那可是开国时候的伯爵。
如果按照正常轨迹，那么如今格里菲斯家族不说多么兴旺，至少也该传承有序，在诺德行省生根发芽，权倾一地。
可是就在他41岁时，却犯下了一个弥天大错，以至于被削夺了爵位和领地，成为一位男爵，在边疆之地苟延残喘。
关于那一段究竟发生了什么，任何记录都语焉不详，只有王室知道其中秘密。
在光明历211年，堂吉诃德作为主帅，率军攻打精灵帝国。
表面上看，这是因为精灵帝国曾经率军帮助兽人帝国对抗人族，而发起的一场报复性战争。
可是堂吉诃德身上还肩负着一项秘密使命，那就是取得传说中精灵一族秘藏的“永生魔法”。
战争以和谈告终，而这个任务最终失败了。
种种迹象表明，正是因为堂吉诃德有意想要独享这恒久的生命，私心作祟，所以才导致功亏一篑。
但在之后直面凯恩斯一世时，堂吉诃德表示自己是在以身试火，因为在他得到的情报中，永生魔法只有精灵才能承受，对其它种族来说就是纯粹的诅咒。
这个说法当然不能取信于雄才大略的凯恩斯一世，但又不能因为这种搬不上台面的罪名降罚。
为了证明自己的清白，堂吉诃德以近乎自囚的方式，自请削爵、降封，将自己困在了小小的雄鹰领中。
而之后，堂吉诃德的说法果真应验，身为七阶强者的他在51岁就暴毙而亡，之后数代后代，更是没有一人能活过40岁。
如此，王室渐渐放松了对格里菲斯家族的监视，而这个秘密也代代流传，警醒着每一位继承者，不要盲目追求永生。
讲到这里，凯恩斯十六世忽然一笑：“你说，当初那位格里菲斯是真的忠心耿耿，还是动了私心、踩了陷阱，才装出那副样子？”
安东尼暗自骂自己嘴贱，好端端的听什么故事，现在这送命题就被摆到他面前了。
说忠心吧，这堂吉诃德的行为还真不好界定；可要是说不忠心吧，格里菲斯还真就替王室挡下了一劫。
不然的话这诅咒降临在王室，恐怕现在的凯恩斯帝国早就覆灭不知道多久了！
但问题不能不答，安东尼心思一转道：“堂吉诃德已经作古900年，他的心思，鄙人的确猜测不到，不过现如今这位格里菲斯，倒是忠心耿耿。”
这回答有些油滑，凯恩斯十六世摇头轻笑，却也不追根究底：“这是怎么说？”
安东尼暗暗松了口气：“陛下，我之前说过，雷文虽然年轻，但鬼点子多，此前他发明了一种物件，名叫‘天使之耀’。”
“而经过我稍加点拨，他就主动为您奉上了一款世界上绝无仅有的佳品。”
“绝无仅有？”凯恩斯十六世并不相信：“虽然他是三阶法师，但终究只是边地男爵，能拿出什么绝无仅有的东西？”
“请您允许我展示出来。”安东尼道。
“好，拿出来吧，不过要是不合我的心意……”
话还没有说完，安东尼手中光芒一闪，随后那一面宽大的天使之耀就出现在了凯恩斯十六世面前。
“我的肖像？”凯恩斯十六世一怔，然后发觉不对，向前走去，看着自己的身影在其中越来越清晰。
“什么天使之耀，不就是一面镜子吗？”
虽然这么说，但凯恩斯嘴角却勾起了略带惊喜的笑意，他看着自己的形象在镜中勾勒出来，满意得无以复加。
为了得到一副完美的肖像画，凯恩斯十六世曾经在王城内征集过一批画师，可无论是谁，都无法将他心中完美的自己展现出来。
他甚至不惜一次性砍掉了31名画师的手，却还是得不到自己想要的肖像。
而如今，这天使之耀却清晰照映出了他的形象，将他的英俊、他的潇洒、他的霸气映照出来。
没错，这就是完美。
他本身就完美，不需要画师再去矫饰造作！
“这个礼物，你有心了，格里菲斯家族那小子，也算是传承了先祖的忠诚。”凯恩斯十六世挥挥手，命令侍卫将天使之耀搬到一旁。
“不过，竞技大会到底是怎么回事？”
终于来到这个话题了，安东尼一直提着的心微微放下，毕竟目前看来，国王陛下的心情相当不错。
他仔细斟酌着措辞：“其实，这本来只是为了庆祝雷文婚礼的一项活动，但……”
安东尼的表达能力不错，在讲述的时候基本上没有添油加醋，而是将客观事实一一摆出来，包括事情发展超乎他预料这一点。
一直讲到半决赛，古尔丹和阿科瑞的战斗结束，始终静静听着的凯恩斯十六世才问道：“你就这么眼睁睁看着福克斯赢了？”
“不是的，陛下。”安东尼低头道：“实际上，在那场战斗之前，我曾经以私人名义去拜访蒙特利尔，与他深谈过一晚，劝他偃旗息鼓、主动退赛……”
“愚蠢。”凯恩斯十六世冷声评价：“你代表的是我，以私人名义也无法掩盖这个事实，难道他一个区区伯爵，还要王室低声下气地去劝他吗？”
“的确是鄙人考虑不周。”安东尼面露苦涩：“但我当时只是想着，大家都是帝国贵族，对陛下您的忠心应该是没有区别的。”
“毕竟，您对福克斯家族只是小小惩戒，和他们犯下的罪相比不值一提，如此宽宏已经是您的恩泽。”
凯恩斯十六世问道：“那蒙特利尔是怎么说的？”
“他说……”安东尼小心翼翼地看着凯恩斯十六世：“他说，国王陛下的恩泽他已经感受到了，不敢再感受一次！”
凯恩斯十六世的眉头陡然跳动起来，他咧开嘴角，怒气上涌，脸色变得狰狞，随后又转为笑意：“你就这样被他说得哑口无言？”
“当然不会，当时我厉声谴责了蒙特利尔的狂妄之语。”安东尼凛然道：“可是他却说，您应该学学您的父亲，国王也不能为所欲为，如果他有罪，那么就以帝国法律去治他的罪。”
“法律……法律……”凯恩斯十六世站起身来游走，笑声中带着颤抖：“他跟我说法律……！？”
到这时候，他终于维持不住风度和体面，一脚踹飞面前的凳子，双目赤红，两腮紧绷，走到安东尼面前竖起一根手指厉声咆哮：“
I
am
the
King!”
……
第268章 战争的开端
口水喷到脸上，安东尼却不敢去擦，如果这时候稍有异动，他毫不怀疑，这位敏感且多疑的陛下会迁怒于他。
实际上他从未和蒙特利尔私下见面，这一番对话也是他杜撰出来的。
不过安东尼丝毫不担心自己的谎言会被揭穿。
因为事实摆在那里。
福克斯家族确实和光明教会过从甚密，也的确不顾王室颜面，让古尔丹战胜了阿科瑞，盛怒之下的国王陛下绝不会招来蒙特利尔让两家对峙的。
“很好，我明白了。”凯恩斯十六世渐渐喘匀了气，就好像什么都没发生似的坐回到了桌后：
“这一次，要劳烦你了，尽快出发回到诺德行省主持大局。”
“落葵计划，可以提前启动了。”
安东尼压下嘴角微笑：“是，国王陛下！”
他又瞥了一眼桌上地图：“您一直在看着地图，是不是在为战争忧心？”
作为凯恩斯十六世的近臣，安东尼就知道帝国早晚会面临一场战争。
说起来，这战争还和死亡之手教团不无关系。
5年前，帝国东北部的伊纳行省边境发现了一座未曾被开采过、储量极为丰富的高品位魔晶矿，以3阶、4阶魔晶为主，最高品味甚至可以达到6阶。
总储量目前难以探明，但经过宫廷法师预估，即便是投入数万人进行挖掘，也至少足以开采200年。
这种规模、这种储量的魔晶矿，可说是近300年来整个大陆新发现的最大一座。
要知道，王都銘耐加尔城之所以能够崛起，就是因为毗邻着一座魔晶矿，而其中最高品位，也不过只有5阶。
在发现之初，帝国就派出了4个皇家军团前往看守，之后又前后迁移了60万人口，就地筑城。
这种消息是瞒不住的，自然就引来了北方邻居，因萨帝国的关注。
两国自古以来就摩擦不断，近些年来虽然没有大规模战争，但边境线却一直因为小股摩擦在变动，至今也未曾厘清。
而魔晶矿发现的地点、现如今被称为“马基克城”的区域，就是双方的争议领土。
据此，因萨帝国以外交手段，提议共同开发，凯恩斯帝国当然是严词拒绝。
本来这会扯皮很久，但4年前，死亡之手教团同时在多地生事，只有凯恩斯帝国反应最为迟钝缓慢、处理得最为难看。
这让因萨帝国动起了心思，开始在边境不断布置军队，凯恩斯帝国也因此做出了应对战争的准备。
如今的马基克城就像是一个火油桶，谁都不知道何时会被点燃。
“我的确是在思考战争的事。”凯恩斯十六世一只脚踩在椅子上，双手抱膝：“但没什么可担心的，如今边境驻军已有27个军团，虽然因萨帝国的‘凛冬军团’虎视眈眈，但我的‘血怒军团’也绝非吃素。”
“如今屯在边境的粮食，足够这十万大军吃上两年。”
手指在地图上一划，凯恩斯十六世道：“只等今年春天一过，我军就会立即发起攻势！”
安东尼走到地图之前，迟疑了一下：“虽然我对战争并不在行，可国王陛下，马基克城毕竟在咱们手里，多拖延一天，就能多一分收益，何必急于向因萨帝国开战呢？”
“这样一来，不仅容易给其它国家口实……”
“好了，我知道你想说什么。”凯恩斯十六世挥挥手打断了他的话：“这些话裴迪南也和我说过，不过我已经把他打发到东北前线去了，难道你也想去？”
安东尼挤出一个谄媚笑容：“陛下，我就是胡乱一说，之后我还得帮您稳定诺德行省不是？”
“我知道，你们都觉得我好大喜功。”凯恩斯十六世这一次却没有轻轻放过他：“不过有一点你得清楚，守不如攻。”
“正因为这次进攻不合理，我才要组织攻势，只有率先进攻，才能够将主动权握在手里，打对方一个措手不及！”
说到这里，凯恩斯十六世眼中闪过一丝狂热：“这将一举洗刷60年前那场战争的耻辱。”
“这一次，我要打到因萨帝国割地求和！”
“到时候，我倒要看看，有哪个国家敢说什么闲话！”
凯恩斯十六世的兴头来得快，去得也快，马上就把注意力放在了安东尼身上：“这一次去诺德行省，除了落葵计划，光明教会你也要帮我防着一些，这些该死的蛀虫，趴在帝国身上吸血还不够，竟然还要寄生下来！”
安东尼侯爵恭敬行礼：“是，陛下！”
帝国层面的战争还在酝酿，但在诺德行省雪枫郡，却有一场迫在眉睫的小型战争。
科嘉领，科嘉镇。
韦萨辛坐在城堡里，身上披着铠甲，脸上满是阴云，愁眉不展地看着桌面上的地图。
自从竞技大会结束之后，他的日子就一天不如一天，整个科嘉领也每况愈下。
最先受到打击的是押运业务，接连4支队伍被人截杀，尸体更是被报复性地摞在一起，这是一种清晰的威胁和警告。
这明显是得罪了什么人，可韦萨辛想破头也想不到究竟是谁动的手，毕竟他虽然也有仇家，但有这能力的却不多。
最有嫌疑的就是雷文。
可问题在于，韦萨辛的押运业务也不是一天两天，近来两家又没什么冲突，雷文要是想做早就做了，何必等到现在呢？
摸不着头脑的韦萨辛为了自救，不惜亲自进行押运工作，也成功完成了两单。
可是这并没有让他的押运业务回暖，近两个月来，他连一单生意都没有收到。
做不了押运业务，只是少了一条发财的手段，他领地上的特产依旧价值不菲。
然而就在上个月，两条通往外界的商路就被人派兵全部堵死，外间商人进不来，他的货运队伍也出不去。
而派兵堵截的，竟然是布洛卡子爵！