巴尔登女公爵露出了笑容，那是贵族们谈很大经济利益时候的笑容。率直又带点嘲讽，大概是想让对方知道‘你别敷衍我’。
不等巴尔登女公爵说话，旁边的另外一位侯爵开口说道：“阁下，我们不想和那些有点土地的地主们一样小打小闹。我们对苏伦那种做法很有兴趣。”
即便知道一定有人在打听关于自己的所有事情，希拉还是忍不住有些激动。苏伦算不算是希拉的人，希拉自己都不好确定。从表面上看，苏伦对希拉言听计从。希拉放个话，苏伦就放弃了让他获利极大的红薯生产。不管是普通贵族还是大贵族都会坚信苏伦已经向希拉效忠。钱是贵族们的命根子，能放弃自己的命根子的理由，除了完全效忠之外还有什么呢？
“阁下，我们希望能见见你推荐给苏伦的那些大人物。苏伦对你这么忠诚，你总会给他足够的回报。”侯爵说完，和其他大贵族一样盯着希拉。
“苏伦阁下和你们可能不太一样。”希拉索性说了实话，她希望这帮顶级大贵族们能聪明到理解苏伦的不同之处，至少希拉自己从未感觉到苏伦要忠于她个人的意思。“苏伦阁下是真心在种地。诸位，我想问问你们，如果能赚到更多钱，你们会坚持在你们的土地上继续种植粮食么？我并非不愿意帮诸位推荐，我可以答应诸位。但是我想先确定诸位的心思。苏伦阁下就是喜欢种地，你给他赚更多钱的路数他也不会干。他就是爱种地。所以我推荐给他的就是专门指导种地的人。这点请诸位务必弄清楚。”
几位大贵族互相看了看，侯爵开口了，“我们知道阁下推荐给东部贵族的海泡石生意。”
这话让希拉忍不住变了脸色，便是知道根本隐瞒不了，希拉也希望能够消息传播的更慢点，再慢点。
“我们不向阁下请求海泡石生意，因为我们知道东部贵族不会放弃这个买卖。”侯爵故意用轻松的语气说道，其他几位西部顶级贵族都跟着笑起来。
“我们只希望希拉阁下能够帮我们引荐你推荐给苏伦的那些人，我们几家的土地连在一起，我们的领地上不止有一条河，我们有两条。我们还认为希拉阁下会希望得到西部贵族的支持。”
最后一句话让希拉的目光突然就锐利起来，她果断地答道：“我不知道阁下们是不是弄错了什么，为什么你们会觉得得到支持就会让我更有利？”
那位侯爵愣住了，他不明白希拉的意思。倒是巴尔登女公爵嘴角浮现出一丝笑意。希拉也不管这帮贵族们想什么，她继续把话挑明，“我愿意和诸位合作，因为我能走到今天完全依靠大家的帮助。见识那些热情的帮助，我也愿意通过帮助别人来让大家都过的更好。不过这种帮助并不是那种所谓的支持。我认为的帮助是互相尊重，我遇到困难的时候知道诸位是值得尊重的人，所以我就带着谦卑的心情到诸位的门口，请求诸位的接见。如果能得到诸位的接见，我就会用最清楚明白的话讲出我的请求，表达我对诸位的尊重，并且期待大家用同样的尊重对待我。即便是拒绝，只要是合理的，我也会接受。人和人就应该互相帮助。但是有些人，那些人绝不是诸位这样值得尊重的人。他们认为的尊重并非是建立在互相尊重互相帮助之上的，他们把我们的名号举在前面，仿佛是军团出动的时候让仪仗官举着军团的旗帜一样。那种人根本不懂得什么叫做帮助，更不懂得什么叫做尊重。他们只是想用别人的旗号去吓唬另外的人。我不会认为这是尊重，我也不想给那种人任何帮助。诸位都是值得尊重的人，我想知道诸位对于这种人怎么看。”
贵族们沉默了，看着他们皱眉思考的模样，希拉也沉默着不吭声。她不想把话说的太明白，她很怀疑方才侯爵的话代表着西部贵族想利用希拉。希拉背后的势力中欧罗巴行省是完全公开的，大家都知道希拉的买办经历，所以这个根本没什么好隐瞒的。
不过对于普通人来说，他们并没有注意到希拉背后的军团力量。希拉最近半年中最大收获或许就是与军团拉近了关系。除了她哥哥西塞留斯之外，饴糖试生产的确极大拉近了希拉和军团的关系。譬如西部元老的首领之一法比欧元老就看到了这点，所以才请希拉出面帮助西部获得红薯供应配额。
沉默被巴尔登女公爵打破了，“希拉阁下，我们西部贵族都很害怕军团，你所想的没错。”
希拉不吭声，她当然明白这点，所以不想和西部贵族们有任何政治上的勾结。西部贵族们在巴塞勒斯眼中的形象可不咋样，除了西部贵族曾经起来造反之外，还有个历史情节在里面。原本西部贵族是东罗马帝国的根本所在，然而在十字军入侵东罗马帝国的日子里，西部贵族里面有人就背叛了东罗马帝国，在十字军的扶持下建立起‘拉丁帝国’。
因为这帮拉丁贵族们的背叛，东罗马帝国一度覆灭。直到现在巴塞勒斯的父亲，上一代的巴塞勒斯在伊尔汗国帮助下才算是复国。这就让巴塞勒斯对于西部贵族有很强烈的戒心。而西部贵族如果打出希拉的旗号，希拉不认为和巴塞勒斯一样看待西部贵族的军团会对希拉的做法拍手称好。
第284章 联动（十三）
“你们先出去，我和希拉阁下单独谈谈。”
贵族们纷纷起身离开，临走的时候对希拉投下不怎么友好的目光。希拉准备着与巴尔登女公爵的对谈，完全没注意到这些人的反应。随着最后离开的贵族关上门，巴尔登女公爵让她的仆人静悄悄的前去拉开们，就见出去的贵族们都站在门口。等仆人出门，女公爵指了指内间，两人一起静悄悄的走入一个小房间。大宋对于高级套房的设计的很巧妙，主要不大喊大叫，外面听不到里面的动静。
巴尔登女公爵舒服的在小沙发上坐下，她抬手摸了摸布面料的吸引墙，同时问道：“希拉，你是不是认为我们想借助你缓和与军团的关系。”
“是的。”希拉爽快地答道。
“你不肯帮忙么？”女公爵说完，用明亮的目光看着希拉。
“阁下。军团需要的是粮食，你们拥有能种出粮食的土地，根本不需要我帮忙。”
“你肯出面的话，岂不是更好么。”
“那就担保，我没办法替阁下担保。”
女公爵眉头微微皱起，停了片刻才说道：“你觉得我们不值得尊敬么？”
“每个人都有值得尊敬的地方，我一直这么认为。之所以不替阁下担保，是因为那么做是在干涉阁下的生活方式。我尊重每一个人，所以我不会去干涉别人的生活方式。”
这个回答明显超出女公爵的意料之外，她又想了一阵才说道：“难道希拉阁下就没有干涉苏伦的生活方式么？”
希拉答道：“我与苏伦阁下之间的合作基础不是为了对付第三方，也根本不牵扯第三方。”
“呵呵，既然如此请求阁下帮我们介绍办事处的人。”巴尔登女公爵的语气中有着嘲讽。
“阁下希望我怎么向办事处介绍诸位。”
“能否像介绍苏伦那样介绍我们。”
“苏伦阁下这一生就是喜欢种地，他也会从事点别的生意，那些生意赚到的钱都会投在种地上。我就是这么向办事处介绍苏伦阁下的，公爵阁下认为你们是这样的人？”
“……苏伦阁下真有趣。”女公爵第一次对苏伦用上阁下这个称呼，看得出她只是想改变一下交谈的气氛才这么说的。
希拉率直地答道：“是的，东部贵族们就是这么评价苏伦阁下。”
“希拉，你认为我们做不到苏伦阁下做到的事情？”
“我认为阁下对尊重的理解和我不同。”希拉索性把话挑明了，“阁下希望怎样生活，用什么方法赚钱，都是阁下自己的事情。我完全不会干涉阁下的事情。所以阁下不用担心我会破坏什么，我不会用破坏和刁难别人来实现我的目的。我和阁下一样有属于我自己的生活和生活方式。这种方式只牵扯我和我的合作者两人的事情，并不会针对其他人。我乐于这样的生活方式，也不会去改变我的生活方式。”
听到这话，巴尔登女公爵的目光仿佛燃烧起来，盯着希拉看了片刻，女公爵笑了。在这一瞬，白发、皱纹都已经不再被希拉注意，希拉看到了巴尔登女公爵年轻时候的模样。这样的热情并没有维持太久，女公爵收回目光，让希拉再次看到了一位四十多岁的老夫人。女公爵问道：“希拉，你相信希望么？”
“我按照我的希望去生活。”希拉答道。
“哼哼！”巴尔登女公爵怀念地笑道：“我和你差不多年纪的时候心中都是希望，满是对美好未来的期待。然后我母亲就把我嫁给了一个老头子。”
希拉心中一震，下意识的就抿紧了嘴唇。她的母亲没这么势利……或者说她的母亲还没有能力给希拉安排一个富有的老头子嫁了。
“我的第二任丈夫是个很多优点的人，除了太花心。”巴尔登女公爵语气平淡下来，仿佛在讲述别人的人生，“希拉，你的坚持最终只会让你痛苦。世界上如你这样的人太少了。”
希拉不太相信巴尔登女公爵的话，她见到太多比她更坚定更聪明的人。办事处那些人自不用说，贵族和学者当中有自己理念，肯为自己的理念付出的人并不少见。甚至连希拉不喜欢的提比略阁下也不是随波逐流之辈。她爽快地说道：“也许阁下在西部待的太久，您在君士坦丁堡住一阵就能看到太多比我更优秀的人。”
“呵呵。”巴尔登女公爵不置可否的笑笑，“希拉，为什么苏伦阁下能得到你的尊敬。”
“他的目的只是把地种好，赚到钱。他所做的一切都只是为了这个目的。所以我尊敬他，因为我提供帮助的目的就是这样。”
巴尔登女公爵思索好一阵，有些困惑的问希拉：“苏伦有很大的土地，他从君士坦丁堡钱庄借了许多钱。我们在这些方面并不会比苏伦差。为什么苏伦就值得尊重？”
“你们的土地播种前翻耕么？耕多深？为了耕到你们认为有必要的深度，需要多少人力？需要多少牲口？每一亩地需要施多少肥料？为了给那么大的土地施，你们准备多大面积的堆肥场？堆肥场分部如何。那么大的土地能在几天里完成播种？阁下，我作为外行随便问这么几个问题，阁下能回答我么？”
巴尔登女公爵再次沉默下来，希拉以为女公爵会沉默好一阵，没想到片刻之后她开口了，“这些都是管家的事情。”
“这就是苏伦阁下值得尊敬的地方，他聘请管家的目的不是把所有事情都交给别人来做。他只是因为分身乏术，所以请了管家帮助他完成无法去亲自监督实施的部分。当他寻求帮助的时候，他明白自己已经完成什么，知道自己缺乏什么，清楚需要对方提供何种帮助，这些帮助的价值有多大。所以我很尊重他。”
“这是不可能的。”女公爵表示反对，“他坚持不下去。”
“西部贵族还曾经以为没有西部的粮食，军团会自己撑不住。”
“我曾经这么认为。”女公爵并没有否认。
“不相信自己就是不尊重自己。如果你们自己都不能尊重自己，我怎么可能得到你们的尊重。”
“为什么是你得不到我们的尊重，为什么不是你不会尊重我们？”