平安传 第253节

“还有一件私事。”身后的夏常侍小心地走到梳妆台旁边,将怀里随身携带的一个木盒子轻轻放下,又拿出一张帖子出来,“王爷让我返回常德府时带上的,给夫人的礼物。”

姚姬道:“打开看看,是什么东西。”

夏常侍依言将木盒子打开,虽然她手里拿着礼物的清单早已知道是什么东西,但是一下子眼前出现一堆珠光宝气五颜六色的珍珠宝石,她也差点惊呼出声来,急忙夸张地拿手紧紧捂住嘴才没有失礼地发出声音。

珠宝,足够分量足够珍贵的珠宝,几乎没有女人能抵挡它们的光芒。可惜这些东西是不是夏常侍的,她看到姚姬的美目和抹了珍珠粉的红唇在一堆珍宝旁边闪闪发光时,终于醒悟过来这些东西与自己无关,因此才稍稍镇定了下来。

“这里是所有东西的清单,请夫人过目。”夏常侍道,“听说是抄了几家大户得来的,都是暗通敌人、又不肯上奏恭贺皇上重登帝位的士大夫。”

“强取豪夺……”姚姬淡然地说,“这种东西真是俗气。”她把手指伸进盒子,抓起一把来,又逐渐放开,仍由那些东西像沙子一样从指间滑落回盒子里。

“没有一件是合我心意的。宁儿好歹也是读书人,现在是越来越俗了,就知道用这种东西来讨我欢心……我不需要它们,送给你们了。”姚姬一脸淡然,“拿去罢。”

“这……这……”夏常侍的手指重新颤抖起来,“这是王爷亲自送给夫人的,属下如何敢取……”

姚姬道:“送给我就是我的了,现在我送给你们。不用多言了,拿走。”

“是是是!”夏常侍的手颤抖着十分艰难地重新伸过去,她总算还没被完全冲昏,忙问,“夫人的意思,我们是指哪些人呢?”

“你说呢?我并不愿意看到你们势同水火,内耗太甚会让外人有机可乘,明白吗?”姚姬似笑非笑地看着她,她还有半句没说出来,那就是:也不愿意看到你们一个鼻孔出气。她又道,“这是为了夏常侍好,不过你可以第一个挑选自己喜欢的那部分,赏你的。我对你还好么?”

夏雨忙跪倒在地:“夫人是全天下对属下最好的人,今生今世我只有夫人一个主人。”

这时她才醒悟过来,之前在门外的冷落或许是在敲打自己,就像给了一棍子,而现在是赏了个枣吃……当然很好的一颗枣,大枣。

当夏雨走出姚姬的房间后,不禁回头又看了一眼,犹自暗叹:妇人还是得依靠一个强大的男人,而姚夫人干脆自己生一个强大男人,这就是命罢。

第三百三十七章 皇恩浩荡

既然夏常侍已经到武昌城商议过,姚姬便下令开始准备将内侍省北迁。内侍省脱胎于以前的辟邪教,有较为严密的分工组织,经过整顿之后各分司的职权更加清晰明了;于是姚姬只需要决策,诸事不必亲自过问。不过她的卧室耳房里的一些隐私,却要亲自处理,却是一件麻烦的事。

之后那个喜戴佛珠的老妇冬雪来问:“内侍省看押了一些人,如何处置?”

内侍省私设的囚禁房子里其实没几个人,一般作奸犯科的罪犯有地方官府审讯处置,他们并不过问;不过内侍省非常重视自家的私狱,可以合法地关押犯人,这是极大的权力象征,不是里面关了多少人的问题 。历代王朝几乎都有皇室的情报密探机构,但惟独明朝的锦衣卫最是显眼,因为它有可以不经司法衙门就羁押刑讯犯人的诏狱。

姚姬听到提起私狱,首先想到的是被关押的于谦,便道:“于谦带走,其他人重罪的和内侍省内部的人就杀掉,轻罪者交给武昌营营署。”

“是。”冬雪回答了一声,又提醒道,“半月前捉回来的辛未剑侍……便是在王府内做了几天白衣侍从,后来想逃跑的那人,应该杀掉罢?”

姚姬身边的白衣侍从属于亲信卫士,一般人动不了她们,所以冬雪才专门问了一句。这类侍从长期亲随,知道很多秘密,所以一旦进来,老死也不准叛逃的;她们没有姓氏没有名字,曾经有名字也不准再用,只有一个称谓,甲乙丙丁如此排列。进入白衣侍从的行列一是需要姚姬亲自点头,二是要她们自己选择、经本人同意你情我愿。可一旦进来了,背叛是绝不能宽恕的罪行。

那么冬雪提到的辛未,按规矩只有死路一条。姚姬正待想点头,忽然想起了什么,问道:“我记得她长得还算俊俏?”

冬雪道:“可不是,十六七岁年轻俊俏,可年纪小也不定是好事。拷打过,应该不是受人指使混进来的细作,不然早就招了;定是因年小无知,不懂事自个闯出来的祸。”

姚姬道:“暂且留下性命,带走。”

“是。”

……

一份急报送到武昌参议部官署内,收发处理公文的司务看完内容条目,急匆匆地径直找朱恒去了。

在黄州境内发现了大批官军从平湖关通过。平湖关在黄州中部,大别山西面,大军只要过了那附近的几个关口,到长江北岸便如履平地。朱恒私下里在张宁面前推测,官军是不是要打九江?

数日之后,永定营斥候再报军情,有官军水师接近鄱阳湖湖口。种种迹象让朱恒在张宁面前也有些沉不住气,他坐立不安地说:“前阵子神机营西调至荆州,又有川军东下,难道只是声东击西之计?京营的目标是九江府?”

张宁拿尺子在地图上一量,虽然图纸没什么精度可言,不过大概的远近还是差不多的。“武昌府距九江城,直线距离就几乎有四百里之遥。”

朱恒紧皱眉头,刚坐下来又站起身,他此时的心情一定很不好过。当初参议部决策将朱雀军重兵布置在洞庭湖西面,现在东面却很快就受到危险,他作为参议长、文官谋士团最高幕僚难辞其咎,往大了看可以说是战略失误。

朱恒使劲点头道:“武昌过去太远了,主要我们兵力也远远不够,这里只有永定营能战……九江是汉王府控制的地方,若是咱们不打招呼就大军压境,也会有很多麻烦,现在在设防联络南京时间也不够了。”

张宁发现无计可施,反而淡定下来。他好言道:“这也怪不得朱部堂,根本原因是咱们兵力不足以应付这么长的战线。刚才朱部堂所言声东击西之计,我倒觉得有些言过其实,这么大规模的调兵作战,朝廷不会使什么阴谋诡计,用了也于事无补……有可能是京营意图两线出击。”

朱恒听罢情绪复杂地看向张宁,突然觉得自己一把年纪了还要一个年轻人宽慰实在有些不好意思。

张宁又问:“上次调送给汉王军的军火,确认已送达九江府了?”

“是,早已送达。”朱恒点头道。

“很好……”张宁微微偏过头去,好像是在看别的事物的模样,这样有一点自然停顿的时间,回过头来便道,“时间不早了,今天姚夫人要到武昌,我到城门口去迎接,官署里就有劳朱部堂操持了。”

朱恒忙执礼道:“臣定当用心谋划。恭送王爷。”

看到张宁离开的背影,朱恒想起他最后说那句话时的样子。和张宁相处了不短时间,对于一些习惯朱恒已经了如指掌……每当张宁遇到难题时总会做那样的动作,偏头看别的东西,好像在刻意掩饰自己的犹豫不决;但又不会给人心不在焉的感觉,因为眼珠子的细微转动好像在思考问题。

或许张宁本就是个谨小慎微而且有些优柔寡断的人,不过他从来不会表现出来,在有意识地克服自己的弱点。

那他究竟是什么态度?再次确认军火的事,意思是可以依靠汉王的军力来抵挡东线?朱恒是从汉王府过来的人,总觉得不太可靠,但是现在还有别的办法吗?

张宁带着卫队出城等候,果然等到姚姬的一行人马。因为昨天就有关卡咨文禀报内侍省的行踪。当然一个嫔妃身份的人进城就没有多少迎接仪式,和建文驾临时完全不同;张宁亲自出城迎接就可以表示尊重了。

内侍省选定的地方仍然在楚王府,建文帝的行宫同样在此。因为楚王府占地宽广、建筑极多,幕僚们建议将内侍省也设在此处,一则威严,二则让张宁的母妃住在王宫可表示合盟之心……所以姚姬也将住在楚王府。

这座王宫本来是太祖第六子楚昭王朱桢的王府,朱雀军进攻武昌城时,这里的主人楚王已经是第二任、朱桢的儿子楚庄王朱孟烷。不过楚庄王在大军还没到达武昌城时就跑了,等张宁拿下武昌城时,这里只剩一座空的王宫和一些无关紧要的宦官宫女。

记得建文帝刚进城时要入住楚王宫,还惺惺作态了一番、多不情愿。他说这里是堂弟的王宫,现在把弟弟赶跑自己来住有点不义云云……说来楚庄王和建文帝还真是如假包换的堂兄弟,建文的父亲朱标和楚庄王的父亲朱桢同是太祖的皇子,亲兄弟。后来张宁称楚王自己跑了,这么多房子空着也是空着,给皇兄借住作为行宫也是无妨,以后还给楚王就是,建文这才同意。

张宁骑马接着姚姬的车队从南城门进城,通过察院大街就到了楚王府北宫门。这条街的名字叫察院街缘由很简单,湖广按察使司就在这里。大伙从北门进去是因楚王宫分内外宫,从南面正门进去是外宫;北面是内宫,也是内侍省的范围。皇帝住在外宫的大殿上,忠正殿、皇恩殿等建筑更有气派;“内侍省”将设在内宫,从北门进去,亭台楼阁宜于居住,却没有大型的宫殿。

威仪当然是要留给建文帝的,这也是张宁需要他的原因。内侍省名义上可以是皇帝的后宫,其实就是姚姬控制的势力;相比之下,张宁这个藩王在武昌城连王府都还没有,他住在官署里。

北宫门上面有副牌匾,上书:皇恩浩荡。不过这道门的名字不叫皇恩浩荡门,而叫“望京门”,名字是永乐帝迁都北京后改的;没什么特别的意思,就是楚王表示自己很想念在京师的皇帝。

人马穿过南门延伸的两丈宽主道,在一栋二层高的大房子前停下来。张宁从马上跳下来,将缰绳交给马夫,径直走到马车旁边,挥手支开了一个白衣侍从,亲自给姚姬把厢门打开。等姚姬弯着腰下来时,他又把手臂轻轻伸过去,姚姬笑了一下,便扶着他的手腕下车来了。

张宁指着前面远处的一条东西横开的大道说:“这是楚王宫内外分界,前面是父皇的人掌管,按照约定好的规矩,母妃的侍从不能随便过去……当然您要亲自去拜见父皇,那是可以的。”他稍稍降低了点声音,“宫外、包括南正门内侍省的人可以把手,为防细作奸人混进行宫。”

姚姬直着脖子微微点头,一句话都没说,回首目光从张宁的脸上扫过,眼睛顾盼生辉,然后轻轻把手从他的腕上拿开了。周围的人都是内侍省的侍从,此时无不弯腰垂首,眼睛看着地面。

张宁又道:“母妃一路车马劳顿,今日早早歇息解乏,儿臣便不多叨扰了。”

“湘王近日很操劳忙碌?”姚姬朱唇轻启,淡淡地问了一句。

张宁转头目光看了一眼毫无观赏性的路面,略一思索停顿,便答道:“倒不是很忙,今早已去过一趟官署,参议部诸官足够应付日常政务了。”

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