“公爵阁下不用担心。那壶酒已经换过，不是毒酒。”宦官笑道。
“啊？”公爵呆住了，因为事发突然，他一直处于紧张中。根本没想到宦官在其中已经做了这么多手脚。
“公爵阁下。”宦官继续说道：“酒虽然换了，但是换出来的酒我们可没倒掉。那些酒已经做了检验，里面可是真的有毒药。而且那些毒药不便宜，伪装成你家女仆的人买不起。”
说完，宦官迈开悠哉的步伐走了。公爵看着那有点六亲不认的步伐，方才落回到肚子里的心又提到了嗓子眼。方才的话听着轻松，背后的意义却可怕的足以让许多人头落地。
皇帝回到皇宫，宦官霍尔鲁就到了皇帝身边。不等霍尔鲁说话，皇帝就说道：“内务大臣中的毒需要一个小时才能开始发作。那时候他还没到公爵那里。”
“是的，陛下。臣已经派人去调查。”霍尔鲁低头回应。东罗马上层从来不缺乏下毒者，毒药学简直成了显学。霍尔鲁从一开始就想到这点，如果不是在人群里面早就安排了监视着，只怕被女仆下毒的酒已经送到皇帝面前。想到这些，霍尔鲁又是自豪又是后怕。
“内务大臣的病情有什么变化，立刻来告诉我。”皇帝说完，起身走向寝宫。
“是！”霍尔鲁恭送皇帝离开。
先去洗了个澡，东罗马皇帝跪在自己的祈祷室的蒲团上开始诵经。今天的变化让他感觉到政局的纷乱。所以皇帝让自己尽量能够沉浸在经文中，这些年只有这样才能让他感受到安全与安宁。
随着念出一段段经文，东罗马皇帝只觉得自己的心灵空明起来。最后只剩下一个念头，东罗马皇帝是上帝在人间的代言人，上帝保佑着东罗马皇帝。
第140章 刺客（二十一）
“……今年我们的木工厂已经生产出十二万酒桶……不，是十八万。用于大型酿酒厂的大桶有两万个。能够向四方联盟的市场提供二十万……是十二万桶樱桃烧酒。”说到这里，财政大臣干脆停下来，他翻开小本本看着记录的数据。如今天这样在皇帝面前前言不搭后语是很罕见的事情，财政大臣自己只感觉到强烈的尴尬。
皇帝静静的等着财政大臣继续做准备。宦官霍尔鲁开口了，“陛下，要全力捉拿叛贼么？”
“不。”皇帝淡定地说道。
霍尔鲁看了一眼方才埋头看数据的财政大臣，就见大臣也抬起头目光灼灼的看向皇帝。有人想对皇帝投毒，负责镇压叛贼的内务大臣中毒，暂时保住性命的他需要卧床治疗。那些逆贼们已经严重威胁到东罗马朝廷，若是朝廷再不出手，天知道那些逆贼还会做出什么。
“陛下，臣以为需优先清除叛党。”财政大臣索性说出最关心的事，任由这些逆贼继续作乱，朝廷大臣们的安全都难以保障。
感受着大臣们灼热的视线，东罗马皇帝淡然应道：“稍安勿躁。”
皇帝庄严稳重的表情并没有感动财政大臣。奸党们正在逍遥法外，正在谋划下一次暗杀。下一个被暗杀的对象是谁？会不会就是财政大臣自己。这肯定不行！
“陛下……”财政大臣考准备努力说服皇帝对奸贼嫌疑份子大开杀戒。
“我会派遣军队到你们家里守卫。”皇帝开口了。
众臣愣住了，没明白是怎么回事。皇帝继续说道：“罗马军团很忠诚，不用担心他们。”
宫殿里静悄悄的，众臣互相对视，眼中脸上都是困惑。几百年间，东罗马帝国需要靠雇佣兵对外作战，守卫皇帝的也是佣兵。最近几十年，东罗马帝国一度经灭亡，朝廷名存实亡。东罗马皇帝派遣军队守护大臣只有一个含义，皇帝要处死那个大臣。
众臣不认为皇帝要处决他们。皇帝重建了东罗马朝廷，众臣都是朝廷的支柱，杀害他们就是摧毁朝廷。只要皇帝没有发疯，就没不存在这种可能。只是朝廷重建不到十年，过去几百年历史留下的印象并非一朝一夕就会消散。
宦官霍尔鲁率先打破了沉默，“多谢陛下派给护卫，臣就放心多了。”
其他大臣连忙跟着谢恩。他们都知道卫戍君士坦丁堡的罗马军团有个条件，军人不得与贵族有关联。现在东罗马所有逆贼都出自于贵族。
等大家感谢完皇帝，霍尔鲁又说道：“陛下，只是追查这两件案子，会不会纵容了逆贼？”
“把所有嫌疑犯都抓起来，还有哪家贵族不被抓？”皇帝淡然应道。
听了这话，不少大臣都露出笑容，连霍尔鲁都忍不住苦笑。这就是东罗马朝廷面对的局面，皇帝恢复东罗马中央集权传统制度的努力已经把所有贵族都推到对立面。这些大臣即便以前还不清楚，几年为朝廷效力的过程已经让他们清楚的很。
不等有人再劝，皇帝淡定的继续说道：“逆贼没能力撼动朝廷，债务却会。我们已经欠下四方同盟的钱庄七百万贯债务，最近军队在外作战，光是这个冬天要消耗掉一万桶樱桃烧酒。如果这些酒卖掉，就能省下几万贯。若是算上军饷，就是几十万贯，甚至是一百万贯。这些钱不能省，如果塞尔维亚人攻入色雷斯，我们损失的就不是几十万贯。上帝说，忍耐是一种美德。这是神的教诲……”
财政大臣离开皇宫的时候心情空明，刺客的事再也不能动摇他的意志，东罗马帝国的现状不允许财政大臣有所动摇。到了四方同盟设在君士坦丁堡的分部，财政大臣见到欧罗巴行省的代表，率直提出他的意见，“有没有办法提升今年我国的出口量？”
大宋的代表愣了愣，以前的时候大臣可不会这么讲。身为文明古国，都有好面子的特色。打肿两充胖子是大家的共性。只是大宋面对覆灭的危机，赵官家就把这话给挑明了，进行了严厉的禁止。新的一辈接受了教育，加上大家在欧罗巴这鬼地方哪里还有心思玩这虚套，挣到钱赶紧走人就好。
带着不解，大宋代表试探着：“不知阁下准备与我们合作么？”
“以前共建樱桃烧酒厂的事情，我愿意答应，合办肥皂厂的事情也可以商量。”大臣果断答道。
“哦？”大宋代表懵了，东罗马帝国这些大臣之前坚决反对大宋控制这些产业的管理，因为大宋这边的要求和手工业生产的东罗马帝国传统产业模式根本不同。怎么突然间就变了。
“阁下，难道你们财政遇到了问题？”代表警惕起来。
“七百万贯就不是问题么？”大臣答道。他此时心中充满勇气，然而脸上还是一阵滚烫。承认帝国的虚弱让大臣感受到强烈的羞耻。
“哦。”代表忍不住盘算起来。四方同盟建立之后，东罗马对外贸易的大权掌握在皇帝手里，橄榄油、樱桃烧酒、肥皂、手工业品通过四方同盟的贸易体系卖出去，换回粮食、武器、铁、马匹。利用这些财富，东罗马皇帝重建朝廷，重建罗马军团。
欧罗巴行省的上层谈论此事，都感叹钱真的是好东西。七百万贯四方同盟的交钞币值大概只有大宋交钞二百七十万到三百一十万贯之间。东罗马行省每年出口商品总量超过两千四百万四方同盟交钞。几年负债这么点钱就能重建东罗马帝国，东罗马不愧是劫后重生的文明古国。
如果东罗马帝国只是想还清这点钱，对于欧罗巴行省来说根本不算什么。答应由欧罗巴行省管理东罗马的肥皂、橄榄油、樱桃烧酒等生产，这点钱马上就能还上。
对一个文明古国来讲，这不正常。非常不正常。
代表和大臣谈完，代表立刻就写信。写了开头，代表心就有点乱，放下笔，点了根烟。这七百万贯四方交钞欠款中，有一百万是借给东罗马帝国剿灭塞尔维亚蛮族。理由很简单，不剿灭蛮族，欧罗巴行省就不敢建设覆盖四方同盟的电报网。有了电报网，通讯就变得极为通畅，对于任何方面都有好处。
理论上这个电报网可以建设，实际上却有巨大风险。塞尔维亚蛮族们可以直接威胁到希腊北部，如果爆发战争，色雷斯地区也会被波及。
色雷斯地区位于巴尔干山南边、爱琴海以北，北接保加利亚地区，西邻希腊北部的马其顿，东滨黑海，东南是博斯布鲁斯海峡。前3500年开始色雷斯人一直占领着保加利亚，不敌罗马人的色雷斯王国遂分裂成两个国家。是希腊与土耳其和巴尔干地区各国接壤的桥头堡，也是连接欧亚大陆的连接点。
有种说法色雷斯人的起源是‘吼叫’，对于文明国家而言，平日间吼叫是非常野蛮的行为。当地人的确如此。在东罗帝国看来，色雷斯人只是比塞尔维亚人更文明一点。欧罗巴行省也认同东罗马帝国的看法。
在这种地方架设电报线，让欧罗巴行省不得不心中忐忑。如果这个地区再因为战争而动荡，必须紧密依赖国家体系的电报系统注定无法幸免。与这种威胁感相比，东罗马帝国如果能歼灭塞尔维亚蛮族，欧罗巴行省的钱庄非常乐意借出一百万贯四方交钞。
这些问题让欧罗巴行省的代表仔细想了好久，才提起笔皱着眉头继续写信。信通过邮轮送到雅典，等这封信从邮局接到信开始返送送到杨从容打开这封信，又经过了五天。
此时杨从容节度使心情疲惫，他本以为有人要整他，解开心结之后与朝廷派来的钱庄专家合作解决欧罗巴行省的钱庄问题。便是保持了足够的诚意，付出了巨大耐心。杨从容才不情不愿的勉强接受朝廷专家的看法，欧罗巴行省的钱庄太不专业。
如果能选择批评，杨从容宁肯承认欧罗巴行省的钱庄里面有坏人，而不是由得力人员组建的钱庄能力不足。当然，专家们也没有一味的否定，也承认在领导钱庄的欧罗巴行省人员在政治判断上有非常优秀的表现。
问题就在于具体经营。大宋这边已经开始有了期货概念，也就是‘青苗法’的全面升级版。依托了农业科技与农业科技部门，种田有了科学体系，以及相应的执行标准。譬如已经加入农业合作社的农民想种植桑树，就可以通过合作社向当地农业部门申请资金。
审核过程是农民需要详细讲述他所在的地方特点，种植流程，有可能遇到的问题。经过审核之后还需要合作者进行合作担保，并且确定还款期限。
知道自己在干啥，知道自己可能遇到什么不可控因素，还款成功率相当高。随着经验积累，贷款成功率还在逐渐上升。
譬如，专家就指出，既然东地中海地区的气候雨热不同期，不太适合粮食种植，那就要提高果树种植的科学含量。也就是要通过定期嫁接提高果树产量。
杨从容从来没摸过农业，他哪里知道果树和人类幼年、青年、壮年、老年一样，居然有‘丰果期’。在‘丰果期’，果树结实多，果实品质高。过了这个阶段，果树还会长大，结实则会减少。大宋的办法就是砍掉经过丰果期的树枝树干，嫁接上新的枝条。新枝条成活后，进入丰果期，继续大量产出果实。
如果不这么做，渡过丰果期的果树会加倍吸收土地里面的营养，让整个种植园的土地变得贫瘠。那会非常不划算。