“那也是没有办法的事情，男人都要自己的事业。就是我们女子，何尝不想要做出一番事情来呢？等颖儿再大一些，我还是想要返回京师大学堂，如果不继续求学，这样的生活也有些无聊呢。”萨琳娜说道。
当初让她选择留下来的，一个原因是李晋德的挽留，另外一个原因便是这边更加先进的知识和宽松的治学氛围，就连女子也可以毫无顾忌地前去大学堂求学。
第一千零一百零七章 楚云的决定
“咳咳，这真的是你们国王的意思？”楚云从康普顿伯爵那里听到查理一世打算将索菲亚公主嫁给自己，还附送一块西印度群岛殖民地作为嫁妆的消息，口中的茶水差点喷出来。
按照楚云的理解，欧洲一般只在皇室或者贵族之间进行通婚，更看重血统，怎么会想到将公主嫁到东方来？
“这是我们国王陛下的旨意，强盛的东方有资格与我们不列颠进行联姻。倘若您能够接受我们国王的美意，我们两国结成联盟，则可纵横四海，垄断所有海域。”康普顿伯爵说道。
他第一次见到东方的统治者，此时已经拥有孩子的楚云没有从辽南起兵的时候那么年轻，但还是比查理一世年纪要小一点。
“承蒙贵国国王好意，我看此事就作罢了，政治婚姻在我看来还没有通商条约牢固，我们更应该坚守契约精神不是吗？”楚云挥了挥盖有查理一世国王印章和签名的通商条约。
几个随行而来的不列颠贵族看向康普顿，他们没有想到楚云没有多加考虑就婉拒了他们的通婚请求，让他们一时之间不知所措。要知道索菲亚公主作为不列颠的公主，又有几分姿色，欧洲不少王室要和索菲亚公主联姻。
康普顿伯爵同样觉得难办，楚云一下子就把联姻这条路给堵死了。
还好楚云给了他们台阶下。
“我们自然是会坚守契约精神，这是我们合作的基础，契约就和私人财产一样不可侵犯。”康普顿伯爵顺着台阶下来，又有些不愿就此作罢，只好稍微牺牲索菲亚公主的面子了，“其实此事并非全是为了政治之联姻，索菲亚公主倾慕您的才学，也愿意嫁给您，请您不要辜负一个倾慕您的女子之心意。西印度群岛作为嫁妆也并非为了巴结贵国，而是国王陛下想要他的妹妹能够在婚后得到优待。不知道是嫁妆让您不满意，还是您觉得公主殿下让您不满意？”
楚云见康普顿伯爵一再将索菲亚公主推销给他，有些头疼。他以前听说帝皇后宫佳丽三千，但实际上哪有人有精力处理那么女子之间的关系，他还要不要专心治理国家？
楚云现在每天召开六部会议，要对各处用兵，又要制定近代法律，发展各种先进的科技，每天忙得不可开交。而且海军军官出身的艾拉体质和精力好到难以想象，生了孩子以后有欲求不满的趋势，让楚云应付她一个人就够头疼了。再加上大玉儿的事情都还不知道最终该怎么处理……
“并非我不想要在西印度群岛的殖民地，也不是索菲亚公主不好，只是我个人相信索菲亚公主能够找到更好的人选。她想要留在我们京城并不需要以这样的身份留下来，她现在便是京师大学堂海外部的学生，只要能够交得起学费，她可以一直留在京城。”
“根据通商条约对于不列颠王室之条款，我们每年会提供一笔不菲的年金给王室作为王室慷慨赐予我们华夏商人在伦敦城以及制定郡设厂和通商的权利，这一笔年金的一部分将会用来作为索菲亚公主在东方生活所需，因此你们也不用担心索菲亚公主会在我们京城落魄。”楚云还是婉拒了查理一世的好意。
不管怎么说，让不列颠王室渗透过来，楚云都不知道以后该怎么面对不列颠。万一以后因为贸易和其他纠纷与不列颠撕破脸面，到时候坑的就是索菲亚公主了。
康普顿伯爵见自己无法说服楚云，只好改口：“如果您什么时候觉得我们双方需要加深关系，只要索菲亚公主还没有其他意中人，您尽管提出来。”
“通商条约之中，关于我方传教士在贵国传教之事，贵国是不是对我们的要求太过苛刻。据我的了解，不少传教士在贵国都颇为落魄，不知是否可以取消相关的限制？”一个跟随使节团而来的主教对楚云提出了新的要求。
“不行，这一条限制不能改。我们并不反对传教士到来，但是我们以儒学为主，讲究仁义礼智信等人文伦理。我们尊重贵国的文化，也希望贵国尊重我们的文化。”楚云比起索菲亚公主之事，这次回绝更加干脆。
主教对此颇有微词，但是楚云都说的那么直接了，他不好继续向楚云提出抗议，毕竟这只是通商条约。而且从唐朝开始就有传教士到来中土，一直没有什么进展。这边的人似乎对于土地、城隍、妈祖、关老爷等实用的泥塑更加有兴趣。
“东印度公司的全体股东以及董事已经签署了出售东印度公司九成股份的股权转让书，请您过目。”康普顿伯爵见联姻和传教之事都被楚云拒绝，便只好跳到正事之上。
通商条约虽然有一些其他的约定，但大头是互开海关、协定关税、交换利益！
九州军想要直接与西方进行贸易，扩大海外市场，而不列颠想要成为欧洲在东方的唯一代理商，获取商业优惠以跃升为欧洲第一强国。
楚云接过股权转让书，股权转让书上面有查理一世的亲笔笔迹，还有国王、枢密院、东印度公司的印章。等六部会议通过，楚云在上面亲自盖章，那么这份股权转让书就达成，成为一个时代的见证。
“我们会组织舰队和人手前去莫卧儿接受东印度公司的资产，还会在不列颠成立分部。”楚云说道。
“希望贵国派去莫卧儿的舰队规模不要太大，否则会引发莫卧儿帝国的恐慌。据我所知，贵国成立的西交趾行省、吐蕃行省与莫卧儿仅仅有山脉相隔，莫卧儿帝国对你们颇为防备，若是他们发现东印度公司实际上已经转让给了你们，怕是会收回赐予东印度公司的特权。印度等地还有葡萄牙人、尼德兰人在活动，我们正在试图抢占他们的底盘。”康普顿伯爵提醒道。
“放心，这几年我们不会派遣太大规模的舰队前往莫卧儿，不过几年后就很难说了。”楚云说道。
第一千零一百零八章 汤若望的故事
“不知道查理国王近况如何？”楚云问起自己的合作者的情况。
在楚云看来，一个封建统治者比成分复杂的议会要好控制许多，如果有可能，尽量让查理一世统治不列颠对九州军来说有利许多。
“承蒙您的关心，我们国王陛下近来皆好。”康普顿伯爵说道。
“这样便好，之后还会有官员与你们进行最终的协商。我们给予王室的银元也会随着商船运至不列颠。”楚云说道。
能够打动查理一世的便是金钱了，还是不用经过议会同意便可以得到的新收入，相当于华夏商人和第四舰队在当地设厂的保护费。
康普顿伯爵等人出了军主府，仍然在交头接耳，谈起刚才在和楚云交谈时候的印象。
“在商业上对方十分积极，甚至可以专门使用一笔巨款hu-i'lu我们的国王陛下，但是在其他方面却又寸步不让，真是古怪。”向楚云提出放松限制的主教对随行的贵族说道。
“东方处处与我们有不同之处，这不值得奇怪。”康普顿伯爵说道，“我们应当趁着这一段时间多加搜集这里的书籍和情报，让我们对于这个东方的古老文明拥有更深刻的了解。马可波罗的游记和窦玛丽的札记上面记载的信息已经过时了，我们要重新对东方建立认知。如果我们能够将搜集的资料编撰成书，不仅能够让不列颠之子民认识到我们建立的海外联盟之强大，还能够让你我留名。”
“我赞同伯爵大人的看法，我们应当编撰一册详细的书籍，以对东方有更加深刻的了解。”几个不列颠贵族说道。
第二批使节团在京城与官府进行最后的协商之际，私底下疯狂搜集能够接触到的新事物的情报，从店铺里面的书籍到发行的报纸。他们甚至还找到了从明朝开始就待在京城的意大利传教士、葡萄牙传教士。
在这些老一辈的传教士口中，他们得知了一个惊天的秘密，那便是京城的剧变是从楚云入主京城以后带来的，这一批居住在京城长达数十年的老传教士见证了这座城池的变迁。
“鄙人汤若望原本是罗马学院的神父，十多年前抵达澳门，又辗转来到了京城，在崇祯年间进入钦天监，当时的官员徐光启、李天经等人对于我们欧洲数学、天文、火炮之术颇感兴趣，我们曾经合编过历法与火攻之书。仔细想想，也不过是几年前的事情，可惜当时我的恩人徐光启先生已经病逝。”一个将近四十岁的传教士穿着儒士的服装，当康普顿伯爵等不列颠贵族找到他的时候，他并不介意向他们讲述自己的故事。
“按照你所说，他们几年前还在按照我们那边的方法编撰农历和仿造红夷大炮？”康普顿知道这个惊人的转折点，深感惊奇。
“对，所谓红夷大炮就是我们武装商船或者军舰上面装载的前装滑膛加农炮，据说第一批红夷大炮还是从你们不列颠人在中国海域沉默的军舰里打捞的舰炮，有6磅、12磅也有18磅的制式。他们有时候称葡萄牙人的火炮为佛郎机炮，更是用佛郎机来指代葡萄牙人和西班牙人。在辽东的边关上你们应该还可以看到这批仿制的火炮。几年前虽然他们的大炮技术有些落后，不过还是很愿意进行学习和仿造。”汤若望说道。
“如果几年前他们还在仿造军舰舰炮，也就是说他们通过仿造获得了我们的技术，而且在此之上进行了巨大的改良？”康普顿伯爵见过九州军军舰上面的火炮，发现其数量之多，并不亚于欧洲的任何一支海军。
根据不列颠得到的情报，纵横东亚的尼德兰东印度公司、葡萄牙人的马六甲总督还有西班牙人的马尼拉总督都在东方帝国的舰队面前被驱逐。如果他们的商船上面装载的还是仿造的红夷大炮，那么这也太匪夷所思了，莫非几年时间便可以生产出上千门仿制的红夷大炮？
“诸位不必心急，听我道来。我曾受明廷之命以西法督造战炮，并口述有关大炮冶铸、运输、演放以及hu0ya0配制、炮弹制造之原理和技术。不过在此期间，农民军攻入了京城，我连夜出逃京城，前往辽东避难。后来九州军讨平了农民军夺取天下之后，他们仍然启用我编撰农历，但是令我不必再口述和大炮技术相关的东西……似乎他们拥有了更加先进的火炮技术，并再也没有用红夷大炮来称呼滑膛炮了。”
“再后来，我找机会亲眼见识了官府铸造的新火炮的威力，发现他们铸造的新火炮无论是射程、威力还是准度都比我所知道的同等磅数的火炮要好。好奇心驱使我想要弄清楚除了我们传教士，他们还有什么方法能够制造出比我所熟知的加农炮更加先进的火炮。于是我前往九州军起兵的发源地，当地有他们最早的铸炮厂。那里有一批疑似是从欧洲雇佣过来的火炮专家，我想他们询问他们的来历，他们缄口不言。”
“因此我怀疑了是官府秘密雇佣了欧洲来的火炮专家，联合本地的杰出工匠一同研发了超越我所了解的铸炮技术。这大概便是我被通知不必口述铸炮技术的原因，因为对于官府来说，我所知道的知识已经落后了。”
汤若望回想起这几年的剧变也深感不可思议，他们传教士之所以能够混得开，就是凭借着文艺复兴之后的数学、天文、火炮知识。结果本地官府突然拥有了更加高深的技术知识，他们的所学已经让他们无法和以前一样生存下去。
汤若望还能够在新官府中帮忙编撰农历历书，而其他的传教士要沦落到算命、接受教会救济的地步，不少传教士为了生存还去承包了土地耕种，当起了农民。
“火炮技术经过他们改良还说得过去，那么他们是如何制造出钢铁怪物般的火车？”康普顿伯爵问道。
第一千零一百零九章 东方的先进天文学说
“很遗憾，对于火车我也是一无所知。在这里火车又被称为蒸汽机车，其专利为官府所有，寻常人接触不到。我现在于天文局任职，前身是钦天监，并没有机会接触到被视为机密技术的火车铸造技术。即使我清楚其原理，我现在为东方的官员，也不能向你们透露。”汤若望遗憾地说道。
“你能够与我们说到这边的变化，已经给我们很大的帮助了。”康普顿伯爵微微点头致谢。
“以前我们还能够凭借天文和火炮知识传播我们的信仰，不过现在不行了，他们对于我们传教士所了解的知识已经不感兴趣。我现在反倒想要进入他们的最高学府京师大学堂，然而我的身份被限制，并不能一窥究竟。”汤若望一阵唏嘘。