“张元，你就这么有信心击败高桂英吗？我们军部的探子得知，这个高桂英算是女中豪杰，在李自成失败后，以女子的身份震慑住了蠢蠢欲动的高迎祥、张献忠他们，硬是将要四分五裂的大顺军给重整成了一块，还有机会在太原府与我们决战。”刘兴祚双手抱在胸口，打量着脚步匆匆、正在清点弹药cida0准备出征的士兵。
“她的个性决定了她一定会失败。李自成的死打击了她，让她看似冷静，实则已经失去了方寸。以我对她的理解，她一定会拼命想要抓住我，不顾一切地进攻怀疑有我的地方。”张元说道，“我想现在她已经上钩了，即将向真定县城发动强攻，正是我们从侧面突击高桂英所部的大好时机。”
“张元你真是一个可怕的人，不管是作为指挥官还是普通的人，我都佩服你，也不想成为你这样的人的敌人。”来自奥地利的皇子卡尔大公都不禁起了鸡皮疙瘩。
不得不说楚云看人的眼光十分狠辣，找到的张元现在回到了九州军以后，对曾经的队友熟悉到不能再熟悉，而且张元在这期间还精心研究李自成军中每个重要人物的性格。只要他有资源和队友配合，就能将大顺军玩得死死的。
“打败高桂英，大顺军就真的要四分五裂了。军主还在等我们胜利的消息，我们需要尽快攻陷太原府，还有河洛、山东、江北等着我们去占领呢。”刘兴祚抖擞精神，翻身上马。
休整了两年的时间，刘兴祚等九州军将领终于等来了建功立业的机会！
“好，出发吧！”张元同样翻身上马，率领着自己的几百亲兵与刘兴祚、卡尔大公两个人率领四千余众从隐藏的山林里面出来。
怒火上头的高桂英没有意识到真定府的山林里面潜伏了一支人数不多，但是却格外精锐的士兵！这支军队参与过与后金八旗、攻占紫禁城的战斗，不是以多欺少的农民军能够媲美的！
“进攻！”
高桂英亲自到前线督战，将一批批农民军推向攻陷真定县城的战场！急于速战速决的农民军扛着简易的云梯冒着箭矢攀登真定县城！城墙上箭如雨注，偶尔夹杂着火铳的响声！
守卫真定县城的是卢象升临时收编的明军，装备没有什么变化，还是冷热兵器交替，并不像九州军一样几乎以热兵器为主要战斗的武器了。
德莱塞步枪的成本较高，仅仅是装备自己的九个步兵旅和海军士兵就够呛，楚云还没有奢侈到给临时收编的明军装备先进的武器，再说万一他们叛变了就是在浪费金钱。
“素以火器著称的九州军也不过如此罢了。”高桂英在热切地关注这一场消灭张元部队的战斗，心里却犯嘀咕。
第四百五十二章 又被坑了
真定县城的防守还算是坚固，但是城内明军的火力没有高桂英想想的那么猛烈。能够轻易打败李自成率领的二十万大军的九州军，应该会拥有大量的火炮。高桂英以前见识过火枪营的火器，如果九州军能够打败火枪营，那么九州军拥有的火器应该和火枪营的差不多，毕竟火枪营的兵器就是从辽东购买过来的。
注意到这个仔细，高桂英突然有点警觉。
轰！！！骤然之间，卢象升部署在真定县城墙头上的六门火炮齐齐开火！其中两门是真定县原来就有的铜炮，还有四门火炮是九州军带过来，给卢象升增强防守火力的铁炮！
沉重的炮弹轰然落在地面上，让所有进攻真定县城的大顺军将士心里一沉！
“啊……！”一个大顺军将士眼睁睁地看着炮弹越来越近，身体僵硬地做不出任何反应！
笨重的实心弹将他的上半身砸在地上，强大的冲击力碾压成为肉酱！余势未减的实心弹从地上弹跳而起，将后面的大顺军士兵撞得粉碎！
“我们的火炮发威了，兄弟们，坚守真定城，让他们头破血流！”守城的明军将士仗着自军火炮威风，终于昂头挺胸一次。
张元指挥大顺军的时候，他们河北明军被吊着打，但是有了九州军的帮助，他们却可以压制失去了张元的大顺军！
真定县城的火炮让许多大顺军将士胆战心惊，不过高桂英却因此心安了一些。因为真定县城内炮火越强大，就越有可能是张元率领的部队！至少高桂英是这样想的。
“统领，城头的火炮吓到了我们许多弟兄，他们畏惧火炮不敢向前，我们该如何处置？”前线的大顺军将领向高桂英问道。
“我们可有用于攻城的火炮？”高桂英问道。
“火炮因为闯王当初要前去攻打京师，都被带走了，不然我们也不会围困了洛阳那么久也无法攻下……”大顺军将领愁眉苦脸地说道。
没有了火枪营，也没有了辽东商人提供的火器，他们唯一的火器来源就只有缴获明军落后的鸟铳，以及笨重的守城火炮，而且这些了落后的火器还十分容易炸膛。
“张元那个叛徒就在城内，没有火炮就用血肉之躯强攻真定城，一切要尽快攻打下来！”高桂英咬牙切齿。
“可是这样会死去很多人……一旦死的弟兄多了，剩下的弟兄就会畏缩不前，甚至会哗变。”大顺军将领担忧说道。
“不就是死一点吗？没有张元那么狠毒的话，我们怎么打败他！我要亲自率领督战队在他们后面督战，但凡后退者杀无赦！另外率先登城者，封将军，赏银十万两，斩杀张元者，赏金三万两！”高桂英狂热地说道。
张元在真定城内的可能性越高，她就愈加疯狂，恨不得将张元生吃活剥！
有了高桂英不计血本的赏金，还有手持鬼头大刀的督战队在后面虎视眈眈，原本畏惧不前的大顺军士兵重新开始组织攻势。
城墙上的明军也显然感受到了加强攻势的大顺军带来的强大压力，他们急忙向城下蚁附而来的大顺军进行阻击。
“箭矢、箭矢，快！”躲在城垛背后弯弓搭箭的明军士兵条件反射般讲手伸进箭囊里拔箭的士兵，发现箭囊中的弓箭不知不觉中已经射完了，他赶紧向帮助守城的辅兵叫喊。
辅兵躲避城下射上来的弓箭，将补给的弓箭送给需要的弓箭手。
攻城的大顺军数量极多，高桂英集中了她能直接控制的所有主力从四面八方攻打真定县城，让卢象升等人也疲于四面防守。
“快将石头推下去，他们快要上城了！”明军游击焦急地指挥城头的明军士兵进行防御。
几个明军士兵合力将一块巨石顺着云梯推下！翻滚的巨石将云梯上面蚁附的大顺军士兵连接撞下，下方传来一声声才刚来得及发出就结束的惨叫。
“这种堆人命的攻城方式真是可耻又有效。”卢象升看到高桂英使用的仍然是农民军屡试不爽的人海战术，不由无奈。
攻城最怕的就是这种强攻，不管攻击方还是防守方，每日死伤的将士数量都是极其惊人的！李自成之前强攻宁武关，几乎将这座宁武关都给夷平，而自己也死了快十万人。
高桂英满意地看着风雨飘摇的真定城。只要她继续狠下心，真定城迟早会攻下，她到时就可以血刃仇人！
在真定城的西北郊，一支四千余人的步兵奔袭而来。他们的出现让整个战局发生翻天覆地的剧变！
张元的几百亲兵高举张元的将旗，宣布这才是真正的张元的部队！而且象征着九州军步兵的黄龙旗出现，迎风招展！
“九州军！我们的西北方向出现了九州军的部队和旗帜，他们正在迅速逼近！”分守西北方向的两千大顺军将士发现了快速靠近的九州军军队，火急火燎地向高桂英的主力部队派去人员警示！
然而一切都为时已晚！刘兴祚、卡尔大公、张元的部队士气高涨，将进攻真定县的大顺军士兵视为唾手可得的战功！
他们一发现大顺军军队，就直接平推了过去，将防守西北翼的两千大顺军将士轻易击溃！
火光闪烁，整齐的枪响！一排排手持步枪的士兵呈线列队形齐步推进，他们每走一步，进入他们射程之内的敌人就会被火枪射杀！
分守西北方向的大顺军将领心理崩溃，他不是不想要稳住西北方向给高桂英争取反应的时间，而是没有办法做到！大顺军急攻真定城，在外面没有挖掘足够的防御工事，而面对九州军用于长距离射杀的步枪，根本就无解！弓箭、鸟铳、抬枪，在德莱塞步枪的射程里却难以有效杀伤九州军士兵！打不到敌人，只能被敌人压着打，这让他如何抵抗！
“张元，你这个狗贼，又陷害了我们！”高桂英见西北方向出现张元的旗帜，而且火力更猛，再看看真定城里面欢呼雀跃的明军，明白过来自己又被张元坑了！
第四百五十三章 目标南京城
九州军第四步兵旅、第五步兵旅、第六步兵旅、第二炮兵旅各一部重新在天津卫集结。他们有将近七千人左右，聚集在天津卫，让天津卫的百姓、明军士兵再次震惊。上一次九州军聚集在天津卫，结果就打下了京师。现在九州军再一次聚集于天津卫，不知道又有什么惊天动地的大举动。
“军主有令，天津卫之危机已经解除，你们卫所兵需要派出两千士兵随我们南下，以协助我们完成更好地完成军事行动。”陈继盛见到了天津总兵曹友义。
曹友义在九州军登陆天津卫以前就投降九州军，是最早投降九州军的一批明军军官之一，所以颇为受到九州军的信任。这次从海路远程奔袭南京城的行动缺乏人手，所以楚云让部分投降的明军也参与其中，当成是辅兵使用。不得不说关内的土地十分辽阔，仅仅凭借楚云入关的小几万人难以完成接收工作，还是要依靠大明的明军打杂，然后九州军的主力部队进行重要的决战。
“军主重用小的，这是小的荣幸。”曹友义被第四步兵旅的陈继盛招来，有些儿受宠若惊。
他是降将，带领天津卫投降九州军以后就仍然担任着镇守天津卫的重任，同时在等待着九州军的改造。