“好多黑色皮肤的人在这座岛上……”不少第一次到来的华夏商人见到了圣多美岛上的黑色皮肤的原住民。
“这里我也没有来过，但这里的管理者应该是西洋人，他们占据了这座海岛，然后在这里种植作物，然后再从这边的大陆上捕捉原住民来为他们劳作。”李晋德指向非洲大陆的方向。
他从萨琳娜那里得知了不少欧洲的事情，知道很多拥有海上强权的欧洲国家在西非沿岸进行殖民活动和奴隶贸易。于是他猜测这座位于大西洋东岸，与非洲大陆隔海相望的岛屿是从事上述活动的据点。
实际上李晋德的猜测并没有错，圣多美岛是葡萄牙人入侵西非最早的据点，并且将这里建造成为了种植园，他们从非洲大陆抓捕奴隶到圣多美岛为他们的种植园工作，并将多余的奴隶贩卖到美洲。
“你们不列颠人真的只是来进行补给的？”圣多美岛总督不安地看着这六十多艘船只的庞大船队。
这样的船队规模语气说是为了进行贸易，不如说是进行远征更加让人信服。
“挂着奇怪旗帜的是东方华夏的商船，他们运载了大量的丝绸、瓷器、茶叶、香料前往欧洲，而装载了火炮的船只是保护庞大船队的护卫舰。我想你应该知道，这可是价值几十万英镑的货物，有军舰保护实属正常。我们想要在这里进行补给，请放心，我们会支付相应的对价。”下船交涉的不列颠商人对葡萄牙人的圣多美岛总督说道。
“华夏商人的商船和军舰？我可从来没有听说过他们会主动到我们欧洲。”圣多美岛总督狐疑道。
“我们不列颠的康普顿伯爵带队，以他的身份没有必要欺骗大人你。而且你看我们这边武装了火炮的船只超过二十艘，要是真的对圣多美岛有什么额外的想法，直接使用武力攻取就可以了。”不列颠人说道。
“好吧，只要你们支付一笔钱，我可以为你们的船只进行补给。我们这里倒是种植了不少的粮食和果蔬。不过你向东方的商人问一下，他们可不可以送我一批茶叶。”圣多美岛的总督厚着脸皮讨要茶叶。
“这个不成问题。”李晋德他们听说了圣多美岛总督的要求，觉得还可以接受，毕竟圣多美岛是葡萄牙人苦心经营的地盘，而且他们这一次可是带来了不少的茶叶。
第一千零一百三十一章 葡萄牙人的种植园（下）
这支船队暂时停留在圣多美岛，这是他们沿着西非沿海航行以来久违踏上地面。
“我们两国的关系不是那么融洽，你们还带来了陌生的华夏人，最好安分一点。最近有一批‘货’要运到里约城，我们不希望出现什么岔子。”圣多美岛总督再次提醒不列颠人，并且让他们转告李晋德他们。
李晋德、孙旭等人的目标本来就不是圣多美岛，而是英伦三岛和欧洲大陆，只是将这里视为有异域风情的临时落脚点，对这里颇有几分好奇。
“我的乖乖，他们竟然让这么多土著帮他们劳作，种植的作物好像是甘蔗吧？这样的产量可以说得上是十分可怕。”临时落脚的华夏商人们闲不下来，忽略了圣多美岛总督的警告，在葡萄牙人的种植园进行观察，想要弄清楚葡萄牙人在这座岛上经营什么。
“与西班牙人统治的马尼拉有些相似，马尼拉也有不少的种植园。”曾经在南洋舰队服役的孙旭对于欧洲殖民者的种植园经济并不陌生。
香料群岛就有欧洲殖民者设立的热带种植园，同样是驱使当地的原住民为他们种植经济作物，他们几乎不用付出多少成本就能够汲取大量的回报。
“你们猜测的不错。这里曾经是欧洲最大的蔗糖供应地，为葡萄牙人提供了海量的财富。在最巅峰的时候，他们这里有十万奴隶种植蔗糖，是葡萄牙人在西非的基地。”康普顿伯爵走了过来，同样在观察葡萄牙人这座以整座岛为主体的巨大种植园。
在生产力如此分散的时代，抛去道德层面去看，集中管理的种植园可以说的是一个特例。
“莫非现在这里已经不是最大的蔗糖供应地了？”李晋德听得出康普顿伯爵的言外之意。
“后来西印度群岛和南美等地得到开发之后，那里有了更广阔的种植园，葡萄牙人和圣多美岛已经不能够垄断蔗糖贸易。感谢竞争，让蔗糖的价格因此下降。而且葡萄牙人将在西非的基地迁移到了刚果河，直接在大陆上掠夺黄金和人口……尽管如此，圣多美岛还是他们一个重要的蔗糖产出地。”康普顿伯爵说道。
“原来背后还有这样的故事。只是随意奴役这些人，是否有违道德？”李晋德说道。
“李先生，他们这些人在我们文明到来前，还是茹毛饮血的石器社会，对于我们这种先进的文明而言，他们和动物没有多少区别。只有我们东西两方才算得上是文明，其他的地方都是野蛮人。你不要以为就只有葡萄牙人在这里捕捉奴隶，还有西班牙人、不列颠人、法兰西人、奥斯曼人、埃及人。奥斯曼更加可恶，还设立海盗总督来袭击我们欧洲的船只，将抓到的船员当奴隶贩卖。”
“还有不要以为他们土著王国就会好到哪里去，非洲大陆的土著王国之间会爆发战乱，俘虏会被杀掉祭祀或者充当奴隶，还有部分土著王国将俘虏卖给我们。”康普顿伯爵向李晋德等人说明这边残酷的游戏规则，让从小受到儒学思想教育的李晋德等人颇为惊讶。他们见识过卖身为奴的奴婢，也知道东方的战争中抓获的俘虏同样会沦为奴隶，但是如此大规模、专门为捕捉奴隶为目的的贸易感到震惊。
李晋德听康普顿伯爵的理论，觉得似乎有些不妥，又不知道如何反驳，只当是对于西洋人来说是一件习以为常的事情了。
他们一行人在葡萄牙人的种植园乱逛的时候，一群奴隶被殖民者驱赶上帆船。这些奴隶身上带着铐链，人数众多，但是面对手持火绳枪督促他们上船的葡萄牙士兵不敢多加反抗。
李晋德在心里大致默数了登船的人数，发现一艘不过100吨的帆船，竟然搭载了超过400个奴隶！
要知道载重量2000多吨的胜利号只有船员800余人，100吨的帆船搭载几十个人才能够有足够的空间和食物，而400个奴隶显得十分拥挤。可以想象如此拥挤的船只，在航海途中会有多少人死去。
“这些人都是要运到美洲的种植园去充当劳动力。”康普顿伯爵没有再多说什么。
对于他们来说也不是一件光彩的事情，如果不是看在李晋德他们是合作伙伴以后可能也会涉及到这里奴隶贸易，他还不一定会耐心解释，毕竟奴隶贸易就像是纵横在大海上官方默许的私掠船一样，都是欧洲诸国约定俗成的黑暗一面。
“我们商人发这种良心财还真是令人不安，我看这种贸易可以持续一时，但终究不是良策，我们还是走正途的好。”几个到来圣多美岛的华夏商人私底下窃窃私语，对于奴隶贸易并不怎么感兴趣。
也许此时欧洲各国实力不强需要血腥的资本积累，从贩卖奴隶之中获利，但是对于实力雄厚又不缺人口的华夏来说似乎就没有那么必要，蒸汽机开始普及甚至危及到了华夏本土手工业者和农民的就业……如果有必要，那么便是热带的种植园了。
何况在传统社会的划分中，从事这种生意会让注重面子的华夏大商人感到脸面扫地，他们可以从事丝绸茶叶香料工业品这种体面的贸易。
众人在圣多美岛待了两日，他们只是上岸稍作停留和补给物资，第三日便离开了葡萄牙人盘踞的圣多美岛，然后继续沿着西非大陆的海岸向北航行。一路上他们又见到了几个西洋人设立的据点，大致都在从事和圣多美岛相同的活动。
西非附近几乎都是欧洲各国殖民者的势力范围，而船队经过北非海域的时候，就进入了巴巴里海盗的势力范围。不过巴巴里海盗的船只撞见这样庞大的船队时也是绕路而走。他们是抢掠商船和沿海的村落的海盗，还不想要和六十多艘大帆船组成的船队进行决战，何况上面还挂着不列颠海军的旗帜和神秘的东方龙旗！二十多艘军舰，除非是在地中海巴巴里海盗与奥斯曼海军组成联合舰队才敢啃下这样的硬骨头。
第一千零一百三十二章 再抵伦敦城
李晋德所在的船队经过漫长的航行，跨越了半个地球，他们抵达泰晤士河的时候已经是寒冬，大雪纷飞。
不列颠的伦敦城万人空巷，来自神秘东方的船队到来在这个寒冬引发了巨大的轰动，泰晤士河的码头甚至无法容纳突然到来的六十多艘大帆船。
好事的伦敦城市民都聚集在码头地方驻足张望，在两三年前，也有一艘华夏商人的商船误打误撞来到了不列颠，而这次是超过了五十艘大帆船的大船队！龙旗在泰晤士河上空猎猎作响！
“这里就是不列颠了么？还真是一座大城池。”跟随李晋德到来的商人们都换上了大衣，好奇地打量风格迥异的西洋建筑群，伦敦城对于初来驾到的他们来说显得如此陌生。
“没想到有朝一日还能再次来访。”李晋德发现伦敦城虽然没法和京城相比，但几十万人口无疑是一座大城市了。
他以前对西洋尚无概念，只是雇佣了几个不列颠水手便一股热血来到了传说中的西洋，那个时候他都无法分辨不列颠、葡萄牙、西班牙等几个西洋国家，以为到了这边便是西洋。第二次到来的他已经轻车熟路，对于伦敦城并不陌生。
由于双方早就在通商条约之中约定好关税问题，所以这次西方公司船队到来伦敦城的报关很快便完成。
孙旭、阮有进、阮有镒等第四舰队的船只直接驶入泰晤士河，并没有引起当地百姓和王室的惊慌。百姓被国王查理一世和王党通知这是盟友的船只，而查理一世和王党贵族深深明白这一支舰队不会蠢到攻打伦敦城……
第四舰队只有十多艘在本土建造的风帆战船，查理一世相信临时召集皇家海军还是能够战胜第四舰队。而且这里是距离华夏数万里之远的不列颠，这个时代的技术水平无法实现数万里的大远征。诸国主力舰队对决，一般都是在英吉利海峡或者地中海进行，组织对西印度群岛的讨伐已经算得上是远征了。而在更远方的冲突一般是各国的武装商船、私掠船、珍宝船之间的斗争。
“伦敦城！”第四舰队的海军军官同样是第一次抵达伦敦城，真正开始接触西方文明。
阮有进用肘撞了阮有镒“没有想到当时在我们安南国活跃的西洋人是从这些地方过来的。”
穿着海军军服的第四舰队海军小队上岸后整齐划一地排成队列待命，更是引来了不少瞩目的眼光，任何国家都渴望拥有统一制式和讲究秩序的军队。
“康普顿伯爵，国王陛下委托你的事情是否有办妥？”一个披着毛皮大衣的不列颠贵族带着几个大臣过来，率先找到了康普顿伯爵。
“幸不辱命。”康普顿伯爵说道，“不知道国王陛下何在？”
“国王陛下刚刚知道你们到来，便令我前来迎接你们。看来这次你带来的东方船队似乎有些庞大过头了。”斯特拉幅伯爵视线越过康普顿，看向停靠在泰晤士河畔的西方公司的船队，不禁有几分震惊。
上次李晋德到来这里的时候不过是他的私人商船，而这次却带来了五十多艘船只，显得有些夸张。
“估计只有尼德兰人的商船能够比得上他们。尼德兰人一次可以派出上百艘商船进入太西洋。”康普顿伯爵说道。
“尼德兰人已经成为了新的威胁，现在实力比我们强大的海军又多了一个，国王陛下恨不得立刻重整皇家海军，他在你离开不列颠的时候下达征收船税来获取海军的经费，激起了不小的矛盾……此事暂且不提，我们先去接待到来的华夏商人，他们的到来也许能够给国王重振海军的经费。”斯特拉幅伯爵说完便带着几个大臣前去招待李晋德等人。