如果大宋与倭国易地而处，必然要给玩弄这种把戏的家伙狠狠记上一笔，日后得好好清算一番。外交部对此比较紧张，理藩部却表示没啥了不起的。到底谁对未来的判断更准确，赵谦也没底。两天后得知东罗马参访团离开的消息，赵谦甚至在几秒种后就把此事忘光光。
半个月后，东罗马使团返回了君士坦丁堡。这些人受到了英雄般的接待，随即成为了各处聚会的明星人物。这帮使团成员自然对自己的所见所闻大肆吹嘘，希拉元老并不在君士坦丁堡，所以她不清楚舆论中正在出现对她有利的变化。
有五百人证明，大宋女性官员并非个案而是常态的消息在君士坦丁堡乃至整个东罗马传开了。与之一起传开的还有这五百人对大宋富裕的夸张描述，不少东罗马人觉得女性元老这种大宋有的东西东罗马也有，心中羡慕嫉妒之余还感觉到些骄傲的资本。
此时的希拉正在苏伦家的农场里，穿着与之前在易思凡家土地上耕种时候差不多的衣服。硕大的谷仓中热气腾腾，弥漫着一种甜甜的气味。这次希拉倒是没有干力气活，而是在旁边观看大宋技术人员正在用烧杯、试管、酒精灯做检测。
做了好几次实验之后，技术人员点头说道：“可以了。”
完全不明所以的希拉对旁边的苏伦命道：“开始熬糖。”苏伦也不废话，命人将大桶里面的液体送进石锅中熬煮，很快甜甜的气味更加浓郁起来。
石锅中最终凝固了一些淡黄色的固体，大宋技术人员立刻命人将这些取出，继续倒入液体熬制。等这些淡黄色的东西不再烫手，希拉取了一块送进嘴里，马上就感受到甜蜜的滋味。这是饴糖，在大宋被称为麦芽糖。
希拉并不懂红薯和大麦芽是怎么生成这种糖，她只知道这种多孔的黄白色糖块非常好吃，吃了一块就想吃第二块。苏伦站在希拉旁边已经开始造第五块了。刚拿起第六块，苏伦就听希拉说道：“给你的人也尝尝。”
苏伦这才恍然惊觉，扭头一看，他选拔出来的农户们正眼巴巴的看着苏伦可劲造着饴糖，几乎要垂涎三尺啦。“每个人先来几块。”苏伦爽快的命道。这帮家伙马上涌过来开始自取。真的是人人争先，不肯落后。
希拉很喜欢苏伦这爽快劲，这帮选出来的家伙都是质朴老实之人，在佃户中也不是穷人。他们能吃多少饴糖？可没有这帮家伙，就靠希拉、苏伦、欧罗巴行省的技术人员，无论如何都处理不完仓库里堆积如山的红薯。
等大家狼吞虎咽的吃起来，希拉把苏伦叫出去。两人站在屋外呼吸着清新的空气，等那种甜甜的感觉散去，希拉说道：“我准备去军团那边一趟，你可要按照约定办事。”
“为什么这么问？”苏伦用一种受伤害的语气说道。
希拉觉得苏伦不是个斤斤计较之辈，能信得过。只是此事太过重要，苏伦若是起了贪心随地加价，欧罗巴行省会毫不留情对付失信者。
见希拉一脸严肃，苏伦委屈地说道：“元老阁下，我这一斤饴糖可是按照五两小麦的价格在卖。你为什么会觉得我要背弃约定？”
希拉早就习惯了大宋的计量单位，此时听苏伦也用大宋的斤而不是东罗马的阿塔比，也就放下心来。她命道：“我现在去做出发的准备，你让人快点给我带上100斤饴糖。”
花了一天时间抵达安卡拉的军团驻地，希拉元老得到了军团的热情招待。且不说希拉的身份，当地军团负责人光是看她哥哥西塞留斯的面子也给与希拉相当尊重。四个军团驻扎在安卡拉，将军、军团长、军团副将、军法官、大队长、队长全部来参加宴会。作为客人的希拉在宴会开始之前先拿出自己的礼物。
固态麦芽糖呈现黄白色，加上上面的孔洞，看上去并不怎么招人待见。军团的众人看着可疑的食物，露出些不解的表情。好在将军带头拿了一块送进嘴里，其他军官才跟着吃起来。之后大家低头吃糖，除了咀嚼的声音还没上菜的宴会厅中显得颇为沉默。
希拉也不在意，她命阿尔泰带人把几小桶液态麦芽糖送上来。说是液态，与水相差极大。军中自有人给军官们准备了盘子，军官们用自己的木勺从桶里舀了一勺。那是粘稠透明的淡黄色糖浆。送入口中仔细品尝，大家还是没人说话。只是目光都集中在安卡拉将军的脸上。
将军吞下糖浆之后仔细品味片刻，随后让人拿了杯水一口喝光。等嘴里再没妨碍说话的东西，将军这才问道：“这就是希拉阁下所说的糖么？”
“是的，将军阁下觉得满意么？”
将军点点头，品味片刻后才谨慎的继续问道：“不知道什么价钱。”
希拉爽快地答道：“以去年年初的小麦价格来算，三斤小麦换两斤这种饴糖。”
餐厅里面鸦雀无声，希拉的声音很响亮，所有人都听到了。众人的目光从将军脸上转移到希拉脸上，将军语调僵硬地问道：“希拉阁下，请再说一遍。”
希拉又提高了声量，大声说道：“以去年年初的小麦价格来算，三斤小麦换两斤饴糖！”
餐厅里面传来一阵吁气的声音，希拉听到有人还低声说，“谢天谢地！”“太好了！”
看得出军团纪律不错，哪怕是心情激动也没人敢在将军面前大声欢呼什么的。
第266章 交易（二十五）
将军的目光里都是审视与不解。盯着希拉看了好久，将军问道：“希拉阁下，你这个价格不会赔钱么？”
餐厅里面的低语生立刻停下，军官们再次把目光集中在希拉脸上。希拉亲自到军团之前就已经派来使者，请军团召集队长以及队长以上的军人聚餐，希拉会带给军团一种新的食物。军官们之前都在讨论希拉元老阁下会带来什么新的食物，说法千奇百怪，共通点是充满了期待。眼前的结果甚至超出了期待，却没有让大家感到高兴。
东罗马普通人也会用熟透的浆果制作甜果酱，眼前这么甜的糖则是贵族们才能享受到的美食。军团里面的军官只是把方才吃进嘴里的糖当做是希拉的好意表示，这种东西大概是吃几口尝点甜头而已。总量一点点的话，便宜又能如何。
希拉能理解这些军人的心思，大家已经熬了一年的时间，这点甜头与他们承受的焦虑相比根本算不了什么。所以希拉高高举起左手，五指伸开，大声说道：“以去年年初的小麦价格来算，三斤小麦换两斤饴糖！我保证安卡拉的军团每个军人每个月可以得到五斤饴糖。就是你们方才吃到的这种。”
还是没人说话，大家像看怪物一样看着希拉，有些人的目光中甚至满是怜悯。一个军团军人每个月五斤贵族才能吃到的糖，价格是去年小麦的一倍半。将军苦笑一下，女元老对罗马军团的关心的确令人感动，可这位女元老也许是在极大的关心下疯了吧。
希拉见惯了欧罗巴行省的手段，明白这些手段在外人看来往往是莫名其妙。她懒得解释，大声问将军：“将军阁下，我知道巴塞勒斯已经把粮食券发到了你们手里。阁下能否接受我提出的价格？”
“呵，呵呵。”将军忍不住苦笑：“希拉阁下，你确定你不会赔钱么？”
“我只是不赚钱，还没到赔钱的地步。阁下，我急着回去运货，所以请阁下明确回答，军团能接受这个价格么？”
这份坚持让将军再没有帮希拉缓颊的余地，将军对着军官们问道：“军团的兄弟们，你们能接受这个价格么？”
“当然能接受！”立刻有人大声答道。其他没吭声的并非不能接受这个价格，而是觉得这个价格本身便宜的离谱。
将军对希拉说道：“看，大家都能接受。”
希拉站起身说道：“我现在就回去运货。”说完就快步走了出去。
骑在马上，希拉只觉得一大块石头落回肚里。苏伦这厮在君士坦丁堡是个无名之辈，认识他的人都没几个。安卡拉的贵族对苏伦的评价是‘怪人’。经过这么长的时间合作，希拉觉得大家的评价没错，苏伦以过去的时代标准来看的确是个怪人。可时代开始改变了，苏伦的性格会让他在新时代完全不同。
安卡拉的贵族们在与欧罗巴行省的第一年合作中非常谨慎，通过海泡石赚到的钱大多用来购置钢铁工具，新作物种植面积很少。苏伦家有两千尤格拉姆土地，换算成大宋土地是两万四千亩。这家伙的合作热情让欧罗巴行省的人都感觉有点承受不住。几乎人员就让苏伦种了一万两千亩红薯，四千亩南瓜，四千亩玉米。两千亩土地种植大麦与辣椒，剩下边边角角的地种植土豆。少部分格外肥沃的土地被开辟成小麦试验田。
收获的结果把希拉都吓坏了，一亩南瓜出产两千斤，一亩红薯也是两千斤，一亩土豆六七百斤。苏伦家的粮仓已经塞的满满的，粮仓外的空地上大量红薯南瓜土豆堆的跟山一样高高。不少被少量种植的亩产吓坏的贵族到苏伦家看过之后干脆后悔的哭起来。
欧罗巴行省的手段不止于此，原本希拉不明白原本能种植小麦的土地为何要种植大麦。现在她明白用红薯和大麦芽竟然可以制作出糖来。苏伦给希拉的麦芽糖价格是去年年初小麦价格的一半，红薯产量是小麦产量的十倍。就算把大麦也折算进去，苏伦每亩地获益是去年年初小麦价格的三倍半。大贵族们想方设法活动而不可得的收益在苏伦这里轻松达成。既然如此，希拉更没有理由拖延。
希拉离开安卡拉的第三天上午，三十辆装满了货物的架子车停在了安卡拉军团营地门口。得到消息的将军亲自前来迎接，后面乌泱泱跟了许多军官与军人。这番奔波让希拉都觉得疲惫，她尽力挺直腰杆对将军说道：“阁下，你准备怎么验收？”
将军经历过许多激烈的战争场面，看着车上满满当当的东西，他还是不知道该如何应对。如果希拉元老没有疯，将军觉得自己要疯了。军团军人与家属陷入粮食匮乏已经好几个月，在此时希拉元老的解决办法居然是‘粮食不够吃，我来给大家吃糖吧。’
此时事情再没有转圜的余地，既然希拉和将军之间总是要疯一个，将军决定早死早托生。他对副将命道：“开始验收。”
一个多小时候之后，固态与液态的麦芽糖验收完毕。军官们回想起上次品尝的口感，脸上自然而然露出微笑。士兵们不知道这是什么味道，只能期冀着。将军沉默一阵之后问希拉：“这些只有两个月的量。”
希拉笑道：“阁下，这些糖并不太耐储存。一个月后我还会再送一次。”
“嗯。”将军心不在焉的应了一声。
希拉她率直的问道“阁下何时开证明？我也好拿了证明回到君士坦丁堡领款。”
将军目光中的迟疑一扫而空，他果断答道：“希拉阁下，我是第一次吃这种糖，并不知道军团的人能否接受，也不知道这么多人吃了吃了之后会如何。允许我两个月后开证明么？”
“好的。”希拉回答的非常干脆：“能请阁下帮我向其他军团写推荐信么？”
“当然可以。”将军面无表情地答道。
拿到了将军的推荐信的希拉以最快速度赶回君士坦丁堡，家都没回就直奔君士坦丁堡的军团。本以为君士坦丁堡的将军会比较容易接受新事物，没想到这边比安卡拉的军团将军更保守些。试吃之后，将军甚至没有大规模订购，而是请希拉再提供一万斤作为军团内部推广。