老戈登只要活着，埃里克就觉得自己也没有那么老。
可如今，老戈登还是走了。
“擅长作战的人，往往不会有震惊世人的名声。”
埃里克忽然想起了伯爵大人常说的这句话。
这句话不仅仅是指带兵作战的骑士，也是在说老戈登这样的人。
老戈登还清醒时，军队的后勤补给总是一路畅通，根本不用埃里克来操心，不等他觉得物资不足，便早已有下一批补上。
而从老戈登变得浑浑噩噩、菲奥娜接手了相关工作后，情况就变了。
不能说菲奥娜没有尽心，但细节上总有些对不齐。
以往根本不需要埃里克操心的东西，就不得不抽出一部分时间和精力面对。
每当这种时候，埃里克才更加理解，为什么第一批册封的骑士中，有老戈登这么一个从未上过前线的人。
“埃里克叔叔，请您不必那么难过。”菲奥娜轻声道：
“您能来到这里，我爷爷、还有我，就已经非常感激了。”
埃里克回过神来，意识到自己站得太久，点了点头：
“……抱歉。”
前来悼念的来客还有很多。
常理来说，一位骑士的葬礼，本来不会有太多人出席。
作为其封主的贵族会到场，同一封主下的同僚会来看望，再有就是这位骑士自己的家臣。
可老戈登的葬礼，却有西北五郡贵族们集体前来吊唁，哪怕他们并没有受到邀请。
葬礼从清晨开始，直到傍晚才来到尾声。
“伯爵大人！”
一阵低低的行礼声后，雷文来到了老戈登棺前，神色肃穆。
虽然早已接受现实，但直到这一刻，看着棺材里毫无生机的尸体，雷文才对老戈登的死亡有了一种真切的感知。
抚摸了一下老戈登脸上的皱纹，闻着尸体早已僵硬且散发出的微微臭味，雷文莫名生出一种“恍若隔世”的荒诞感。
原来，这一切都不是在拍电影，也不是在写小说。
而是真真切切的生活，看得见、摸得着的当下。
鞠躬致意，雷文转过身来面对一众贵族：
“今天，是无比沉重的一天，对格里菲斯家族来说，尤其如此。”
“戈登·拉姆齐，我的管家，格里菲斯家族的骑士，与世长辞。”
“他的成就有目共睹，他的贡献毋庸赘言。”
“……职责，义务，忠诚，这些我们总是挂在嘴边、总会不经意忽视的东西，是戈登骑士一生践行的准则。”
“当整个格里菲斯家族走向衰败、走向无边黑暗时，是戈登骑士燃烧自己，留下了火种延续的希望。”
“格里菲斯家族，会永远铭记他的奉献。”
说完，雷文将自己胸前佩戴的格里菲斯家族纹章摘下，放在了老戈登棺内，又亲手为他封上棺盖。
掌声响起，回荡在教堂之内。
每个人脸上都是一片肃穆，但心思却各不相同。
格里菲斯家族的各级官员们，有人羡慕老戈登的哀荣，有人立志以老戈登为榜样，也有人单纯地在为老戈登哀悼。
但贵族们的心思就复杂许多。
他们到来，大多是因为知道雷文看重老戈登，想要借此加强和雷文的联系、走动。
可还有些人，却带着一些别样心思。
老戈登只有菲奥娜这么一个后代，他的爵位和领地也将由菲奥娜继承。
而一个内向、不善交际的少女，在失去了唯一亲人的情况下，总是会变得脆弱。
只要趁此机会走进她的心里，便能将老戈登的遗产收入囊中。
可让这些人失望的是，菲奥娜表现得并不像传闻中那般内向，也丝毫见不到崩溃的痕迹，应对贵族们的哀悼时表现得更是自然而得体。
之后从神官弥撒、到移棺安葬、再到葬礼之后的答礼酒会，菲奥娜的言行举止都无可挑剔，将明里暗里的刺探、搭讪都应对了下来。
整场葬礼，从始至终，都不曾表露出任何情绪。
而一直关注着菲奥娜的豪威尔，却克制住了冲动，他毫无道理地觉得，这时候任何交流，对于菲奥娜都是一种负担。
葬礼前后持续了5天，菲奥娜也忙了5天，让想要过来捡便宜的贵族们都蹭了一鼻子灰。
7月17日，夜。
随着最后一批葬礼来宾离开，菲奥娜终于摆脱忙碌，回到了雄鹰城。
她本想回自己房间休息，可回过神来时，却已坐在了爷爷的书桌旁。
这张桌子跟了老戈登一辈子，雄鹰城建成后特意从雄鹰堡搬了过来。
有些脱漆的桌面上，还能清晰看到墨水瓶摆放的压痕。
呼——
一阵风声吹过，虚掩的房门忽然开了，咚一声撞在墙上发出巨响。
菲奥娜还是怔怔坐在那里，没有半点反应。
柔软窗帘被清风吹起，打乱银色长发，起伏着抚过她略显苍白的脸颊，然而她还是一动不动，厚如瓶底的眼镜片下，无神双眼毫无焦距，如同断了线的木偶般无知无觉，就连呼吸的幅度都无法看清，仿佛与这个世界剥离开来、再无干系。
脚步声响起，本已从门前走过的雷文，倒退几步又走了回来。
看着僵坐在椅子上的菲奥娜，雷文轻声道：
“这段时间，辛苦你了。”
啪嗒
豆大眼泪顺着菲奥娜眼角流下，连续不断、再无法遏制。
“……”菲奥娜五官拧在一起，唇齿开合，却发不出一点像样的声调。
银发从肩膀滑落，菲奥娜缓缓低头，双手环住膝盖，纤长手指上指节弓起，崩出苍白颜色，仿佛整个人都已濒临破碎，只有如此才能将自己收拢；足尖落地，足跟却挂在椅子的横木上，抽搐着、颤抖着，这颤抖又很快传递全身，好像一只大雨中被抛弃的迷茫小狗。
“呜……！”
压抑了足足半个多月的崩溃，终于在这一刻，发泄了出来。
……
第406章 王权，没有永恒
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……
王权高庭，在大陆中央伫立了千年之久。
安东尼逆光踩过数百级台阶，一步步攀上这宏伟巨构。
汗水从他额头流下，流过脸上沟壑，又在深深抿着的嘴唇上分流开来、打湿衣领，但安东尼却完全没心思在意。
阶梯尽头，高高耸立、俯视着整个銘耐加尔城的凯恩斯一世塑像，曾经是那么让安东尼心安，因为那代表着他能够再次觐见陛下，获得更高的荣誉、更多的财富。
可如今，盘旋在安东尼心头的，却是惶然、不安以及……
恐惧。
雕像手上那利剑，似乎下一秒就会斩落在他头顶。
自从针对雷文的大审判结束后，安东尼就被国王陛下以“任上表现不佳”为由褫夺了诺德行省的总督头衔。
对于年近70、又是宫廷贵族的安东尼来说，这意味着政治生命的终结。
如果只是这样，那从此安东尼也可以过上醇酒、美人的安闲生活。
可今天，陛下却忽然召见了他！
这不是个好兆头。
近段时间，帝国东南边境兽人袭扰骤然加剧；东北方向，因萨又以“保障商路”为由悬师边境。
要是因此被派往这两地……
他怕是只有躺在棺材里才能回到王都了！
在宫廷内侍的指引下来到陛下书房门口，还没等站稳，一声咆哮就从中炸响！
“忍！？你叫我忍！？”
“我才是帝国的主宰，他擅杀贵族，难道你让我夸他做得好吗！？”
“你到底收了他多少金币！？”
砰的一声，一只花瓶撞开大门砸在地上。
即便隔着殿内层层幕帘，这声咆哮依旧令人胆寒，宛若龙吟，亦如虎啸。
安东尼心中顿时一咯噔，他完全分不清这到底是点自己呢，还是真的如此“巧合”。
不多时，庇勒就恭恭敬敬地退了出来，额头上血迹涔涔。
“侯爵大人。”庇勒走到安东尼身前：“陛下叫您进去。”
庇勒身为侏儒，只有1米上下，体格与孩童肖似，头上伤口也就显得尤其可怖，皮肉翻卷、简直像是要把头皮掀掉，看得安东尼阵阵幻痛：
“庇勒先生，陛下这是……？”
摇了摇头，庇勒撩开袖子，手指西北方向：
“请侯爵大人觐见陛下。”
安东尼心下了然。
他已听说了雷文擅杀小剥皮、占其领地一事，本来以为是空穴来风，没想到竟然是真的。
深吸口气，安东尼迈步走入殿门，压抑住双手不自觉的颤抖，低头恭敬行礼：
“陛下！”
头皮紧绷，已经做好了迎接暴风骤雨的准备。
然而传来的却是凯恩斯十六世柔和嗓音：“坐吧。”
安东尼在椅子上坐了半个屁股，抬头偷偷看了一眼。
王室的优渥生活，让年近40的凯恩斯十六世岁月不显，乍看上去只有20出头，不怒自威的面孔上残留着愤怒的红，但却已看不出半点怒意，反倒带着几分让人如沐春风的煦然。
这才是让安东尼最为恐惧的本质。
“阿科瑞是你带出来的。”凯恩斯十六世道：