“常言道，打虎亲兄弟，上阵父子兵。咱们既是血脉同族之人，朕也不忍心就此浪费两位兄长的才华，因此才有如此任命。”
“以往的不快就此而去吧，还望两位兄长不要辜负朕的厚望。”
曹茂沉声道。
“陛下的胸襟，实属当世罕见！”
“陛下如此厚爱，我们二人又怎会拒绝？”
二人身躯一颤，齐齐朝曹茂跪了下去！
曹茂却是起身，将二人给搀扶起来。
既然曹昂与曹丕已经任命，他俩又是自己的兄弟，曹茂自然不会浪费人才，而是会将他俩利用起来。
骠国与扶南国分别是后世的缅国与越国，既然与华夏接壤，那曹茂自然不会将他们放过。
派曹昂、曹丕出马，将两国攻占，最合适不过。
至于二人会不会因此生出野心，曹茂丝毫不担心。
他先前已能轻易压制住二人，如今已为帝国皇帝，自然是更加轻而易举。
待到曹丕、曹昂领命离去之后，曹操缓缓站起身来，欣慰地道，
“茂儿……你比为父想象的，还要优秀！有你为天下之主，是华夏之幸！”
曹茂却是笑而不语。
……
太子生辰顺利落下帷幕，整个朝廷内外都是宾主尽欢。
只是在神龙帝国为太子庆贺生辰之时，北方草原上的鲜卑人，日子却是有些难过！
鲜卑人王庭。
轲比能面色阴沉地坐在帐篷内，听旁边的手下汇报着情况。
“……今年年初遭遇暴风雪，各个部落的牛羊损失惨重不说，族人们也死伤不少……”
不等他说完，轲比能便重重拍了下案己，
“好了，住口！”
他心烦议论地抓起酒杯，痛饮了一口。
杯中烈酒如同刀子般流经喉咙，这才让轲比能心情好了许多。
这几年趁着中原大乱，身为鲜卑单于的轲比能，便在北方的草原上南征北讨，将原本分裂成三部的鲜卑人统一起来。
去年高句丽人与辽东郡的公孙家族，约他一同起兵南下，对抗神龙帝国。
但奈何今年草原的气候，变得极为恶劣，不是暴风雪便是冰雹，这使得鲜卑人元气大伤。
拖了足足俩月，一直到神龙帝国大军攻占平州之后，轲比能这边也没准备好！
这如何不让他气恼？
轲比能越想越气，抓起酒壶，刚想再饮一口酒，却发现壶内空空如也。
“来人，给我上酒！”
一名随从战战栗栗地走上前来，
“大人，烧刀子酒……已经……没了。”
“没了？”
轲比能瞪大了眼睛，忍不住呵斥道，
“怎么可能没了？没的话，为什么不去买？”
“回禀单于大人，神龙帝国自从去年年底，就已经断绝与咱们的来往。那些商队畏惧龙国律法，也都不敢过来。”
那人小心翼翼地解释道。
虽说茅台酒在帝国风靡，但主要针对的还是上流权贵。
因此曹茂前两年又命糜家，另外推出一种名为烧刀子的白酒。
第518章 劫掠乌桓，苦心劝说
跟茅台相比，烧刀子酒更加暴烈，价格也比较低廉。
一经推出，便受到了底层百姓们的喜爱。
这其中也包括了匈奴、鲜卑人等北方的胡人。
他们久居塞外苦寒之地，这种烧刀子酒正好可以帮助他们驱寒。
因此神龙帝国出产的大半烧刀子酒，都是卖往北方的匈奴、乌桓、鲜卑等地。
然而去年曹茂登基为帝之时，轲比能受公孙家族的怂恿，与大宛国、高句丽一同挑衅神龙帝国。
曹茂勃然大怒，下令禁止鲜卑人进行贸易往来，违令者斩。
这也导致了如今鲜卑族中，烧刀子酒的价格节节攀升。
就连身为鲜卑单于大人的轲比能，也面临着喝不到烧刀子酒的窘境。
“该死的龙国人！”
轲比能愤愤不平地咒骂道，而后朝一旁的随从吩咐道，
“去，把步度根、素利、苴罗侯他们都给我叫过来！”
不消多时。
一众鲜卑贵族大人们，如数来到了轲比能的营帐中。
“不知单于大人叫我们过来，是有什么要事吗？”
说话的是势力位于云中、雁门一带的鲜卑首领步度根。
他先前跟轲比能不对付，但奈何势力不如轲比能，只能被迫归顺。
但饶是如此，步度根也是一脸冷漠，语气中对轲比能也是缺乏尊敬。
对于步度根的态度，轲比能也没有计较，他望向在场一众鲜卑贵族，沉声道，
“今年气候实在太恶劣，各个部落都受到了影响，咱们应该想办法，共同渡过难关才是。”
他不说便罢，一说起此事，步度根就怒目圆睁，瞪着他道，
“虽说气候恶劣，实属天灾，无法避免。”
“但若不是单于大人你擅自挑衅龙国皇帝，惹得神龙帝国与咱们断绝贸易来往，否则咱们大可以去向龙国人购买粮食！”
“我身为单于，怎么做是我的事，用不着你在那指手画脚！”
轲比能也是性格暴躁之人，同样怒目而视。
眼看着双方吵得不可开交，帐内火药味十足，鲜卑另一方势力的首领素利连忙站出来打圆场。
“咱们现在讨论的是，该如何渡过今年的年关。单于大人，步度根大人，你们都消消气！”
二人虽然余怒未消，但在素利的劝说下，也便不再争吵。
轲比能深吸一口气，沉声道，
“按照往年的惯例，若是过不下去的话，就只能去抢了！”
“说得轻巧，去抢谁？”
步度根冷笑一声，
“南方的神龙帝国如今国力强盛，你若敢去劫掠，只怕会落得匈奴、高句丽的下场！”
“谁说我要去抢掠龙国了？”
轲比能瞪了他一眼，望向众人道，
“咱们不敢抢汉人，难道就不敢抢乌桓人吗？”
“要知道乌桓人投靠神龙帝国之后，这几年的日子可是相当滋润！”
“只要把他们给劫掠了，莫说今年的冬天，怕是来年也不成问题！”
一众鲜卑贵族们顿时心动了。
诚如轲比能所说，虽然乌桓人先前惨败给曹茂，被迫向曹茂低头。
但曹茂却也没有过分为难乌桓人，反而将他们视作神龙帝国的子民。
不仅免去赋税，提供种子、农具供他们耕种，政策方面多有照顾。
经过几年的发展，如今乌桓人的生活，反而比之前更加优渥。
鲜卑人平日里就有些眼红，更别说在这个节骨眼上了。
在他们看来，这些乌桓人简直就是肥肉！
然而就在这时，步度根却是冷哼一声，给他们浇了一盆冷水，
“你们想劫掠乌桓之前，可要考虑清楚，他们可是神龙帝国的属民！”
“属民又如何？难道神龙帝国会为他们出头不成？”
素利不以为意地反问道。
“若是换做先前的大汉，那自然不会。”
步度根面色肃然，望着众人，沉声道，
“但眼下统一华夏的却是神龙帝国！”
“这有什么区别吗？”
有人问道。
“神龙帝国的皇帝才刚统一中原，就迫不及待地远征平州。从此举便能看出来，此人定是征伐四方、锐意进取之辈。”
“咱们先前已经挑衅得罪了神龙帝国，此番若再去劫掠乌桓人，以龙国皇帝的性格，定然会发兵来攻打！”
“诸位可不要忘了匈奴、乌桓、高句丽的下场！”
步度根意味深长地道。
“嘿，步度根，你可不要在那危言耸听！我们鲜卑人，不是匈奴、乌桓那般废物！”
轲比能不满地斥责道，
“既然不能去劫掠乌桓，那你倒是说说，该如何渡过今年的冬天？”
“很简单。咱们只要向神龙帝国表示臣服，并为之前的事情道歉，便可……”
步度根还没说完，便被轲比能给粗暴地打断，
“放你娘的狗屁，我们鲜卑人可是高贵的天神后裔，怎能向汉狗臣服？”
“就是！”