“难办？那就不办了。”
曹茂淡淡地道。
提莫心头一喜，没想到曹茂竟然如此好说话。
然而下一秒，从曹茂口中说出的话，却让他心头一凉。
“你回去告诉花剌子模人，但凡不愿意信奉圣火教，一律处死！”
“看他们是愿意生活下去，还是愿意殉教而死！”
曹茂冷冷地道。
从他那充满冷冽杀机的语气中，提莫丝毫不怀疑，曹茂能够做出这样的事！
但想让花剌子模人去改变信仰，实在是件困难重重的事。
看着一脸无奈之色的提莫，曹茂笑了笑，轻声道，
“提莫首领也不必为难，圣火教其实与拜火教同出一辙，双方原本是一家。”
提莫一愣，茫然地望向曹茂，不知道他这话是什么意思。
就在这时，曹茂拍了拍手掌。
一身白色祭袍的米娜缓缓从外面踱步走了进来，
“米娜见过吾主！”
“你……米娜大祭司？”
提莫怔怔地看着米娜。
花剌子模是拜火教重要的教区，米娜去大宛国任职大祭司之前，也是途经此地。
因此她跟身为首领的提莫有过一面之缘。
“米娜，你向提莫首领好好阐述一下圣火教的教义。”
曹茂吩咐道。
“遵命。”
米娜微微一笑，轻启红唇，缓缓为提莫解释起来。
当听完之后，提莫顿时恍然大悟。
这所谓的圣火教，其实就跟拜火教没什么两样。
只是将信奉最高主神这条最核心的教义，改成效忠神龙帝国皇帝！
“提莫首领，你是个聪明人，你应该知道怎么做。”
曹茂淡然道，
“朕不想看到血流成河的花剌子模，你也不想看到吧？”
“此事全权交给你来处理，你若是做得好，朕重重有赏。”
“你若做的不好，就别怪朕对你不客气。”
提莫脸色阴晴不定，大脑开始高速地转动起来。
曹茂的这番话语，已经充满了威胁。
若真不从他，莫说自己了，只怕整个花剌子模都面临着灭顶之灾！
倒不如从今往后，命花剌子模人改信圣火教。
反正最高主神也从未显灵过。
况且两教教义几乎相同，花剌子模人接受起圣火教，应该也不会那么抗拒。
这样想着，提莫也就下定了主意，恭声道，
“臣……谨遵陛下旨意！”
“很好！”
曹茂抚掌大笑，
“朕就喜欢你这样的聪明人！”
“来人，今夜设宴，朕要好好款待提莫队长！”
既然决心将花剌子模并入大宛国，曹茂可不会像波斯、贵霜那样，任由花剌子模发展。
他打算派出官吏，对花剌子模的制度进行改革，确保大宛国对该地区的统治。
第683章 安息使者，帝国长子
对于曹茂所提出的改革，提莫是一百万个不同意，但却又无可奈何。
毕竟人为刀俎，我为鱼肉。
他只能捏着鼻子忍下来。
……
夜色降临，大殿内却是灯火通明。
曹茂设下宴席，宴请花剌子模首领提莫，以及其他文武百官。
酒过三巡，菜过五味，正在气氛正酣之时，忽然一名随从快步从殿外奔了进来。
守在曹茂身边的典韦见状，便走上前去，跟那人交谈几句。
随后他折返回来，凑到曹茂耳边，低语道，
“陛下，城外来了一名使者，他自称是安息帝国皇帝派来的。”
安息帝国的使者？
曹茂心头一动，朝典韦微微颔首，
“将此人请进来。”
“喏！”
典韦快步离去。
一旁的提莫见此情形，心中虽然有些疑惑，但却也没说什么。
但曹茂却是望向他，淡笑着问道，
“提莫首领。”
“臣在。”
提莫不敢怠慢，连忙放下酒杯，恭声应道。
“你应该跟安息人打过不少交道吧？”
曹茂随意地道。
提莫一怔，不明白曹茂为何会突然问起关于安息的情况。
但他还是老老实实地点头道，
“回禀陛下，贵霜人与安息人的战争持续了上百年之久。这期间战火也曾蔓延到花剌子模，因此对他们的情况，臣还是比较了解的。”
接着他便将安息帝国的情况，大致讲述了一番。
安息帝国，又名帕提亚帝国或阿萨息斯王朝。
它位于中亚地区，最鼎盛时期横跨西到幼发拉底河，东至阿姆河，跟贵霜帝国一样，都是丝绸之路上的庞然大物。
因为与安息、罗马相邻，因此安息帝国也是连年战争，这也铸就了安息人彪悍的民风。
只是如今的安息帝国也是日落西山，外部有安息、罗马两大劲敌，内部有包括波斯人在内的各路叛军。
而就在不久前，罗马帝国更是沿着沿幼发拉底河，攻占安息帝国的重要城市塞琉西亚，以及国都泰西封。
听完提莫队长的话，曹茂若有所思地点了点头。
这种情况下，安息帝国突然派使者前来，想必是有什么所图。
“不知陛下，为何会突然问起安息的情况？”
提莫一脸好奇地道。
“刚才有名自称是安息使者的人，求见朕。”
曹茂随意地道。
他原本就打算在大殿内接见安息帝国的使者，因此也就没想要瞒着提莫。
“安息帝国的使者？”
提莫一怔，摸着下巴沉吟片刻，便道，
“依臣来看，安息人是想跟陛下结盟。”
“哦？说来听听。”
曹茂饶有兴趣地望向提莫。
“如今安息帝国内忧外患，西边有罗马帝国在虎视眈眈，内部更是有波斯人在造反。”
“若是能跟陛下结成同盟，由陛下牵制住贵霜人，安息也就能抽调走东部的实力，去应对罗马和波斯人。”
提莫缓缓介绍道。
他这番话说出口后，曹茂不由得高看了一眼。
没想到此人虽然只是花剌子模人的首领，但对中亚地区一带的形势，竟也有如此的洞察力。
“这只是臣一点小小的推测罢了。”
提莫自谦地一笑。
“提莫首领太过谦虚了。”
曹茂微微一笑，
“看来朕日后要多多重用你才是。”
正在二人谈话间，典韦带着两名金发碧眼的异国男人，来到了宫殿的大门外。
“陛下，安息使者已经带到！”
曹茂抬头望去。
门外站着的两人中，其中一人身材高大，相貌英俊，衣着相当华贵。
而另外一人紧跟在前者的身后，从装束能看得出来，像是随从。
英俊男人大步流星地步入大殿内，面对众人的瞩目，并没有任何局促不安。
他目光环视在场众人，最后望向了曹茂，随后一只手按在胸前，微微躬身，
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