“塔尼亚……”
希里安从告死鸟的口中，得到了女人的名字，试探道。
“你们来自赫尔城。”
塔尼亚稍感意外道，“为什么这样认为？”
希里安拼凑起真相，“距离白崖镇最近的城邦，唯有赫尔城了，也只有赫尔城能观测到白崖镇的光炬灯塔。”
塔尼亚反问道，“所以呢？”
“没什么所以。”
希里安摇摇头，话音刚落，四面八方的灰雾沸腾翻滚了起来，数不清的影子闪动，带着歇斯底里的嚎叫声，冲出黑暗。
妖魔群无法对努恩造成威胁，可用来杀伤希里安这样阶位一的执炬人，再合适不过了。
希里安疲惫不堪，伤痕累累，他不止要面对妖魔群的侵袭，还要设法在重重围攻中，保护幸存者们的安全。
这是一个死局，但希里安不打算放弃，他甚至没有萌生任何绝望感，心中升腾的只有一股单一的情绪。
——憎恨。
在很长的时间里，希里安都在思考，作为一名超凡者，其真正的敌人究竟是谁呢。
是弥漫于现实的混沌力量，还是那些自混沌而生的可怖妖魔。
也许……力量没有善恶可言，真正的主宰的，是那些驱使力量的人。
希里安想明白了。
他的敌人是塔尼亚、是告死鸟，是利用这些力量的疯子狂徒。
真正的恶。
希里安攥紧了长剑，面对无数狰狞的面孔，怒吼道。
“我不会妥协的！”
剑刃劈断了妖魔的头颅，又刺穿了另一头妖魔的心脏，厚重的骨板嵌住了剑刃，希里安便挥起拳头，砸爆妖魔的眼球。
“我会一直反抗！”
希里安的血液沸腾，魂髓骤燃。
他主动冲出了队伍，迎上了蜂拥而至的妖魔群。
只有这样，希里安才能避免队伍被围攻，也只有主动向前，他才有机会斩杀塔尼亚。
希里安如同战场上仅存的士兵，孤单一人地向敌方的阵地发起了冲锋，无数的尖爪像长枪阵般立起。
他明白，自己将撞得千疮百孔。
可即便如此，希里安仍毅然决然地挥起了剑。
因此，沿着希里安挥剑的轨迹，一道灼目的流火从黑暗尽头而来，横跨了战场，劈开了妖魔群。
塔尼亚身前的防线崩溃瓦解，希里安瞬息而至，火剑荡漾。
第31章 绝夜死斗
煌煌火剑当头劈下，撕裂了萦绕的雾霭，斩破了塔尼亚尚未凝聚起来的源能，乃至，劈开了她的脖颈、胸口、腰腹。
恐怖的伤口中，没有鲜血流出，有的只是不断燃烧的火苗，仿佛塔尼亚的身体已化作了阴燃的树木。
塔尼亚眼中写满了恐惧，抬起残破的手，试图阻挡希里安的前进，却被他一剑劈断。
断臂落在地上，已淌不出鲜血。
希里安再向前一步，尝试终结塔尼亚的生命时，塔尼亚的伤口熄灭了。
烧焦的血肉消失不见，取而代之的是密密麻麻疯长的血色菌丝，如同大片大片的肉芽般，居然在一点点地缝合塔尼亚的伤口。
“哈哈，我就知道您不会放任我死在这的。”
塔尼亚发觉了身体的变化，癫狂地叫喊道，“母亲，我已记录下了那猩红烈阳的力量，我们将……”
有什么东西来了。
一股与猩红烈阳相似的、无比丑陋邪异的力量降临了。
无数菌丝汇聚而成的大手从灰雾里探出，它一把抓住了塔尼亚的身体，将她拖入了黑暗，消失不见。
希里安尝试追击，但重新出现的妖魔拦住了他的去路，当他杀光这些碍事的家伙们时，除了斩下的断臂外，什么都不剩了。
在塔尼亚的断肢，那苍白的手臂上，希里安见到了一道刺青。
由凌乱线条画成的漆黑利爪。
这时又一道流火从远处袭来，它沿着黑暗一路狂奔，环绕起幸存的众人们，画起了巨大的圆圈，将所有人框入其中。
希里安回过头看去，熊熊火海中，熟悉的身影正大步而来。
“老师！”
希里安兴奋道。
努恩的归来，无疑是一针强心剂。
他朝着努恩快步走去，慢慢的，又停下了脚步。
萦绕的火光将努恩身上的阴影彻底照亮，也让众人终于看清了他如今的状况。
那是何其惨烈的伤势。
一道狭长的伤口划开了努恩的脑袋，头皮外翻，一只眼睛也瞎了，脖颈处还有着一道细长的伤口，竟延伸至了胸口，它稍微偏移一点，就足以将努恩的头颅斩下。
他右手持剑，左手则无力地耷拉着，几根手指已经没了，小臂上布满蜂窝般的伤口，密集的孔洞深可见骨，溃烂流脓。
这些伤口乍看之下触目惊心，却不见一丝鲜血渗出，唯有那幽微的灰烬般光芒，在伤口处若隐若现，宛如阴燃的树木般散发着诡异的气息。
希里安的视线向下看去，漫开的血迹浸透了努恩的衣物。
一把锋利至极的短匕，无情地没入了努恩的腹部，刀锋所及之处，血肉并未如往常般化作炽烈的光焰，亦未泛起灰烬的微光。
匕首具备的力量，硬生生遏制住了努恩的源能化，给予了他肉体真实的伤害。
它就这样深深刺入血肉，鲜血顺着锋利的刀刃缓缓滴落，发出沉闷而清晰的“滴答”声，宛如死神的倒计时，在寂静中回响。
“老师……”
“不必追击那位观星者了，她已经离开了。”
努恩低声道，“告死鸟的主人，是一位新诞生的、没有任何记录的恶孽，而塔尼亚侍奉的恶孽，据我粗略的感知，应该是那位早已陷入疯狂的菌母。”
“混沌诸恶并非铁板一块，他们经常彼此攻杀……菌母的信徒们看似协助告死鸟，夺取执炬圣血，但实际上，应该是为了获取更多关于那猩红烈阳的情报。”
努恩说着说着突然沉默了下去，看了眼幸存的人群，疲惫的脸庞上读不出任何表情。
“只剩下这些人了吗？”
希里安深呼吸，回应道，“是的……很抱歉，我……”
“你做的很好了，希里安。”
努恩打断了希里安的话，“这场灾难因我而来，该自责的人是我才对。”
“老师，我们还有机会的。”
希里安说出自己的计划，“我们不是还有很多魂髓的储备吗？靠那些足够度过这一夜了。”
努恩摇了摇头，抬起沸剑指向燃烧的残骸。
“你难道没发现，光炬灯塔内残存的魂髓，都未能燃起吗？”
他轻叹一声，“那些魂髓都被污染了。”
告死鸟唤来的恶孽之力，一举摧毁了白崖镇的光炬灯塔。
塔尼亚的献祭下，每当一位镇民死去、异化成可怖的妖魔，混沌诸恶们都会发出一阵满足的笑意，令混沌之力浸透大地。
“这是一场早有预谋的袭击，混沌的力量已经腐化了一切可以腐化的事物。”
希里安愣住了。
低下头，他这才发现土地已经完全变了样子，呈现一种奇怪的灰白感，用剑铲开土壤，植物的根茎腐烂，昆虫蜷缩起来，再无生机。
如果有人在这时打开了仓库，会发现里面已经充满了高浓度的灰雾，存储的魂髓也早已在混沌的污染下，失去了原有的性质。
“魂髓只有燃烧，才能抵御混沌的力量。”
努恩挥起沸剑，一举斩下了自己无力的左臂，在众人震惊的目光中，将这具残肢丢向了燃烧的残骸。
他虚弱道，“反正这只手也用不了了，不如最后燃烧一阵吧。”
残肢在火焰里燃烧得滋滋作响，紧接着，纯净的白光升腾不息，将靠拢的灰雾向外推离。
提姆望着努恩这副垂死的模样，眼眶湿润了起来，可他明白，自己没有时间悲伤。
“都过来！”
提姆召集幸存者，纷纷向光炬灯塔的残骸靠近。
幸亏努恩出现的及时，提姆刚带队靠近了火光，他手中的火炬便彻底熄灭了下去。
米克守在幸存者们身旁，与提姆一起应对接下来可能爆发的危机，希里安则朝着努恩走去，搀扶起这具年迈的残躯。
“果然，靠我一人之力维持白崖镇还是太过困难了，”努恩喃喃自语道，“也许我当初该和弗雷团长们留在那，也许换做别人，就能复兴阳葵氏族吧……”
希里安悲愤道，“不，老师，你做的已经足够好了。”
如果没有努恩的到来，白崖镇也许在几十年前就毁于某一场源能潮汐中了，而在漫长的历史中，像白崖镇这般消失于黑暗的土地，数不胜数。
努恩浑浊的目光逐渐清醒了起来，迷茫与不安消失不见，取而代之的是如钢铁般的坚硬与冰冷。
“这把匕首具备着混沌的力量，它影响到我了。”
努恩从无数纷乱自责的幻想中挣脱，再次变成了希里安熟悉的模样。
“有些失态了。”
他咬紧牙关，抽出插入腹部的匕首，带起一片漆黑的污血。
匕首叮叮当当地摔在地上，它已经耗尽了本身的力量，变成了一把普通的凡物。
希里安紧张道，“老师，你的伤！”
“没事的，只是有些混沌污染，阻碍了我的力量而已。”
努恩看了眼腹部的伤口，血肉发黑溃烂，和先前的断臂一样，呈现出一种蜂窝状的腐蚀痕迹。
他挣脱开了希里安的搀扶，警告道。
“握紧剑！”
语毕，努恩再度挥起沸剑，一股焚风呼啸而过，推开了灰雾，扫尽了妖魔，它们的身影凭空自燃，逐一崩裂成漫天的灰烬。
但当焚风抵达至黑暗尽头时，像是撞到了一堵无形的墙壁，崩碎消散。
脚步声传来。
告死鸟一点点地从黑暗里浮现，他和努恩一样，身负重伤。