“什么时候我的部队才能够装备上新式的火枪？火绳枪和新式火枪根本没法比。火绳枪要点火，一旦天气潮湿就难以使用。操作火绳枪的动作也比新式火枪更加繁琐，用惯了新式火枪以后，我已经厌倦了火绳枪。毫不客气地说，和新火枪相比，我们以前使用的铁炮什么都不是，岛津家研究的燧发枪也没有你们带来的火枪可靠。”立花忠茂爱不释手地握着一把法兰西17**步枪，这种前装燧发枪超远了这个时代100多年，让立花忠茂这个对火绳枪一点都不陌生的武士很快就了解到新式火枪的优越性。
“这才是真正的新式火枪，后装的步枪，不需要专门从枪口往内加hu0ya0和装入弹丸，而是用了纸壳弹，装弹速度加快，且药量一定。”卢象升谈到火枪，将自己的用枪取过来。
德莱塞步枪，不一定是九州军最先进的火枪，但是装备最为广泛和最实用的一种类型，比法兰西17**步枪更加先进。
最早与楚云打交道的岛津家仿造的是17**步枪，缺乏相应机床、冶金技术的岛津家生产的新火枪数量有限，而且性能也不可靠，但倒幕联军还是很依赖岛津家的仿造火枪。
九州军援助幕府的也是偷工减料的17**步枪，幕府新式军队“新选组”使用的火枪水平其实和岛津家的仿造火枪差不多，所以倒幕联军才能够扛得住幕府大军的进攻。
原版的17**步枪已经让立花忠茂感到惊艳，卢象升拿出来的德莱塞后装步枪的设计更加让立花忠茂叹为观止。
“更加先进的火枪，世界上怎么会有这么美妙的艺术品。”立花忠茂将德莱塞步枪握在手中，操作了一番以后眼中流露出狂热。
他在之前的战斗中就发现九州军的士兵们使用的火枪与支援他们倒幕联军的火枪不一样，但是又不能够直截了当地向卢象升索看新火枪，直到卢象升将自己的火枪递给立花忠茂观看。
“我们的常备士兵使用的大多数火枪都是这种新步枪，即使想要隐瞒也是隐瞒不住的。”卢象升知道随着九州军主力准备进军东瀛，德莱塞步枪的秘密无法隐藏多久，东瀛这边会知道有后装步枪这种存在。
但是知道是一回事，缺乏配套的基础技术仿造出来也是劣质品，而且九州军的实验室里面还有新的火枪在研发，只是没有必要取代已经大规模装备了的德莱塞步枪罢了。
第一千零三十六章 大玉儿的邀请
“大玉儿姑娘，东京分行那边传来消息，战争债券的价格经过我们暗地里面往上炒作，价格已经从我们接手时候的105两上涨到120两。东京分行从江户城发来电报请示是否应当继续持有战争债券，还是应当在这个价位进行大举抛售？”户部的人来找到大玉儿。
炒作战争债券的计划就是大玉儿提出来的。
“幕府与叛军的战争已经持续了大半个凛冬，幕府的胜算正在迅速减小，估计战争债券能够盈利50%的美梦很快就会破灭，120两已经达到了顶峰，让东京分行分批将买到手的战争债券在民间以120两的价格尽快处理了。”大玉儿不在意地说道。
“东京分行以102两到107两不等的价格买入大约30万两白银的战争债券，如果转手以120两的价格出售，大概能够盈利4万两白银左右。这金融手段还真是厉害，不需要兵戎相见，只要买入卖出就能够获取丰厚的利润……”户部负责跟进炒作战争债券的官吏在算了一笔账以后，不禁觉得大玉儿能够利用幕府筹集战争资金的战争债券获利，简直就相当于白白获得了一笔丰厚的收入。
“哪有那么简单，使用金融手段需要殷实的本金，还需要冒着失败的风险，要是算计错了哪一步，恐怕就会血本无归。没有本金在私底下收购和九州日报的造势，战争债券的价格很难上涨。”大玉儿说道，“获取4万两白银的利润不是我们的目的，只是顺手获利而已……”
“那在下便去京城电报处向东京分行下达指示，要求他们在高价位之时尽快清售手头中所有的战争债券。”户部的官员官吏说道，还在要离开前拍马屁，“大玉儿姑娘屡次出谋划策，说不定很快就能够进入六部会议。”
六部会议，只有帝国最高级的文官才能够参与。比如大玉儿所在的货币政策与财政政策委员会有资格参与六部会议的是会长一个人而已。
“六部会议啊……我还太年轻了。”大玉儿知道文官集团重视论资排辈，她再怎么样也不可能以二十出头的年纪成为帝国的高级文官，能爬到现在的位置已经是极限。
“来日方长嘛，至少大小姐您的前途不可限量。”户部官员还是对大玉儿很是看好，毕竟她可是在文官集团中被视为女性官员的代表，楚云想要找个人树立标榜，那么除非是大玉儿自己出事，否则没有可能会有人自毁标榜。
大玉儿并没有很在意东瀛的事情，即使她不掺和这件事，九州军的军队一样能够解决东瀛的内战。她指示东京分行炒作战争债券只是为了加速幕府的瓦解。
“大玉儿，你怎么来到我们京师大学堂了？”索菲亚发现了来找她的大玉儿。
“我想要邀请公主殿下您在春节的时候来我家中吃晚饭。”大玉儿说道。
“春节！我从汉语讲师那里听说过，是东方诸国最盛大也是最重要的节日！”索菲亚公主在京师大学堂的海外部进修了几个月，饶是不认真学习的她为了能够正常和周围的人进行交流，不得不学会了汉语，并且了解到了不少华夏的文化。
“是的，我的兄长出征在外，这段时间可能无法回来……我一个人在京城，正好公主你也是一个人在京城，我在想着不如找你们几个人一同做饭好了。”大玉儿说道。
“那就最好了！萨琳娜有了孩子，前面三个月还有来我们京师大学堂，但是三个月以后就不方便过来了，请了几个月的休学假……我现在就一个人在这边，幸好认识了和子，否则我还真是有些寂寞。”索菲亚公主说道。
“能够认识不列颠的公主殿下，是和子我的荣幸。”幕府派来的留学生和子在一旁说道。
她被海外部的讲师拜托照顾索菲亚公主和萨琳娜两个人，几个人自然而然就熟悉了。
“和子，到时候你一同来我家里，如何？”大玉儿向和子发出了邀请。
“我也可以前去吗？”和子有些意外，她没有想到大玉儿竟然会邀请有幕府背景的她一同前去。
“你不是和幕府的其他留学生有所不合么，我想过节的时候你也未必有地方可去，不如和我们一起做饭吧。你应该会东瀛那边的料理，我呢会蒙古草原上一些野味的做法，还有柳如是会江浙菜，我想应该会挺有意思。当然如果你有其他的安排，当我没说。”大玉儿盯着和子，知道她一定不会拒绝。
“我自然是愿意的……”和子见大玉儿让她加入圈子之中，不禁有些受宠若惊。
“幕府开始征召一批留学生返回东瀛参与内战，和子你还是留在我们京城久一些，等到东瀛内战结束以后再回去吧。”大玉儿说道。
“我所学不精，幕府还不会这么快将我召回去……”和子不动声色地说道。
“你们国家爆发了内战？”索菲亚公主对于东瀛的事情不熟悉，但她对战争并不陌生，欧洲那边每一年都在打仗。
“我也不知道是不是我的国家，我的父亲是汉人，当时他流浪在大海上，母亲是被父亲掠走的东瀛女子。”和子说道。
“好了我们不说这件事了，不如我们来谈一下年夜饭的分工问题，不知道索菲亚公主你会不会做欧洲的菜肴？我还没有吃过那边的菜式。”大玉儿心想以后建立了东瀛行省，和子根本就不用纠结国籍的问题，到时候东瀛国会被降级为行省。
“我们不列颠虽然有些独具特色的菜式，但是我可不会。”索菲亚公主理所当然地说道。
作为公主殿下，根本不需要亲自烹饪料理。
“那就可惜了，本来还想要尝一下公主殿下的手艺。”大玉儿惋惜道。
“格林维尔爵士给我留下的几个仆人，他们之中有人会不列颠的料理，我可以命令他们给我们烹饪菜肴。”索菲亚公主说道。
“公主殿下，不是自己亲手烹饪的料理是没有灵魂的……”和子说道。
第一千零三十七章 救济难民
“一个个排好队，救济粮还有不少，都不要心急。 ”
被白雪覆盖的江户城陷入前所未有的粮食危机，领取救济粮食的人们排成了长龙。
所谓的救济粮是华夏商人开设的米铺熬稀粥，然后往里面加入少许野菜叶，才能够勉强满足江户城中难民的需求。
僵持不下的战争和寒冬让饥荒在东瀛蔓延，为了维持战线稳定，大量的粮草被运往前线，后方城池的粮食吃紧，人口最为集中的江户城遭受了江户幕府成立以来最严重的粮食危机。除了中上层的武士以外，底层的平民和流民食不果腹。江户城中的米铺几乎没有粮食出售，只有华夏商人开设的米铺仍然每天限量供应粮食。
“原本每天限量出售的粮食有三成被东方公司征用为救济粮，熬成稀粥赈灾，我们的盈利因为粮价一涨再涨，倒没有减少。”拿到粮食出售许可证的华夏商人在舀着稀粥发放给江户城的穷人。
“谢谢大人，谢谢大人……”端着木碗的江户城流民一个劲地道谢。
“他们华夏的商人还真是好人，在我们缺少粮食的时候不但卖粮食给我们，还煮野菜粥发放给我们买不起粮食的穷人。”
“不只是米铺发放野菜粥，东京学堂、东京分行、九州报社等九州军的机构都有在煮稀粥，有时候还派发馒头、大饼、花生，如果不是有他们，我们江户城街头可能多出几百具尸体了。”
“还有华夏会也有发放救济粮，他们也是好人啊。”
“都是幕府的过错，他们让战争拖延到了现在，让我们没有饭吃。我所有的积蓄因为前一段时间粮价上涨用来买粮，现在身无分文，哪怕一点粮食都买不起，只能够靠救济粮来维持度日了。”
江户城的穷人们端着稀粥蹲在墙角，七嘴八舌。
东京学堂附近，黄宗羲正带着学生在熬粥发放给穷人，旁边还有华夏会的十多个摊子。