伴随花瓣铺地，一位美艳妇人窈窕走来。
以宫廷的标准来看，她的穿着极为不合时宜。
头上披着淡粉色的舞女头纱，下面压着远方青山般的长发，额头上是一点饰以碎金的艳红。
五官深刻，眉毛细长，杏核眼粉润迷人，丰满的唇珠勾着媚然笑意。
带着一种不似人族的别样魅力。
上身只有两条布带，绕过肩膀和高耸锁骨，将隐秘处牢牢遮住，却将盈盈不足一握的腰身曲线淋漓尽致地展露出来。
那小巧肚脐上，还镶嵌着一枚宝石。
马甲线清晰，又隐入下腹，腰上只用一根细绳系着兜裆布般的两条布片，随着步履摇晃，紧致的大腿便从中露出。
嫩藕般的手腕上挂着一串铃铛，那铃铃脆响正是由此而来。
她走到艾沃尔八世面前，即便穿得如此单薄，还是行了一个提裙礼：
“殿下！”
美景展露无余。
……
第303章 公国首相的谋算
万分感谢起点爸爸【书友20241117011744665】的390打赏！
……
“快起来吧。”
艾沃尔八世拉住那妇人手腕，将她拽到怀中：
“我的夫人还是这么体贴。”
没错，这衣装和最低贱舞女别无二致的女人，就是艾沃尔八世的妻子，翠琦夫人。
一国的国母如此穿着，实在是有失身份。
但这是艾沃尔八世的要求，他喜欢自己的妻子穿成各种暴露样子——当然，仅限于内廷中。
翠琦慵懒地倚靠在艾沃尔八世怀中：“殿下今天怎么回来这么早。”
原本艾沃尔八世是不喜欢在后宫谈论正事的，可今天心情的确不错，便炫耀式地将自己和加图根间的交锋讲了出来。
“那个六指混蛋，平时总是一副大公无私的模样，结果怎么样，不还是被我抓住了私心？”
“想凭一场虚无缥缈的战争让我进退失据、对他言听计从，也太瞧不起我了。”
翠琦笑着道：“殿下还真是英明，看来我的担心是多虑了。”
艾沃尔八世有些好奇：“担心？你担心什么？”
“其实，早些时候，我弟弟来过。”翠琦道：“他也和我说起了战争的事情。”
“昆汀啊。”艾沃尔八世缓缓点头：“他都跟你说什么了？”
对于这位妻弟，艾沃尔八世还是颇为信重的。
这十几年和加图根对抗下来，艾沃尔八世取得的唯一重大成果，就是让昆汀成为了公国元帅，掌握着禁军、以及各地军队的统兵权。
而且最重要的是，只要是艾沃尔八世的命令，昆汀就会不折不扣地执行下去，不达到预定结果决不罢休。
当然，艾沃尔八世也知道，昆汀本人难免要在其中捞点好处，但他不在乎——这才是人该有的私心，谁会像加图根那样，事事表现得像是个圣人？
翠琦故作不满将头转向一旁：“哼，你们这些男人啊，成天拿我当传话筒，就没有一个真想要见我的，有什么话，你自己去问他好了。”
艾沃尔八世很吃这种小情趣，他在翠琦耳边道：“好啊，那我今天晚上就去他的庄园里，明天再回来。”
昆汀为人不仅贪婪，而且极度好色。
在他的庄园里，总是会有来自大陆各地、各种族的美人，那几乎已经成为了整个公国最出名的声色场。
“不许去。”翠琦表现出了十足醋意。
“我就是要去，你能把我怎么办？”艾沃尔八世笑着道。
翠琦转回头来，手指放在艾沃尔八世胸口，解开扣子向内探去：
“不许去！”
艾沃尔八世身子一颤，倒吸了一口凉气：“好了，不去、不去，先说正事。”
眼中闪过一丝胜利的笑意，翠琦也不再拖延，开始转述昆汀的意见。
作为公国元帅，昆汀也许不那么称职，但也收到了雷文即将进攻艾沃尔公国的消息。
在昆汀看来，这纯粹就是一个笑话，根本就没有向上汇报的价值。
只不过出于职责所在，他还是把这条消息送到了内阁。
加图根的反应引起了昆汀的警惕。
他竟然在收到消息后，立即就赶到了婆娑宫。
作为艾沃尔八世的妻弟，昆汀深知自己并没有担任帝国元帅的才能，之所以能坐稳这个位置，只是加图根和艾沃尔八世之间斗争后平衡的结果。
昆汀也知道，加图根一直看自己不顺眼。
那么借助战争爆发的借口，裹挟贵族们的舆论，摘掉自己公国元帅的头衔，换上加图根的自己人，就理所应当了。
所以昆汀才会来找自己的姐姐，希望翠琦能够提醒艾沃尔八世，千万不要中了加图根的“奸计”。
翠琦也没有完全的实话实说，比如昆汀为自己算计的部分，而是换了种表达方式：
“殿下，昆汀是咱们手上最有力的一张牌了，您可千万要注意，别被加图根给骗了。”
听完翠琦的话后，艾沃尔八世的脸色立即阴沉了下来。
自从继位后，他始终都没能掌握完全的权力，所以对这方面非常敏感。
“还得是自己人体贴。”艾沃尔八世抚摸着翠琦的后背道：“这个加图根，总是一副为了公国的样子，我都要被他给骗了。”
“他竟然用这种卑劣手段，想要剪除我的羽翼。”
“连兵权都想碰！”
“我早晚要把他那六指一根根全剁下来！”
翠琦赶紧端了杯酒，递到艾沃尔八世面前：“殿下不要生气，为他这种人气坏了身子不值得。”
“反正咱们已经有所警惕，之后对加图根的要求，一律不许就好了。”
艾沃尔八世饮下杯中美酒，缓缓舒了口气：“唔……是天使之泪啊。”
他嘴角勾起笑容，又想到了雷文竟然要来攻打自己的事情。
如果雷文真这么做了，艾沃尔八世倒不太想杀他。
“到时候阉割了养在宫里，为我发明创造点东西，也是一件乐事。”
与此同时，首相官邸。
加图根解开长袍挂在门口的衣架上，逗弄了一下躺在门边、已经陪了他11年的黑毛老狗。
走到书桌旁，脱下皮靴，换了双拖鞋，加图根书舒张着有些发胀的脚掌，陷入了沉思。
对于这场战争，加图根有自己的想法。
作为公国实际上的掌权人，加图根很清楚菲顿诸城邦包夹在两大帝国中的尴尬处境，所以对于周边局势一直都有所掌握。
他了解雷文的全部生平。
雷文·奥塔·格里菲斯，1173年出生，同年被蒙恩城孤儿院收养。
1188年，被孤儿院开除，混迹于街道，极度好色，人称“小蜜蜂”。
1193年，唐纳德暴毙，雷文继承格里菲斯家族爵位。
之后短短3年，雷文不仅将格里菲斯家族领地尽数收回，更是从零开始，成为了三阶魔法师。
称得上是少年天才。
如今，1199年，27岁的他已经是雪枫郡郡长，拥有雄鹰领、雪枫领、赫萝领三块领土，势力之大，与子爵无异。
想到这里，加图根幽幽叹了口气：
“唉……相比之下，大公殿下，就太不成熟了。”
在加图根看来，雷文的理由虽然冠冕堂皇，为帝国开辟第二战场也看似很有道理。
可纵观雷文的成长轨迹，加图根不认为这是一位会发疯冒险的人，这背后一定还有着更深层次的秘密。
而如今整个诺德行省，能指使雷文这么做的人，只有一个——
安东尼·梵雅·爱德华兹。
这位总督作为凯恩斯十六世的心腹，一定会想尽办法讨好他的陛下。
如今凯恩斯帝国最缺的是什么？
是前线的粮草。
而诺德行省刚刚经历蝗灾不久，挤不出粮食来。
艾沃尔公国由于地处盆地、四周环山，向来物产丰饶，也基本没有受到蝗灾侵扰，不缺少粮食。
安东尼指使雷文做出头鸟，应该只是前期施压，就是为了向艾沃尔公国索要粮食。
其实作为菲顿诸城邦的一员，艾沃尔公国的国策也一向是扶弱击强。
如今凯恩斯帝国衰弱，只要安东尼开口，加图根也不是不能给他输送一批粮食。
之所以没有这么做，可能是安东尼不想背上私交别国大臣的罪名吧。
“嗯……”
舒展了一下筋骨，加图根取出纸笔，给喜欢出汗的左手戴上了一只特制的六指手套，开始起草一封私信。
大意就是，他已经知道安东尼为什么要这么做，没有必要真的打起来，想要多少粮食，开口就是。
这封信很快写完、装入信封。
印上自己的印章，加图根神色变得有些复杂。
他之所以死握着这代表权力的印章不放，不是因为贪恋权位，而是因为艾沃尔八世实在是不争气。
前任大公将公国的未来托付给了加图根，他不希望在自己活着的时候，眼睁睁看着艾沃尔八世把整个公国祸害掉。
加图根一次次地尝试给艾沃尔八世机会，但收获的只有一次次失望。
这一次，艾沃尔八世的反应，更是让他失望已极。
其实在会面时，加图根就不止一次向艾沃尔八世暗示过这件事背后的猫腻。
如果艾沃尔八世能站在公国的角度思考问题，无论答案是对是错，加图根都会觉得欣慰。
可是这位大公，却将注意力完全放到了权力斗争上。
“忠臣也好，权臣也罢……”