李晋德和萨琳娜两人边说边进到府中，府里有一群前来拜访李晋德的商人，他们见到女主人回来，知道小别胜新婚，这个时候还是断断不要做电灯泡的好。于是他们兴趣地向李晋德告别，原本喧嚣的府邸因此而安静下来。
“父亲！”萨琳娜发现除了李晋德回来以外，她的父亲格林维尔爵士也来了！
“不是我想来的，而是国王陛下让我前来东方求购一批先进的火炮，所以我才会再次出使东方。”格林维尔爵士板着脸说道，“现在后悔嫁到东方没有？”
然而早一步到京城的格蕾斯夫人却不给格林维尔爵士面子：“臭老头，明明就是你自己想来见女儿和孙女，所以极力向国王毛遂自荐获得前来东方的名额。”
“夫人，给我留一点面子啊……”格林维尔爵士脸上挂不住，“好吧，我承认我是想要看我的宝贝女儿和孙女，这才出使东方，不过国王的差事我也要顺利地完成。不得不说女儿你比以前要瘦了，一定是李晋德这个小子害的！”
李晋德无奈地苦笑，对于格林维尔爵士的指控他还真没有办法反驳。
萨琳娜的视线突然转移到了大堂之中另外两个女子身上。除了回来的李晋德和格林维尔爵士，还有两个女子！一个女子身穿着像是从中世纪流传下来的骑士服饰，另一个女子则是寻常百姓穿的布衣，两个人都面容姣好，而且视线和萨琳娜对在了一起。特别是身穿中世纪骑士服饰的女子眼神充满了好奇，还有一丝挑战的意味，让萨琳娜不禁警觉：“这两位客人是什么人呢？”
“你自己看着办吧……”格林维尔爵士见到女儿发难，低声对李晋德说道。
李晋德十分谨慎地向萨琳娜介绍：“这位是医院骑士团大团长的妹妹汉娜，而这位是……我们西方公司的新雇员小莲。因为一些很特殊的原因，她们和我到了这里……不过你千万不要误会，我会将她们安排在外面的旅舍……”
“是啊是啊，儿媳妇你先不必激动，大娘我已经知道了事情的前因后果，稍后跟你详说。”李大娘也在一旁帮自己的儿子说话。
好不容易自己的儿子从西洋回来，这回说不定家族里又可以添加新丁，可千万不要让儿媳妇闹别扭。
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第一千四百五十二章 李晋德的新任务
李晋德回到的第三天，他便得到了楚云的召见。 作为楚云一度在欧洲的代理人，即使是没有发生地中海之事楚云也会找他了解情况。何况还发生了第四舰队在地中海与奥斯曼帝国公然开战这样的大事，更是让楚云想要知道发生在地中海之事的详细经过。
楚云根本就没有想到过第四舰队会和奥斯曼帝国叫板，还几乎将巴巴里海盗的主要据点扫荡了一遍，阿尔及尔、突尼斯、的黎波里。更加夸张的是第四舰队和远西派遣军还联合地中海上的部分国家远征埃及。
这简直是远远超乎了他的想象！
就算是楚云现在拥有大量的新技术，也有很多的兵力，他也不会想到这个时候介入地中海。
尽管招惹了奥斯曼帝国这个大帝国，不过第四舰队的行动又是让他比较满意的。首先第四舰队的行动基本上摸清楚了地中海周围国家的底细，特别是暴露了奥斯曼帝国海军的外强中干。其次第四舰队的战利品让楚云大为满意，谁和钱过不去呢！
“原来是阿尔及尔帕夏的儿子在巴达维亚被我们的官员以走私罪当众处死，导致了他对我们华夏人的怨恨……”楚云得知了事情的曲折后，不由惊讶世事奇妙。
一个蝴蝶在巴西轻拍翅膀，可以导致一个月后德克萨斯州的一场龙卷风。
正如蝴蝶效应一样，随着华夏商人的贸易范围越来越广，也越来越积极地在全世界开拓市场时，将会彻底改变历史的正常轨迹，使得世界走向一个完全不一样的未来。
楚云就无法预见会有李晋德被抓、第四舰队联合地中海上其他势力对付奥斯曼帝国的事件会发生。
“第四舰队也是为了救我才会在地中海和巴巴里海盗开战，进而引发奥斯曼帝国的仇恨，还请军主大人不要责怪他们。”李晋德怕楚云会对第四舰队的作战行为不满，也在为第四舰队求情。
“我只会惩罚战败之人，第四舰队姑且还算是战胜，损失并不大，而且地中海上发生的战事对于我们在西洋的布局影响不大，我不会责备他们。”楚云淡然地说道。
开玩笑，第四舰队这一次行动可是从奥斯曼帝国和巴巴里海盗那里捞回来几百万两银子，要是这样的战果都要治罪的话，以后谁再去捞个几百万两白银回来？
当然表面上的责备还是要有一点的，但那并不重要……
楚云相信没有人能够在当时那个情况下比第四舰队做得更好，要是第四舰队等待京城的指示再行动的话估计早就凉了。
“我在地中海的时候发现马耳他岛的位置极为重要，如果能够将当地作为我们在地中海上的商站，那么我们的公司就能够广泛地进行地中海的贸易。大部分的巴巴里海盗已经和我们签订了条约，他们承诺不会劫掠我们的商船，那么只需要让奥斯曼帝国屈服，可能大部分地中海的市场我们都可以染指。”李晋德向楚云建议拿下马耳他岛。
楚云听着点头，在海军部的十年军备计划中，大西洋的三个重要海军基地，有朴茨茅斯、马耳他岛、古巴岛，其中有“地中海的心脏”之称的马耳他岛就是海军部的目标之一。
“我听说你将医院骑士团大团长的妹妹骗到了京城……”
“军主大人，您误会了，这并不是骗，只是她仰慕我们的文化和繁荣，所以跟着小人来到京城游历罢了。”
“这和骗差不多，总之你要好好招待她，尽量让她对我们这里产生好感，最好能够让医院骑士团的大团长心甘情愿开放马耳他岛，成为我们在地中海之中的商站和舰队基地。你也应该知道打败一个地方的军队很容易，但是想要征服一个地方很难。”
“当初第四舰队进攻阿尔及尔救我的时候医院骑士团也有参加其中……她作为医院骑士团的重要人物，我自然是不会亏待她。”
“很好，为了我们华夏将来的百年大计，有时候即使是要牺牲色相也是必须的……”
噗！李晋德口中的茶水都差点喷出，为了获得在地中海的舰队基地和港口，楚云这是明示他要拿下汉娜了。
“军主大人有所不知，我的妻子在家里带着女儿等了我三四年，这样的行为对于她而言会是难以忍受的背叛。”李晋德赶紧推脱道。
“哈哈，我开玩笑的。我们没有必要为了一些蝇头小利就使用联姻的手段，那样的关系并不长久。当双方的利益发生冲突的时候，脆弱的关系会直接破裂。我们更偏向于用利益交换来获取长远的合作。”楚云摆手让李晋德不用惊慌。
早在很久以前楚云就拒绝了查理一世的联姻请求，就是不想要在行事的时候束手束脚，更不想要让查理一世当自己的大舅子。
“我在离开伦敦城的时候，建立在王室土地上的工厂已经能够正常运转，茶馆、瓷器行等十几家店铺在伦敦城开张，想必我们的商品会很快在不列颠站稳脚跟。接下来还有起码五个市场没有开发，欧陆、北欧、地中海、西印度群岛、北美。那是上亿人的市场，我认为仅仅凭借我们一个公司的力量无法涌入这么巨大的市场，因此应当组织更多的商船前往西洋，在各个地方开拓市场。”李晋德在最后建议道。
“你的判断很对，我们的技术、商品在这些地方战无不胜，只要有人愿意前往西洋，就能够将生意做起来。不过前提是我们需要一支纵横四海的舰队，才能够保证我们商船的安全。目前仅仅是为了维持西方公司船队的航行就需要第四舰队专门派出军舰进行护航，也就是说我们的布局还没有完成。在我的理解中，我们的商船在任何一处海域航行都能够随时受到我们军舰的保护。”楚云说道。
李晋德点头，活跃在世界各地的海盗和私掠船是一个麻烦，九州军的舰队还没有强大到可以出没在世界任何一个地方。
“对了，我有一个新任务要交给你，过一段时间你需要前往天津卫东部的塘沽，帮我视察一个新厂子的筹备情况。”楚云说道。
“什么厂子？”李晋德惊奇地问道。
“生产碳酸钠的厂子……也就是纯碱、苏打，你明白我在讲什么？”
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第一千四百五十三章 化学制碱
“从很早之前我们的老祖宗就从卤水、草木灰、地下碱矿中获得碱，这种东西可以洗涤衣物、发酵面粉、治病，有着很神奇的作用。 有不少人从事碱的开采加工、以此为生，据我所知，在开采地下碱矿的时候一般流程是开窖、浸水、漉起、晒干、烧灰。”李晋德听楚云提到碱，多少有些了解。
“没错，我们的老祖宗很早就利用碱来让自己过上更好的生活。这种使用比较简单的方法可以获得的碱也叫做天然碱。不过里面含有多种杂质，换而言之纯度不够。我们想要加工成纯净的碱类产品，用以精细的工业。其中一种碱叫纯碱，是一种很重要的原材料，肥皂、玻璃、冶金、纺织、制纸、石油、医药都离不开它。”
楚云尽量用最简单的形容来向李晋德介绍纯碱是个什么玩意。
其实就算楚云以高中时候学到的化学知识就可以轻易地理解纯碱就是碳酸钠，可以与许多化合物通过化学反应形成新的化合物而成为一种极其重要的工业原料，被称为“化学工业之母”。
比如纯碱和二氧化硅在高温下反应可以生成硅酸盐，硅酸盐则是玻璃的主要成分。
随着楚云治下的工业兴起，对于化工原料纯碱的需求量越来越大，此时组建专门的纯碱厂势在必行，否则无法满足工业的需要。
本来楚云第一反应想到的化学制碱方法就是侯氏制碱法。
福建化学家侯先生发明这种联合制碱法，在他的时代打破了西方的垄断，还主持建成亚洲第一座纯碱厂，极大地振奋了华人的信心。
楚云起先打算一步到位建立一座联合制碱厂！