“我这次要前去东瀛处理一些事务，这一段时间我不在京城。”大玉儿在离京前向自己的姐妹们打招呼。
“市井间都流传着东瀛要从藩属国变为一个行省的传言，莫非是真有其事？”筱秀儿对于东瀛行省的传闻略有耳闻。
“确是此事，只是详情不便多说。”大玉儿不可置否。
市井间的流言相当一部分就是官府放出去的风声，并不必特意掩人耳目。
和子在众女之中，听到了大玉儿默认这个消息，略有异色。
大玉儿注意到了和子神情的变化，不过她并没有特别的反应，转头看向柳如是：“京师大学堂好像也快要开学，柳妹妹是不是要准备开学的事宜了？”
“开学要准备什么？”柳如是不解地问道。
“当然是一颗向学的心。还要圆圆你要怎么安置。你到了京师大学堂之后，白天就没法看着她了，万一出事……”大玉儿说起陈圆圆的安置问题。
“圆圆都十二岁了，可以照顾自己了。”陈圆圆在一边抗议。
“我平日里让圆圆在家专心学习即可，再过一两个月看她能不能进到中学学堂，到时候有同窗和先生照看，想必无妨。”柳如是说道。
本来她和陈圆圆在离开苏州梨园以后就没有了稳定的收入来源，但是她在京城认识的人身份或显赫或富有，特别是李晋德的红包有六十六两，大玉儿又把李晋德给她的份转交给了陈圆圆，怕是陈圆圆过节收到的红包就超过二百两，比起中等家庭一年的收入还高，以后的学费都不用柳如是出了。
“不知道圆圆长大之后想要当什么呢？现在京师大学堂里面都开始流行当科学家了，不过我觉得圆圆这么好动，还是人文部会适合你。”筱秀儿说道。
“圆圆要和柳姐姐一样，当个数学家。”陈圆圆说道。
“不要瞎说，你要走出自己的道路啊。”柳如是对于这个认领的妹妹感到有些苦恼。
陈圆圆长大之后便越发机敏，让柳如是也不好管教。
和子仍然心事重重，大玉儿她们的谈话听不进去。酒井忠胜在她离开东瀛之时布置给她的任务便是刺杀楚云。双方因为大海的阻隔而难以下达命令，所以便以幕府出事为行动的信号。现在已经到了她冒死行动的时刻，代价便是付出她的性命。
和子悄无声息地看向大玉儿一眼，不知道她有没有洞悉自己的身份。以她对于大玉儿的了解，说不定大玉儿看出了她是酒井忠胜安排过来进行秘密任务的。
第一千零六十四章 高手过招
“军主大人，这是大玉儿姑娘委托和子姑娘送来的信件。”余成将一封信件交给楚云。
楚云正在考虑派去组建东瀛行省的名单，听说是大玉托人送来的信件，于是接过来拆开，信件上竟然是大玉儿找他有关于东瀛行省的事宜要商量。
“我们出去一趟。”楚云见是大玉儿的笔迹，并不怀疑。
大玉儿的房间里面，她正在收拾行李，准备前往东瀛一趟，监督东瀛行省的建立。楚云之所以派她前去，是因为她曾经见证过西域行省的建立，对于行省制度并不陌生，再加上她现在担任闲职。
“要我帮忙吗？”和子问道。
“我自己来就好了。”大玉儿一边收拾行囊，一边若有所指地对和子说道，“幕府虽然派来不少留学生，但是你一定有自己特别的使命。”
和子闻言为之一震，果不其然，和大玉儿待久了自己终是被看出了一些什么端倪。
“姐姐你想多了，我只是被应征的普通人而已，能够在永昌号蒸汽船上认识姐姐是和子的荣幸。”和子语气平静地说道。
“普通人在这个时候是不可能反应这么快的，好妹妹，虽然我知道你背后说不定有什么人在指挥你，但是不要忘记你的父亲是汉人，这里的人也不会排挤你。”大玉儿苦口婆心地说道。
“姐姐你在说什么？我都没有听懂。”和子矢口否认。
“我只是好心提醒你，每个人要学会为自己而活，不要被人当枪使，不然这一辈子不就白过了么？”大玉儿还在收拾行囊。
她之所以主动与和子产生交集，有几分缘由便是为了查明和子到京城的来意。只是以大玉儿的聪慧，仍然无法想象一个看上去柔弱安分又有汉人血脉的女子会是刺客。
和子的指尖拂过木桌，好一会儿才缓缓说道：“姐姐不愧是被九州军寄予厚望的年轻一代的代表人物……实不相瞒，我是一个幕府大名从小养大的刺客，在东瀛说好听的是忍者，说的不好听就是窃贼。两年前，我被大人安排进入幕府留学生之中，承接了最后的一个任务。如果完成这个任务，整个天下的格局都会发生变化。这是幕府最后翻身的机会。”
大玉儿身躯微微一震，不曾想和子会在这个时候坦白：“你现在和我坦白，是打算放弃原先不切实际的想法么？”
“姐姐你那么聪明，不妨猜测一下我要不要刺杀你们的军主大人？”和子带笑道。
“别开玩笑了！”平日里冷静的大玉儿突然变得歇斯底里，将和子按在墙壁上，“你不能动他一分一毫，我不允许！”
和子被大玉儿突然按到墙壁上，被吓了一跳，不过经过良好训练的她很快就恢复过来，仍然笑道：“我知道姐姐你倾心那位军主大人，没想到你有些疯了。是不是在江户城遭遇袭击以后你就有些不正常了？真是可怜，一个以头脑自傲的人，竟然正在沦落为一个疯子，可能还没有其他人知道这件事吧？”
“够了，你不要继续说下去了！”大玉儿脸色发白，沙哑着嗓子说道，“你是怎么知道我的变化，还有为什么我会变成这个样子……”
大玉儿平时一个人居住，平时私人来往的对象只有艾拉、柳如是等人。平日里她在别人面前总是一副淡定自若的样子，但是只有她自己意识到自从她在江户城遭遇袭击事件之后，她的意识有时候好像有崩溃的迹象。这是依赖智慧的她所无法接受的事情。
“是中了致幻药草的后遗症吗？还是心理障碍导致意识崩溃？很遗憾我也不知道，我只是知道你偶尔会有精神崩溃的趋势，恐怕你自己也会感到困扰。不要以为你能够拿我怎么样，我既然是从小经过严格的训练，你觉得你可以拿我如何？”和子说道。
“你和我说这些是要做什么？仅仅是想要嘲笑我吗？”大玉儿被窥知私事，脸色极度不好看。
“如果我先将你杀掉，然后以你的名义将军主大人引来这里杀掉，这样一来，我可以完成自己的秘密任务，你也可以和军主大人永远呆在一起，岂不是两全其美？”和子冷笑道。
“你可以杀掉我，但是你不能动军主大人分毫，他的安危关心到不止我们华夏的安危，还关系到整个东亚，到时候会引发可能持续几年甚至几十年的战争，所有东亚的地区都会被席卷进来！到时候会有数以百万的人因为战争而死去，你真的想要看到那样的场景吗？”大玉儿焦急地劝说道。
“我只是一个刺客，完成自己的任务就行了，天下间死去多少人又有何妨？”和子推开大玉儿，在房间里面踱步，“只要我的刺杀计划成功，那么军主大人手下的几十位高级军官将会争夺最高的权力大打出手，甚至海军部也会参与战争。到时候华夏内乱，无暇东顾，我的使命就达成了。完成刺杀之后我也会z-i'sa。是不是天衣无缝的设想？”
“我要怎么做才能够让你放弃你的想法，我愿意付出一切代价来交换……”大玉儿边与和子搭话的时候，一边悄然无声地向房门所在的位置挪动。
“你不要想着逃走，不然我会做出更加过分的事情，就连凌儿也不放过。”和子说道。
大玉儿第一次被人威胁到这种地步，一时间有些不知所措，瞪着和子，脑子里面在想着脱身之策。
“是不是想不到有什么计策可以离开这里？难得看到姐姐有这么慌张的一面，这种完全被掌握的感觉并不好受吧？”和子倒了一杯茶，“这茶壶里面下了毒药，你如果不挣扎喝下去的话，我也许能够放过凌儿。”
“你说的话算数吗？”大玉儿接过茶杯。
“当然算数。”和子点头。
就在大玉儿准备喝下“毒茶”的时候，房门被推开，有一个人走了过来：“适可而止吧，你伪造这封信来就是为了让我听到这些对话吗？”
第一千零六十五章 大玉儿的隐疾
“和子见过军主大人。道。那个人正是楚云。
大玉儿这个时候突然恍然大悟，自己是被和子算计了。
“和子知道自己作为潜伏到来的刺客，必有一死，所以在被处刑前想要帮姐姐你一把。刚才姐姐你慌张之下可能都没有注意到军主大人的脚步。”和子说道。
“江户电报站已经传来了消息，你的主人酒井忠胜准备向我们投降。从今以后，你就不是刺客的身份了。所以谈不上要对你判刑，毕竟你在京城的两年都没有行动。”楚云说道。
这次轮到和子有些惊讶：“军主大人不打算追究我的罪行？”