当下他便向帝后二人一拱手，一脸感激道：“多谢陛下和娘娘对臣的厚恩，臣必当拼上这条性命，誓死保护陛下和娘娘周全，为我大汉鞠躬尽瘁，死而后己。”
苏哲大表忠心，那刘协和伏寿二人，也不得不表现的极为感动，对苏哲又是一番称赞。
一出主明臣忠的感人一幕，便在这大殿内上演。
一旁默不作声的皇甫嵩，却忽然间看出了门道，嘴角悄然掠过了一丝讽刺般的冷笑。
待苏哲又一次谢恩后，皇甫嵩方才道：“既然天子仁德，不愿意牺牲苏大人这个忠臣，苏大人与其在这里感恩，倒不如想想怎么对付刘表的大军来袭。”
“皇甫将军言之有理。”
苏哲脸上的感激之色，转眼被自信所取代，便冷笑道：“刘表麾下兵马虽众，但却不得不分散驻守，夏口江陵等要害之地，必须要有重兵镇守，襄阳也必须得留有足够的兵马，所以我估计，刘表能用于北犯的军队，最多不超过四万。”
皇甫嵩点头道：“看来苏大人对刘表的实力很了解，知己知彼方能百战不殆，这一点苏大人做的不错，只是刘表就算只能调动四万兵马，那也是将近五倍于我们的兵力，仍旧不可小视。”
“皇甫将军说的是，所以我想到了三种应对的办法，可以齐头并进，让刘表气焰嚣张而来，灰溜溜的滚回襄阳。”苏哲的口气，愈发的自信。
皇甫嵩眼眸一亮，未等他开口，刘协便抢着问道：“苏卿有什么妙计，快快说来。”
苏哲便道：“这头一个办法，便是请皇甫将军即刻北上中原，凭借自己的威望，尽快招募一支忠义之军，赶在决战时前来助战，定可大大增强我军实力，使我们多几分胜算。”
此言一出，皇甫嵩不禁与帝后二人对视一眼。
先前他们本就打算着让皇甫嵩去为天子招兵，还在担心苏哲会对此有所忌惮，却没想到苏哲如此坦荡，竟然会主动提出来。
“没问题，招募义士的事，交给我去做便是。”皇甫嵩不假思索的应诺。
苏哲接着道：“这第二个办法，就是刘表一旦发兵北上，就请陛下即刻下旨给荆南四郡的太守们，命他们联手进攻刘表。”
“荆南四郡可是刘表的治下，那几位太守会响应天子的诏命吗？”皇甫嵩质疑道。
苏哲笑道：“皇甫将军刚到，还不了解荆州的形势，刘表名义上是荆州牧，但统治的核心却在南郡和江夏郡，荆南四郡当初只是传檄而定，那几位太守对刘表只是名义上归附，实际上却常常阴奉阴违，若得天子诏命，就算只是摇旗呐喊，没有动真格，也足以牵制住刘表在江陵和夏口的军队，使其不敢擅自调离。”
苏哲一席话，众人才恍然省悟。
“原来荆州还有这样的内情，倒确实可以为我们所用。”皇甫嵩点点头，神色忽然肃穆起来，“这两个办法，都只能起辅助作，要想真正击败刘表，只怕还要看你这最后一个办法。”
苏哲轻吸一口气，淡淡道：“无论阴谋诡计，还是旁敲侧击，真正决定胜负的还是正面交锋，这最后一个办法，正是由我率南阳将士，在正面给刘表迎头痛击，杀到他后悔冒犯陛下。”
听过苏哲最后一席话，大殿陷入一片沉寂，所有人都不说话了。
半晌后，伏寿方问道：“苏卿，你真有把握正面击败刘表吗？”
“刘表此人行事拖泥带水，他就算要发兵，也必会犹犹豫豫许久，到那个时候，臣已做好了准备，刘表敢来，必败无疑！”
最后四个字，苏哲斩钉截铁，透着强烈的自信，仿佛一切尽在他掌握之中。
大殿上，再次沉默。
皇甫嵩的目光看向了刘协，刘协的目光，则是看向了伏寿。
伏寿的目光，却始终在苏哲的身上游移，最后，落在了那双自信从容的眼眸中。
四目相对，那眼神，让伏寿感觉到了一丝前所未有的安心。
轻吸过一口气后，伏寿便郑重道：“既然如此，那陛下和本宫就全力支持苏卿，本宫还是那句话，陛下和本宫的性命，汉室社稷的安危，就全交给苏卿了，你可千万别让我们失望！”
第一百四十二章 功高盖主
“臣必不负娘娘所托！”苏哲正视着伏寿，毫不迟疑的回答。
伏寿微微点头，脸上流露出了欣慰安心的微笑。
苏哲便以速去做备战为由，请辞告退而去。
他前脚一走，刘协后脚就抱怨道：“皇后啊，方才那苏哲明明是自己愿意去襄阳，我们都没有强迫他，你又何必拦着呢？”
看着无知的刘协，伏寿脸上流露出无奈的苦笑。
阶下的皇甫嵩，却沉声道：“陛下难道还没看出来么，那苏子明并非真的想去襄阳，他主动向陛下提出请求，只是想试探陛下而已。”
试探？
刘协眼神迷茫，愣了好一会，方才猛然惊醒，“你是说，那苏哲根本不是想牺牲自己保全朕，他只是想试试朕会不会牺牲他？”
皇甫嵩不语，等于是默认。
刘协这才惊醒，方知适才皇后为什么要拦着他，一想到他差点就脱口而出，准许苏哲去襄阳的请求，不禁惊出了一身冷汗。
倘若他真答应了，只怕苏哲便会怀恨在心，眼下整个宛城都在苏哲的控制之中，若是他一怒之下，发兵攻打皇宫的话……
刘协打了个寒战，不敢再想下去。
“这个苏子明，不光聪明绝顶，城府还深不可测，将来他是否会忠于大汉，还真无法预料啊……”皇甫嵩喃喃感慨，眼眸中流露出一丝隐忧。
伏寿却宽慰道：“将来之事，只能将来再说，至少现在，他是忠于大汉的，眼下我们所能做的，就是和他齐心协力，共度难关。”
大殿中，众人思绪各异。
……
苏哲出了皇宫，一步不停的径直走向了内宫大门。
当他踏出大门一瞬间，心下暗暗的松了一口气。
大门外边，苏飞和千余苏军将士，早已握紧了刀枪，绷紧了神经，做好了杀进宫中，为苏哲报仇雪恨的准备。
当看到苏哲安然无恙的出来时，所有人也都松了口气。
“子明啊，你总算是没事，不然你二叔我就要做弑君之人啦。”苏飞又是庆幸，又是唏嘘道。
苏飞也笑着感叹道：“还好咱们的皇后和那位皇甫将军都是聪明人，没有做什么蠢事，我这颗心说实话也是不安啊。”
“那现在呢？”苏飞问道。
“你继续监视内宫，剩下的对付刘表的事，就交给我好了。”苏哲交待了几句，打马扬鞭径归太守府。