朱七牛上车后，都不用戴思恭特意下令，他的车夫便将马车赶动了。
不一会儿，马车停在了皇宫门口，朱七牛跟戴思恭下车，改为步行。
第140章 爵以酬功，职以任能
朱七牛跟戴思恭结伴来到了武英殿外求见皇帝。
门外伺候的太监连忙进去禀报。
一听七牛终于来了，朱雄英高兴的迎了出去。
“七牛你可算回来了。”
朱七牛咧嘴笑着：“太孙殿下，好久不见了，你还好吗？”
“我好得很。七牛，你咋这么长时间就给我写了三封信啊，我们还是不是朋友了？”
“啊？我只给你写了三封信吗？忘了，我记得我明明写了很多信才对。”
额……大部分都是写给月英小姐姐的。
“那个……抱歉了太孙殿下，下次吧，下次一定。”
朱雄英也不怪罪：“好啊，下次你可要记得多给我写信，走，进去见皇爷爷。”
朱七牛没敢真走，看了眼通报的太监，太监点了点头，这才迈步进入武英殿中。
朱元璋正在批阅奏折，听见声音，放下毛笔，扫视着戴思恭和朱七牛，微微惊奇：“七牛你怎么瘦了这么多？”
朱七牛笑道：“回皇上的话，我只是略瘦，略瘦而已。”
“这可不是略瘦，你都要瘦脱相了，好在你此行医术精进不少，咱心甚慰。”
朱七牛他们这一行人一走就是大半年，皇帝岂能放心？
事实是，朱七牛他们的队伍里就有锦衣卫密探，他几乎每隔三天就会给皇帝汇报行程、经历。
朱七牛跟戴思恭逐渐发现了他，但并未声张，只当不知道。
因此，对于皇帝知道朱七牛医术长进了不少的事儿，朱七牛跟戴思恭都并未觉得惊奇。
况且他们虽然是出远门，但还是在应天府周边，戴思恭神医的大名和朱七牛小大夫的名声早就传到京城来了，就算皇帝不派锦衣卫卧底，听说过朱七牛的医术程度也不稀奇。
朱元璋又道：“戴爱卿，此次你外出公干，历时数月，治愈的百姓不下万人，劳苦功高啊，咱有时候真是羡慕你，有一手好医术，顷刻间就能救人性命，甭管好人坏人，谁都尊敬你。”
戴思恭谦虚抱拳：“皇上抬举老臣了，老臣只有这点微末医术，唯有竭尽全力，不白领朝廷的俸禄而已，实在担不起皇上这么重的赞誉。”
“你真是太谦虚了，咱打算赐你飞鱼服一件做奖赏，另赐白银五百两，珠宝玉器十件，并准你休沐十日，你待会儿就回去好好含饴弄孙吧，十日后再去太医院当值。”
戴思恭心知皇帝一向小气，如今肯拿出这么多东西当奖赏，必是真心实意，便也不推辞，欣然领受。
老朱又一次看向了朱七牛。
朱七牛神色一喜，难道皇帝也要赐我一件飞鱼服和那么多金银珠宝？又或者准我休沐十日？
可是我没有子孙，自己还是个孩子呢，没法含饴弄孙。
不过如果真有假日的话，我可以去找黄月英小姐姐玩，也是一样的。
在朱七牛的暗暗期待下，朱元璋眼中闪过一丝笑意：“朱七牛，你此次公差办的也不错，听说也救了不少人，获得了不少百姓的感激，咱按理也该给你一些奖赏，便把你的官阶再提一品，让你做个翰林院侍讲学士。”
朱七牛愣了一下：“升官？从五品？”
“怎么，你不满意？一些小州的知州可也才从五品而已，就连你们太医院的头儿，也才正五品。”
朱七牛连忙笑着谢恩，生怕老朱翻脸。
唉，升官就升官吧，虽然俸禄根本没升多少，最起码听起来比六品要好。
唯一麻烦的就是升官之后，现在的官服就穿不了了，又得花钱重新做官服了。
朱元璋笑了笑：“好了，你们都回吧，咱要批阅奏折了。”
“是。”
离开武英殿，戴思恭跟朱雄英和朱七牛说了一声，便晃晃悠悠回家去了。
朱七牛则被朱雄英拉去了春和宫。
拜见过太子妃后，两个娃儿凑在一起玩儿了起来。
到了下午，雪下的更大了，两个娃儿就没去外面玩儿了，和朱允炆、朱允熥凑在一起烤火闲聊。
他们三个都对朱七牛这次出公差的见闻很感兴趣，于是朱七牛跟他们讲了许多，尤其着重讲了下老百姓的艰苦和穷困。
然而，除了朱雄英听的兴致勃勃，发誓将来要帮助皇爷爷和父王治理天下，让百姓免于穷困外，另外两个皇孙都有些无动于衷。
但朱允炆还是很乐意跟朱七牛聊天的，因为他喜欢读书，喜欢写字念诗，而朱七牛作为状元，自然受他青睐。
只可惜朱七牛虽然也爱读书，但读书只是其中一个喜好，不可能一头钻进去就拔不出来，所以二人注定成不了最好的朋友。
朱允熥则是连读书的事也不喜欢，整天就想着吃喝玩儿，倒是像极了朱七牛的四个堂哥。
一直待到在春和宫吃完晚饭，朱七牛这才被太子妃安排人送出了宫。
马上朱七牛就九岁了，个头都快赶上一些长得矮的成年人了，太子妃为了避嫌，再让他留宿显然是不合适的。
之后两天，朱七牛没去点卯，反而跑去了黄月英家里玩儿，还去拜访了宋濂一次。
黄月英自是欢迎他去，宋先生也很欢迎。
而当朱七牛跟宋先生讲起皇帝只给自己提了一品官阶时，宋先生照例很快明白了皇帝的意思，并毫不保留的指点起了朱七牛。
“七牛啊，皇帝之所以只给你提官儿，而不给你其它奖赏，乃是用心深远啊。”
“什么意思？”
“你想啊，钱财也好，官服也好，真的有意义吗？对你来说很缺吗？戴思恭则不同，他有一大家子要养，年纪也大了，不想往上爬，钱财、荣誉便是最适合他的。”
“先生的意思是我要往上爬，官位对我来说比较重要？”
“这是当然了，皇帝只要找到理由就这样一品一品把你往上提，日后太子接班，同样这样做，等太孙再接班时，你怕是已经官居一二品，名满天下，故旧众多了，到时候有了你的支持，太孙的天下将坐得更稳。”
“原来是这样啊，那我以后也追求多多升官吧，以后好帮助雄英。”
第141章 人生何处不留恨
随着年节逐渐接近，京城的街道越发热闹起来，哪哪儿都是人。
各种灯笼、对联、门神的买卖卖的那叫一个好。
卖冰糖葫芦等小吃的小摊贩的生意亦是火爆，便是平日里再节省的父母，到了这个时节下也能忍痛让孩子尝尝味儿。
为了迎接新年，郑国公府又一次开始了派发门神的善举。
派发的是什么门神呢？
左门神，关圣帝君关二爷。
右门神，开平神王常遇春。
郑国公府愿意发，大家自然愿意领。毕竟不要钱嘛，能省一点是一点喽。
而要说到京城最热闹的地方嘛，莫过于两处。
其中一处乃是二神庙所在的街道。
另一处则是状元街。
好家伙，逛街的人多如过江之鲫，人挤人啦。
时不时就能听见小孩子被挤哭的声音。
有的人脾气暴躁，被挤到了，张口就是谩骂，一个搞不好还会发展成打架，就……挺好看的。
看这情形，可想而知明年状元街周边的房价又要涨了。
实在是这一块太热闹，开店做生意太赚钱了。
朱四虎跟赵兰可太乐意看到这样的结果了。
他俩之前在这附近买了不少宅子，之后一套都没卖过，全部租了出去，一年光是租金就不老少钱。
而且只要这宅子还在自家手里，那就是一箱箱银子啊，随时都能变现，简直不要太赚！
便是在这样喜气洋洋的氛围下，朱七牛做噩梦了！
这一天乃是洪武十四年腊月二十九。
之所以做噩梦，是因为他跟往常一样睡着后来到了梦中书房。
也不知是幸运还是不幸，他这次没有去看医书，而是想找点乐子，看点其它东西。
于是乎，他一不注意便翻到了一套名叫《明实录》的书。
起初他只是想随便翻翻，可当他无意中翻到其中一页时，他惊得冷汗都下来了。
只见这一页写的是——大明太宗体天弘道高明广运圣武神功纯仁至孝文皇帝讳棣，太祖圣神文武钦明启运俊德成功统天大孝高皇帝第四子也。母孝慈昭宪至仁文德承天顺圣高皇后，生五子：长懿文皇太子标，次秦愍王樉，次晋恭王，次上，次周定王橚。
上初生，光气五色满室，照映宫闼，经日不散，太祖高皇帝、孝慈高皇后心异之，独钟爱焉。比长，聦明睿智，仁孝友悌，出于天性。勤学好问，书一览辄记，终身弗忘，五经子史，皆该贯而旁通，天文地志、百家之书得其要领。日从明儒讲论，无厌倦意，虚己纳善，宽仁爱人，意豁如也……。
这两段话简单来说就是，大明太宗文皇帝朱棣是高皇帝朱元璋的第四子，跟他一母同胞的还有四个兄弟，其人哪哪儿都好，天生就是当皇帝的料。
看到这样的记载，朱七牛岂能不惊讶。
“怎有这种可能？”
“当今皇帝朱元璋气血充沛，看样子再活个十几年不成问题，到时候不说太子了，就是太孙雄英也二十多岁了，作为第四子的燕王朱棣，怎么可能成为大明第二任皇帝？”
“难不成日后太子会出事？然后皇爷就把皇位给了朱棣？”
朱七牛想到这个可能，直接气笑了。
“不，绝不可能如此，就算太子出事了，以皇帝的性格，也会传位于太孙朱雄英，不可能给朱棣，除非太孙也出事了，可那不是还有朱允炆和朱允熥吗？怎么轮也轮不到朱棣吧？”
“就算说太子出事，皇帝也只打算在儿子里面挑太子，那也得是秦王优先，其次是晋王，朱棣没理由会继位啊。”
“总不能是太子这一脉全没了，秦王和晋王也死在了皇爷前面吧？这也太扯了。”
想着想着，朱七牛越发心神不宁，整个人都不好了。
一紧张，一着急，他忽然就醒了过来，退出了梦中书房。
猛地从床上坐起，朱七牛下意识用袖子擦了擦额头，结果汗水直接就把袖子都给打湿了。
再看枕头上，更是湿了一片。
“太惊悚了，就算是之前无意中翻到的一本鬼故事话本，都不及这本明实录来的吓人。”
“难不成雄英他们兄弟几个都会夭折？太子和秦王、晋王也都会英年早逝？”
“这书也不像是乱编的啊，倒是有点史记的味道。”
朱七牛把打湿的枕头放到一旁，又拿了个新枕头过来，接着把打湿的衣服脱了下来，顺手用衣服把脑袋和头发都给擦干了，往床上一趟，想要继续入睡，仔细再看看明实录。
结果……。
……
眼瞅着都要天亮了，朱七牛却还是怎么都睡不着，破天荒的失眠了。