陈如烈检查完毕后自己上马踩稳了马镫，视线越过前面的人墙，从长矛间能看到外边官道的红衣流寇。
街上的马匹感受到了临战的气氛，不时有马在原地微微踏步，发出零乱的蹄声。
城楼上围观的浦子口守兵也不再指点，安静的等着后面的大戏。
所有骑手屏息静气，等待最后的指令。
一声苍凉的孛螺号音，骑兵的三角红旗竖起，前方充当人墙的长矛兵飞快的朝两边避让，露出了空阔的街道。
万众瞩目之下，陈如烈咬咬牙，高举右手猛力一挥。
“骑兵，冲锋！”
===第二百三十六章 箭头===
坐骑扬蹄而出，身后蹄声从零落变为密集，清脆的蹄声响彻街巷。
越过了那些街边的步兵，陈如烈两腿一夹，坐骑立刻加速，步速变成了快步，也就是以前他当递夫时候送急信的速度。
两侧的房屋向后飞快的倒退，前方官道上的马兵看到了骑兵，调转马头往回退开。
这反应与陈如烈猜测的相同，流寇马兵认为是驱逐行动，往往会往后回撤，引诱官兵骑兵远离主阵线，然后旷野上的马兵会汇聚过来封堵退路，最后才是围攻，类似于舒城山口的伏击。
陈如烈回头看去，大道上马头涌动，挡住了后面的视线，不知道那些步兵出发了没有。
有庞大人在押阵，步兵肯定会跟上来，陈如烈只是担心他们不够快，毕竟他们有甲具。
回过头来时，左侧的视野突然开阔，陈如烈已经冲出万峰门外的街道，西面夕照之下，田野上密布着流寇的马兵的身影，由于逆着阳光，显得黑乎乎的，其中还有一面旗帜。
数百马兵沿着银锭桥至万峰门的方向蔓延，队形拉得很宽，但主力仍是在靠近万峰门一侧。
近处流寇已经注意到官道上的动静，他们调转马头，大声叫喊着提醒附近的其他伴当，官道边缘的马兵则打马离开，避让官兵的锋芒，有些人取出了骑弓。
官道的马兵仍在持续的撤退，远处的流寇则开始向官道靠拢，马匹在那些干涸的稻田里跳动，越过一道道田埂，放眼过去全是密集的马兵，有部分在往他的后路方向移动，准备堵住他的退路，整个流寇的阵型包裹着官道，不停的弯曲变化着，随时会完全将口袋扎紧。
此时离开万峰门街道只有百步，前面还有两里多的距离，陈如烈是锋头，他需要把握最合适的冲刺位置，此时的步兵尚未冲出街道，加之骑兵的遮挡，那些流寇并未发现有步兵行动，由于他们想要让守备营骑兵远离万峰门之后再包围，所以还未发动攻击。
在没有交战的情况下，越接近猛虎桥就越有利，流寇越晚发现守备营的企图，给他们反应的时间就越少。
庞雨给他交代的，就是在马兵即将发动攻击之前一点，骑兵应当开始全力冲刺。
陈如烈不停的回头看，但他的视线也被骑兵遮挡，看不到步兵是否冲出街道，他只能观察侧后方流寇马兵的反应，来确定步兵的位置。
守备营骑兵队沿着官道继续推进，流寇马兵仍在退却，看来他们认为距离还不够。
陈如烈盯着流寇群中那面旗帜，口中喃喃道，“让我再多走点。”
“把他们引远些，别忙着围住。”
刘秀的声音从前面传来，小娃子随之停下，身下那匹驮马有点慢，尤其是起步的时候，跟以前的王高照不同，刘秀喜欢在阵中四处游走，每次他突然移动，小娃子就要在后面追上一阵。
眼前这个新长家是八老爷的义子，他带的主要也是孩儿军，自然是更大的靠山，虽然还没跟王高照禀报，但小娃子主动就跟着刘秀来到了河东。
那队官兵的骑兵在官道上向西北方运动，队列拉得很长，没有停下的意思，前面诱敌的马兵若即若离，偶尔朝后射出几支轻箭，以激怒那些官兵。
八老爷很擅长围剿小股官兵，小娃子见过很多次，在场其他营头的马兵也都是老手，像这种小规模战斗，不需要指挥都能配合很好。
如果这支骑兵继续往前走，其他马兵将堵截他们退路，然后四面八方一起进攻，很快他们就会崩溃，如果要投降也可以接收，官兵一转眼就可以当流寇，八老爷很喜欢。
由于那支官兵推进很快，刘秀又向前移动，靠官道更近了一些，旗帜那么挥了几下，四周马兵慢慢汇集过来，但还没从侧面展开进攻，因为一旦从侧翼攻击，那些官兵可能就会停在这个位置，而刘秀还想让他们走一点。
旷野中大队马兵跟随着旗帜，以官兵相同的方向前进，但毕竟田野并不平坦，这里又是江北地区有名的水流丰富的地区，万历十年的大旱中，江北地区只有万峰门外二十里水源不竭，虽然已是冬季，但干稻田中间岔分布着水塘、种鱼塘，他们遇到只能绕过，速度远远不如官道，越来越多的马兵被官军甩在后面。
“好像不对劲。”
小娃子在心里想着，这支官兵到现在都没有发动攻击，根本不像是要驱逐马兵，反而一股脑的往罗网里面冲，傻子也知道外边有数百敌人，谁会这样来送死。
小娃子转向西边看去，那边的同伙由于离得远，很多并未赶来。
自己这方的阵型就像一个横放的斗篷，但官兵像一根长矛，在斗篷侧领位置扎了过去。
再回头看向万峰门，街道的路口出现了一队步兵。
小娃子楞了一刻，张口大声喊道，“刘长家，他们要去那座桥！”
刘秀看向小娃子，只用了一瞬间就明白了意思，他猛地抽出腰刀，“叫西边的撤，吹螺，围住那队骑兵！”
流寇的号音传来，侧面最近的一队马兵打马靠近，朝着骑队发出了第一波攻击，骑弓射出的轻箭呼啸而来。
再次回头时，后面的位置的马兵出现了异动，他们突然远离官道，并且在发出大喊。
肯定是步兵出来了，陈如烈心头狂跳，目前的形势与他们预估的一样，但那种被包围的感觉仍是让他发虚，后面是否如庞大人所言，就只有天知道了。
陈如烈唰一声抽出腰刀，“去你姥姥的，全速！”
身边的号手吹起孛螺，陈如烈在马股上用力一鞭，坐骑四蹄飞扬，身下一股大力拖动着，让身体有后仰的感觉，陈如烈两脚微微立起又伏低身体，控制着身体平稳。
马速提高到了最高的冲刺速度，平时骑兵是不舍得这么用马的，会飞快的耗尽马匹体力，但此时哪里还顾得那些。
数十名骑兵沿着官道奔驰，节奏的突然变化，让那些马兵措手不及，靠近万峰门的马兵发现了步兵，放弃包围的企图远离官道，而靠近骑队的马兵仍是包围的形态，流寇的阵型开始混乱。
现在陈如烈的目标只剩下一个，就是击穿官道的拦截，抢在那些旷野上的马兵之前到达猛虎桥。
崩崩的弓弦振动响成一片，越来越多的箭矢从左侧飞来，身后有惨叫有马嘶，还有翻滚跌倒的声响，陈如烈不及回头看，他有骑弓，但手里已经握着腰刀，没有功夫去还击，整个骑队只能硬挨对方的攻击。
腰上被什么撞了一下，陈如烈无暇查看，不停的打马，将速度提到了最高，很快将那队马兵抛在身后。
与官道上流寇的距离飞快拉近，那些马兵有些惊慌，他们更习惯用骑弓完成战斗，这样的危险最小。
一般只要围住，见到陷入围困，官兵就会退缩，想办法退回出发地，他们可以四面围攻，而重心一般在官兵的退路上堵截，等到官兵疲惫之后自然会崩溃。
对方却一股脑的向前突进，而且加到全速，这样面对面的短兵交战，一个回合就要决出生死，对四处流浪只为求生的马兵来说，绝对不是好的选择。
官道上的数十名马兵出现分歧，几个马兵匆忙的策马跳下官道，另一些马兵没有合适的位置，只能同样打马加速，沿着官道逃窜。
陈如烈伏在马上，现在他不再是将被包围的物，反而是在追的人，激烈的追逐中，紧张慢慢变成了兴奋，前面几个未及加速的马兵身影越来越大，他们慌乱的打马，一些被堵在后面的马兵则不停寻找位置，准备跳下田埂。
前面一个流寇策马失误，那马匹不愿跳下左侧的水田，扭着头对抗骑手的操控，速度瞬间大降，陈如烈将把缰绳向右微微一带，马头顺从的偏转，陈如烈控制着方向，既不能太远也不能太近。
飞速接近，流寇惊恐的脸都能看清，掌握着速度就掌握着主动，像训练场一样，陈如烈往左倾斜，右手的马刀伸出，将刀把握紧。
身影一晃而过，刀身没有传来阻力，陈如烈砍了个空，他的坐骑往右偏了一点，而他用右手砍左侧目标，就差了那么一点。
惨叫声从身后传来，陈如烈回头看去，长龙一般的队列跟随在身后，不知是后面的谁砍到了，那马兵翻倒在官道下，空马受到惊吓，跳下了旁边的养鱼塘。
左侧的流寇在追逐着，朝着队列发出零散的箭支，他们的速度无法与官道相比，渐渐落在后面，队列脱离他们的攻击。
回过头来，前方又一个慌乱的马兵，他原本在路的左侧，此时看到右侧有一个路口，准备从那里逃离官道。
陈如烈稍稍控马，这次在他习惯的顺手位，身体往右微倾，右手将腰刀平放伸出，那马兵手上还拿着弓，回头看到官兵追至，胡乱挥舞骑弓试图格挡。
瞬间到了那人身后，陈如烈估摸着眼下的速度差不足以，左手抓住马鞍边缘，照着那人后背猛一挥刀，刀锋砍断了弓弦，接着命中了那人的后背。
陈如烈右手用力压住刀刃，借着速度的差异拖出一道尽量长的伤口，那马兵长声惨叫，连人带马跌下官道，在一片干田中翻滚。
前方的流寇四散而逃，他们的诱敌蓦然变成溃败，官道上再无阻拦，骑队如箭头一般破出马兵的大网，顺着官道直扑猛虎桥，人人全力冲刺，队列越拉越长，马力弱的逐渐落在后面，数百名混乱的流寇在官道和旷野上追赶，更后面则是成群的守备营步兵。
马兵的主力被甩在身后，前方还有一些零散的流寇在逃窜，他们根本不敢硬挡飞奔的骑兵队。
速度似乎减缓了，陈如烈回头时眼角看到马股上插着箭羽，随着坐骑的跑动在剧烈的晃动，伤口上流着血。
犹豫只有一瞬间，陈如烈回身伏好，放平腰刀回手朝后用力一拍。
坐骑再次奋力奔跑，冷风扑面而来，顺着领口灌进脖颈，马匹不停打着响鼻，马身剧烈的左右摇动，陈如烈伏低身体，马头在眼前耸动，马后颈上刚修剪过的鬣毛随之飘飞。
官道上蹄声密如雨点，夕阳的余晖之下，骑兵的长龙顺着官道，向着里许外的猛虎桥奔腾而去。
===第二百三十七章 桥头===
雨点般的蹄声此起彼落，数百人在王家套河以东的狭窄区域内追逐。
骑队由东向西北，与步兵的距离逐渐拉远，部分流寇的马兵从旷野进入官道，提高马速追赶，官兵的企图逐渐明显，他们要堵截猛虎桥。
在混乱的追逐中，分属各部的流寇在追逐中混杂一起，指挥体系已经不复存在，大多马兵只知道跟随其他人一股脑往西北跑，下意识中他们知道一定要过河。
万峰门外是江北水源最丰富的地方，万历十年江北大旱，只有万峰门外水源不竭，沿途二十里苍翠如故，王家套河即便是在冬天，水位也比其他河流要高，一旦猛虎桥被截断，马兵就失去归途。
前方刘文秀的背影在一群马兵中时隐时现，小娃子驱策着身下的驮马，奋力在后追赶，但这驮马一旦跑起来，跟战马的差距不是一星半点。
突然刘文秀减缓了速度，他大声招呼旗手，跟着响起了螺音，一些马兵靠拢过来，以西营的为主，其他大部分马兵并不理会，依然打马向猛虎桥冲去。
小娃子心中疑惑，为何此时还要停下，赶紧策马追赶，终于来到了旗帜附近。
他此时的位置，距离猛虎桥接近两里，前面的官兵仍在直扑猛虎桥，而后方的官军步兵已经接近。
“九条龙你带人拦住后边步兵！”
刘文秀的声音带着焦急，小娃子明白了他的意思，冲过去的官兵只有几十人，马兵拼死冲杀有打通的可能，而后面的步兵队列铺满官道，一旦他们到达猛虎桥，骑兵就绝不可能在那种地形取胜。
周围的马兵神情慌乱，在原地迟疑着，包括那个九条龙在内，在这种撤退的时刻，谁殿后谁就容易被大队抛弃。
看起来像是舍弃自身保存主力，并不会被大多数马兵接受。
小娃子紧张的喘息着，也许刘长家的决定是对的，桥头那里容不下许多马兵交战，三百人或四百人区别不大，如果由得右面的步兵赶到，他们从后面一冲，马兵就溃散了。
只有拖住步兵，前面的马兵才有机会打通猛虎桥，但在这个慌乱的时刻，谁能想得那么多。
众多马兵在原地惶然的看着刘文秀，小娃子大声道，“我随九长家去。”
“一起走！”
刘文秀改了主意，一打马股，亲自向步兵方向冲去，那些西营的马兵犹豫片刻，陆续扭转马头迎向步兵。
侧面射出的轻箭连绵不断的飞来，射入密集的步兵队列中，一个中间的长矛兵惨嚎着倒地，后面避让不及的两个矛手滚作一团，后面的人纷纷绕开，有几个同队的矛手准备去搀扶地上的人。
“不准停下！”
吴达财挥舞着七尺的旗枪，对着停下的士兵连踢带打，几个矛手赶紧放弃，奋力跟着队伍向前跑动。
左手的藤牌嘭一声响，吴达财一个趔趄，又被步弓命中，赶紧离开原地跑动起来，让对方不好瞄准。
他这个旗队还没有配置任何重甲，全部只有七斤的绵甲，他的旗队最近对抗成绩好，被王增禄选中作为前锋，也是看中他们负重少，但为了让他们活着到猛虎桥，特意从亲兵步兵司借了十多面藤牌。
左手套着九斤的藤牌，要是平时快速负重行军，他并不觉得累，但现在刚跑出一里多，却让他感觉要跑断了气。
身后嗖嗖飞出几支弓箭，那是百总配给他的弓手，每个局有十名弓手，是以前的中军箭队，他们都没有甲具，每次射箭需要停下借助腰腿力量，每还击一次就需要跑步追赶大队，但有了这些弓手的存在，那些马兵就无法安稳的攻击。
“弓手跟上。”
吴达财喊完有些气喘，原本他该竖起旗枪在队列前排左侧引导全旗队，但这次突击有些不同，他需要前后跑动，让队形维持在一起，既要赶速度，又不能把士兵累垮，否则到了猛虎桥也只能送死。
后面的第二个旗队来自第六局，也是轻装步兵，同样遭到马兵弓箭的打击，他们的藤牌数量少，前排有人被射翻，引起后排步兵连续跌到，此时队形大乱，与吴达财所部拉开了百步的距离。
再接着则是第四局一个铁甲的步兵旗队，由王增禄亲自带领，他们穿戴三四十斤不等的甲具，此时远远落在后面，吴达财指望不上他们。
跑了几步路过一名受伤的士兵身边，那矛手大腿中箭，躺在地上哀嚎。
“不准挡路，滚下路边去！”
吴达财对着他一脚，那士兵赶紧单手往右侧爬去。
藤牌上又中了一箭，吴达财转身又去追队伍，卖力的跑了一段追到队尾，有点上气不接下气。
左侧旷野上喊叫夹杂着蹄声，吴达财移开藤牌看了一眼，成群的马兵在旷野中跳跃跑动，追逐步兵队列，那些配置的弓手被后面的马兵牵制，已经伤亡几人，跟吴达财的旗队脱节了，现在对这群马兵没有任何的反击能力。
流寇靠得越来越近，有人在旷野上下马，取出了步弓，就在二三十步外对着步兵发射，更有马兵上了官道，就在队头前二十步回身射箭，前排的步兵需要不停的遮挡，速度渐渐减慢。
好在流寇的马兵并不多，来攻击步兵的只有几十骑，其他的骑兵都在远离，也不知他们是在奋勇追击还是仓皇逃窜。
队列左侧的矛手全部都加配了藤牌，箭支雨点般袭来，大部分被藤牌遮挡，仍有箭支穿过缝隙，击中中间的长矛兵，旗队中不断有人被弓箭击中，旗队三十四人，除去坐船生病的三人，从万峰门出发三十一人，现在只有二十五六人，到了猛虎桥还能剩多少，吴达财不敢去想。
吴达财心头焦急，队伍跑得太宽，堵满了整个官道，他没法回到前排。
前方突然一阵喊杀，队列跟着停顿下来，吴达财仰头看去，一匹马的上身插着几支长毛，高高扬了起来，周围的长矛朝着上面的骑手攒刺，马身跟着倒下，那里刀枪乱舞。