他对自己的自我评估能力相当自信，他是百分百无法在野战中打败这些强悍的步兵的。
可谁说必须要野战才算胜利了？
乌尔席翁早日得到了教会和波多撒公爵的亲笔保证信，只要他守城两周，波多撒公爵就能攻破索拉堡来支援。
目前城里的物资和防守器械至少还能坚持一个月，只是要仔细些，别让这些救世军用法术偷偷打开城门就行。
“咚——”
原先还在优雅喝茶的乌尔席翁脚下一震，房梁上的灰尘簌簌落下。
狼狈地用手帕擦着嘴角的红茶茶渍，乌尔席翁板着脸快步走到了门前：“来人！”
很快，在第二次的呼啸声中，一名法兰披甲军士捂着头盔，踉踉跄跄地跑来。
“刚刚那是什么？地震了吗？”
“不，伯爵阁下，千河谷的军队开始攻城了，那是他们的投石车打进了城内。”
“投石车？”
跟在那名披甲军士的身后，乌尔席翁披着宽大的黑羽织锦袍子，噔噔噔踩着湿滑的台阶，一路冲到了东段城墙的门楼上。
从垛口的缝隙间，这位来自丁香走廊的伯爵大人探出了半个脑袋，便见到了城外两里多外一面面飘扬的太阳齿轮旗。
青绿色的湿润草地上，这群士兵穿着统一的黑灰色夹袄制服，戴着檐帽盔或船形盔，身前则是一座临时垒起的土丘。
在土丘安放着一根黑长直的巨大铁柱，斜放在地面，一端正对着自己这面的城墙。
还没等乌尔席翁问出那是什么的时候，身旁的一名老骑士脸色大变，大吼一声小心便扑向了乌尔席翁。
巨力之下，仰面摔倒的乌尔席翁吃痛地龇牙咧嘴，可他眼睛刚睁开一条缝，便感觉到有什么阴影遮住了阳光。
那是……一个通体漆黑的粗糙铁球？
这铁球幻觉般消失在乌尔席翁眼前，下一秒，他便听到了刚刚那一声沉闷的“咚。”
推开身上的骑士，乌尔席翁扑到了城墙，在墙后的两座木屋都升起了滚滚尘烟，铁钉与木屑乱射，茅草漫天飞舞。
在墙壁黑洞洞的缺口中，哭喊与呻吟声接踵而至。
帝国最顶尖的军事工程师设计的投石车，射程都应该在一里之内。
一辆能隔着两里将铁弹丢入城内的投石车，他为什么会做这样的梦？
在乌尔席翁晃神之际，那门狮鹫炮便在莫尔蒙暴跳如雷的黑蛇湾粗口中缓缓转动。
第四炮离开了城门楼的范围，向着左侧靠拐角的位置飞跃进入城内，第五炮则是终于撞击在了城墙根上。
八分钟后，经过莫尔蒙亲自手调的第六炮，划过一道完美的不规则弧线，撞在了那段石包土的城墙段。
脚下的震动感，让阿维斯神庙城墙上的每个人都脸色剧变。
这种几乎垂直于地面，而没有倾角的城墙，实在是太适合12磅的狮鹫炮了。
在裤子上擦了擦手上不小心粘到的润滑油，在周围炮手尊敬的眼神中，莫尔蒙离开了炮位：“好了，就这么打，冕下有令，天黑之前不要停。”
前方的狮鹫炮在开炮，后方载着发条仓的马车正在泥路上快速行驶着，而在泥路尽头的水力上弦机正在缓缓转动。
被矮坝和笼石强行挤压的水流冲击着扇叶，被铆钉和铁箍锁住的主轴发出刺耳的吱吱声，潮湿的空气中满是齿轮组啮合的哒哒声。
澡盆大小的山铜发条在飞速运转中逐渐缩小，被压缩成了只有脸盆大小的金色圆柱。
操作工们熟练而小心地装上发条夹和锁定楔块，打开发条仓的盖子，将发条塞入连接主动力轴，再用插销扣好锁定楔块。
伴随着盖子的合上，“咔嗒”一声，上弦完成。
站在这座上弦机旁边，霍恩满意地对着莱昂纳多笑道：“您的机械天赋再一次震惊了我。”
“您过奖了……”
“那我呢？”诺薇娅不知道从哪儿窜了出来。
“那你也很棒。”
机械灵魂教的魔女这才满意地离开。
转过头，霍恩指着那水力上弦机问道：“明天后方的沙雕炮和60个新发条仓就要运来了，这上弦机够用吗？”
“勉强够用吧，我们最好建造一个新的。”莱昂纳多看着水轮间激起的泡沫与水花，“还好阿维斯神庙坐落在河畔高地上，否则咱们还没有这种便利的水力条件。”
霍恩默默点头，必须依托于水力是这种上弦机最大的问题，其次便是发条仓的问题。
虽然发条夹本身可以用碳钢锻铁来制作，但最核心的插销与锁定楔块等都必须用抗拉能力极强的精品钢材甚至是秘银合金来制作。
虽然马约镇的铸炮工坊开足马力，三个月的时间还是只造出了60个发条仓，甚至还用光了秘银和精金储备。
目前秘银和精金在自然界十分少见，大部分矿藏都储存在熔炉高原的火山地区，为矮人们牢牢把控。
但千河谷与矮人还隔着碎石原、咆哮走廊和一整个熊锤领呢，起码到目前为止，神圣轴心就只能靠进口了。
第676章 风中残烛的索拉堡
摩恩河下游的索拉堡。
天空铺满了白灰色的阴云，沉闷的潮气压在法兰卫兵们的脑袋上，叫人抬不起头来。
这些从丁香走廊征募或雇佣的法兰士兵，身上单薄的衣裳湿漉漉地粘在皮肤上，痛苦地摇着脑袋躲避苍蝇与蚊虫。
他们偶尔抬起头，望向远处那座黑黢黢的城堡，眼中便是无奈与痛恨交替。
青黑色的箭楼上，凤凰的鲜红旗帜仍然在热风中飘扬，城头一眼望去，在垛口后总能看到一颗颗黑蛇湾武士与巫师晃动的脑袋。
快两个月了，这座城堡居然还没有破。
与过往相比，只是在那黑色的砖石上，留下了不少火烧烟熏的痕迹。
不得不说，南部秘党巫师们所说的索拉堡每一块砖都有血汗，可不是虚言。
这座城堡通体由黑岩砖石堆砌，再用海量砂浆黏合，足足有4.5米厚，比阿维斯神庙还要厚上半分。
城内甚至还有魔女把守，兼有红龙息与各种巫师。
如果不是波多撒公爵出奇兵，从后方拿下了阿维斯神庙，恐怕这一场攻城战能打到雨季降临都不一定能打完。
不过现在情况却是不同了，阿维斯神庙城破后，索拉堡后勤断绝，被丁香走廊的贵族联军四面包围。
城头出现红龙息的次数在近几日急速下降，估计在5月之前，他们便能攻破城堡，尽早回家了。
想到这一点，他们嚼着鹰嘴豆泥和黑面包的牙齿都用力了些。
“哒哒哒——”
在士兵们纷纷起身，准备下一轮攻势之时，却见远方一骑蓝色翎羽的轻装骑士飞奔而来。
马蹄溅起泥巴，卫兵们纷纷让开道路，好奇地望着那骑士匆忙的背影，直到督战队的鞭子抽到他们的后背才停止。
推出蒙着鳄鱼皮的盾车与攻城车，卫兵们一边诅咒着那些该死的督战队，一边在心中默默祈祷圣父的垂怜，别让他们死于红龙息之下。
那名骑士下了马，快走几步进入波多撒公爵的军帐，将那封涂成了红色的紧急信件交给了公爵大人。
敞着背心喝红酒的公爵，先是在裤子上擦干手心的汗，才疑惑地拆开红信封，寥寥几眼扫过，面色瞬间红了好几个色号。
他左手拿着信，右手握拳重重砸在了名贵黄栗木椅子扶手上，连挂在椅子上的珍珠装饰都被震得一跳：“一周时间守个神庙有那么难吗？野战打的跟屎一样，现在连守城都不会了，这还要怎么支援？”
周围的男仆偷偷踮起脚尖，试图偷窥信件里的内容，却被上前一步的喀齐伯爵挡住了视线。
“您先别生气，生气非虔信所为。”
“我亲爱的喀齐，你来看看他写的信，这叫我怎么不生气。”将信拍在桌面上，波多撒公爵粗胖的手指像是暴雨一样疯狂地敲击着单薄的信纸。
无奈用手帕擦掉手上肉排的油腻，喀齐伯爵借着天光读完了这封简短的求援信。
简单概括一下就是一个单词：“救我！”
“射程2里的投石车，亏他想得出来。”背手站在香薰银炉前生了一会儿闷气，波多撒公爵还是忍不住转回到桌前，“就算有，城外还有那么多据点呢，就算是要拔除据点，都得要两三天吧？
他倒好，先是避战不出，把城外据点白送，这才被投石车轰了一天就请求援军，我是他的保姆吗？”
黑蛇湾蚊虫疫病众多，波多撒公爵本就不想多待，索拉堡久攻不克，好不容易截断了粮道。
眼看着索拉堡守军摇摇欲坠，正是最关键的时候。
他就指望着乌尔席翁挡住千河谷军队，但这才几天啊，求援信是一封接着一封，居然要他这个时候抽调兵力北上。
“还援军，我援他个蛋……那蛋我也不援！”
要是没能赶在千河谷军队到来前攻破索拉堡，后续恐怕又要僵持许久。
这场香料白糖之战，耗费的物资和人力不知道要多久才能赚回来了。
但他们这些丁香走廊的贵族们又不能不打。
虽说千河谷人向他们提出了用债券换贸易额的想法，但在波多撒等一众边境贵族看来，就是在扯淡。
千河谷的什么神圣君主国，什么神圣轴心，一股子草台班子的味道，债券能发不代表你有能力还啊。
这种骗局在金融商业发达的法兰王国屡见不鲜，到最后说不定就是那位圣孙子卷款跑路了。
莱亚内战目前都已经趋于尾声。
在汗金山之战后，两位公爵节节败退，甚至内讧闹了分裂，各自带着一部分兵力返回了封地。
眼见两位王室公爵失势，原先中立的贵族们纷纷中肯地立在了新国王身边。
北方教会的新教皇普利亚诺更是公开宣称认可吉尼吉斯的王位。
要不是北边荆棘园的那位欧斯拉公爵在暗地捣鬼，恐怕这场战争年底就可以结束了。
明年，最晚后年，莱亚王国就要对这个小小的千河谷动手了。
这个时候，你发一个五年期的债券，这不是纯耍人玩呢吗？除了那些老牌豪门有资源当个闲子，普通地方贵族哪有这个实力。
尤其是这香料与白糖还是丁香走廊贵族们的命根子，上上下下都指望着它吃饭，绝对是不能交到千河谷贸易公司手里的。
波多撒吐出一口浊气：“喀齐，你有什么好办法吗？这怂货我是真不知道该怎么办了。”
“既然港口没有被夺，那我们送两百个超凡骑士过去吧。”喀齐伯爵摊开了一卷发黄的羊皮纸地图，“然后告诉他们，索拉堡已经攻破，这是先锋部队，第二批援军很快就到，估计能让他们再多守几天。”
“好办法。”波多撒公爵拿起笔，“……你说难，我也难，大家就勉强去做难事吧，再难，难不成五天还守不住吗？第一批援军到后，你继续坚守，我绝不负你……”
放下笔，波多撒将信交给传令兵。
反正眼前的索拉堡已经是风中残烛，用不了多久就能拿下。
到时候，就是乌尔席翁投降了或者没守住，千河谷的军队都来不及了。
只要攻破索拉堡，锁住北边军队南下的道路，那这场战争就算成功。
波多撒公爵重新坐下，想着今天城墙上那些一次次击溃进攻的顽强士兵，悲悯地摇了摇脑袋：“勇气倒是可嘉。”
再想想自家军队的那些疲懒士兵，波多撒公爵气不打一处来，他思忖片刻下令道：“叫各个连队长还有骑士长严肃军纪，抽空考校士兵，且战且练。”
第677章 我投降！
“咚！”
脚下的城墙震动着，房梁与屋顶上的积灰簌簌落下，其中甚至还带着一些碎裂的石子。
无意识地抠着嘴角的燎泡，乌尔席翁麻木地瘫坐在城门门楼中，丝毫不去管他油腻发缝里的灰尘与石子。