为了进攻澳大利亚，日本必须首先占领了新几内亚的莫尔兹比港。联合舰队向港口奔去时，和美国海军发生遭遇战。
就像该发生的那样，珊瑚海海战就在五月初爆发，这也是日美海军的航母部队的首次交战。
或许是杨明志的存在带来的蝴蝶效应影响，这场战役的战果固然是美国获胜，过程却发生了改变。
战役的结果，祥瑞双鹤纷纷战沉，五航战的这两艘条约时代后下水的标准航母的沉没，使得日军占领莫尔兹比港的计划当即落空，舰队不得不返航。
美国一方亦有列克星敦战沉，约克城大破。美军接近所能的损管自救，还是无法阻止列克星敦的沉没，好在他们抢救下了约克城。
美海军舰队长官弗莱彻，他是发誓要歼灭全部参与过偷袭珍珠港的所有日本航母。在那个位面，他的部队在这场遭遇战只击沉的瑞鹤，翔鹤大破后还是逃之夭夭。本位面，或许是得益于运气，祥瑞双鹤全部沉没，这也是美海军在杜立特空袭后，取得的真真正正的巨大军事和精神上的双重大胜！
反法西斯联盟的各盟国都需要胜利的捷报，无疑，这份捷报深深刺激了斯大林和苏联的一众高级军官。
客观上，美军的珊瑚海海战的胜利刺激了斯大林对发动哈尔科夫反击战的决心，苏联也需要一场大胜，去向列国表明自己的强大实力还是存在的。何况今年苏联的势头很好，整整半年各条战线都在反攻，他有着巨大的胜利信心，至于失败的可能，根本没有想过。
他不是前线指挥官，然而，对指挥军事却有些迷之自信。
尤其是这场战役在19日开始后，他收到的都是一个又一个的捷报，堂堂苏联红军大有彻底击垮德军南方集团军群的气势，整个左岸乌克兰，似乎在短时间内就能解放。
斯大林的心情非常不错，然而，他的好心情到5月23日也终结了！
他已经知晓苏军在5月22日就不得不采取守势，当时他就急令铁木辛哥必须稳定住当前的方向，必须拿下哈尔科夫城市。
自那以后，在不祥预感的侵蚀下，斯大林的这一宿睡得并不安稳。在其睡了一觉后，他万万没想到局势会有巨大的变化。
有道是兵贵神速，克莱斯特装甲集群一反德军的进攻常态，他们居然在夜正黑的时候展开了进攻。数百辆坦克、数万名步兵进行的步坦协同，向巴尔文科河上的桥头堡城市巴甫洛夫斯克发动猛烈进攻，一百余架斯图卡也冒险在夜间展开进攻。
毕竟这是一个天气颇为晴朗的夜，巴尔文科河在月光的照耀下泛着幽光，而城内的苏军没有熄灭的几盏探照灯就成了德国空军的参照目标。
炸弹如雨点砸下来，城市燃起熊熊烈火！德军望着北方红亮的天空，数万人开始了猛攻。
守在这里的苏军都是撤下来的部队，他们在一线损失很大，就不得不在后方进行防御，顺便进行休整。这本是铁木辛哥给予他当前的兵力，以及保持锋线部队最高综合素质，而采取的合理选择。他其实也非常清楚，苏军从巴尔文科沃突出部进军，当前又创造了一个更大的突出部，这使得苏军原本就有风险的侧翼变得风险巨大。
他断定，假若苏军会失败，失败的源头就是来自于德军针对侧翼的猛攻。
他万万没想到，德军的进攻竟是这么突然，这么不按常理。
就在天亮时分，巴甫洛夫斯克保卫战进入到关键时刻，固然是苏军拼命防御，甚至用先进的rpg去射击敌人的四号坦克。然这种单兵反坦克武器也是敌不过敌人的斯图卡俯冲轰炸机的。
克莱斯特太清楚这座桥头堡对于德军的重要性，因而空军也就不吝啬航空炸弹，荡平了苏军的桥头堡。
德军不打算和苏军打巷战，他们的飞机对城市狂轰滥炸，将苏军的防御打垮，当德军的坦克顺利的通过桥梁后，苏军剩下的抵抗已经无关紧要了。
斯大林大为吃惊的端着那份紧急电文，其标注的收到时间是莫斯科时间早晨五点。
他当即大发雷霆：“为什么？为什么没有叫醒我？！敌人在今日凌晨发动了反攻，我们的军队的方向已经被敌人撕破了！”
谁敢鲁莽的唤醒他，就连铁木辛哥本人也不敢，斯大林树立起的威严使得所有人都畏惧他三分！
他赶忙看看表，时间才上午七点，仅仅几个小时，他估摸着德军应该不会取得更大进展。
斯大林对哈尔科夫前线的战局密切关注，没有什么能比战局的情报更为重要，他桌案上的其他汇报文件干脆不不看了！他匆忙的向前线打起热线电话，直接联络到指挥部位于北顿涅斯克城的西南方面军指挥部，质问着一宿未眠眼球布满血丝的铁木辛哥他的防线怎么就这么被攻破了！
第1141章 弗里德库斯行动开始了
事到如今，铁木辛哥也不再避讳什么，他以悲观的口吻回应：“尊敬的领袖同志，这场战役我们已经败了！”
“什么？失败了！你的手里有百万大军，你知道失败意味着什么吗？难道，去年的惨剧要再度上演？”
铁木辛哥的耳朵很灵敏，他的脑子也很机智。现在的他能猜到斯大林是怎样的一种情绪，焦虑、慌张、费解，等等等。其实，铁木辛哥早就腹诽他的领袖是个刚愎自用的“伪军事专家”，他压根就不懂军事，这场战役就不该在这个时间点主动发动。苏军没有准备周全就仓促进攻，如今进攻一方居然在防守，匆忙修筑的防线又被德军拿手的闪电战，像是刀子捅白纸一般，轻易的捅破。
斯大林的质问也深深刺激了铁木辛哥，他索性大胆的建议：“领袖同志，我想，我们该撤退了！为了我们的主力部队避免落得基辅合围的悲惨命运，我们全面撤退，继续在巴尔文科河组织防线。如果敌人突破了这道防线，那么我们就在北顿涅茨河组织防线……”
斯大林声嘶力竭的吼道：“不可以！我们绝不可撤退。”
如果说斯大林的话深深刺激了铁木辛哥，铁木辛哥的话不也深深的刺激了斯大林？
“领袖同志！我不会撒谎，我必须告诉您，我的部队伤亡很大，继续打下去，很多步兵师都名存实亡了！”
“援军呢？你可有数十万军队！你不要再说什么失败的话，给我继续战斗，把破损的防线堵住，这是一个命令！没有我的命令你不准撤退，否则，你知道的！”
“好吧！我继续指挥作战！”
和一个固执的人是说不明白的，铁木辛哥无奈的结束了通信。他其实也挺理解斯大林，固然这个人对指挥军队过于的天真，莫斯科保卫战的胜利也令其充满了巨大的自信，过度的自信就是自负！他的确有不能撤退的理由，苏联太需要一场战略决战的胜利，在国际上取得巨大的声望，太需要一场大胜，鼓舞全国人民的士气。
斯大林终究是没有心情去看波诺马连科的那份文件，他也毫无心思去关心第63集团军取得了那点微不足道的胜利。
是的，区区打败敌人的一支步兵师这算什么？
斯大林非常清楚这场战役苏军投入的一线兵力可是五十个师的规模！他对敌人的兵力了解的非常模糊，实际上铁木辛哥对敌人的概况也知道的非常有限。
这便是苏军翻下的致命错误，苏军投入了六十万人，他们不但不知道自己进攻的后一天，正是德军计划的全线进攻时间，因而也不会知道德军集结的兵力也超过五十万，若再加上仆从的罗马尼亚军、匈牙利军，轴心国军队总兵力是比苏军多一些的。
德军的优势不仅仅是之比苏军多上一点士兵，他们的巨大优势是可以在广袤的乌克兰西部平原，施展他们最拿手的闪电战。再者，就士兵素质而言，德军一线相当多的部队是参加过1940年法国战役，又在1941年参与过基辅大合围的老兵。苏军这里则是大量的新兵，技战术水平糟糕不说，其武器装备也糟糕。
所以，自一开始苏军就占据很大劣势。
就算是苏军率先进攻一度取得很大战果，他们挥霍的运气很快到头，自5月23日开始，随着克莱斯特装甲集群占领了苏军防线侧翼的巴甫洛夫斯克，苏军战役失败的丧钟，算是正式敲响。
毕竟斯大林是领袖，他代表的还是苏联部长会议主席的那一众人，铁木辛哥知道自己的斤两，他非常无奈，不管战局将怎样发展，必有大量战士为国捐躯。
战局的确是在5月23日凌晨开始恶化，当太阳升起来后，德军第六集团军也开始了声势浩大的反攻。
苏军的突然进攻大大出乎的保卢斯的意料，不过他早有准备，部队遭遇的损失，尤其是人员损失并不严重，他还是按照之前的规划，展开了“弗里德里库斯行动”。
弗里德里库斯行动开始了，处于防御的德军纷纷转入进攻，自5月23日中午开始，高歌猛进的克莱斯特部队已经不再是孤军深入，德军第六集团军开始了猛攻，他们首当其冲的就是去攻打苏军右侧翼的苏军第21集团军。
苏军没有阻止德军的这轮空地一体的反扑，在这旷野上，这些缺乏重装备的步兵，被德国空军收割着生命。这些苏军战士就算是技战术糟糕，他们的战斗意志非常高涨，以至于德军惊讶的发现这些俄国人就是死战不退，只有用迫击炮敲掉一个个机枪阵位，彻底消灭防线上的所有敌人，部队才能顺利推进。
所以，整个5月23日，苏军都在承受德军弗里德里库斯行动的巨大冲击力。
德军的目的是消灭苏联的有生力量，保卢斯的胃口很大，他认定自己有能力吃掉苏军整个的西南方面军主力，就目前不断发展的战局，胜利的天平已经开始向德军倾斜！
在哈尔科夫前线，苏军开始面对敌军三个方向的全力反攻。
就在5月23日入夜后，整个战场陷入了风暴之前最后的寂静。