他们来不及脱掉裤子，到达渡口后面朝西面，一步步的往后退，长矛一直指向流寇的方向。
潮水般的流贼涌向渡口，贴近第二局攒射，第二局的步兵在水中艰难的移动，无甲的士兵在轻箭攒射中伤亡惨重，伤兵在河中惨叫扑腾，河水染成了红色，附近的士兵拖拽着受伤的战友，， 流贼围满河岸，朝着押后的发射弓箭，箭矢雨点般的飞来，射在几人的铁甲上当当作响，绝大部分没有破入铁甲，有少量射入了缝隙，挂在那些士兵身上。
守备营已经上岸的步弓手朝着对面的流寇抛射，有些人又踏进河水中，朝着对面平射，逼迫流贼又往外退开。
周二一边退一边大喊，要这一小队士兵稳住阵型，当他们登上河岸时，河岸上的士兵大声欢呼，所有士兵都已经上岸，第二局的士兵在阵后喘息片刻，前往主力阵线集结，后面的阻敌任务就由第七局完成。
此时的清流河变成了流贼的障碍，对岸的流贼马兵杀死了一些守备营没能带走的伤兵，开始在河岸上试探，他们不知道哪里的水合适，在这个天气中下水，还要遭到对岸守备营弓手的干扰，现成的渡口则被第七局占据。
庞雨也穿好了裤子，将肩膀上的轻箭一把撤下，有些痛但可以忍受，只是鞋子不知丢在了何处，地上没有看到多余的鞋子，顾不得去找，招过最近的一名骑兵，夺了他的马，光脚踩在那马镫上冰寒透骨。
队列中的庄朝正在看着庞雨，庞雨看着他大喊道，“守住渡口，本官定会击溃流贼大军，马上就回来支援你们。”
庄朝正用力点头，对庞雨拱拱手。
庞雨扯转马头往东小跑一段，守备营主力阵列成形，，以第一司、第二司在前，第三司两个局加上亲兵队的两个旗队在后，总计一千余名步兵，只有第二局还在最右翼布阵。
其余的亲兵和陈于王的步兵拖着伤员在往东走，这样他们能很快远离战场。
守备营的主力完成了渡河任务，庞雨不知道伤亡有多少，但此时主动权已经转到它的手上。
庞雨往周围看了看，三个鼓手只剩下一个，锣手不见了，号手还有两个，旗手少了一半，只剩下六个。
庞雨扶了一下头盔，“磨认旗，全营向北！”
===第二百五十九章 先锋===
嘈杂的西岸河沿上，一小队骑兵刚刚赶到，大批徒步的马兵正在返回取马，他们让开一条道路，让那一小队骑兵直接到达水边。
罗汝才和油里滑脸色难看的勒马停驻，对岸有一支步兵封住了渡口，前排大多穿有磨得发亮的铁甲，两翼排列了一些弓手，仍在与马兵零星对射。
官军的主力草草列了一个阵势，敲了一通鼓之后正往北去。
几十名骑兵在河岸上来回巡逻，每当有马兵进入河中试探水深时，就要遭到他们的弓箭射击。
“罗大哥，追不上了。”
油里滑焦躁的拉了拉领子，他万万没想到有军队能在寒冬里强行涉渡河流，而且还是在骑兵的威胁之下。
此时他回忆了一下，他们也抓到过这部官兵的俘虏，知道是安庆来的。
在桐城跟蝎子块和马守应打过，蝎子块损失惨重，这次猛虎桥之战又杀了各部几百人，但他和罗汝才都没参加，并没有切身的体会。
从东葛驿过来才首次与该部交战，马兵一路施展熟练的袭扰，安庆官兵被打得灰头土脸，让油里滑并不觉得很有战力，他甚至还嘲笑过猛虎桥的八大王一伙人，此时油里滑才第一次觉得，这支官兵与其他官兵不一样。
最让两人惊讶的，竟然还有士兵拖着两个筏子，上面各有一个大铜管，看起来就像是火炮，已经先行往北去了，官兵竟然在这样仓促的时候还带走了火炮。
“这狗官是个不要命的，丢了辎重也要去杀人。”
油里滑看着那越走越远的筏子，擦擦额头上的汗水，“这狗官，这狗官”罗汝才恨恨道，“追不上就打开这渡口，好让马兵过去追。”
油里滑左右看看低声道，“不如派人去让高闯王他们快撤。”
“高闯王在跟卢象升交战，他一个人跑得掉，那许多人马如何跑得掉。”
罗汝才咬牙切齿道，“咱俩可是当众说了要吃了这股官兵，如今从咱们这里跑过去的，以后别的营头怎生看我罗汝才，去看看步卒到了没有？”
“步卒都埋伏在百家桥，一时哪里调得过来”“那就让马兵上，就一百多官兵步卒，你我这里七百马兵还怕打不下来。”
“对面都有甲的，弓箭射不动，河里面马跑不起来，没上岸就戳死了。”
“这里绝不止一条过河的路，那些官军骑兵马上就要走，他们得护着那狗官带的步兵。
把掌盘子都找来，各家分路过河。”
罗汝才看了看对面，那些官军骑兵确实在陆续往北移动。
“罗大哥，过河了咱们也得先打了这支步卒，万一五里桥仍是不敌，咱们的马兵退回来时就忙乱得紧，届时这些步卒沿河拦截，咱们的人马可就都跑散了。”
罗汝才呆了片刻，对面那支百余人的步兵给他出了个难题，他们守住了目前已知的唯一渡口，自己的马兵只能费时试探，之后组织渡河还要集结人马，到时官军主力可能已经走了几里路。
油里滑说的情况就很可能成为现实，五里桥一旦战败，老营和马兵需要再次渡过清流河，而且是在溃退的情况下。
留下这么一支官军步兵在背后，到时在河边四处拦截，到时马兵损失会非常惨重。
“过河先剿了这队步卒。”
罗汝才不甘的说完，眼神转向对岸拖炮的士兵，竟然有人打着赤膊，连裤子都没穿，一看就知道是衣服泡了水，竟然在这种情况下他们还在拉炮，这让罗汝才莫名的多了一丝畏惧。
“他妈的什么兵。”
唐二栓喊着号子走在河岸上，手中握着一根长绳，和几名陆战兵一起拖着筏子前进，有浮力支撑炮管的重量，他们行进起来比步兵还快。
指挥的那名队长身上已经插了两只轻箭，拔不出来就留在身上，仍大声叫喊鼓动陆战兵拖着筏子前进。
几支零散的箭矢嗖嗖的飞过，没有射中陆战兵，唐二栓偏头看了一眼，对岸河沿上有不少流贼的步卒，他们在岸上大呼小叫的朝这边叫骂，一些沿河追来的马兵则不停的放箭，但没有人试图渡河来攻击。
此时已经走了两里，琅琊山下来的河水在此处汇入清流河，形成一个三叉河道，过了这里之后，距离五里桥只剩下三里。
唐二栓眯眼去看，前方河道有几处弯曲，还看不到五里桥的情形，但北方一直有隐约的铳炮射击声，战场不远了。
“作孽哟，又要死人。”
唐二栓边走边低声嘟哝了一句，刚好一阵北风吹来，他又冷得一抖。
他们下河的时候没来得及脱下裤子，上岸之后只能扔掉，一些从他们面前经过护送伤兵的亲兵脱了衣服给他们，唐二栓好歹分到一件，但裤子就没有了，现在一群人都是光腿。
后面有马蹄声，唐二栓回头看去，几名炮兵拖着两匹马，马鞍上面放了炮架，在岸上不远处跟着，一个轮子刚好掉落，唐二栓看到了，他牙齿一直打战，叫也叫不出来，只能不去管了。
一路拖着筏子经过了汇流处，百家下的小河就在此处流入清流河，前面的水面变窄了，但对岸的流贼步卒也被百家桥河水挡住，再没有人往他们射箭。
对岸重新出现了一些混乱的人群，由于隔得不远，唐二栓能很清楚的看出来，都是些老幼妇孺，他们对着拖炮的人指点，不时发出嘈杂的叫喊。
拖炮的陆战兵都没穿裤子，身上的军服也是短的红衣，跟正规的明军外形上差别很大，还有人甚至打着赤膊，对面那些人或许并没认出来。
唐二栓知道这些人是流贼的家眷，或者就是跟着流贼求活的百姓，但他仍分不清这些人算不算流贼，一会是不是要跟他们打仗，他也不想花精力想明白，此时精力都在拖炮上。
过了汇流处之后水面越来越窄，很多时候都在河床里走，双脚上全是稀泥，腿脚冰寒入骨，渐渐要失去知觉。
对面突然间一阵惊叫，河岸上的那些老弱炸窝一般往西逃散。
唐二栓抽空往后看了一眼，六合那支骑兵正沿河追来，守备营的大旗在右后方推进。
营旗下的守备营步兵在旷野中前进，不少人丢失了鞋子有些人被冰棱割破了脚，在地面留下串串的血迹，阵列仍在鼓声中坚持着前进。
陈于王和陈如烈的骑兵只剩下五十骑，他们分成两队，不惜马力的驱逐那些过河的零散马兵，防止他们结成团骚扰步兵。
少量过河的曹操所部马兵未能集结，以目前的状态无法阻止步兵的推进，随着守备营步兵越走越远，曹操部的马兵放弃了追逐。
庞雨在马上站起，用远镜眺望庄朝正的位置，流贼马兵已经找到几处位置，正在陆续过河，第七局仍屹立在河岸上，周围的马兵越来越多。
随着守备营的推进，附近出现了交战双方的游骑，他们分布在战场的外围，防止对方绕过侧翼，深入己方战线之后。
看到这支突然出现的军队，流寇和辽军都有些惊恐，他们不知道这支军队是否是友军。
一些游骑各自接近，要观察这支人马属于哪一方。
陈如烈的骑兵突前，驱逐那些流贼的游骑，这相当于表明了身份，几名官军的游骑小心的靠拢，准备与守备营的骑兵联络。
身后蹄声接近，陈于王领着家丁来到庞雨身后，身上沾着一些血迹，家丁也只剩下三十左右。
庞雨不敢拿架子，赶紧对陈于王拱手道，“多亏陈大人骑兵周旋，我营方能渡过清流河。”
陈于王一挥手道，“一起打仗不说客套话，往日便罢了，庞大人这新营中步兵的韧性，乃我生平仅见。”
庞雨听了不由有些自豪，这两日接触中他已经听说过，陈于王曾在辽东征战，他说出来的话不会全是客套。
周围的军官大声指挥着，镇抚队在各处监督，全营的士气在渡河之后还能保持，庞雨对自己的营伍信心更加充足。
陈于王不停的看庞雨，这个已经四十多岁的老行伍，他一眼能看出来庞雨的军队都是新兵，很多人的眼里，还带着底层劳动者的卑微和迷茫。
渡河之后很多步兵衣衫不整，还有人丢失了武器，但他们仍然高度服从军官的命令，到目前还没有任何人逃走，这在今天以前，陈于王是很难想象有这样一支步兵。
渡口留下那百余人的步兵已经看不到了，陈于王走的时候，已经有流寇从下游渡河，可以想到他们会围攻那支步兵，想起那个庄朝正，并无出奇之处，士兵也是一般的新兵为主，他们却都服从命令留在渡口。
河边拖炮的士兵甚至没有衣服，他们仍在前进，这些都让陈于王觉得惊奇。
“庞大人，你的兵为何愿意如此” “实际并不困难，就与陈兄的家丁一般，赏罚分明、纪律严明、军饷足额，甲坚兵利而已。
还有我与陈兄一样身先士卒，所有士兵都知道，他们的奋战都能被长官看到。”
陈于王听完，脸上露出有些复杂的神色。
此时距离五里桥越来越近，铳炮声更加清晰，守备营很快将进入战场，庞雨拱拱手道，“陈兄都是骑兵，若是一会战况不利，请陈兄撤往六合，在下绝无怨怼之心。”
陈于王的骑兵是最有可能突围的，他就可以向东南方撤离，大家都是骑兵，流贼是追不上的。
陈于王一把扯开领子，“老子打了一辈子仗，没如今日般痛快，一支步兵竟然敢渡河去打流贼，老子看得起你庞守备，看得起你守备营的兵，就跟你们一起搏个死活。”
“那请陈大人带领骑兵为先锋，驱散那些流贼的游骑，咱们合击流贼右翼。”
陈于王一打马缰，带着所部绕过阵列往五里桥而去。
===第二百六十章 击发===
“大人，南边来了一支人马，人数约在千人，骑马家丁数十，他们的塘马过来自称是应天巡抚派出的标营和安庆守备营，马上要从南面攻击流贼右翼。”
五里桥东偏北，一片飘扬的大旗下，站满了督标营的铁甲家丁，他们牵着自己的马匹，重重护卫着中央位置的卢象升。
卢象升听完后微微皱眉，他带领近万名官兵迎击流寇，从早打到此时已经接近中午，流贼仗着人数优势轮番出战，但辽军祖宽和李重镇两部骑兵更为精良，多次将大股流贼马兵击退，对方的士气在逐渐下降。
注1官兵此时已经夺得战场主动权，祖宽的骑兵在流贼阵前反复往来，用弓箭动摇他们的阵线。
但流寇的战力比起几年前大有长进，他们的马兵作战有了一定韧性，不像以前般一触即溃，大股流贼的步卒能成阵，尤其高迎祥所部有许多溃逃官兵，有一定的军纪，部分步卒还能使用弓箭，多次击退祖宽所部的攻击，稳住了他们中段的阵线，这也让卢象升越发的忧虑。
若是任由流贼继续发展两三年，官兵可能反而要望贼而逃，眼下的滁州是一个扭转局势的良机，卢象升在等待合适的时机派出步兵，将眼前的流贼大军一举击溃。
高疤子纠合的这支人马，是中原地区最大的一支，也是最强的一支，只要击溃了他们，腹心地区的形势就会大为改观。
在如此要紧时候出现一支官军，卢象升的第一反应是可能是假的，因为流贼作战最为狡猾，经常假扮官差并假造书，随即他推翻了这个想法，哨骑都是各部的老手，大股人马是绝对分辨得出来的。
“应天巡抚派出的人马，可是从六合来的？”
“是从乌衣镇来的。”
卢象升转过头，“乌衣镇来此的官道在对岸。”
“他们刚渡过清流河，阵列严整，家丁腰牌、旗号、衣装无误，唯有书未核实。”
卢象升微微动容，这个天气里渡河，他自问手下的步兵没有哪个营头能做到。
身后的杨世恩低声道，“未听闻南直隶有敢战之兵，明知此处交兵，仍渡河来参战，会不会有些蹊跷。”
周元儒在旁边道，“要不要小人去核实他们的书。”
“不必了。”
卢象升回头看向旗牌官，“取了令牌去，让南面应天官兵攻击流贼右翼，命李重镇派三百骑兵左翼待命，策应那支官兵，若他们攻乱流贼阵脚，李重镇再直攻流贼右路八贼旗号，告诫他亦要有防人之心，多加留意他们的意图。”
旗牌官大声应了，分拨令牌给塘马。
待塘马离去后，周元儒低声道，“大人之法更为稳妥，若他们直攻入流贼阵中，必定是真的官兵。”
卢象升点点头，“若真是流寇扮的，那真是蠢计，流贼虽奸诈，不至于想出如此离奇之计策。
应是真官军无疑，那千余步卒恐怕仅百余可战之兵，但其突出流贼右翼，亦可有奇效，当尽用之，你去祖宽处，流贼若有阵脚松动之处，当与李重镇向贼右翼合力一击，不得贻误战机。”
守备营总计一千余名步兵，出现在五里桥以南两里，距离流贼阵线仅剩下一里。
普通士兵已经可以清楚看见流贼的大阵，流贼右翼外侧距离五里桥一里，那里有一些延伸出来的零散小型步阵，都是小规模的，用于维持阵线，阻止官兵骑兵深入阵后。
附近的流贼马兵惊慌失措，各部马兵都分布在正面，用于应付辽军骑兵。
他们的右翼步阵刚好掩护了干涸的那段河床，再往南的清流河并未断流，辽军无法攻入阵后，所以官兵并未投入多少力量在这里，右翼外侧交战并不激烈，只有双方的游骑互相骚扰。