“李偏将进兵汝阴城，第一次尝试进攻之后，未果，留下虚兵。”桓温将手里的情报递给老哥们袁乔，带着十足的欣赏又说：“他带着大军转到西南，直扑从原鹿出发要驰援汝阴城的两万晋军（含世家私军），打了一场埋伏战。”
袁乔已经看到了关于后面的战报，李匡干的算是比较典型的一次围点打援，虽然说没有能够全歼从原鹿出发的两万晋军，可是斩首三千余和俘虏近万，称得上是一场值得赞赏的战例了。
“大汉人才何其多也！”桓温其实还是有点意气风发，他作为这一次的南征主将，麾下的军队数量可是有近二十三万，虽说其中有二十万的胡人仆从军，但他觉得要是在东晋可能一辈子都不会有统率二十多万大军的机会。他评价道：“李匡是微末出身，早早跟随王上四处征战，做过一郡都尉，是上一任的江都令。只要他在这一战中表现不俗，来日必将前途无可限量。”
袁乔还是比较认可地点头，后面才说：“那位国丈派出援军却被埋伏，接下来是会继续率领大军固守新蔡城，昂或是率军退往汝南？”
“他可承担不起丢城失地的责任，为了名声也不会狼狈逃窜。”桓温与褚裒其实不熟，可长江以南的世家圈子就是那么小，多多少少还是会互相研究一下，大略会知道某个谁是什么样的性格。他判断道：“该是会尽可能地收拢军队，全力固守新蔡与汝阴。他自己待在新蔡，由李迈去防御汝阴。”
袁乔立刻就笑了，他看着寿春所在的位置，用着深沉的语气说：“已经被伏击一次，寿春的后方援军不北上，褚裒不会再从本部分兵支援汝阴城了。”
寿春绝对是一座大城，晋军除了在本城大量屯兵之外，于东北方向的八公山也设立一座营盘。
桓温这支舰队其实已经是过了八公山的位置，之前能够看到江边的情况，那是慌慌张张要布防的晋军。
现在，他们能够用肉眼看到寿春城，那里升起了黄色和红色交汇的狼烟，可以听到阵阵的鼓声，亦是可以看到城头招展的旌旗。
“留下三百舰船封锁这片河段？”袁乔已经估算了很久，为了稳妥起见，不得不建议道：“过寿春后，我们直接插入颍水，行水路前往与李匡所部会合？”
桓温之前是想要直接从汝南登陆，他要用舰队携带的一万汉军本部直接登陆，用出其不意的姿态直接拿下新息（既是汝南首府）。他之所以会想着这么干，不是多么的小觑褚裒，也不是觉得新息好攻，纯粹就是迫不及待要完成任务，随后去参与濮阳那一场旷世大战。
一想再想，桓温决定还是按照之前的想法，对袁乔说：“褚裒想不到我们会从后方登陆。为了抵御李匡所部，褚裒必然会从后方调兵北上，新息会形成绝对的空虚，正是拿下新息，形成三面包围褚裒行辕所在的好机会。”
袁乔默默点头不再说话，他很清楚一旦桓温决定要干什么根本不容易改变。
在新蔡城，李迈不断劝说褚裒，说是不能再被动地迎接汉军的打击，要不然外围的据点一个又一个的失去，新蔡城和汝阴城很快就会成为两处被孤立的孤城。
褚裒看着依然是不紧不赶的模样，甚至都还有空登高望远，面对不断劝说的李迈，他是保持沉吟的姿态，良久之后才回头苦笑着说：“酝酿了半天，吾竟然是酝酿不出诗意？看来心是乱了。”
那一刻，李迈脸上的目瞪口呆的表情非常之明显，他都不知道该佩服褚裒镇定自若如斯，还是该说些什么才好。
第417章：投降或屠城
东晋小朝廷的常备兵力只有二十万，常年布防于长江沿线。
庾冰用三万的兵力趁汉军牵制石碣赵军的时候轻易拿下新蔡郡、汝阴郡和汝南郡，等待褚裒接收成为三郡都督的时候，原本属于庾氏一族的兵力是撤退，换上了朝廷的正规军以及谢氏、褚氏等等一系的世家力量。
经过差不多半年的准备，东晋小朝廷新占的三郡之地是在庾冰的布防规划中形成防御体系，北面以汝阳、南顿、平舆、鲖阳、固始、宋县为前沿防御链。
汝阳是位处最西边，它与宋县从平面地图看是相距两百余里，可是因为有多个防御链的关系，晋军布置的防线并不是直线，是一种半弯月的形状。
汉军是从梁郡方向直扑南下，走的不是颍川郡，按理说第一个攻击目标该是晋军整条防御链中位于最东端的宋县，可是偏偏最先攻击固始这个绝对的四战之地，以此可以看出汉军……至少是制定攻击计划的桓温有些瞧不上褚裒。
攻下固始的李匡所部，他们没有遭到来自晋军的强有力反击，甚至是四处出击总能有不错的收获。那是建立在各处驻防晋军没有互动的前提之下，汉军可以集中优势兵力将晋军占据的一个又一个点攻克，攻城拔寨的同时也不断消灭兵力属于劣势地位的晋军，聚少成多已经取得相当不错的斩获。
“连带伏击原鹿而来的晋军，我们已经斩杀敌军接近五千，俘虏敌军将近三万。”王表看着非常高兴，他拍着手里的文牍：“攻克敌军的布防点数量也是很多，足足有三十四处！”
按照庾冰的布防方案，晋军分散固守一些要点的同时绝对能够遥相呼应，甚至是会随着来攻的敌军攻击哪个点，灵活地调动晋军来一场围歼战，比较可惜的是目前晋军的指挥官是“以静制动”的国丈褚裒，导致的是明明晋军可以有很多次埋伏和合围汉军的机会，却是被一次又一次的放过。
“盘踞三郡之地的晋军数量该是有个十来万？”李匡其实是将正规晋军、世家私兵、民伕一同算进去。他问：“敌军已经进行龟缩，大部分集中前往新蔡郡？”
“是的，将军。”王表兴奋地说：“就是不断截击敌军调动的小股军队，我们才能取得那些战果。”
李匡根本就不是那个意思，他就想知道新蔡城的守军汇集到多少。
王表还是比较会察言观色，看见李匡眉头皱了一下，说道：“新蔡守军的数量估计是有六万左右。”
“那么就是说，除了汝阴之外，其余的晋军都集中到了新蔡？”李匡彻底看不懂褚裒究竟想要干什么，他问另外的问题：“当地人有什么动作？”
东晋小朝廷总以为自己是王师，不但所过之处的黎民百姓应该箪食壶浆以迎，连带还要无条件地帮助晋军。
现实是什么情况呢？当然存在帮助晋军的当地人，可更多的是冷漠对待，更少不了因为晋军要征赋收税而遭到的抵制和抵抗。
现如今的天下局势很复杂，汉王刘彦向东晋司马皇室的正朔地位发出挑战，上一次祭拜泰山炎黄庙的事情更是引得天下震动，等于是出现了“天有二日”的情况。
曾经的汉部在对待青州的地方豪强过于强硬，致使后面新占郡县的豪强和大族虽然不敢抵抗，可是大族和豪强的软抵制从未停止。
三郡之地，至少是汉军出现的那些地方，当地豪强和大族绝大多是是采取两不相帮的举动。
李匡已经从固始再次调兵到汝阴城下，他已经接到桓温要从晋军腹部攻击新息的消息，需要在北面进行策应，那么就没有比尝试攻克汝阴城更好的举动了。
“有了上一次的教训，新蔡城的晋军肯定不敢再来驰援。”王表在进自己的责任，提醒道：“我们在固始的留守部队仅是剩下两万，不知道新蔡的晋军会不会去攻击我们的后路？”
事实上王表想要说的是，桓温的命令是牵制和吸引晋军，攻击仅有两万驻守的汝阴城，那新蔡那边将近六万的晋军该怎么办？
“固始只会留下三千驻军。”李匡已经相信桓温的判断，那就是褚裒反应很慢，还要再加上一个褚裒根本就不懂怎么指挥军队作战。他说：“一万七千的部队前往新蔡，能吸引晋军出城作战最好，不能就进行牵制。相信有我军在新蔡城下，那位南边的国丈会很紧张。”
王表有些无话可说。他也算是看出来了，南边的那位国丈好像在开战以来就没有干过什么事，哦……还是有的，就是放弃外围的防线将晋军调到新蔡保护自己，使汉军非常轻易在紧缩，可以更容易地让新蔡和汝阴变成两座根本无法遥相呼应的孤城。
胡人不善攻城，李匡却不会派出汉军本部去攻打汝阴城，他其实并不太把胡人的命当成人命，甚至是打从内心里仇视胡人，毕竟他可是有过胡人造成不幸的曾经。不过，他也没有故意去消耗麾下胡人组成的仆从军，对于先登者开出的价码甚至相当不错。
“首个攻上城墙者，不论该次作战是否攻下汝阴，可解除奴籍，赏赐百金！无令而退却者，上天来决定谁生谁死！”李匡的呼声很大，对着即将攻城的仆从军喊完，立刻战剑下劈：“攻！”
且不管胡人听不听得懂满是山东味的汉语，总得看来被安排攻城的仆从军士气还算不错。他们呐喊着冲锋，进入到晋军守城弓箭手的射程内，迎着箭雨突击到城墙之下，随后又遭遇到檑木和滚石的攻击。
仆从军冒着各种各样的守城攻击手段很快就架起了云梯，很快有人不断吼叫着头顶盾牌进行攀爬，他们的举动遭到了守城晋军的强烈反击，除了檑木和滚石之外竟是有燃烧沸腾的屎尿被倾斜下来。
守城用“金汁”是一种普遍的手段，还会显得非常有效，被淋中的人皮肤很快就会溃烂，哪怕是没有当场死亡，后面其实也没有太好的手段进行救治，等于是抵抗力不足的人哪怕是被淋中手脚也死定了。
呐喊声和惨叫声在战场从不稀奇，每时每刻也必定会有双方将士出现伤亡，李匡是面无表情地看着自己的部队被挡在城墙之下。
“我们的部队很快就要溃退了。”王表观察下来，仆从军竟是一个能够攀爬上城墙的人都没有，他大声喊着：“要不要让弓弩手上前压制守军？”
攻城从来都不好攻，尤其是守军檑木、滚石、金汁等等守城器械充足的情况之下，所以有攻城为下的说法。
正确的攻城方式有很多，属于最好的是引诱守军出城而战，要不然只能是不断消耗守军的守城器械，直至将守军的箭矢、檑木、滚石、金汁等守城工具消耗完，也是等待守军士气变得无比低迷，才有可能说攻占城池。
“不。”李匡依然面无表情：“攻击部队溃退之后，派人向城内进行喊话。”
王表脸颊抽动了一下，问：“喊什么？”，他真心怀疑李匡是故意在消耗仆从军。
“献城者重重有赏，凡是抵抗者城破之后格杀勿论，抵抗超过十日则满城皆屠。”李匡皮笑肉不笑地说：“看就城内的那些大族或豪强与晋军是不是一路人。”
汝阴城的普通居民？没错，城内的普通居民肯定是最多，可他们却是没有可能决定自己的命运，必须是由哪个德高望重的人进行组织，那是社会阶层所决定了的事情。
“屠、屠……屠城？！”王表震惊了，他失态的说：“看情况城头没有发现百姓，您这样会让满城皆生抵抗之心，一旦汝阴变得众志成城……”