那就是如何把这个蒸汽机利用起来，制作出蒸汽铁甲船。
蒸汽铁甲船主要动力来源于底部船舱的螺旋桨，想要供给足够多的动力，现在科研司的蒸汽机还太小了，需要制作更大动力的蒸汽机才行。
说是铁甲船，其实并非是整体由钢铁全面打造，现在的大明工业基础上，还不能对此有足够的支撑。
实际上的蒸汽铁甲船，实际上主体的材料还是在于木材。
在主体的基础上，进行钢铁的加装。
这样整个船舰的承受能力，将会得到大大的提升。
风帆也不能取消掉，海面上的季风还是能够带给很大动力。
关键是蒸汽机这玩意，发生故障而导致熄火，是个很正常的事情，在借助风力的同时开启螺旋桨，也能达到更快的航行速度。
铁甲船的制作不难，上装甲对于现在的大明来说，也并非是难事。
朱英这些年为大明造下的工业基础，已经可以顺利的完成。
现在蒸汽机既然已经造出来了，那么就是打造铁甲船的时候了。
朱英说的三个月，让单文礼造出更好的蒸汽机，是因为在这个时间里，他要让京师造船厂，打造出一艘铁甲船来，而后将蒸汽机装载上去。
说起来简单，实际上打造的难度肯定有的。
还好的是这些并不存在多高的技术难度，只需要花些心思多琢磨琢磨，自然就能弄出来。
朱英打算造的铁甲船，所采用的蓝本便就是当今的宝船了。
因为第一艘是试验品，自然不可能像是宝船那么大，甚至还要比普通的船小一些。
等入水后实验成功，那就能打造属于大明的蒸汽铁甲巨舰了。
“或许过个三年五载的，蒸汽铁甲船完善后，我还能亲自去一趟欧洲玩玩？”
朱英有些美滋滋的想到。
毕竟前世也没出国玩过，今生也许还能到世界各地四处看看。
安全问题不用担心。
到那时候，必然是数十艘蒸汽铁甲船横行于大海之中，随船起步数万精锐将士。
这等浩大的场面，别说是玩，灭个国都是极为轻松的事情。
“殿下，我们现在去造船厂，是要开始打造铁甲船了吗。”黄观在龙辇上问道。
声音将朱英从沉浸中带了出来，他看向黄观说道：“没错，现在蒸汽机已经搞定，哪怕是差一些没关系，哪怕只能航行个十来天也问题不大。”
“现在可以先打造出来，等制作出更好的再换个蒸汽机就行了。”
“正好，关于铁甲船的一些想法，我于你详细说说。”
黄观是真好用。
很显然，关于打造铁甲船的事情，自然是要交给黄观来负责了。
第721章 ：澳洲开发，上昆仑奴？
蒸汽机的发明，预示着第一次工业革命的开始。
而这个开始，现在已经出现在大明之初。
这简直是个恐怖的故事。
现在的大明，原本在经济上，就已经站在了世界的巅峰。
原本来说，因为老朱禁海的缘故，所以海路上的贸易并不发达，虽说官方同样进行的贸易，相当于海面垄断，可实际上明朝的海贸更大的意义在于宣扬国威，而并非是经济贸易。
海面上的大量经济，实际上都被走私海商给吞走了。
永乐时期，郑和下西洋的前几次，明面上的数据经常出现了亏本，这是很难想象的。
这自然跟朱棣好面子的关系更大，实际上郑和下西洋，出海贸易固然费用巨大，但是郑和采买的珍奇之物亦是不少，尤其以西洋各国的香料为最。
作为一种奢侈品，香料在西洋贸易中承担了巨大的作用，并且为明初贸易带来了巨大的利润。
只是在这个时候，朱棣多次远征蒙古，导致国内的经济发生了倒退的景象，并且由于供给大军，征调兵役，以至于稍微一些灾荒出现，地方官府都没有应对的办法。
军饷和俸禄也是个大的开支，国库在没有开源的情况下，根本难以支撑，因此朝廷也只能更多的发行宝钞饮鸩止渴，这也导致宝钞的通胀更加严重。
比起郑和带回来的那些，收支完全不能平衡，毕竟郑和虽然擅长航海，但他本身作为从小在宫里长大的宦官，对于商贾之事也只是稍微有些接触，并且也没想着来靠航海给国库增加收入。
并非是郑和不想，而是他没有意识到这里面的商机有多大。
一直到几次后，有了经验，才让下西洋的行动开始有了赚头。
比如在永乐五年第一次郑和下西洋归来之后，明朝就大量的用胡椒苏木折俸发给官民，涉及人数达二十多万，且之后多次以胡椒苏木作为钱钞代替物来给官员士兵发俸禄。
这种做法一直持续到成化年间，由于后期胡椒苏木大量流入，市价也在下降，后面官员就再也不买账了，所以这种做法在成化年间也就终止了。
后边郑和下西洋，其实已经是收入大于支出了，按理说朝廷应该可以一直推行此事。
不管赚多少，反正是有得赚，而且还能顺带宣扬大明国威，这有何而不为呢。
其实这里头还存在一个底层百姓的因素。
朱棣时期可跟如今的朱英大不相同，他沿用的还是先前历朝历代徭役那一套。
也就是说下西洋的船征发劳役和工匠免费建造，木头从西南征发，运输过来也靠徭役，茶叶丝绸要么实物税要么低价征发摊派，将士都是卫所抽调。
这等于是朝廷在不断的白嫖底层劳动力，所谓的花费巨大，关键还是在于朝贡贸易，朱棣对各国的赏赐。
且这样的白嫖，对于朝廷来说成本低廉，然实际上给底层百姓来到了巨大负担。
然而如果仅仅只是郑和下西洋，这对于明朝来说不算什么。
结果是朱棣在让郑和下西洋的同时，还有许多方面。
首先自然是六次亲征蒙古，其二就是迁都北平，除此外跟下西洋差不多的行动还有李达通西域，海童抵迤北，侯显使西番。
后三个的花费不算大，可前三个，哪个不是单独提出来都能让大明基层动荡，震摇国本之事。
偏偏这三个的每一个，都不是短时间内可以搞定的。
等于说朱棣在靖难之役当上皇帝后，这三个事情差不多都是一起在搞。
期间还包括打安南这样的事情。
朱棣在前头打蒙古的时候，朱高炽于后方监国，常常为了可能是几十两银子就跟大臣们吵得不可开交。
老朱抠抠搜搜一辈子存下来的家底，几乎都要给朱棣败光了。
这里头除开经济因素外，还有明朝内部政治因素的关系。
迁都，亲征蒙古，那都是朱棣在搞，以朱棣诛十族留下的威风，虽说朝廷没有怕朱元璋那样怕朱棣，可尽皆都是畏惧居多，偶尔上奏朱棣说不看那就不看，大臣们也就打打嘴炮，实际影响意义不大。
其中的关键人物，就是在于郑和。
郑和，三宝太监，明朝内廷宦官之首。
仅仅如此也就罢了，郑和率两万八千人下西洋，这是宦官负责外交和统兵的开始。
除此之外，宦官还逐渐掌握了监军、分镇、刺臣民隐事等大权，这一切都是从永乐年间开始。
宦官干政势必剥夺了外府官僚的权力，朝臣的作用和影响开始降低。在这种情况下，朝臣抵制郑和下西洋，就成为对宦官干政的一种抵抗。
你赚钱不赚钱我不管，可你不能影响我的权力啊。
郑和下西洋的行动越是成功，这就让皇帝越发把权力交给宦官。
本身从朱元璋的时候开始，对于官员的不信任度就非常高，认为但凡为求当官，无有不贪者。
朱棣其实是受到了朱元璋很大影响，在各方面行事上亦是如此。
并且因为这皇位不是老爹给的，而是从侄子手里抢过来的，是以朱棣心里总是有很多不舒服的地方，他害怕自己驾崩后，在地下无颜面对老爹。
朱元璋的影响太大了，哪怕是在选择后边继承人的时候，也是因为一个梦，梦到了朱元璋。
在梦境中，朱元璋递给朱棣一个大圭，然后对朱棣说道：“传之子孙，永世其昌！”
梦里的朱棣吓得够呛，哆哆嗦嗦接过了那大圭。
梦醒后，朱棣把这个梦原原本本地告诉了徐皇后。
徐皇后作为明朝开国名将徐达的女儿，她从小熟读经史，对事物都有自己独特的理解，她很快就说出了自己对这个梦的理解：“子孙之祥也！”
正是在这个时候，喜讯传来：世子朱高炽的正妃张氏生下一子。
这个孩子就是朱瞻基，朱棣的长子长孙。
本来不喜世子朱高炽的朱棣，登基之后迟迟不立太子，也因为这个事情，而定下朱高炽的太子位。
郑和下西洋的事情，一直在持续，永乐年间虽有上奏，但也没用。
朱棣驾崩，朱高炽就位后，大臣们对于攻击郑和下西游的事情，就越发上头了。
而在暗中，郑和下西洋对于走私海商的打击力度，也是非常之大的。
毕竟禁海的政策一直在，而走私海商的贸易利润巨大，而郑和的船队，可谓是海域霸主，这些走私船怎么能够抗衡。
不仅是船队，朝廷的目光也逐渐的转移到了海上，从许多方面对走私海商的打击力度加大，这其中有着朱棣再次创下锦衣卫的功劳。
朱棣驾崩了，朱高炽本身自然不会有其父朱棣那么强势，本身在成长期间，一直都受到了朱棣的打击。
不过其中，郑和的意义很大。
尤其是朱高炽即位不到一年就驾崩了，这给朱瞻基很大压力。
郑和，就很关键了。
很多人看到的是郑和七下西洋，却忽略了其身份。
在朱瞻基即位的时候，郑和可谓是三朝元老，而且自朱棣靖难登基后，就是百官之首。
加上朱棣对官员的不信任，宦官干政，这个时候的郑和，俨然已经成为了大明最有权势的太监。
哪怕是六部尚书，那在郑和面前也只能是恭恭敬敬。
其实有明一朝，宦官虽然腐朽，但他们对于皇帝的忠诚是毋容置疑的，哪怕是后世遭万人唾弃的九千岁魏忠贤，那对于皇帝的忠诚也非常高。
魏忠贤虽然贪，可他知道自己的权力来源于皇帝，至少不会贪图边关军饷。
郑和对于朱瞻基，也同样是忠心耿耿。
因此朱瞻基权力的稳固，郑和在其中是出了不少力气的。
于此同时，郑和也是文官们的心腹大患，只是他们暂时无法对抗。
第七次郑和下西洋，朱瞻基受到了很大阻力，但依然可以实施下去。
可郑和于路上病逝后，就很难再进行第八次了。
其实哪怕是到了这个时候，皇权还是有着很大的统治力，至少朝廷上的意思，朱瞻基有着决定权。
可郑和去世后仅两年，朱瞻基也去世了。
这就让明朝皇权有些尴尬，而朱祁镇即位仅九岁。
主少国疑，明朝的皇权，也就是从这个时候开始，顺序的向下跌落。