一进门，就见好几位贵族正等在她家。易思凡中年见到希拉回来，立刻站起身向希拉介绍其他几位，“他们都是我临近的贵族，大家都是亲戚。”
希拉对此并无特别的反应，所谓亲戚得看几代亲。论七八代以及更远的祖上，希拉家和现在巴塞勒斯也是亲戚呢。互相见面之后众人坐下，不等易思凡开口，旁边一位三十岁中年激动地说道：“希拉小姐，你那个辣椒太神奇了，种在其他粮食周围就能减少鸟和野兽破坏田地。”
“哦。”希拉应了一声，这才想起大宋技术人员种植辣椒的时候并非成片种植，而是围着一块块农田种植。没想到还有这样的奇效。不过想想也能明白，去糟蹋粮食的鸟和野兽哪里能受得了辣椒的味道。不少人别说吃辣椒，哪怕是菜里面稍微有点辣味都受不了。
这帮新来的贵族们并不知道希拉心里所想，对这帮靠种田为生的家伙来说自然灾害虽然无比痛苦，却没有可以揪出来斗争的对象。那是神所决定的内容。但是眼瞅着成熟的庄稼被鸟类和野兽糟蹋，可就无比痛苦了。土地越大，遭受的损失就越多。方才发言那位就絮絮叨叨的说着看到易思凡贵族家被辣椒田围起来的那些土地的粮食竟然被辣椒保护起来，那种激动和欣喜无法遏制。
就连易思凡贵族也满脸笑容，他自己也没想到种植辣椒哪怕还没真正赚到钱，却已经先从别的渠道帮助他获取了现实利益。自己当时的冲动此时看来无疑是灵光一闪，本能的感受到了利益所在。这份得意无法遏制，在脸上完全浮现出来。
等这帮人说完，希拉沉稳地问道：“几位是想种辣椒么？”
“是的。是的，希拉小姐。我们也想种辣椒。”
“和我们签署了协议之后，我们会派遣技术人员帮助们种辣椒。但是辣椒的收购价格由我们制定，而且我要先说在前面，你们包收的辣椒亩数有下限，收购价格会每年递减。不知道易思凡阁下有没有说过这些。”
这帮种地的贵族露出些尴尬的表情，都看向易思凡。看得出这帮家伙以前貌似不相信易思凡说过的同样内容。在这阵尴尬后，有个比较年轻的贵族开口问道：“希拉小姐，我想问件事，你会不会对我们的亩产有规定？你方才说是按照种植的亩数收购，而不是按照我们自己种植的亩数规定。”
贵族们看向这厮的目光中立刻充满了愤怒和责备，希拉知道这帮人怎么想的，自己都被逗乐了，“诸位，我也做生意，大家的心思我知道。这位小哥很诚实，他大概就没想到把多种的土地上出产的辣椒混到收购的辣椒里面，贿赂一下收购人员，你们就能多赚很多。相信我，我明白的。”
听到希拉这么一个十来岁的小姑娘说着商场老手的话，贵族们的脸色都变得凝重起来。反倒是方才那小伙先是讶异随即豁然开朗。希拉继续说道：“诸位，我们的规定之所以是按照亩数来收而不是按照数量来收，不是我们没有考虑到这个情况，而是为了激励诸位能好好种植，通过让亩产增加而多赚钱。我们希望与我们合作的人都能成为种地的大行家，这样我们就有更广阔的合作空间。大家都知道我在大宋那边做买办，你们知道大宋和东部地区相同的土地上一尤格拉姆土地能打出多少小麦么？”
没人回答，这帮贵族们虽然都知道希拉是大宋的买办，也知道大宋很强大，却也不至于对大宋了解的这么清楚。而且这些人被希拉戳穿了他们想玩的把戏，此时也不知道该说什么，甚至思绪都不清楚。在沉默中，方才那位小哥开口问道：“希拉小姐，能打多少小麦。”
“在大宋一尤格拉姆的土地能出产大概50阿塔比小麦。”
希拉的话音方落，客厅里面立刻响起一阵否定的声音，“这不可能。”“我不信！”“别开玩笑！”这些人的反应在希拉意料之中，大宋的小麦亩产一般在250斤左右，东罗马帝国的小麦产量只有150斤上下。东罗马帝国这帮地方贵族也没去过大宋，当然不相信能有如此产量。易思凡自己有一千尤格拉姆土地，折算成大宋的面积单位亩，大概是一万两千亩。想来这帮贵族也差不多。如果真能达到大宋的产量，这帮人每年就能多生产120万斤小麦。别说是对普通的贵族，120万斤小麦已经超过了大部分东罗马大贵族每年得到的财富。
等这帮人发泄完震惊，希拉模仿着谢松平日谈判的风格继续说道：“你们不相信我这是必然的，因为任何信赖都源自合作。诸位今天到我这里不是因为我，而是诸位亲眼看到了我与易思凡阁下的合作。既然大家的信赖基于此，我们就只谈辣椒上的合作。我来给大家再讲讲合作的细节。”
两个小时后，贵族们到了别的房间进行内部讨论。希拉正坐在沙发上喝着从地窖冷室中拿出的凉红茶，那位贵族小哥就出现了。他坐到希拉对面，有点急切又有点不好意思地问道：“希拉小姐，你之前说的小麦50阿塔比是真的么？”
“你不信就算了。”希拉懒得多做解释。
没想到小哥连忙道歉：“对不起，我不是在怀疑。我真心想问……能不能……能不能让我家也种那种小麦。”
“哦？你想种？”希拉有点不解起来，这位小哥对希拉的信赖度可有点莫名其妙啊。当了这么久买办，希拉并没有失去对人类的信赖，却更明白信赖必须是合情合理的。她问道：“你为什么会相信我呢？”
“因为我见过希拉小姐在辣椒田里面工作。”小哥的声音中不仅有热情，这热情都显得有些过度了，“我远远看到希拉小姐在土地上工作，本以为希拉小姐很快就会干不下去，没想到希拉小姐不能干下去了，而且还坚持了好久。我知道那有多艰难，也知道我自己无论如何都做不到。所以我相信希拉小姐。如果这不是真的，你不会在东部的乡下干那么久。”
希拉整个人都无语了，即便是知道自己从那次出差中得到了许多，但是那次经历依旧是希拉人生中肉体最痛苦的经历之一。没想到自己的痛苦在别人眼中居然是这样，希拉也不知道要说啥该说啥。
沉默了一阵，希拉把自己从痛苦回忆中挣脱出来，她叹道：“那需要好几年时间，甚至是十几年时间。”
本以为小哥会知难而退，没想到小哥满脸喜色，“希拉小姐，那不是靠神奇种子才能达成的亩产么？”
希拉摇摇头，“种子当然重要，但是育种、肥料、灌溉、农药都同样重要。”
小哥更是欢喜，“我本以为那是靠神奇的种子才能达到的产量，希拉小姐这么讲，我是真的相信这可以合作。希拉小姐，我想合作，该怎么做。”
希拉彻底惊了。小哥这得多喜欢种地才能说出这等话！他……他不会是个骗子吧？心中警惕，希拉就敷衍了几句。正好一众贵族们也讨论完毕，满脸不安和期待的回到客厅，希拉正好摆脱了小哥，和大家谈起接下来的合作。
贵族们首先确定收购价格降低的问题，希拉告诉贵族们，想扩大辣椒销量就必须降价。城市居民的口袋里就那么多钱，不可能让一样作物无限制卖下去。这帮东部贵族们对于希拉的话似懂非懂，却明白降价的事情不会在希拉这里得到让步。贵族们接下来询问他们多种的辣椒可否自行销售，希拉明确表示办事处不会干涉众人多种的辣椒销售情况。但是希拉明确表示，办事处希望大家在价格上达成一致，不要出现恶意降价的问题。
虽然不敢确定希拉代表的大宋办事处到底会有什么强硬手段，贵族们至少觉得这个要求能接受。接下来就是种植时间，大家商议从明年年初开始就种植。如果条件允许，可以考虑种两茬。
大概确定了情况，希拉就邀请贵族们明天到办事处签署协议。贵族们听说要到大宋的‘宫殿’去签约，都有点畏惧。不过他们还是答应了。
第二天上午，希拉乘坐租赁的两辆马车把贵族们拉到了欧罗巴行省的办事处。光是看到充满大贵族气派的正门与巨大的大理石水池以及池中喷泉，东部贵族们就马上肃然起敬。这规模放在东部，也就是安卡拉神殿前面的水池才能这么大，而且安卡拉那边的水池里可没有这么漂亮的雕塑。
据说是按照大宋皇帝的命令，办事处请了东罗马最著名的雕刻家们在原本简单的水池旁边雕刻了个系列雕像，雕刻叙述的是海神的故事，喷泉建筑完全采左右对称，背景建筑是一座海神宫，在中央立有一尊被两匹骏马拉着奔驰的海神像。在海神的左右两边各立有两尊水神，右边的水神像上，有一幅「少女指示水源」的浮雕，而浮雕上面有四位代表四季的仕女像。
既然是大宋皇帝的命令，办事处当然肯花钱。大师们拿到了丰厚的报酬，干起来暗自较劲。在艺术家众多的东罗马的雕塑中也是精品，连细微处如海马们拉着的硕大的贝壳也处理得相当精美。
东部贵族们中的一位看了好一阵，从兜里掏出钱袋摸出个小钱币投入水池，然后念念有词。其他贵族也纷纷模仿，看得出他们认为这座美丽的喷泉水池也许有某种神验。希拉就装作没看见，她实在是不想跟着这帮人一起犯傻。自己要是这么干了，天知道会被办事处的人怎么看。
从喷泉旁边绕进办事处，宽阔的硬质道路两边都是美丽的行道树，乍一看像是大庄园的主路。两边一幢幢小楼，一座座仓库。看的这帮东部贵族肃然起敬。等他们见到谢松的时候态度非常谦恭。谢松和平时没啥区别，从利益切入，简单明快。办事处负责什么，面对什么问题。这帮贵族负责什么，会遇到什么问题。都说的非常清楚。听的这帮贵族中有人都怕了。
谢松笑道：“我不强迫诸位，你们干事就一定会遇到问题，遇到困难。若是到时候再怕可就晚了。”
说完，就听易思凡沉声说道：“感谢阁下提醒，我这几个月也是提心吊胆，眼见收成确定，明年定然要继续合作。”
其他贵族虽然也颇为不安，却知道谢松说的都是内行话。也纷纷表示要加入。等合同签完，大家就去吃饭。那位贵族小哥则拉住希拉说道：“希拉小姐，我能不能和谢阁下谈谈小麦的事情。”
希拉只想摆脱这个麻烦，就抽空对谢松说了此事，顺道把这个麻烦推给谢松。谢松倒是不在意，先和这位小哥谈了一阵，又叫来希拉，“希拉，这个人你负责。”
“主任，这个人能信么？”
“试试看不就知道了。”
“万一他是骗子呢？而且我听课说，这个良种还得本地培育。”希拉找起借口，不过培训倒是真的。大宋也不是没有拿本土种子到海外来种，发现大宋的种子在地中海地区适应性很一般。反倒是利用大宋的育种技术对地中海地区本地种子进行改良效果更好。虽然改良进行了几年，却还没到大宋那种突破性进展。希腊当地小麦产量也刚突破220斤。距离250斤以上有距离。
“你是不是担心没提成？”谢松问希拉。
希拉低下头，这的确是她最担心的。她突然眼圈一红，都有点哽咽了。“谢主任，我……我家是靠办事处才起来的。但是我家原本家底薄，这么突然的买房，看起来体面，实际上里面都是空的，只要有点风吹草动就可能无以为继。我真的是害怕……”
这么可怜楚楚的说法半是真心半是女性的天份，希拉说着说着自己也觉得委屈害怕起来。然后就听谢松叹口气，“唉……你不用担心，这次辣椒收成虽然不多，但是你的努力办事处都看着呢。你也别哭了，我要交给你件事情办，就算是当做你升级的考验吧。”
听到升级，希拉登时哭都哭不出来，整个人都呆住了。办事处对于等级森严，能在这样的等级里面混上去的自然有许多好处。希拉之前已经升级，成为外聘干部。大宋对于外聘干部之间分的很清楚。升级就意味着希拉会成为办事处的干部，办事处干部意味着她会成为欧罗巴行省的干部。不是宋人就不可能成为大宋干部，可成为欧罗巴行省的干部编制就意味着希拉与普通买办完全不同。欧罗巴行省的干部意味着会受到欧罗巴行省的保护，那可不是简单的口头保护。
希拉弱弱地问道：“是什么事？”能经过这个考验的事情必然不是小事。
“你很清楚，现在东罗马要不了多久就会面对粮食问题。欧罗巴行省也有所准备，可东罗马帝国人口这么多，我们不可能替代元国。我要你向那些大贵族大厅，他们如果卖粮，会要什么价格。我很想知道他们到底能为这个国家做到什么地步。”
听了这个问题之后希拉只觉得头皮发麻，经过之前的抢购潮，希拉反倒不再担心粮食供应问题。这就跟狼来了一样，听多了就不信了，却也不是基于什么确定的理由。但是谢松这么讲，希拉可就完全不敢再有丝毫怀疑。
正准备再问，就听外面有急促的敲门声，随即门被推开，电报科长冲了进来。本想说什么，却见到希拉在屋里，立刻闭上嘴。谢松对希拉命道：“你就去做。”
希拉连忙走出办公室，心中很是奇怪。她第一次见到电报科长如此焦急，定然是出了什么大事。就如希拉所料，她出门之后电报科张指了指密间，就和谢松一起走进这个声音不会传出去的房间。
“雅典来了电报，元国的二王子郝贵被杀，据说是郝康杀了郝贵。”
听电报科长说完，谢松也惊了。他连忙说道：“电报给我！”
拿过来一看，上面除了这段内容，下面还两句。郝康与魏京望以及少量文官逃到了敖德萨，想来要不了多久就会有新消息。谢松急切地问道：“这消息是真的么？”
见电报科长摇摇头，谢松也想起电报科长自己又不会编造这么一条电报，那么他肯定不知道真假。要不了多久就会有新消息从雅典传到君士坦丁堡。也不知道为何，谢松只觉得腿一软，坐到了椅子上。之前的其他元国消息在他脑海里盘旋，郝仁遇刺之后魏京望支持郝康，蒋广投支持郝贵。文臣武将两派都想推举自己支持的王子继承元国的地位。