无论马克里努斯如何能征善战，手中有多少兵马，但他改变不了他作为奴隶的过往。
罗马帝国非常注重血统。
因此别看马克里努斯现在是名义上的皇帝，但他跟条克都相信，只要埃拉伽巴路斯那边一起兵，元老院的贵族们便会立刻改变风向，转而支持埃拉伽巴路斯！
“既然如此，为何你们不跟朕联手呢？”
曹茂笑吟吟地道。
条克苦笑道，
“神皇陛下，若是我们同意你的条件，只怕内部也会有人反抗我们。”
“无所谓。”
曹茂冷笑道，
“若是马克里努斯掌握着绝对的主动权，又何必畏惧那些心怀鬼胎之人，将他们杀个干净便是！”
他面色冷酷，眼神之中杀气肆意流出。
看的条克心头一寒！
他沉吟许久，这才无奈地道，
“此事事关重大，我一人无法下决定，还请神皇陛下宽恕几日。”
“没问题。”
曹茂爽快地点了点头。
他也知道，这样的事情必须身为皇帝的马克里努斯拍板。
“那在下先告退。”
条克朝曹茂行了一礼，便神色匆匆地退出了营帐。
他没有在东方联军的营地中过多逗留，就带着几名随从，匆匆离开。
虽说此次前来谈判，并没有完成跟曹茂的和谈，但条克最起码知道，曹茂对自己这边并没有太大的恶意！
又是几日长途跋涉。
条克终于赶回了卡莱。
看着前方不远处的罗马军营，他松了口气。
然而就在这时，条克忽然注意到，营地内的罗马人都在忙碌地准备着。
什么情况？
莫非要开战了？
条克心中吃了一惊，脚下的步伐却没有停息。
他进了营地，一路直奔马克里努斯的帐篷。
当他掀开营帘走进去的时候，马克里努斯一身戎装，正在跟手下的军官们商量着什么。
“陛下，臣幸不辱命……”
条克刚准备跟马克里努斯说什么，却见其面色凝重，开口打断了他的话，
“昨日有消息传来，朱丽娅·米萨那贱人，在叙利亚行省发动了叛乱！”
“他们拥埃拉伽巴路斯那小子为皇帝，此刻正在召集军队，随时准备南下！”
什么？
条克面色一变！
他们最担心的情况，果然发生了！
“陛下，臣有要事禀告！”
条克严肃地道。
马克里努斯略一沉吟，摆手让其他人出去，这才沉声问道，
“你跟东方人谈得怎么样？”
条克没有迟疑，将自己跟曹茂的谈话内容，全盘托出。
“陛下，虽然那龙国皇帝的条件有些苛刻，但最起码说明，他对咱们没有恶意。”
“不知陛下如何看待此事？”
马克里努斯神情有些意外。
他压根就没想到，龙国皇帝会开出这样的条件。
对于他而言，罗马帝国的荣誉就是狗屁，还不如一块面包来得实在！
如果有可能，他自然会一口答应下来，先借东方联军之手，除掉埃拉伽巴路斯再说！
但问题就是不可能！
如果他真的跟龙国皇帝签订丧权辱国的条约，只怕罗马人会更不认他这个皇帝！
马克里努斯摸着下巴，沉吟许久，缓缓道，
“不如这样，咱们先去跟埃拉伽巴路斯的军队开战。若是能解决他们，也就有了跟东方人谈判的底气。”
“若是无法解决，咱们再寻求东方人的帮助也不迟。”
“你看如何？”
条克眼前一亮，连忙点头道，
“属下觉得，此计甚妙！”
“行，那就这么办！”
马克里努斯大手一挥，意气风发地道，
“传我命令，明日起出动大军，准备进攻埃拉伽巴路斯！”
……
次日一早。
马克里努斯便将直属于自己的五万近卫军，全部聚集起来，浩浩荡荡地向叙利亚行省进军。
位于叙利亚行省的埃拉伽巴路斯和米萨等人接到消息，也不敢大意。
他们同样调集数个军团，大约有四万多人，准备跟马克里努斯展开殊死一搏！
除此之外，其余的所有罗马势力都选择了观望。
谁能在这一战中获胜，罗马人便会支持谁！
不过几日的光景，马克里努斯就率领大军挺进了叙利亚行省的重镇艾梅沙。
米萨带着外孙埃拉伽巴路斯来到艾梅沙，向驻扎在这里的第三高卢伽军团长官科马松进行游说。
她宣称埃拉伽巴路斯是先皇卡拉卡拉的私生子，并拿出重金对科马松等人进行贿赂。
最终整个军团被说动，追随埃拉伽巴路斯起兵！
马克里努斯指挥着大军，将艾梅沙团团围住。
他没有迟疑，当天就选择发动了进攻！
在精锐的机动军进攻之下，城中的叛军损失惨重，甚至连外城都被攻破！
第762章 二帝相见，盟约达成
然而就在这关键时刻，米萨派人将卡拉卡拉年轻时的画像，和外孙埃拉伽巴路斯一同带到城墙上，以此来展示二人的相貌有多么相像。
他们向城外的罗马人大声呼唤道，
“战友们，这可是真正的皇帝血脉，你们为什么要这么做？”
马克里努斯手下军心大乱！
人人都在迟疑着，该不该继续攻城。
就在这时，米萨又派出曾经服侍过卡拉卡拉的阉人费斯图，让他走出城池，对城外的士兵许诺，只要他们能够杀死自己的指挥官，便可以获取他们的财产及军职作为奖赏！
在双重诱惑之下，马克里努斯军队中的许多士兵，纷纷选择反叛，杀死了自己的指挥官！
原本胜利在望的马克里努斯，结果一败涂地！
……
叙利亚行省。
安提阿。
马克里努斯率领着剩余的残部，退回了这座城市。
“见过伟大的陛下。”
城市的市政管恭敬地行礼。
但不知为何，马克里努斯却从他的眼神中，看到了轻视、不屑、幸灾乐祸……
“退下吧，我要一个人静一静！”
待到所有人都离开之后，马克里努斯面色颓然地躺在软垫上。
他看着刻画在墙壁上的众神像，心中满是悲伤。
“众神啊，朕如此信奉你们，你们为何不愿意帮助朕呢？”
就在这时，一个轻轻的声音忽然响起，
“也许众神已经向你伸出援手了呢？”
马克里努斯打了个一激灵，连忙坐起身来，这才发现，条克正从门外缓缓走了进来。
“陛下，你一定要振奋起来！”
“如何振奋？”
马克里努斯无奈地苦笑道。
他已经在艾梅沙，错过战胜埃拉伽巴路斯的机会。
这导致叛军士气大振不说，并且让那些处于观望的罗马贵族们，开始向埃拉伽巴路斯倒去！
“您别忘了，咱们还有最后一条路可以走。”
条克一字一顿地道，
“去向龙国皇帝臣服！”
“也许他就是众神伸出的援手！”
马克里努斯一呆。
他这才恍然想起，当初曹茂曾经向他许诺过，只要愿意臣服，割让土地，便可以帮他坐稳罗马皇帝的位置。