好一会之后，张国维收了笔，马先生连忙接住，小心的放在笔架上。
张国维闭眼休息片刻后问道，“前几日怀宁乡绅上书本官，弹劾潘可大玩师纵寇，之后两日，皮应举行文，称潘可大才德有亏，于宿松一触即溃，恐不足以镇守安庆。
跟着没几天，这小班头便到了苏州，马先生觉得其中是否有些关联，潘可大是否又真是如此不堪。”
马先生偷眼看看张国维，听张国维话中意思，是怀疑庞雨勾结了府衙和一众士绅，为了跑官而要诬告潘可大。
他考虑了一下措辞之后道，“属下在安庆时，皮应举便是如此说的。
桐城民变之时，属下随王公弼过江到练潭，便在潘可大军中，池州开拔时营中只存兵马三成，拼凑市井青皮乞丐，过江之后逃散一半，又在怀宁关厢抓捕乞丐，皮应举不得不禁闭五门。
如此闹腾一番才凑齐数百之数，可战之兵不足一百。”
张国维是管兵的人，自然知道军队的真实状况，听完也没有什么惊讶。
马先生没有说结论，但从他的话语中听得出，潘可大即便不是十分不堪，也无甚可取之处。
“这安庆守备之职，本官一直在考虑。
安庆地处要冲，一个守备也是不够的。
但本官手中四个营头，皆在江南，对九府之地也是十分局促，总要一个得力之人镇守安庆，以防流寇复来。”
（注1）张国维缓缓站起，眉头紧锁着接道，“朝中有消息来，薛国观连续见了南直和浙江一些士绅，有告发周延儒的，也有弹劾复社东林的，京师波诡云谲。
虞山先生近日来信，要本官切切小心，能让虞山先生提醒，说明温体仁对东林动手之时当在不远，他现在圣眷正隆，不好应付啊。
当此关节，安庆不能再出事。”
马先生脸色一变，“若是薛国观出面，便已是筹划妥当，随时兵临城下。
京师、南直、浙江这几处，必是交锋之地，大人洁身自好又勤于政务，温体仁难以拿到把柄，但安庆终是一忧。”
张国维点头认可，马先生又接着道，“安庆此地孤悬江北，凭不了大江天堑，流寇说不准什么时候便来了。
此次流寇犯境，有凤阳在前，温体仁要庇护吴振瑛，不能对大人穷追不舍，但若是下次流寇只来安庆…”张国维长长叹一口气，“所以安庆一府，如今是要害之地，极为要害之地。
马先生可有以教我？”
“属下不敢，但对安庆不外两法，其一是推，以安庆远离苏州为由，力争将安庆划归凤阳巡抚，或是另设巡抚应对，不论哪一种，只要把安庆划出大人防区便可。
如此大人辖区皆在大江之南，只余江浦之类小城，皆不碍大局，此乃对上之策。
其二是固，不能等待安庆划走，在安庆仍隶应天之时，应加强战备严加防范。
庞雨首平民乱二破流寇，可见此人颇有雄略。
其名曾上达天听，此次又立下大功，如为大人所用必能稳固安庆。
今年中都被焚，流寇之祸大起，已不可等闲视之，皇上眼下对边才求贤若渴，以庞雨为安庆守备，当是能如皇上的心意，若能落下些军功，大人之位便固若金汤。”
“把安庆划出，倒不是只为保老夫这一顶官帽，安庆苏州千里之遥，确实需要一个巡抚就近运筹方能保全。”
张国维闭眼想想道，“小班头是匹夫之勇，还是有勇有谋？”
“独平民乱可算匹夫之勇，但此次固守桐城，动用的是桐城壮班，乃他自己操练，老夫此次所见壮班，也比潘可大一百人马要雄壮，敢于出城夜袭攻其不备，可算有勇有谋。”
马先生躬身继续道，“庞雨此子曾向属下吐露过从军的念头，属下也一直想举荐此人，但因幕友身份不便，一直未曾开口，是属下因私废公了。”
张国维睁眼观察了马先生两眼后道，“马先生我一向是信得过的，以后直言无妨。”
马先生为微微躬身，“谢大人信赖，但若是以庞雨为安庆守备，还有一个隐忧，便是王公弼那里。”
“可是因潘可大是王公弼亲信。”
“确实如此，潘可大虽战守不力，但毕竟是王公弼提拔起来的，贸然替换的话，王大人恐有微词。”
张国维没有马上回答，停顿了片刻之后道，“王公弼那里还是其次，本官用人首要德才兼备，德在才前，领那小班头来，本官见一见。”
……注1：崇祯八年，因桐城知县杨尔铭上书举荐，认为潘可大在守桐城之时奋战有功，张国维升潘可大为游击，增一千二百兵额，仍驻桐城。
===第一百五十三章 访谈===
庞雨跟在一个标兵身后，埋着头进入了二堂，堂下两侧摆放着各色旗牌，加上几名威武的标兵，自有一股肃杀之气。
按照下见上的规矩，庞雨不敢抬头看上座，余光见到一个身穿红色官服的人影，到得堂下之后跪拜下去。
“小人桐城庞雨拜见都堂。”
张国维并未立刻说话，堂中静悄悄的，不知如何，庞雨竟微微有些紧张。他跪在地上，只能看到地面的石板，衙门中的青石板年生久了，磨得有些光滑。
下方青石板的缝隙中，冒出一只黑色的小蚂蚁，正好在庞雨的眼前，它舞动着头上的触须，小心翼翼的探索一番后，缓缓从缝隙中爬了出来。
庞雨仔细的盯着那小蚂蚁，堂中一切都是安静的，安静得似乎能听到蚂蚁的脚步声。
蚂蚁走了小半块青砖，堂上终于传来一个低沉的声音。
“听闻桐城人杰地灵，冠盖相望于途，乡中颇多正直多才之士，庞班头是桐城人，可说得出哪些？”张国维的声音沉稳却不和蔼，庞雨没想到是如此开始谈话。脑袋之中急转，桐城的人才很多，但张国维给出的题干之中，是正直多才，结合他的政治立场，一定是东林党
。这第一个问题，是要庞雨站队了。
“回都爷话，小人自小便知道，论正直多才，桐城首推左公和何老先生。”
堂上的声音问道，“既然你知道左公，不知对左光斗如何看？”
又是一个问题，庞雨准备多日的说辞一点派不上用场，他原以为是一场演讲，万没料到成了访谈节目，而且还是跪着接受访谈，青石板坚硬又冰冷，膝盖已经有些生痛。
小蚂蚁正准备跨过石板另一边的接缝，几次试探之下似乎不顺利，又调头回来了。
庞雨稳住心情，思索一下平日听闻的左光斗事迹回道，“左公清正严明廉洁奉公，面对阉党坚贞不屈，其气节可感天地，当为我等后继者楷模。”这个答案很普通，上面没有什么回应，庞雨又接道，“小人尤其佩服的，是左公倡导武学，主张不拘一格为国揽才，十余年之后，时值此天下多事之秋，可见其先见之明。
”
庞雨后面回答的一句话，借左光斗捧张国维，如果张国维不拘一格提拔有武学材质的庞雨，便是如左光斗一般的楷模。张国维仍没有什么表示，根本不接庞雨的话题，显示出在这个谈话模式中完全占据主动，他沉稳的声音继续问道，“你对桐城的世家倒是清楚，听闻阮家也是诗书传家，其
中的阮大铖还与左光斗同朝为官，不知庞班头对阮大铖此人又作何看？”庞雨一阵头痛，看起来只要是桐城出来的人，这个阮大铖怎么都绕不过去，自己与他走得很近，似乎张国维也得到了一些风声，如果一个回答不好，就会被划入阉党之列
。但若是完全否认，张国维相信的可能性很小，一旦张国维掌握的信息比较多的话，还会落一个首鼠两端的评语。张国维随意的三个问题，看起来什么都没说，但他要说的都在问题之中，庞雨对这种谈话模式颇为头痛，因为两者地位差距太大，张国维只管问，自身立于不败之地，又
掌握着对谈话效果的评价，庞雨却是一个应对不好便要掉入坑里。庞雨并不知道张国维了解多少，但此刻容不得推脱，斟酌片刻之后道，“小人受堂尊任命为两班班头，职责安靖地方保境安民，各世家只要奉公守法，都一视同仁。地方事务多有仰仗各个世家，衙门行政为难处，与各家都要打交道，如此才能把堂尊交代的事情办妥。小人说句实话，即便阮家如今无人在朝，也不是小人一个班头能得罪的，
该打交道的时候，也是要客客气气的，民乱和寇难之时与阮先生有往来，他对地方急务颇为热心，但其他的所知有限。”说完这句话后，庞雨埋头等着反馈，他没有评价阮大铖，主要说的与阮大铖的关系，只是因地方行政所需，必须要客气以待，所以与阮大铖有些往来，但都属于工作所需
。如果张国维继续追问，庞雨便可根据题干判断张国维掌握的情况，应对更加灵活一些。根据庞雨事先了解的张国维，并非是一个穷理而不博学的人，此人擅于研究水利，需要不断了解和解决现实问题，又能在官场当到天下巡抚中最重要的应天巡抚，应该是
对朝堂和地方都足够了解的。所以庞雨赌他理解地方衙门的难处，以此将阮大铖的事情应付过去。牌打出去了，庞雨心情又开始紧张，眼前那只小蚂蚁在石板的缝隙间彷徨着，大概失去了方向。危机并未过去，如果张国维不满意回答，便不会有下一个问题，而会直接
赶走他。好在张国维的声音又响起了。
“阮大铖对地方事务确是热心，桐城民变之时，池州潘可大所部缺乏开拔银，阮大铖曾向安池兵备道王大人捐助一千三百两白银，庞班头对此作何看？”又一个大坑，此事涉及三个人，潘可大、王公弼、阮大铖，最主要的是王公弼，王公弼是安池兵备道，是皮应举的直属上级，也可以算是庞雨的上级，如何评价王公弼，
才是张国维要听的。
好在方才庞雨没对阮大铖破口大骂，否则一旦把阮大铖说得极为不堪，现在问到这个问题，王公弼收了阮大铖银子，就更不好答了。
“这事小人有所耳闻，听闻王大人当即将收到的捐助转交潘可大所部，让池州兵马得以开拔过江，王大人面对巨资而不动心，可见其高风亮节，小人万分佩服。”
张国维轻轻咳嗽了一声，庞雨这个回答十分滑头，说的是听闻的东西，又都是好话。但以他的层次确实接触不到王公弼，张国维总也不好说王公弼截留了多少。
“那庞班头对潘可大如何看？”
这才是张国维认为最不好答的问题，因为庞雨是要替代潘可大，总是因潘可大有各种缺点或问题，如果庞雨一路攻击，张国维便要问他如何解决。庞雨却暗自松一口气，总算阮大铖的话题告一段落，而对潘可大的问题，则是他准备得最多的。好在阮大铖到南京时间尚短，估计他自吹自擂的战功还未传到苏州，如果
复社士子真的来巡抚衙门查证战功的话，张国维便会得知，他一旦询问这个问题，庞雨便更不好回答了。
庞雨微微抬头，“回大人话，安庆守备潘可大，于民变与寇难之际，两次领兵作战，至少是一敢战之将。”
上面轻轻嗯了一声，大概没想到庞雨还要说他好话，而这一点看来张国维是认可的。庞雨却话锋一转，“但朝廷养兵不只是要敢战，更是要战而胜之，以实际用处而言，潘可大有负朝廷重托。民变之时其行动缓慢，致乱民得以从容转移云际寺，寇难之际其又一战落败，既不能退敌，也不能阻敌，有失朝廷养兵之用意。此外，兵者所用民脂民膏，无一不来自百姓，为将当有知恩回报之心，但潘可大吃空饷喝兵血，过江之时
扰乱怀宁，驻兵之处百姓竞相躲避，天下人言寇来苦寇兵来苦兵，百姓不能成为官兵的助力，便因此等劣行所致。”
果然张国维追问道，“庞班头两战两立大功，对兵事当有自己见解，对此等弊端可有解决之道。”
庞雨的膝盖痛得刺骨，却不能丝毫表现出来，他一直把手撑地上，此时小蚂蚁已经爬到他手边，正用触角试探他的右手食指。“为将者当先有将德，以左公为楷模，克己奉公清正廉明，首要保证自身不喝兵血不吃空饷，兵卒有足饷，军律才有用处，兵有律方能成军，官兵才可称官兵。其二为将者当身先士卒，以自身为兵卒楷模，兵卒才有战心。其三为将者当知兵，知练兵知兵形，明地利明天时，更重要的还要理解上官运筹，便如潘可大的守备之位，为何设于安
庆，又该当何用，都是为守备者该反复思量的。”
“那你说说看，这安庆守备该当何用。”“小人认为安庆之重，非重在安庆府城，而重在安庆全境，此地背山面河控扼数省腹地水陆要道，以守大江论，重在怀宁。以守凤阳庐州论，重在桐城，以守江南十府而论
，重在上游之利，不但可阻挡流寇东进，还能当流寇自河南入寇之时顺流救援沿江各要害，流寇能日行百里，水师却能日行三百里，安庆守备当水陆兼备…”
张国维的声音打断道，“你起来说话。”庞雨微微一愣，此时那只小蚂蚁已经爬到了食指上，他对着堂上一磕头，乘势把手抬起往前撑过了那道缝隙，小蚂蚁受了惊吓，逃下了手指，也就此越过了那道石板缝，
它在地上转了两圈，找准了方向，往着前方飞快的去了。
庞雨待那小蚂蚁下了手指，忍着膝盖的剧痛站起，脸上没有露出任何端倪，等到站直了身体，庞雨微微抬眼，第一次看到了张国维的面孔，还有那明亮的眼神。张国维细细看了庞雨几眼，终于露出一点微笑，“方才你说了守大江、守凤阳、守江南十府，都是守的。本官想听听，以灭流寇论，又该当如何。”
===第一百五十四章 前途===
庞雨不假思索的回答，“流寇优势在高速及往来不定，以灭流寇论，非安庆一处可就，但安庆确实灭寇之地。天下山川地理各有本等，小人略有所知的，仅安庆左近。此地背山面河，已阻绝两面，无论流寇自湖广还是南直而来，一旦在安庆阻其流动，流寇便失去三面通路，只能调头原路返回，其周旋余地大减，更是有迹可循。若后面有朝廷大军追击，安庆人马再封闭黄梅潜山等处山道，流寇便被包围在大江和英霍山之间狭窄地区，这一片区域丘陵山地纵横，不利于流寇骑兵行动，条件良好的道路只有黄梅、太湖、潜山、桐城这一条官道，其他道路行军速度低下，阻绝官道减缓其速度，官军就不难对付他们。因此安庆既是在下乡土，也是扑灭流寇的要害之地，流寇不争
这要地，朝廷却不能不争，安庆实在需要一支可战之军。”张国维嗯了一声，似乎把庞雨的说辞听了进去，“若从黄梅而来，确实山河可堵截两面，但流寇若自庐州府而来，在安庆受阻却未必要调头而回，往北过北峡关，往东走无
为州、和州方向，也不是回头路，你认为流寇是会往东还是往北。”
这已经不是安庆的问题，也超过了张国维的防区，张国维问的应该是总督或督师操心的问题。庞雨略略思索，如果流寇往东，沿途的江对面便是应天巡抚的辖区，虽然流寇从没有渡过大江，但他们曾在渑池渡过黄河，从此之后中原糜烂，谁也不敢保证说流寇不会
越过长江。而往北是回了河南，那是流寇走惯了的地方，没有什么好说的，张国维的问题中，关心往东的可能性更大。“小人以为，流寇之流动有两个目的，其一是躲避官军追剿，其二便是在流动中获取生存所需，流寇身后每有官军追赶，所以他们调头走原路的可能甚小，也不易获得养活寇众的物资，便只剩东边一个方向，经和州往扬州，这个方向塘湖密布江河纵横，有长江和运河堵截，如此一来东南两方道路断绝，他们只能再往北，朝廷只要及时调集
大军，足可将流寇封锁于凤阳、扬州一带，则流寇覆灭可期。”
庞雨一口气说完，好在以前看过不少导航图，大致的地形是知道的，此次船上一路打听，把他沿江了解的情况揉混在答案之中，到底对不对便不知道了。
张国维看着庞雨，“方才你说，以保江南十府论，安庆之军可顺流而下沿江救援，可是应对流寇往东之策？”庞雨此时可以肯定，张国维的第一诉求仍是保自己的辖区，安庆对他重要，但江南九府更加重要，尤其其中还包括南京，只看杨一鹏的下场便知，安庆属于要紧之地，而
南京是要命之地。张国维的诉求已经十分清晰，庞雨脑中飞快的回忆一番，沉着的回道，“如大人所说，是为流寇往东而预备，安庆之军不应只着眼于安庆，而应首要确保大人的运筹。江南百倍重于安庆，一旦确定流寇东进，安庆守备应沿江而下应援，若在丰水时节，船速一日可达四百里，枯水期一百五十里上下，数倍于流寇行速。江上首要巡查巢湖入江
口一带，若巢湖无警，便随即东进，巡查和州之后，在江浦一带登岸布防，确保南直安全。”庞雨说完偷偷抬眼观察了一下张国维，巢湖在巢县境内，就江南而论，巢湖重要性远超巢县，因为湖中可以集结战船，出江便可直扑江南。庞雨曾听阮大铖念叨过两次长
江要害，当时就听了个热闹，此时都派上了用场。江浦县则是应天巡抚辖区中另一个孤悬江北之处，在明代行政辖区犬牙相制的意图下，江浦县归属应天府，在凤阳巡抚的辖区打入了一个钉子，让长江天险不为任何一个
辖区专有。但如此一来，江浦也就成了一个弱点，而且此处地方不大，却自古是一个长江渡口，过江不远就是南京，大明朝最富裕的江南地区，都在这一带，一旦流寇夺取江浦，就
会直接威胁南京，即便流寇不过江，那种政治影响也极为重大。
庞雨此时想来，安庆已经破败，或许在张国维的心中，江浦的重要性已经超过了安庆。如果安庆守备既能确保安庆，又能救援江浦，那对张国维就是不能拒绝的条件了。
果然等了片刻之后，张国维语气温和的道，“你能两立战功，非是侥幸，总有些有别于常人的见解，但如此便能平息流寇否？”“小人所说的，只是灭可见之寇，而非未见之寇。所谓寇者，从前也是百姓。太平盛世时，也有为恶之人，却无流寇。方今天下流寇何止百万，岂有如此多坏人，归根到底
还是百姓无处求活，灭了所见之流寇，天下又有新的流寇出现，一时剿之不尽，灭可见之寇易，灭未见之寇却难。”
张国维饶有兴趣看着庞雨，似乎对庞雨一个班头能说出这种话颇有些惊讶，“那庞班头觉得，该当如何才能剿灭未见之寇。”“那不是小人这等武人能解决，必须以大人这般的正直忠臣主政朝堂，清除朝中奸妄，让朝廷正本清源，正人心固根本，当有众正盈朝之时，天下自然海清河晏，才能灭了
那未见之寇。”庞雨说完就低头等候，他这段话其实是当日听杨维垣大骂东林党的话，崇祯上台后东林党众正盈朝，建奴却第一次入了长城，杨维垣的本意是讽刺，庞雨拿来活学活用，
拍了一记若隐若现的马屁。这一番话比最开始站队的那个回答，更能附和张国维的心意。
张国维看着庞雨微微点头，脸上露出些笑意，“桐城县衙一个班头，能有这样的见识，确为难能可贵，难怪皮应举、杨尔铭都对你赞不绝口。”庞雨又躬身道，“小人一路行来，都是上官提携，才能立下一些薄功。但追根溯源，还是上官的知遇之恩，方能让小人一展所长，无论皮大人、杨大人，都是在下的恩人，
小人没齿难忘。”
张国维又微笑了一下，态度比起开始和蔼了很多，他站起身道，“庞班头远来辛苦，既来了苏州，可游历一番增长些见闻。”
庞雨知道谈话结束了，张国维没有问一点练兵用兵的事情，不知是否因为庞雨的战绩亮眼，他觉得无此必要。
“谢过都爷百忙之中抽空接见小人，小人告退。”
庞雨倒着退了几步，到门前才转身出门。
张国维却站在原地，他等庞雨远去后，转向马先生问道，“马先生觉得他说得如何？”
马先生对他这种谈话模式似乎已经习惯了，没有什么思考就道，“虚言多但实话也有，至少安庆守备之设的用意，是说到了。若确实能沿江应援，对于防江大有裨益。”
“马先生信他今日说的是真话吗？”