咔嚓——
莱拉打开大门。
“你好，莱拉，好久不见。”
戴着圆框眼镜的中年男人笑着打招呼道。
“皮尔斯先生！”莱拉惊讶地捂着小嘴，但她随即就意识到把记者先生堵在门外很不礼貌，于是她轻轻侧身，请记者先生进门。
“嗨，莱拉.........嗯？什么东西这么香？是奶油焗海鲜吗？”一个腿有点瘸的年轻人从记者先生背后闪出。
“里德哥哥，请进。”莱拉和托马斯打招呼道。
“皮尔斯先生，里德哥哥，下午好！”乔治放下手里的菜刀，走出厨房打招呼道。
“二位吃晚饭了吗？一起吃吧。”乔治大方地邀请道，锅里的菜做得很多，他本打算让妹妹明天回家继续吃的，但现在来了客人，计划恐怕只能稍稍变动，让莱拉明天在外面吃了晚饭再回家吧。
“那就叨扰了，乔治，莱拉。”记者先生笑着说道，站在一旁的托马斯像变魔术似的，从背后拿出一个大袋子。
“看，我们带了熏鱼和烤鸡哦！”托马斯走进厨房，把大袋子放下，他洗了洗手，准备和乔治一起做晚餐。
莱拉见状小跑着去拿杯子，打算给记者先生和托马斯泡杯热茶。
太阳落山以后，胜利堡气温骤降，早晚温差很大。
记者先生笑着，他当然不会去厨房里帮忙，因为他的手艺可比不了托马斯，所以还是不要去献丑了。
客厅的电视机里正放着诡异的旋律，惨白的脸庞一闪而过，若有若无的嘶吼声时隐时现。
“嗯？莱拉，你也看《罪罚》吗？”记者先生毫不意外地看着妹妹莱拉，吉姆和他说过，小姑娘立志要考上帝国学院，以后毕业出来像吉姆一样当个名侦探。
“是的，皮尔斯先生。”莱拉不好意思地挠了挠头，《罪罚》是她这段时间最喜欢的电视剧，没有之一。
“哈哈，很有品位，莱拉，论悬疑恐怖片，那还得是格莱瑞影业！”记者先生接过莱拉泡的热茶优雅地啜了一口。
“嗯嗯。”莱拉深以为然地点着头。
在她看来，声名在外的格罗里亚影业的确在尝试制作悬疑恐怖片，比如《灰城往事》和《罪魇》，但除了《灰城往事》的成功之外，格罗里亚影业的其它作品真是不怎么样，反正是远远比不了专门拍摄悬疑恐怖片的格莱瑞影业！
“事实上《罪罚》和《罪魇》的原著是同一本书，而格罗里亚影业拍的《罪魇》简直是侮辱原著。”记者先生叹息道。
“嗯嗯，我看过您写的那篇影评，皮尔斯先生。”莱拉答道。
记者先生闻言开怀大笑，《真相报》的粉丝真是无处不在，这实在太棒了！
闲聊了一会儿以后，乔治和托马斯把香喷喷的晚餐端上了餐桌。
坐到饭桌前感谢女神的恩赐以后，众人开始享用美味的晚餐。
“托马斯，你的手艺又变好了。”记者先生眉头一挑，他们带来的熏鱼是半成品，还需要加工才能吃，他猜托马斯把熏鱼丢去锅里，煮了一锅雪白的鱼汤。
“啊，先生，是乔治的功劳，我只是帮着他切了点菜而已。”托马斯挠头一笑。
“不错，乔治，如果你不去踢球，我觉得你甚至可以开一间餐馆，肯定可以赚很多钱。”记者先生意味深长地说道。
哥哥乔治闻言不好意思地笑了笑，一旁的妹妹莱拉则更敏锐一些，少女抬起眼眸，愣住了。
见莱拉瞬间反应了过来，记者先生不再兜圈子，他把一块软糯的鱼肉塞去嘴里，轻轻咀嚼后咽下：“有考虑过暂时离开胜利堡吗？”
“皮尔斯先生？”乔治疑惑地看着记者先生。
莱拉低着头，她和整日忙于训练的哥哥不一样，她经常会看各种报刊，其中自然包括《蒸汽报》。
“最近有看《蒸汽报》吗？”记者先生笑着问道。
“没有，皮尔斯先生。”乔治摇了摇头，他平常会看的报纸只有《真相报》，他对《蒸汽报》那种无聊的官方报纸毫无兴趣。
“嗯，州里有些有趣的小事情。”
“所以呢，暂时离开胜利堡或许不是一个坏主意。”记者先生开门见山道，如果乔治和莱拉只是一对普通兄妹，他恐怕还会再想一想措辞，但这对兄妹不是普通人。
他们经历过幻境，经历过被非凡者抓住的危机事件。
所以，记者先生决定直白一些。
“州里有些有趣的小事情？”乔治茫然地呢喃着，他没看《蒸汽报》，所以不理解记者先生在说什么。
“哥哥，《蒸汽报》报道，本州教区大主教对本州皇家总督发起了不信任动议。”莱拉小声地说道。
“不信任动议是什么？”乔治心里一沉，他不了解这个又臭又长的专有名词，但看着妹妹莱拉和记者先生、托马斯的严肃表情，他估计那恐怕不是好事。
“就是我们必须离开胜利堡的信号。”莱拉犹豫了几秒，最后还是没有摊开来解释‘不信任动议’到底是什么。
她之前就有些猜测，但吉姆等人从来不和她说州里的各种事情，所以小姑娘只能自己胡思乱想。
现在，通过记者先生的突然来访、冒昧的建议，她可以肯定一件事了：维克塔州未来会有极大的变故！而局势甚至已经坏到了她和哥哥必须离开胜利堡的程度！
莱拉思索着。
她和哥哥是什么重要人物吗？不是。
他们身负贵族血统吗？没有。
那他们为什么还必须离开胜利堡？
莱拉脑子里猛地浮现出一个熟悉的身影。
哈克先生！！！
难道就因为她和哥哥与哈克先生关系好，所以他们就必须离开胜利堡？
那这局势未免也太糟糕了吧？！
“怎么样？你们兄妹俩考虑一下吧。”记者先生不急不缓地又叉起一块鱼肉送去嘴里。
第305章 海啸之前
淅淅沥沥的冷雨从夜空中飘下，街上没什么人，天气本就寒冷，现在又下了雨，这温度简直让人浑身打颤。
托马斯紧了紧身上裹着的棉服，他搓着手呼了口气：“呼，先生，伍德兄妹这边搞定了，我们接下来要去见陶德·贝伦了吧？”
记者先生沉默地凝视着一路远去的车灯，他叹了口气：“是的。”
托马斯察觉到了记者先生心里的情绪不是很高，但他也不知道该说个什么俏皮话来开解记者先生。
事已至此，说什么好像都显得毫无用处，他们成了匆匆逃跑的‘落水狗’，他们没得选，他们甚至不能耽误半点时间！
托马斯不禁想起几天前伊塞尔匆匆前来报社时的模样。
“莱尼·皮尔斯先生，你如果要问我答案，那我只能告诉你：立刻让你在乎的人、他在乎的人离开胜利堡！”
那位非凡事务科代理科长很是坚决，语气不容置疑，托马斯还是第一次见到她脸上的神色如此凝重。
之前他们也不是没遇到过棘手的糟糕事情，至少在托马斯看来，中心医院尸体失踪案和《灰城往事》系列案也闹得满城风雨，也是令所有人难以安心入眠。
但这次好像和之前不太一样，这次没有看到街上匆匆驶过、亮着警灯的警车，没有看到三步一岗，五步一哨的警员。
一切似乎都很平常，居民们的生活也没有太大变化，但.........托马斯叹了口气，但身在局中的他们分明感受到了刺骨的寒意，他们身前就是深不见底的深渊，或许下一刻深渊里就会跳出面目可怖的怪物把他们全部吃掉，也或许那深渊会一直张着血盆大口，最后却没有任何异样。
“托马斯，你说之后会发生什么事情？”记者先生语气平淡地问道。
托马斯一怔，没有第一时间回答，记者先生这话不是在询问他，他也给不出一个答案.........
如果哈克先生在就好了，哈克先生肯定能说出一个合理的答案，然后想方设法解决眼前的难题。
“胜利队前几天的比赛出了大乱子，球员们和对手打群架，呵，那位年轻的博·韦德和他的俱乐部主席伯伯芬利·韦德以去足球总会现场上诉的名义离开了胜利堡，不知真相的球迷们还觉得他们俩实在是太有担当，太有责任感了。”记者先生冷笑着说道。
托马斯闻言苦着脸笑了笑，他们虽然让伍德兄妹离开胜利堡，但那并不是永远离开，只是暂时离开罢了。
所以他们专门去帮妹妹莱拉向学校请了假，然后就去了胜利队，打算帮哥哥乔治也请个假。
不管怎么说，《真相报》报社的社长在胜利堡是很有社会地位的，胜利队绝不可能不给这个面子，结果呢？结果他们根本没找到胜利队俱乐部主席和俱乐部主席助理！
俱乐部的工作人员回答：主席先生和助理先生去首都了，他们要去足球总会现场上诉！
那位工作人员眼睛里都闪着光，在他看来，球队因打群架受到的禁赛惩罚和追加禁赛惩罚很快就会被取消，到时候主教练、主力球员都可以继续比赛，球队有救了！
“像韦德先生这样有社会地位的先生们大概都在加紧离开胜利堡吧。”托马斯抿了抿嘴唇，韦德叔侄的事情不是个例，许多有渠道、有权势的先生们这几天都因为各种各样的事情离开了胜利堡，他们的行动简直是整齐划一！
“他们虽然不一定知道接下来会发生什么事情，但他们已经嗅到了不妙的气息，能跑的人都是没有身在局中的人，至于那些跑不了的人.........”记者先生又冷笑了一下。
跑不了的人接下来只能留在胜利堡，祈祷着这场海啸不会把他们吞掉了。
比如他和托马斯。
“走吧，去见见贝伦先生。”记者先生收回目光，伍德兄妹已经送走了，他们要去见其他必须送走的人了。
藏在蒙蒙细雨里的西城区比之前更令人感到恶心——四处飞溅的泥水，恶臭的味道四处弥漫。
穿过坑坑洼洼的街巷，巷子尽头就是海风酒馆，斑驳的招牌和之前一模一样，也没有刷漆或者索性换个新的招牌。
咯吱——
托马斯上前一步推开旧木门，小酒馆今天竟然没有营业！走入酒馆内，除了吧台亮着的灯以外，酒馆内一片漆黑。
“啊，是皮尔斯先生啊，我还以为这个时间点来的会是吉姆呢。”精神矍铄的老酒保站在吧台后擦拭着玻璃杯，那长长一排玻璃杯简直像擦不完一样，反正他大部分时候都在做这事，也从没有感到不耐和厌倦。
“吉姆恐怕暂时不会来了，贝伦先生。”记者先生把雨伞抖了抖，迈过高高的门槛走入酒馆内。
“来一杯铁锚暖暖身子？”老酒保笑着问道。
“当然，但我觉得铁锚还是加冰块最好喝。”记者先生笑道，铁锚作为胜利堡最畅销的平价啤酒，加冰块是最棒的喝法，但现在毕竟是冬天。
看着酒杯中橙黄色的酒液，记者先生微微失神。
老陶德没有给他们度数很高的烈酒，大概前者也知道他们今日所来为何吧，所以没有打算让他们在这里一醉方休。
想到这里，记者先生抬起头看着站在吧台后的老酒保，这个总是脸上带笑的老人肯定不知道胜利堡最近到底发生了什么事情，也不知道情况到底恶劣到了什么程度。
他或许只是通过只言片语、《蒸汽报》的官方报道推理出了什么，这倒也不奇怪。
记者先生忍不住想起了老陶德过去的经历，对现在的他和吉姆来说，他们遇到了人生中难以解决的棘手事情，但对老陶德来说，他早在十多年前就经历过这种事情了。
女儿被害，深爱女儿、一直不放弃的警局探员莫名其妙身死........
记者先生在心里叹了口气，然后道：“贝伦先生，有兴趣去河口市考察一下吗？”
“考察什么？”老酒保笑着问道。
“您知道，作为本州最大的物流集散地，河口市有很多非常棒的酒，那里也有许多酒庄，啧，他们的酒真是宛如甘露！”记者先生咂了咂嘴赞叹道。
第306章 撤离行动
“嗯，我觉得我留在胜利堡或许可以发挥更大的作用呢。”老酒保漫不经心地回答道，他开门见山地拒绝了记者先生的考察提议。
记者先生闻言眼眸一亮，但他眼里随即又涌起一阵难以言明的愁绪。
有人愿意像他和托马斯这样陪着吉姆一起赴汤蹈火，那是好事，这足以说明他们的事业是正确的，是得到大家拥护的。
但........但老陶德已经太老了，他饱经风雨，好不容易才报了过去的仇，好不容易才让真相大白于天下，在这种情况下，还要让这位老人留在胜利堡，与他们一起向无边黑暗进发吗？
记者先生猛地想起几天前的谈话。
“莱尼，我要去青麓镇，你别这么看着我，我没办法，州里高层达成了一致意见，我必须滚蛋离开胜利堡！”
“所以，莱尼，我给你个建议，你也尽快离开胜利堡吧，这里很快就会成为一片恶土。”
“当然，在走之前，莱尼，我还需要你帮我做点事情，伍德兄妹、老陶德、温泉旅店的费雷拉夫妇........哦，对了，费雷拉夫妇你比我熟，总之这些人也要离开，嗯，暂时离开。”
“辛苦你了，莱尼，帮我去做这些事情吧，让他们暂时离开胜利堡。”