他还记得几年前时，光炬灯塔还能辐射到高墙之外，妖魔们只能匍匐在光芒的边缘，无法靠近高墙半分。
因近些年魂髓的储量危机，努恩迫不得已降低了每夜的魂髓燃烧量，这就导致了光炬灯塔的照明范围缩减了几分，如今只能庇护在高墙之上。
处理完这一片妖魔后，希里安与提姆朝着下一段高墙走去。
高墙的沿途都建有火炬，每途径一处，希里安就添加魂髓，纯净的白光连绵成了一片，在高墙之上又围起一道火焰之墙，成为了白崖镇夜晚安宁的又一保障。
两人一边忙碌一边闲聊，从天亮之后艾娃会为他们准备什么早餐，聊到之后真的建立起执炬人小队了，到底谁来当队长。
提姆严厉地表示，希里安是索夫洛瓦兄弟中第一位执炬人，但如果可以的话，他还是很想当队长，保持自己的兄长风范。
希里安向来不爱争执这种事，只是冲着提姆笑个没完。
“你会成为队长的，相信我。”
提姆看着希里安的背影，问道，“怎么？”
“我很好奇外面的世界，等处理好了白崖镇的危机，我可能会往更大的城邦前进，到时候白崖镇就得交给你们守夜了。”
希里安毫不掩饰地表达了自己的想法。
提姆沉默了一阵，追赶了上来，和希里安并肩前行。
“我知道你很固执，所以我不会说什么，不要离开白崖镇的话，”提姆想了想，开口道，“但我还是希望你不要离开的太久。”
“当然，这里可是我的家，我总会回来的，”希里安幻想着，“并为你们带上来自远方的礼物。”
“比起礼物这种事，我倒是在想，你走了，艾娃可要失落好久了。”
提姆搂住希里安的脖子，一副热情的模样，“你不怕我夺走她吗？”
“讲真的，艾娃不会喜欢你这种类型的。”
“你小子！”
突然，希里安脸上的笑意戛然而止，低喝道。
“停下，提姆，站在光芒中。”
提姆没有任何质疑，当即执行了希里安的命令，将手中的火炬高举，令光芒照耀全身
希里安紧张地看观察四周，一股深邃的阴冷在体表蔓延。
光暗的分界线明明在希里安身侧，可灰雾仍越过了魂髓之光。
希里安听见了某种物质正逐渐燃烧的声响。
火势越烧越大，愈演愈烈。
希里安脚下的光暗分界线，也在幻听的燃烧声中，一点点地挪移，越过了自己，吞没了大半的高墙。
“光炬灯塔出问题了吗！”
提姆意识到了情况的异常，看向光炬灯塔的方向。
“不……不是光炬灯塔出了问题。”
希里安仰起头。
双月的辉光被阴影一点点地遮蔽，并非有积云将它们的身影掩盖，而是灰雾如汹涌的沙尘暴般，将整座白崖镇吞没。
像是有层不透光的帷幕降下，过量的混沌力量侵入光芒的边界，焰火中的魂髓急速消耗，高墙上的火炬剧烈摇曳了起来。
希里安低吼道，“灰雾漫上来了！”
高墙尽头的城门处，火红的信号弹缓缓升起，在半空中爆裂开裂，如同绽放的血色，蒙在了整座白崖镇上。
第18章 潮汐之夜
希里安远远地望见那颗绽放的信号弹。
记忆里，上次有信号弹在白崖镇的上空爆开时，已经是几年前的事了。
那一夜成群的妖魔在高墙下挤塌出一道缺口，通过建筑间的阴影，入侵了白崖镇。
努恩在缺口处坚守了一夜，不曾退步半分，奋勇而至的卫兵们挥剑开火，将一头又一头妖魔射杀殆尽。
那仍近些年来，白崖镇最为血腥的一夜。
白日降临时，数不尽的灰烬从地面升腾，下起了灰黑色的雪。
似曾相似的一夜又回来了。
血色笼罩白崖镇后，刺耳的警报声此起彼伏，家家户户的灯光纷纷亮了起来，人影攒动。
提姆瞪大了眼睛，不可思议道，“这是……”
希里安冷静地给出了答复。
“潮汐之夜。”
每隔一段时间，白崖镇就会迎来这么一夜，灰雾的力量暴涨，反过来压制住了魂髓之光，如同溢出杯子的水，朝着白崖镇内倒灌而来，铺天盖地。
先前，希里安还不明白这一诡异现象究竟从何而来，但现在他已经完全了解了。
希里安指挥道，“提姆，撤下高墙，召集镇民们去镇长厅集合！”
提姆顺着长梯返回地面，这时希里安的声音再次传来。
“确保所有人都处于光照下，决不能贸然踏足阴影！”
没人知晓阴影里是纯粹的黑暗，还是致命的灰雾。
“我知道了！”
提姆落到了地面上，仰起头，大喊道，“剩下的就交给你了！”
“好！”
希里安沿着高墙一路狂奔。
他的速度很快，宛如一头疾驰的猎豹，全力奔驰下，每一步都能跨越很远的距离，自身也不觉得疲惫。
短短数分钟的时间，远处的城门就已映入了希里安的眼中。
白崖镇背靠悬崖，地势易守难攻，城门是白崖镇前往荒野的出入口，也是夜里白崖镇最危险的地方。
按照原定的巡夜计划，希里安应该与努恩在此处汇合，现在远远地望去，能看见一群群身穿甲胄的卫兵正严阵以待。
他们腰间佩戴着长剑，手里端着枪械，头盔遮住了面容，但希里安能远远地嗅到他们身上的恐惧。
这是镇民们自发组成的卫队，经过努恩的训练后，具备一定的战斗能力。
卫队的成员们，并不是纯粹的士兵，这只是他们自发的兼职工作，本身大多是木匠、面包师、厨师等。
贫瘠的白崖镇没有能力维系一支真正的卫队，哪怕都是由凡人构成的。
希里安曾经还好奇，努恩是从哪弄来这么多套的甲胄与武器，现在来看，都是当初阳葵氏族留下的物资。
潮汐澎湃，灰雾翻滚。
幽暗深处，妖魔们成群结队，如潮水般挤塞在门后，身影在微弱的光线中扭曲变幻，如同一群狂欢的舞者。
尖爪抓挠起城门，发出咯吱咯吱的声响。
透过城门隙间，卫士们目睹到妖魔们正竭尽全力挤压，企图挤进白崖镇这唯一的门户。
“保持镇定！”
队伍中有人呼喊，但声音中透露出明显的不安。
血流的汩汩声清晰可闻，鲜血与碎肉自城门的窄缝中渗出，宛如地狱之门悄然开启，弥漫起一股令人窒息的血腥与腐臭。
希里安匆匆赶至城门之上，高声呼唤。
“老师在哪里？”
卫士们面面相觑，随后不约而同地指向城门方向。
希里安的目光穿透城门外漆黑的浓雾，在一片混沌与昏暗中，捕捉到了一丝微弱的火光，正在远方闪烁。
察觉到源能潮汐的第一时间，努恩就挺身而出，踏出了白崖镇，前去迎击汇流而至的妖魔群。
努恩一手执炬，一手挥起十字长剑，犹如不可摧毁的礁石般，将无数咆哮嘶鸣的妖魔们，一并斩裂成糜烂的碎肉与断肢。
血雾升腾激荡。
将死亡的潮水在自己的身前，一分为二！
可即便这样，还是有太多的妖魔从努恩的剑舞下幸存了下来，它们拖着断裂的肢体在地面上爬行，又或是从四周的阴影里忽然浮现。
它们反复扑打起城门，哪怕身子撞得血肉模糊，磕断了牙齿也不停下。
城门摇摇欲坠，城门屹立不倒。
与此同时，一抹明亮的黄色忽然划过白崖镇的上空。
……
警铃响彻的瞬间，米克在睡梦中惊醒。
米克不喜欢这刺耳的警铃声，每次铃声响后，白崖镇内都会多出许多尸体。
正如许多年前，晋升仪式失败的那次，铃声响了一整天，米克的父母也离开了一整天，再未归来。
当时米克年纪还小，认知也是懵懵懂懂，对于父母的死去，没有什么太真切的感觉，直到逐渐长大成人后，像是回过神般，痛意姗姗来迟，折磨得米克在噩梦里起起沉沉。
米克连睡衣都来不及换，拿起一对匕首，就冲出了小屋。
信号弹正从夜空上缓缓落下，将大地映照得一片血色。
米克抵达了光炬灯塔，经过漫长的爬升，来到了塔顶。
这里是白崖镇的制高点，从这里可以俯瞰全局。
向着外界望去，仅仅是第一眼，米克就明白了当下的情况。
灰雾漫了上来。
“该死！”
米克调整起了光炬灯塔的功率，释放出更强的光芒。
同时，为了补充快速消耗的魂髓，他笨拙地扛起一袋袋的魂髓，将它们朝着敞开的燃烧炉投入进去。
做完这些后，米克已经是累得满头大汗，可他没有停下，而是拿起望远镜，观察起高墙的情况。
经过一圈的巡视后，东侧的高墙处，本该燃烧的火炬熄灭了数把，陷入了一片阴影里。
米克可以肯定，妖魔们已顺着阴影爬了上来。
“剩下的就看你们了。”
米克拿起信号弹，朝向东侧的高墙射去。
……
明晃晃的黄光犹如流星划过，光芒下，希里安正沿着高墙一路奔袭。
信号弹落下的位置，妖魔们前仆后继爬上了高墙，汹涌的灰雾紧随其后。
立于高墙上的火炬被吞没，但高墙之下的区域仍处于光炬灯塔的照耀范围内，没有建筑的阴影可提供阻挡，它们暂时被困在了此地。