塔尼亚不再多言，只是时不时地发出难以忍耐的痛苦呻吟。
那个声音厌倦了她的痛苦，开口道。
“或许，你可以尝试加入我们。”
“加入你们？”
塔尼亚不屑地笑了，“学你们一样，穿上那臃肿的甲胄，把自己终生封闭在里面？”
“可这确实是一个不错的出路，你将具备强大的力量，乃至近乎永恒的生命……只要你仍侍奉着母亲。”
声音走出了昏暗，一尊高大的甲胄骑士出现在了塔尼亚眼前。
他的盔甲臃肿厚重，金属凹凸不平，布满了红褐色的锈迹，缝隙与凹槽间，长满了形态各异的真菌。
有的如细小绒球，有的似弯曲触须，肆意地在盔甲表面蔓延，孢子则像一层朦胧的绿雾，紧紧附着，给盔甲蒙上青苔般的色泽。
“第一次见你这副样子时，我确实很羡慕，渴望成为你们的一员，但现在……”
塔尼亚反问道，“你还能脱下这具甲胄吗？”
甲胄骑士不语，只是发出了一阵无奈的叹息。
“别说了，哈文。”
塔尼亚挣脱开了缠绕自己的菌丝，单手为自己披上长袍。
“我还想在命途之路上更进一步，哪怕要永久忍受这种幻痛，我也心甘情愿。”
她唾弃道，“我才不要成为你这样丑陋的东西。”
话已至此，哈文无声地向后退去，消失在了昏暗里，只有空气中仍飘荡着他停留时残余的绿雾。
塔尼亚缓和了一阵，离开了房间，来到了高处。
白崖镇事件后，塔尼亚不仅获得了恶孽·菌母的注视，其地位也在孽爪内水涨船高，具备了一定的实权，成为了这处立体农场的管理者。
塔尼亚向下望去。
整座地下农场呈规整的几何形状，层层叠叠的种植平台如同巨大的阶梯，从地底深处向上延伸，直至接近洞顶。
塔尼亚沿着悬梯向下走去。
在灵匠们原本的设计中，每一层平台都被精心规划，种植着大量的农作物，在人工调控的适宜环境中茁壮成长，为赫尔城提供丰富的食物资源。
但到了现在，整齐排列的农作物早已不见踪影，取而代之的是一团团巨大的、形状怪异的真菌。
有的像巨大的蘑菇，伞盖直径可达数米，表面布满了粗糙的凸起和黑色的斑点，有的则像扭曲的藤蔓，相互缠绕在一起，形成了一座座诡异的真菌塔，表面不断渗出黏稠的液体，散发着刺鼻的腐臭味，让人闻之欲呕。
无尽的菌丝相互交织、缠绕，形成了一个错综复杂的网络，不断地蠕动着，像是无数条细小的毒蛇在游走，发出令人毛骨悚然的“沙沙”声。
轰隆隆的余音从塔尼亚的头顶传来，那是冷却管道涌过水流的声响。
为了给燃烧的光炬灯塔降温，冷却系统如同树木的根系般深埋大地，与赫尔城境内的三条河流连接在了一起。
孽爪控制的立体农场正位于光炬灯塔的地下深处，和这复杂的冷却系统生长在了一起。
每每想到这里，塔尼亚都感到一阵讽刺，任谁也想不到，她们就藏在这神圣的万丈辉光之下。
“啊……啊……”
无意义的呢喃声从下方响起，一道道身影走过。
数不清的身影正在立体农场间忙碌，动作僵硬、目光空洞，浑身长满了密密麻麻的菌类。
咚——
有人踉跄了一步，直挺挺地摔倒了下去。
他的身体砸向地面时，毫无生命应有的韧性，竟似那破败的布娃娃，四肢关节处怪异地摔开、散落。
没有预想中四溅的鲜血，也没有翻卷的皮肉，从那破碎躯体中露出的，是一堆堆形状各异的菌类，仿佛男人的身体，早已在某个不为人知的时刻，被这些诡异的菌类啃噬殆尽，只留下这副令人毛骨悚然的空壳。
无人在意男人的倒下，更多的行尸走肉迈过了他的尸体，而男人的尸体则在短短数十秒内，肆意生长成了一大片的菌群，和周围的事物融合在了一起。
至于尸体本身，早已被分解的什么也不剩。
“这株长的还不错。”
塔尼亚冷酷地评价着。
恶孽子嗣小心翼翼地收集起这些菌群，将它们转移向立体农场的中央。
一座腐坏的培养池正屹立于此，犹如烹煮瘟疫的大锅般，恶孽子嗣们源源不断地朝其中投入培育的菌体，在混沌威能的力量下，将它们混淆成足以吞食城邦的猛毒禁物。
“我已经等不及了，到底还有多久才能准备好？”
塔尼亚望着那可怖的培养池，眼中的狂热却像是在看待梦中的爱人。
“就快了，等它完全培育好了，您就可以沐浴其中，完成魂与身的蜕变，届时，您自身的天命命途将逆转至衍噬命途。”
恶孽子嗣恭敬地回答道。
菌母从巨神堕落为恶孽后，三贤者便将衍噬命途从缚源长阶上剥离。
自此之后，凡是踏上衍噬命途的恶孽子嗣们，都要经过极为严苛复杂的仪式，才能在命途之路上更进一步。
在三贤者的设计下，当塔尼亚坠入混沌的怀抱时，缚源长阶便已彻底拒绝了她，哪怕她按照天命命途的晋升方式，回归至了起源之海，也无法在缚源长阶上迈出任何一步。
绝大多数混沌信徒们都会遇到这样的困境，于是，他们只能更加疯狂地为恶孽们效力，寻求一线机会，转换至恶孽所属的命途。
正如塔尼亚当下准备的这样。
她只要在仪式中沐浴而醒，便可以彻底脱离天命命途，转而来到衍噬命途，并升位至阶位三。
这并不是一个轻松的仪式，过往历史中，只有极少数人克服了转换命途时两股力量的冲突，侥幸生还了下来。
塔尼亚犹豫了很长一段时间，但随着灼烧幻痛的愈演愈烈，她被折磨的快要濒临崩溃，到了最后已不在乎什么风险了，只把所有的希望寄托于转换仪式上，以求彻底治愈自己。
想到这，熟悉又令人恐惧的灼烧感再次袭来。
塔尼亚不由地抓紧了身前的栏杆，以避免自己摔倒了下去，烈火灼烧的刺痛，从体内向外溢出，沉重的喘息声中，她甚至觉得自己的呼吸里都带着火星。
这等可怖的折磨持续了足足有几分钟才缓缓退去，塔尼亚虚弱地跪在原地，意识模糊。
“您……还好吗？”
恶孽子嗣们小心翼翼地凑了过来，关心起塔尼亚的情况。
塔尼亚没有回应，缓和了许久后，她这才慢慢地起身，严厉道。
“加快进度，我必须尽快完成仪式。”
塔尼亚意识到了，随着时间的推移，幻痛的频率变得越来越高，痛意持续的时间也在延长。
她已不敢想象，继续拖延下去，等待自己的将会是什么。
想到此处，塔尼亚的眼前又再次浮现起希里安的脸。
那震怒的目光。
第91章 降临
相较于其他混沌信徒的狂热，特恩的信仰并不虔诚。
特恩很少会浪费时间做祷告，觉得就算自己日日夜夜叩拜呢喃，那位至高的存在，也不会向自己投下任何目光。
他也很少参与其他混沌信徒们的集会，这不仅浪费时间，更是浪费精力，并且在暗巷那么危险的地方，一旦遭到了城卫局的打击，自己说不定就会死在那。
事实也是如此。
和特恩同一批加入孽爪的混沌信徒们，如今几乎都死光了。
特恩也靠着这番趋利避害，居然在孽爪内也混成了老资历，退居于立体农场内，过上了还算安安稳的生活。
“浇浇花，松松土。”
特恩心想着，浇灌起了眼前鲜花。
经过清水的抚摸，花朵们的颜色变得更加鲜艳了起来，靓丽的闪闪发光。
特恩转头对着一旁的尼德说道，“所以啊，尼德，这日子也不错，不是吗？”
尼德咽了咽口水，颤颤悠悠地点了点头。
“放轻松，我最开始加入孽爪时，也和你一样担惊受怕的，但习惯之后就好了。”
特恩安抚起这位新加入的成员，对方也算是自己的小弟，这种有点小权力的感觉，让特恩格外满足。
“生活在这里唯一的缺点，大概就是一年到头，也看不见几回天空了。”
特恩感慨道，“但对于你我这样的罪犯来讲，这点缺陷，总比被关在牢房里强吧。”
提到这一点，特恩好奇道，“对了，还没问你呢，尼德，你是犯了什么事，才走投无路加入孽爪的？”
尼德目光落在地上，低头道，“抢劫……那个该死的女人不肯松开她的包，我就给了她几刀，谁曾想她直接死了。”
“哦……”
特恩故作惊讶道，“按照律法，这可是要死刑的，作为普通人，你没法离开赫尔城，那么加入孽爪，也算是获得第二次生命了啊。”
“是……是的。”
尼德说起话来磕磕巴巴的。
绝大多数选择投入混沌的人们，并不是他们真心信奉那可怖的恶孽，仅仅是文明世界再无他们的容身之处。
“我的话，就比你严重多了。”
特恩自夸道，“你别看我现在胖成这副样子了，要知道，在当年，我可是某个黑帮的二把手，不知道杀了多少人。”
“只可惜啊……”
特恩没有继续说下去，露出一副缅怀往事的样子，摇了摇头。
“但不管怎么样，生活还是要继续嘛。”
特恩风轻云淡道，“你要是信我，我们就老老实实地在这混日子，别掺和进那群神经病的什么信仰狂欢里。”
“唉，现在像我这般清醒的人可越来越少了。”
情到深处，特恩居然还为自己惋惜了起来。
尼德僵硬地附和着，表情尴尬，内心则已陷入了恐惧的旋涡里。
特恩为自己小小的清醒沾沾自喜，摆出这副高人一等的模样，可在尼德的眼中，这位清醒的高人，身上已经长满了一簇簇的菌菇，像是藤壶般扎根于血肉里，将他的身体挤压的面目全非。
至于所谓的浇花。
特恩不知道从哪提来装满鲜血的水桶，朝着下方的黑暗泼洒。
尼德看不清，但他能听见那密密麻麻的、诡异的吮血声。
“该死……该死……”
尼德在心底不断咒骂着。
“这群可恶的骗子。”
杀人了之后，尼德知道自己在赫尔城待不下去了，又没有能力前往其它城邦。
迫于无奈下，尼德这才通过秘密渠道加入了孽爪，生活在这里确实是可以躲避城卫局的追查，但相较于眼下的处境，他宁愿被城卫局逮捕。