
如果僧侣离开修道院，哪怕保持着和原来一样的虔诚生活，赐福的力量不会消失，却也不会增长。
所以僧侣们总是围绕着修道院活动，绝不会离开修道院太远，尤其是那些掌握了超凡力量的修士。
有了新的线索后，霍恩就计划派人展开调查，秘密对境内修道院进行特征调查和统计，甚至自建一座修道院，试图自己培养一批。
不过，他要先试试能不能被他们这群“圣道派异端”占据的修道院，到底还能不能用？
“能用，但不能用。”
“你不妨把话讲得更明白一些。”
勒内招手叫来了一名唯唯诺诺的僧侣，他曾经就是卢比扬卡修道院的礼拜司祭，对于圣油的制作非常熟悉。
“我们每一步都是按照原先的方式，这些契卡老爷们可以作证。”那老僧侣揉着杂乱的头发，“可制作出来的圣油却是越来越差，前两批还算能用，这第三第四批几乎就不能用了。”
“带我去看看。”霍恩迈开腿就朝着那大锅的方向走去。
来到锅边，一根屮字架正浸在水中，几名僧侣围坐在锅前，口中不断地念念有词。
明明下面没有任何火源或热量，可锅中还是有小气泡不断地冒出。
看着咕嘟冒泡的大锅，霍恩的眉头紧紧皱了起来。
这修道院难不成真的能识别谁住在里面吗？
在大锅前看了好久，霍恩又四处检查了一番，仍旧没有头绪，这工序太烦琐，他并不确定到底是不是真的如修士们所说的那么神奇。
“回头搞四个小修道院，用我之前说的那个控制变量法，好好查查，看看到底是哪里出了问题。”
………………
参观完古拉格修道院的圣油制作后，霍恩回到贞德堡，刚好能赶上凯瑟琳的坐船离开。
码头前搬运着货物的劳工来来往往，守夜人们在栈道前组成了一条人墙。
站在码头边，提着贞德堡特制手提箱的凯瑟琳转过身：“送到这里就可以了，谢谢你抽出时间来送我哈。”
“好正式啊你，感觉像是老人家和小孩告别一样。”霍恩笑着回应道。
凯瑟琳笑容一窒，立刻恶狠狠地回击道：“毕竟每次我都得低头看你，很难不把你当成晚辈啊。”
“……你这么说就没意思了嗷。”霍恩有些气急败坏地否认道。
在这个时代，他一米七的身高不算矮，在普通男性中算是高的那一档了。
只是这群魔女中除了希洛芙，一个个都是长条大高个，才显得他矮。
“好了。”凯瑟琳扭头看了一眼升起的船帆，“我该走了。”
“急流市的事情就都靠你了。”敛去笑容，霍恩朝着站在栈道尽头的凯瑟琳挥手送别。
“放心吧，绝对不会让你失望。”凯瑟琳同样挥手示意，转身朝着船上走去。
可就在凯瑟琳的靴子落在船上的前一刻，一阵刺耳的声音由远及近地传来。
“嘟嘟嘟——”
这尖锐的哨声让霍恩和凯瑟琳都是同时一愣，他们看向河道上，却见一条梭形小船在驳船间来回穿梭。
激起的波浪好几次都要将船掀翻，可这船仍旧成功地抵达了岸边。
片刻后，几名脸色苍白的救世军战争修士来不及休息便爬上了岸。
他们朝着马厩方向拔腿就跑，跑出去七八步，才有人指着霍恩这边惊喜地喊道：“冕下就在那边，不用跑了。”
怎么回事？霍恩皱起了眉毛，难道是孔岱亲王发动进攻了？
“怎么回事？”霍恩朝着那几人迎了上去，而凯瑟琳则紧跟了上来。
那黑衣的黑帽军修士扶正了头上的帽子：“冕下，急流市传来急讯，三日前，布拉戈修道院院长，路德维克被不明人士刺杀。”
“什么？！”
霍恩的惊讶的失声与凯瑟琳手提箱落地的声音同时响起。
第514章 普茨里奥抵达飞流堡
秋日的正午，虽有浑浊的阳光落下，空气中还是弥漫着一丝干冷的气息。
阳光下，飞流堡高耸的城墙拖出厚实的阴影幕布，覆盖在城郊的土地上。
宽阔的大道上尘土飞扬，马蹄的低鸣混杂着金属甲胄的撞击声。
成群精英雇佣军和国土佣仆列队而行，两侧则是不断游走的高阶骑士，带上他们的扈从骑士，足足近千名。
代表着荆棘园最尊贵家族的断角牛家徽飘扬在千河谷的土地上。
经过近两个月的筹备，欧斯拉家族的第一批援军，终于在11月下旬的中午抵达了飞流堡。
望着漫天飞扬的尘土，孔岱亲王不易察觉地冷哼了一声。
尽管他需要欧斯拉家族的帮助，可他仍旧没有忘记，当初就是欧斯拉家族资助了蓝蜂，夺走了他的王位。
不过此时
他的面容冷峻，眼神锐利，脸上却挂着恰到好处的微笑，将那些戾气和傲慢都遮掩了起来。
这是他忍辱负重多少年来锻炼出来的神态，哪怕是面对着无数害自己家破人亡的贵族们，他还是要摆出这副彬彬有礼的微笑。
在诸多行来的铁甲步兵中，十几个骑兵护卫着一名身穿华丽镶金边细呢猎服青年。
这人自然是荆棘园名门欧斯拉家族族长，奥梅斯公爵的儿子普茨里奥。
面对迎接他的众人，普茨里奥挺直了腰背，尽管他内心深处早已因这次出行感到后悔和不安。
尤其是在他看到巨人般的孔岱亲王的时候，他那自信满满的笑容差点都绷不住了。
普茨里奥的身材不可谓不高大，可在孔岱亲王近三米的身高前，还是显得那么瘦弱矮小。
“欢迎来到飞流堡，我的朋友普茨里奥。”孔岱亲王爽朗地大笑着走上前，给了下马的普茨里奥一个巨大的拥抱。
“见到您是我的荣幸，亲王阁下……嗝……代表欧斯拉家族，给您带来的一件礼物。”两边的肩膀都快要孔岱亲王挤到一起，普茨里奥被勒紫的脸上，挂着无可指摘的笑容，“一匹龙血马的马驹。”
“哦？”孔岱亲王原先爽朗的笑容中多出几分真心实意。
要知道，对于孔岱亲王这种只差一步就能进入大骑士的封号骑士，他们已经表现出了一部分大骑士的特质。
首先就是过于高大健壮，能驮运他们的无法当战马，能作为合格战马的却无法驮运。
孔岱亲王不管骑什么马都给人一种胖子骑狗的即视感，唯有龙血马这种天生高大的马匹才能承载他的重量。
一匹龙血马的价格大多在上千金镑，这个价格孔岱亲王不是承担不起。
但问题在于龙血马是莱亚王室贡品，虽然800-1000金镑就能买，但并不是所有人都有买的资格。
孔岱亲王作为前朝余孽，想要买一匹龙血马都得先约好，然后等个三五年才有一匹从贵族们指缝里流出来给他。
他先前等了五年才有一匹，还是看在老教皇的面子上。
可转眼间，它就被霍恩用山铜大弓斐迪南巧合地射穿了肚子。