平原上。
几棵歪脖子树稀稀拉拉的，风卷着尘土掠过，带着一股干燥的土腥味。
一支捕奴队坐在地上休息，兵器随意丢在一旁，皮囊里的劣质麦酒散发着酸涩气味。
一个满脸络腮胡举起水馕给自己灌了口麦酒，抹了把嘴，粗声粗气的开始抱怨。
“老大，咱们前天才出发，就算赶过去，那群兔子应该都被人抓干净了吧？”
刀疤脸嚼着肉干，腮帮子鼓得老高，听到这话，没好气地啐出嘴里的肉渣。
“怎么可能，一千多只活蹦乱跳的兔子，你当是抓鸡呢？”
“就算是黑手和花蛇来了也不可能全部吃下，否则十几人带着一千多人，在野外不管碰到谁都是找死。”
“他们顶多挑些品相好又年轻漂亮的，剩下些残次点的，还不是得扔那儿，那些就够咱们捞几网的了。”
旁边一个年轻瘦竹竿，正揉着自己发酸发胀的大腿，皱着眉头发问：
“咱们就仅仅带了两瓶昏睡药剂，有点少啊，还是跟上次一样布置么？”
刀疤脸像看傻子一样瞪了他一眼，没好气地骂道：
“蠢货！”
“黑水领的军队都没了，现在城里头就剩些不顶用的预备役，要是奔狼没在那驻军...”
他眼中闪过一丝贪婪的凶光。
“到时候，只需联合其他捕奴队，大家凑一块，还用得着玩那些下药的花活？”
“肯定是直接冲进城里，看上哪个就抓哪个，抢了就跑，不然等到新领主来上任，哪还有咱们的份儿！”
捕奴队有自己的行规。
面对什么样的场面会有什么应对措施，像这种情况又不是没出现过。
早在这一大群兔子在霜冻出现时，各个捕奴队接到密信后就商量过统一行事。
只是后来光明骑士越来越多。
这事才作罢。
现在光明教廷倒了。
黑水领成了暂时无主的法外之地，暗地里不知道有多少人都盯着那群价值万金的兔子！
瘦竹竿听到能进城明抢，眼睛瞬间就亮了，兴奋得直搓手。
...
就在这时。
地面突然传来轻微的震颤。
很淡。
却让常年在野外讨生活的刀疤脸和大胡子瞬间变了脸色。
两人几乎是本能地拽起身边的驮马，手脚并用地朝着旁边的凹坑斜坡下钻去，动作麻利得像受惊的兔子。
瘦竹竿还傻愣愣地站着。
一脸茫然。
不知道发生了什么。
刀疤脸气得牙根痒痒，反手就是一巴掌，抽得他两眼冒金星，揪着他的耳朵就往坑里拽。
“找死啊你！”
“有骑士团路过，快躲好别露头！”
...
平原尽头。
一片模糊影子急速放大，速度快得惊人，上一秒还在天边，下一秒轮廓已清晰可见！
刀疤脸和大胡子扒着坑沿，只露出半颗脑袋查看情况，心脏砰砰乱跳。
这速度...
比他们见过的奔狼骑士团还要快上一大截，蹄子踏地的声势，震得他们趴在地上的胸口都在隐隐发麻！
“老大...”
“这是谁家的骑士团啊？”
刀疤脸的脸皮都在抽抽。
“我哪知道，都躲严实点，有些骑士团就喜欢拿我们当活靶子练手！”
话音刚落。
瘦竹竿就尖着嗓子喊了一声！
“马...不对！”
“是独角兽，是传说里的独角兽！天呐！蹄子还着火呢！”
刀疤脸顺着视线望去，心脏猛地一缩！
视线里。
那支疾驰的骑士队伍已近在咫尺。
每一名骑士都包裹在闪烁着冷冽寒光的精美铠甲中，背挎宽刃的双手大剑，散发着令人心悸的铁血气息！
而他们胯下的坐骑...
那根本不是普通的驮马，而是只在传说和吟游诗人歌谣里才有的独角兽！
轰隆隆——！
整支队伍如同燃烧着圣洁火焰的白色长河，又像是一柄巨大无匹的光焰利剑。
生生撕裂平原！
马蹄每一次落下。
带起大蓬的尘土草屑，卷起的狂风带着灼热的气息和一种难以言喻的压迫感。
几乎让三只老鼠窒息！
刀疤脸失神地望着那如同白色洪流般远去的背影，嘴里无意识地喃喃：
“北境除了奔狼...”
“哪家还能凑出这么齐整的战骑，全是传说中的独角兽，难道是帝都来的亲王卫队吗？”
坑底的几人瘫在地上，双腿发软，浑身冒冷汗，连动一下的力气都没有。
瘦竹竿缓过劲，哆嗦着凑到刀疤脸身边，结结巴巴地说道：
“老大...”
“他们走了，咱是不是该赶紧去黑水领了，再晚...”
啪──！
又是一个响亮的耳光，狠狠抽在他另一边脸上，刀疤脸气得眼珠子都红了，压着嗓子低吼：
“你真是蠢驴吗！没看见他们是朝着黑水领去的吗？咱们去了就是送死！”
大胡子声音都在抖。
“北境到底还得乱到什么时候啊，居然连亲王卫队都出动了，我想回家...”
刀疤心有余悸的点点头。
几人不敢多留，连滚带爬地收拾好兵器和驮马，慌慌张张地朝着东境方向逃去。
第185章 帝国的特色
李察不知道自己的队伍无意间吓退了一支捕奴队，带着队伍在平原上疾驰狂奔。
不过...
刀疤脸他们之前担心的，恰恰也是他此刻最担心的。
他必须赶在奔狼伯爵将黑水领分封出去之前，把雪兔族完好无损地带走。
否则。
他们就会成为新领主的财产。
到那时再想把人接出来，就不是动动嘴皮子或者花点小钱能解决的了。
...
而奔狼之所以必须把刚到手的黑水领拱手让人，都要源于帝国那个一族一城的制度。
顾名思义。
一个家族只能统御一座城邦。
就拿奔狼来说。
最早被分封起家的时候，领地面积限定一千平方公里，后来实力有所见长，拿下了奔流城这样的地方。
但是...
对不起。
奔狼家族自己不能占着，必须把奔流城分封出去。
让对方带着自己的族人和亲信去经营这座城，另立门户，成立全新的奔流家族。
如果在一年之内不分封。
皇室会直接下场收拾他。
要么直接派皇家军队接管，要么空降一个忠心于皇室的贵族来接手。
那时...
奔狼不仅捞不到半点好处，还得落个藐视皇权的罪名。
...
这套制度的核心。
说白了就是皇室担心某个领主的势力坐大，手握过多的资源和兵力，翅膀硬了之后就敢挑战高高在上的皇权。
在这个世界里，生命食物是一切战力的根基，是通往高端力量的唯一钥匙。
一个领主掌控的城邦越多，意味着周边能开垦的农田越广，生命食物的产出自然也就越多。