关羽心中一紧，想起曹操喜好人妻的恶名，连忙挡在杜氏面前。
目光有些警惕地道，
“丞相对某如此厚爱，某自当厚报丞相！”
第111章 前往荆州，胡车儿死
曹操这才收回目光，讪笑道，
“能得云长相助，吾心愿已了。”
众人又闲聊片刻，随后各自散去，只留下曹茂、曹操父子二人。
“茂儿，关云长只是一介不解风情的武夫，你为何要将那么漂亮的杜氏送给他？”
曹操有些不甘心地叹气道。
“父亲，那关将军对杜氏素来爱慕，用杜氏换他效忠，怎么不划算？”
曹茂笑着说道，
“父亲你刚才不也说了，对关将军的喜爱，天地可鉴，日月可昭，莫非连一名妇人都舍不得？”
曹操面色顿时尴尬起来。
见此情形，曹茂嘴角浮起一丝淡淡的笑容。
他这番话可是为了敲打曹操。
自己好不容易才将关羽收服，可不想因为曹操喜好人妻，就又将关羽给逼反。
毕竟在这方面，曹操可是有过先例的。
曹操轻咳一声，岔开了话题。
“茂儿，如今徐州已经平定，你接下来有何打算？是回许都还是河内？”
曹茂摸着下巴，陷入沉吟。
如今徐州已被重新夺回，按照历史进程，刘备接下来会去北方投奔袁绍。
自己将关羽从刘备手中夺走，已经算是断了他一臂。
假以时日，若是能将诸葛亮收入麾下，还怕刘备能翻天不成？
曹茂忽然心头一动。
诸葛亮？
对了，眼下诸葛亮正在隆中隐居，身边还有庞统、徐庶这些谋士。
自己有必要去荆州走一趟，将这些谋士收入囊中。
想到这里，曹茂顿时打定了主意。
“父亲，我打算去荆州一趟。”
曹茂轻声道。
“去荆州？这是为何？”
曹操一怔，疑惑地道。
“父亲与袁绍大战在即，而南方尚未平定。
我觉得有必要去荆州走一趟，炫耀一番武力，震慑刘表，让他不敢背后偷袭。”
曹茂的这番解释，倒也合情合理。
“只是刘表此人表面敦厚，但却以宗室自居，心中包含祸心，若是他对你不利，这该如何是好？”
曹操皱眉道。
“这个好说，只要父亲从天子那请一道诏书，命我巡视荆州即可。”
曹茂轻笑道。
曹操眼前一亮。
若是曹茂持天子诏书，作为朝廷使节去荆州巡视。
就算刘表再怎么有异心，也绝对不敢对曹茂下手！
“好，我这就命荀令君去天子那请诏书。”
曹操重重点头，犹豫片刻，又道，
“你这番去荆州，只怕危险重重，我另拨给你五千人马！”
“多谢父亲！”
……
曹茂同曹操一起，折返回许都，随后获得了天子诏书。
他将关凤、张星彩都安置在府上，便带着吕布、关羽、赵云，以及六千人马南下，直奔荆州而去。
……
荆州。
刘表府中。
“你们说，这曹操葫芦里卖的什么药？”
刘表捧着手中的诏书，眉头紧皱，眼神之中满是疑惑。
他刚刚接到朝廷发来的诏书，说是派遣曹茂为朝廷使节，前来巡视荆州。
“主公，曹操这狗贼向来没安好心，保不齐是打算对咱们荆州动手呢。”
蔡瑁冷哼道。
“没错，不如咱们先下手为强，直接干掉曹茂！”
一旁的胡车儿面露凶光！
曹茂杀了他的主公张绣，逼得他只能南下投奔刘表。
因此他对曹茂，可是欲杀之而后快！
“荒唐！那曹茂是何人？他可是曹操的儿子！”
刘表面色一变，厉声喝道，
“当年陶谦杀了曹操之父，曹操便悍然讨伐，血洗徐州！”
“今日我若杀了曹茂，焉知不会牵连到荆州子民？”
但凡有可能，刘表可不愿意惹上疯狗一般的曹操！
被刘表这么一说，胡车儿面色讪讪地闭上了嘴巴，但眼中却是闪过一抹愤恨！
既然你们不敢动手，那我就自己动手！
“子柔（蒯良字号），你有什么看法？”
刘表目光看向一旁的蒯良，
蒯良乃是刘表帐下主簿，足智多谋，深得刘表信任。
他略一沉吟，轻声道，
“快则今年，迟则明年，曹操与袁绍之间必有一战。这个节骨眼上，曹操怎会来招惹咱们？”
“因此我料定，曹茂此行并无什么恶意，不过也需小心谨慎。”
刘表微微颔首，
“子柔言之有理。就算他有什么歹意，这里可是荆州，他又岂能翻出什么浪花来？”
蒯良轻松一笑，点头道，
“不错，主公只需要好好招待他，将他打发走即可。”
“好，那就按照子柔所言。”
刘表重重点头。
……
襄阳城外。
看着面前这座雄伟坚城，曹茂眯了眯眼睛。
“驾。”
他轻喝一声，身下的金麟缓缓上前，来到城门处。
“吾等奉刺史之命，在此等候使节！”
众人齐声道。
“刘荆州人呢？”
曹茂眯了眯眼睛，问道。
一名官员笑呵呵地道，
“启禀使节，荆州事务繁忙，刺史正在处理政事，稍后便会到来。”
曹茂嘴角泛起一丝冷笑。
刘表不到场就算了，连蒯良、蒯越、蔡瑁这些荆州士族都没到场。
看来这次跟自己去河内郡上任一样，刘表也想给自己一个下马威！
有趣！
他面无表情地点了点头，
“进城！”
浩浩荡荡的大军进入城中，随后被安定下来。
而为首的曹茂、吕布、关羽、赵云四人，则被邀请到宴会大厅中。
他们刚踏入大厅，刘表便带着荆州一众文臣武将，笑呵呵地迎了上来。
“肃烈公子远道而来，实在是辛苦了！我本想去城外迎接，奈何公务繁忙，还请公子见谅。”
刘表口中说着自责的话，但脸上的笑容，却是有些不以为然。
看到曹茂如此年轻，脸上甚至残存一丝稚气，荆州众人眉眼间，满是轻蔑的神色。
他们虽然听说过曹茂的名声，但那毕竟只是听说而已。
如此年轻的小娃娃，怎么可能会如此勇猛，连吕布都不是对手？
一定是曹操为了给自己脸上贴金，强行吹出来的！
曹茂扫了一眼，将所有人的面色都收入眼底。