甘宁却道：“刘表刚刚遭到一场大败，他的军队士气大挫，一时片刻必不敢再进攻，我们大可不必这么急，慢慢加巩城防也不迟。”
“天下之事，变化莫测，提早做防备，总归是没错的。”苏哲却意味深长道。
话音未满，匆匆脚步声响起，却是李严大步而来。
“主公，南面有情况了，那黄祖竟然率四万江夏军，擅离江夏前来襄阳了。”李严说着，将一道情报递上。
苏哲眉头一皱，接过帛书看了几眼，嘴角扬起一抹讽刺的冷笑，“看来这黄祖是功高盖主，提兵前来襄阳，这是要逼着刘表跟我们开战，巴巴的要急着救他的宝贝儿子啊。”
左右部下们，一听说黄祖到了，无不流露出几分忌惮之色。
毕竟，黄祖可是击杀了大名鼎鼎孙坚的人。
孙坚那是什么人，那是杀到董卓都畏惧，不得不迁都洛阳的当世猛将啊。
“黄祖此人有将才，远在蔡瑁之上，且他的江夏兵也是荆州最精锐的兵马，不可小视。”李严语气郑重的提醒道。
苏哲却淡淡道：“兵来将挡，水来土掩便是，樊城之战既然无法避免，咱们就全力跟黄祖一战，只要能羸了这一仗，刘表便再无可惧。”
苏哲的自信，感染了众人，大家伙都鼓起了信心，声称要誓死守城，拼死一战。
城头上，燃起了狂烈斗志。
这时，一名亲兵匆匆而来，拱手道：“启禀主公，宛城苏将军发来急报，兖州牧曹操正率三万大军杀往南阳，前锋已兵临我北部边境叶县，请主公速速提兵回援。”
曹操来袭！
这情报，如晴天霹雳一般，令在场众人，无不神色一变。
以他们眼下兵力，对付黄祖的四万大军，尚感吃力，偏偏在这个时候，曹操又率三万精锐，从北面杀来。
一瞬之间，他们竟是陷入了两面受敌，首尾不能相顾的不利境地，众将如何能不震动。
“曹操莫非也是来抢天子的么，你可真是会选时候呢……”苏哲的眉头，也皱了起来。
第一百六十六章 皇后，是你干的吗？
“难道说，是刘表勾结曹操，想要南北夹击对付我们吗？”李严猜测道。
苏哲摇了摇头，“应该不会，刘表从蔡瑁兵败到现在，过去了不过十几天，他反应不可能这么迅速。”
李严点点头：“那也就是说，曹操是惦记着天子，所以才趁着我们跟刘表交战，想要趁虚而入？”
苏哲不语，并没有出做定论。
毕竟曾经的历史中，汉帝东归洛阳之时，曹操就曾奉诏迎驾，最终从一众白波军手中，把天子给骗到手，拐到了自己的地盘。
历史虽然改变，曹操的志向却未必会变，他想要挟握天子，也不是没有可能。
只是苏哲记得，曹操在前期对天子表现的还是极为尊敬，前去护驾也是奉了天子诏命，如今没有天子诏命，却不请自来，这就有些不符合曹操前期的风格了。
莫非，是天子给了曹操密诏，或是什么暗示不成？
苏哲的脑海中，不禁闪现了这个猜测。
这时，甘宁却道：“主公，听闻那曹操新近降伏了百万黄巾，已经自表为兖州牧，势头正盛，我们留守宛城的不过三千兵马，只怕挡不住曹操的三万精兵。”
苏哲不用他提醒，也知道曹操有多强，南面的刘表跟曹操比起来，简直是天上地下。
“主公，照眼前形势来看，曹操已成了我们最大的威胁，不如弃了樊城，全力北归，先去敌退了曹操再说。”李严也看出了曹操强于刘表。
“先让我算一算。”苏哲闭上眼睛，搜索着历史的记忆，权衡起来利弊。
沉吟许久，他的嘴角掠过一丝不易觉察的冷笑。
当下他便一拂手，喝道：“甘宁听令。”
“末将在。”
“我命你率两千兵马，死守樊城，哪怕战至最后一人，也要守到我回师，你能做到吗？”苏哲正视着他，厉声问道。
甘宁神色立时一震，听苏哲这话的意思，明显是打算率主力去战曹操，却又不舍得放弃樊城，才要叫他死守。
李严脸色一变，忙道：“主公，甘兴霸虽强，但黄祖却有四万精兵，再加上襄阳现有的兵马，将近有六万之众，你叫他以两千人马，对抗三十倍敌人的围攻，会不会有点太勉强了。”
苏哲却正色道：“我们想要成就大业，光靠一个南阳是万万不行的，必须要攻取荆州，若取荆州，必先取襄阳，樊城，就是我们攻取襄阳的跳板。”
“如果我们现在放弃了樊城，刘表必会屯重兵于此，到时我们想要再攻克，就绝非易事，不知要耗多少时日，牺牲多少将士，耗费多少钱粮。”
“所以，樊城绝对不能放弃，我既要敌退曹操，也要守住这座南取襄阳的跳板！”
李严心头一震，骤然间明白了苏哲的志向，遂不再多言。
“兴霸，我知道这件任务太过艰险，你可有胆量担此重任？”苏哲期许的目光，深深看向甘宁。
这一刻，甘宁为苏哲的深谋远虑所折腾，热血不禁被点燃。
他一拍胸膛，傲然道：“这任务，我甘宁接下了，主公放心，人在城在，城破人亡，我甘宁就与这樊城共存亡！”
“好，有你这句话，我就放心了！”苏哲如释重负，欣慰的笑了。
当天，苏哲便留下两千精兵，由甘宁率领镇守樊城，他则带着余下四五千兵马，借着夜色掩护出城，星夜兼程北上。
数日后，他途经新野，把蔡姝一并接上，带往了宛城。
大军一路狂奔，不日抵达了宛城。
此时此刻，曹操入侵的消息，早已遍传全城，一城军民再度陷入人心浮动之中。
帝后二人得知了曹操南下，苏哲要北上抗曹的奏报，为了给苏哲鼓舞士气，便亲自移驾城外，为苏哲送行。
城西淆水边，苏哲再次跟刘协和伏寿夫妇见面。
君臣行过客套的礼数，苏哲便简单的把南北的形势，以及自己打算如何应对的策略说了一遍。
那帝后二人一听黄祖率四万大军来到襄阳，无不是吃了一惊，当他们听到苏哲竟然打算用两千兵马死守樊城，应对刘表三十倍大军进攻之时，无不是震惊，倒抽一口凉气。