“多谢陛下！”
……
一夜无话。
次日一早，曹茂便动身启程，朝长安的方向赶回去。
关羽将徐州事宜全部安排妥当之后，也跟张辽、庞德三人，随着曹茂赶回长安。
这一路上他们没有丝毫停歇，在水泥修成的官道急速奔驰。
终于在半月后，顺利抵达了长安城。
风尘仆仆的曹茂却来不及喝口水，便吩咐内阁成员，以及朝中重要的大臣们，前来未央宫商谈事宜。
“吾等见过陛下！”
众人齐齐行礼。
“免礼吧，”曹茂疲倦地揉了揉额头，“自从贵霜帝国出兵，已然两月有余，这些日子可还有动静？”
“回禀陛下，倒是安然无恙。”
荀彧答道，
“子龙将军派人传来消息，那贵霜帝国派来使者，正在大宛国都城等候陛下。”
“那就好。”
曹茂松了口气，便问起国内其他的政事。
不过有以荀彧、郭嘉为首的内阁成员，帝国的政事都得到了妥善处置。
再加上最近几年风调雨顺，整个帝国呈现出蒸蒸日上之相。
“辛苦文若先生你们了。”
曹茂伸了个懒腰，
“若是无事的话，朕就暂且回去歇息了。”
“陛下……臣有事要说。”
荀彧忽然开口道。
第662章 告老还乡，再度出征
“文若先生直说便是。”
曹茂轻笑道。
“近些日子来，臣感觉身体异常不适，恳请陛下允许臣……告老还乡。”
荀彧苦笑道。
汉朝时期，人们的平均寿命不过三十岁。
像荀彧这般过了不惑，马上要知天命，已算得上高龄。
在接替曹操，成为内阁首辅之后，荀彧一直战战兢兢，朝廷的胆子都压在他身上。
这让他也有些吃不消。
才会有了今日主动辞官。
望着头发已然花白的荀彧，曹茂心情有些复杂，忍不住感叹道，
“故人陆续凋零，好似风中落叶……”
就在曹茂出征倭国之前，曹丕从南部的扶南发来消息，随他出征的大将夏侯渊突生急病，还未来得及救治，便已病逝。
而如今听到荀彧又要辞官，实在让人倍感凄凉。
“朝廷不能没有文若先生，但文若先生若真倍感疲惫的话，暂且卸下首辅一职，由士元先生接替吧。”
曹茂想了想，又补充道，
“从今日起，告诉张仲景，让他派出一队大夫住在文若先生的府上，每天都为文若先生检查身体。”
“臣……多谢陛下！”
荀彧一脸感激地道。
“好了，散会吧。”
曹茂意兴阑珊的挥了挥手。
……
“父皇……父皇……”
正在昏睡中的曹茂，忽然被人推醒。
他揉着惺忪的睡眼睁开眼，却是他的一对儿女，曹龙、曹凤正在叫他。
“你们这两个捣蛋鬼，怎地不让父皇好好休息？”
曹茂笑着捏了捏他俩的鼻子。
正在这时，听到动静的刘娴快步走了进来。
见此情形，她顿时板起脸来，
“龙儿，凤儿！”
“你们父皇正在歇息，你们怎么能打扰他休息呢？”
曹龙、曹凤聋拉着脑袋，不敢去看她，低声道，
“回禀母后，我们……只是太想念父亲了。”
“是啊，我们已经好久没有见到父亲了。”
听到这话，曹茂心中不由得生出愧疚之情。
虽说天下已经一统许久，但他却是没闲下来，一直在对外发动战争。
就连刘娴生下曹龙、曹凤时，他都没能在旁边。
平日里更是没有时间，与一对儿女尽享天伦之乐！
“好了，夫人，不必苛责他们。”
曹茂笑着从床榻上直起身，将曹龙、曹凤揽入怀中。
他看了一眼天色，便道，
“什么时辰了？”
“正是用晚膳的时候。”
刘娴道。
“那正好，咱们一家三口一同用膳吧。”
曹茂笑道。
按照曹茂的吩咐，今天的晚膳很简单，只有几碟小菜，另有白粥与馒头。
不过菜肴虽然简单，但曹茂难得地与刘娴、曹龙、曹凤一同用餐。
一家四口闲聊着，气氛却是非常温馨。
“陛下，龙儿与凤儿也到了启蒙的时候，你看是让谁出任太子太师一职？”
刘娴轻声说道，
“依妾身来看，文若先生最为合适。”
荀彧颇有才能，威望甚高，以他为太子曹龙的老师，最合适不过。
曹茂苦笑着摇头，
“不妥，今日文若先生还主动请辞呢。”
他将荀彧以年事已高为由，请求告老还乡一事，告诉给了刘娴。
“也是，文若先生年纪是有些大了，不好再去操劳他。”
刘娴叹了口气，
“那陛下觉得，让谁出任比较好呢？”
“不妨让元常先生担任吧。”
曹茂道。
元常先生便是锺繇，他出身颍川钟氏，才能丝毫不在荀彧之下，更是擅长书法。
“甚好！那便按照陛下所言。”
刘娴点了点头，又像是想起什么，瞧了一眼旁边的儿女，低声道，
“陛下登基这么久，却只有龙儿、凤儿两个孩子。”
“还望陛下多多宠幸其他姐妹，为龙儿、凤儿多添几个兄弟姐妹才是。”
曹茂低笑一声，伸出手摸了下刘娴的下巴，
“朕若多宠幸其他姐妹，岂不是就忽略了皇后？”
尽管已是老夫老妻，但刘娴还是忍不住俏脸一红，
“陛下不要说笑，妾身身为皇后，更应胸怀宽广一些才是。”
曹茂哈哈一笑，却是摇头道，
“你说的有道理，但朕却实在没时间。”
刘娴一怔，
“陛下难道又要离开长安了？”
“不错。”
曹茂点头道，
“贵霜帝国在西边虎视眈眈，朕必须出面。”
刘娴幽怨地看着曹茂，
“我们大汉时期的皇帝，哪有像陛下这样御驾亲征的。”
“陛下手中有那么多文臣武将，为何不派他们去？”
曹茂笑着将她揽入怀中，柔声道，
“他们去朕不放心嘛。”
虽说派出庞统、贾诩、关羽、张辽等人出马，就算无法击败贵霜帝国，也不会失利到哪去。
但三国时期，华夏从未与西方国家发生过正面冲突。