听到曹茂的名号，周仓顿时瞠目结舌，露出震惊之色。
“你……你便是曹茂？”
曹茂微微颔首。
先前周仓还有些迷惑不解，为何自己上百号兄弟，被十几名敌人杀得是片甲不留。
此刻他却是恍然大悟！
这他娘的可是以残暴嗜杀著称的曹茂啊！
连吕布、关羽等勇武之人，都不是曹茂的对手，自己这群臭鱼烂虾，又怎能与其抗衡？
周仓啊周仓，你真他娘的是猪油蒙了心！
周仓心中暗骂着自己，着实有些懊悔。
早知道是曹茂一行人，打死他他也不敢出手，这下可好，把山寨里的兄弟们，给赔了个干干净净！
“周仓大兄弟，怎样，愿不愿意为我家主公效力？”
甘宁笑眯眯地道，
“我告诉你，能被我家主公看上，那可是你的福气！”
“要知道效力我家主公的，可都是温侯、关云长这样的人中龙凤！”
周仓一愣，问道，
“关云长将军也在为公子效力？”
“不错，云长将军已经先一步，被主公派往河内郡了。”
甘宁点头道。
“既然云长将军都已效忠公子，那自然说明公子值得追随。”
“我愿投靠公子，自此鞍前马后，绝不推辞！”
周仓素来仰慕关羽之忠义，因此听到关羽都在为曹茂做事后，自然没有丝毫犹豫，纳头便拜！
曹茂上前，笑着将周仓搀扶起来。
周仓的武艺，虽然在三国中只能勉强挤进一流，但他的忠肝义胆，却是不容置疑的。
此时天色已暗，曹茂等人便去了周仓的山寨中歇了一夜。
次日一早。
曹茂特地命曹大等人，去山外寻人，将周仓的兄弟们全部厚殓。
此举也是令周仓感动不已！
等到一切处理妥当后，众人这才踏上了行程。
又经过几日的行进，曹茂一行人终于抵达了温县！
而温县城内的曹休、曹真、陈宫等人，也已经带着全体将士，在城门外等候！
远远望去，只见刀枪森布，阵势严明，透着一股子肃杀之气！
尤其是高顺麾下扩编到三千人的陷阵营！
光是往那里一站，就给人极强的压迫感！
再朝一旁的虎豹骑望去。
虽然有马便可以称为骑兵，但骑兵的战马却也分三六九等。
比如曹操、袁绍麾下的骑兵，大部分的战马只能算作驮马、走马水准。
而曹茂给虎豹骑配备的，可都是上好的大宛马，个头甚至比人都高！
不管是爆发还是持久，都远远超出于常人！
甘宁、黄忠跟随着曹茂，从曹军将士面前走过，仔细观察一番后，不由得面色复杂地对视一眼。
先前他们效力于刘表之时，还觉得荆州兵强马壮，能够横扫天下，只是刘表此人胸无大志。
但如今看来，当时的想法是何等的可笑，何等的坐井观天！
曹茂在河内郡的这些部队，随便拉出去一支，都能算得上天下顶尖精锐！
众人会面后，便簇拥着曹茂朝城中走去。
曹茂在议事厅内坐下，将甘宁、黄忠、周仓介绍给其他人认识，随后便开始聊起了正事。
他不在河内的这段时间，郡中政事皆由杨俊、陈宫负责。
至于军事上的事务，则是贾诩为首，曹真、曹休、张辽、高顺四人为辅。
因此河内郡倒也没有出现什么乱子，一切都蒸蒸日上。
而在他们的齐心发展下，如今河内郡已有两万一千人马。
其中虎豹骑三千，陷阵营三千，吕布和张辽共同指挥的并州铁骑六千，赵云负责的亲卫一千。
另有新训练出来的骑兵六千，两千步卒。
再加上自许都带来的六千人马，目前曹茂手中的兵力已达两万七千人！
虽然比不上曹操、袁绍等诸侯，动辄几十万人的兵力，但也算得上一方举足轻重的势力。
更别说这些兵马，还都是天下精锐！
“我离开河内的这段时间，辛苦各位了！”
曹茂微笑着，朝陈宫等人点头示意。
“为主公做事，哪里有辛苦可言？”
陈宫笑着应道。
就在这时，一旁的杨俊却是苦着脸道，
“主公，你可算回来了，你若再晚几日回来，咱们就要倾家荡产了！”
“季才先生何出此言？”
曹茂疑惑地道。
第158章 财政吃紧，盐税下手
“随着主公手下兵马越多，耗费钱财无数，如今郡内财政已是入不敷出。”
杨俊无奈地道。
按常理而论，曹茂以河内一郡之地，养活三万人马，虽说勉强了点，但却也是可行的。
但问题是，曹茂太过优待将士。
光是发放的饷银，都是正常水准的两倍。
平日里的伙食也是极为丰富，隔三差五还能吃到肉食。
一旦将士们战死，除了给其家人抚恤金外，还另有赏田。
这样一来，也就大大增添了财政的负担。
更别说曹茂手下的部队中，一半以上都是骑兵。
要知道喂养战马，可不是单单只喂草料就可以的。
曹茂这些战马都是从西域，花大价钱买的大宛马，自然是需要精心照料。
光是战马的口粮，就将河内郡一整年的赋税，吃掉了大半！
如果不是曹茂施行新政，鼓励垦荒，并有高产种子。
再加上他将司马家为首的河内士族抄家，从甄家那里抢来大笔钱财，又有糜家在旁补贴，只怕河内的财政早就崩溃了！
但饶是如此，目前的情况也只是苦苦支撑。
“我这里另外还有江东拿出来的一亿钱财，全部交由郡衙门处理。”
曹茂吩咐道。
杨俊闻言，脸上的神情轻松了许多。
但一旁的陈宫却是摇头，
“主公，这笔钱财虽然能坚持一段时间，但毕竟治标不治本。”
曹茂点点头，目光看向在场众人，
“尔等可有什么良计？”
曹茂手下的谋士武将，大部分都是精通军事。
让他们上战场还行，但让他们解决这些政事，却是一筹莫展。
只有庞统微微皱眉，轻声道，
“主公，我倒是有三策。”
“哦，先生请讲。”
“第一策，对外扩张。
第二策，提高赋税。
第三策，削减军支。”
庞统缓缓道来。
曹茂摸着下巴，沉吟道，
“对外扩张的话，此举不行。”
北面、东面都是袁绍的地盘，暂时无法与其爆发冲突。
而南面则是曹操的地盘。
西边司隶州，如今长安等地都落入马腾、韩遂之手。
若是往西发展，只怕会再竖强敌，太不明智。
“那提高赋税呢？”陈宫道，“主公所定下的赋税之低，就算再提高一倍，也不过与平常水准持平。”
曹茂依然摇头，
“先前民生艰辛，好不容易让百姓们过上好日子，我又岂能肆意加税？”
此言一出，在场的众人皆是肃然起敬。
尤其是徐庶，心中暗道，没想到被人大骂残暴的曹茂，竟然如此心怀百姓！
“那这么看来，也就只能削减军支了。”
杨俊皱眉道。
然而曹茂却是再度摇头，