平时有什么好吃的，奶奶都是这么分的。
美美的吃完桃子，朱七牛将朱六牛丢掉的桃核捡了起来。
“我要把这个种下去，以后好结出更多更多桃子。”
其他兄弟姐妹想到方才好吃的桃子，也都很期待将来的硕硕果果，齐齐点头。
“好，加油，老七。”
“七哥，我还要吃桃桃。”
“老八乖哈，以后再吃。”
话是这么说，但小孩子一玩起来就什么都忘了，更别提种桃树这种事。
不大会儿功夫，再次玩疯了的八个兄弟姐妹就都把这一茬给忘了。
直到晚上赵兰帮朱七牛脱衣服时，这才摸到了这个硬硬的东西。
“七牛。”
“怎么了娘亲？”
“你兜里什么东西硬硬的？”
朱七牛伸手将东西刚掏出来，赵兰立刻一把将它夺了过去。
“七牛，你这是哪儿来的？”
朱四虎好奇的看了过来，只见赵兰握在手里的郝然是一个鸽子蛋那么大的银铃铛。
朱七牛挠了挠头：“这不是我的东西，我揣在兜里的是一个桃核，我还要用它种桃树呢。”
赵兰敏锐的察觉到了奇异，连忙哄着朱七牛将白天发生的事一五一十说了出来。
赵兰和朱四虎听完，全都十分难以相信。
天上掉下来一个桃子？
桃核在兜里放了一天，然后变成了一个银铃铛？
县城的说书先生都没讲过这么夸张的事情吧？
朱四虎看向了赵兰：“你觉得我们要不要把这个铃铛……？”
赵兰下意识回应着：“我们既然一直没有跟爹娘和三个哥哥分家，一年下来的粮食、钱都由老爷子管着，按理说这个银铃铛我们不能私藏。”
顿了顿，赵兰又说：“但是这件事太奇怪了，你说会不会是天上的神仙看上了我们七牛，所以赐给了他这桩机缘？”
朱四虎神色郑重：“不会吧？那你的意思是？”
赵兰放低了声音：“我的意思是这个银铃铛得给七牛随身佩带，但这会引起三位哥哥和三位嫂嫂的怀疑，万一他们觉得是老两口偏袒我们七牛，特意买给他的怎么办？还是把实情告诉他们，也好叫他们安心。”
朱四虎和三个哥哥一向很好，不想因为这件事恶了关系：“好，那就这么办，等七牛睡着，我们就去找他们说一下这件事。”
小两口看向朱七牛，却哪里还用等他，他早就已经睡着了，藕节一般的小手向上举着，像一只小青蛙。
赵兰笑了笑，将朱七牛抱进了被窝。
小两口随即来到了朱象屋里，把事情大概讲了讲。
朱象和朱刘氏很是惊讶，让朱四虎和媳妇去把朱狮和其他三房的大人都喊了过来。
朱四虎又将事情大概讲了讲。
小朱刘氏张大了嘴巴，语气酸酸的说着：“还真有这事儿啊，我还以为我家两个孩子故意说谎骗我呢，这才刚开春，没想到他们真的吃到桃子了。”
朱二虎的媳妇儿大朱李氏附和着：“我也听三牛和四牛说过吃桃子的事儿，他们还嚷嚷着明天还要吃。”
朱三虎的媳妇儿小朱李氏心中格外发酸。
因为那个桃核原本最后是在她女儿朱六牛手中的，只不过被朱六牛给扔了。
这要是没扔，这个银铃铛不就归我们这一房了吗？
朱象看向朱狮：“老二，你怎么看？”
朱狮摸了摸胡子：“我常年进山采药，倒是知道山里山外、山上山下的气候会有些不同，但要说开春的时候有桃子，这也太扯了些，更何况还是从天上掉下来的桃子。”
朱狮从赵兰那里接过银铃铛看了看：“这确实是银的，七牛这孩子看来是个有运道的，我同意四媳妇儿的想法，就把这银铃铛戴在七牛身上吧，兴许将来这孩子能有出息。”
一听有出息，务农了几十年的朱象立刻想到了科考、功名、高官得坐、骏马得骑：“看来咱们家小七以后要当官啊，这可太好了，将来咱们家的田地都不用交税，收多少粮食都是自己的。”
对于普通农民来说，免税的诱惑那是相当大，朱大虎、小朱刘氏……赵兰也纷纷向往起来。
就连小朱李氏都顾不上遗憾了。
第3章 正是男儿读书时
早上一爬起来，朱七牛听见了‘叮铃铃’的声音。
将戴在脖子上的银铃铛抓在手里，朱七牛笑了笑：“娘亲，我昨晚做梦了。”
“做什么梦了？”赵兰拿起衣服，开始帮朱七牛穿衣服。
朱七牛回忆了一下：“我梦到了一个大房间，那里有好多……。”
“好多什么？”
“李秀才每天上课时拿的那个东西叫做什么？”
“那是书。”
“对，是书，我梦到的大房间里就有好多书。”
赵兰十分高兴，暗暗想着，看来我家七牛真是读书的苗子呢，做梦都能梦到书。
穿好衣服，赵兰把朱七牛抱下了床。
“七牛真乖，待会儿就让你爹送你去私塾，昨天你爷爷已经和李秀才说好了，今天你就可以入学了。”
一听可以上学，朱七牛立刻把梦的事儿抛到了一边。
洗过脸，朱七牛兴致勃勃的冲进大堂吃了两个杂面馍和一点咸菜，就要拉着朱四虎去私塾。
正在吃饭的朱四虎哭笑不得，只能把杂面馍抓在了手里，一边走一边吃。
到了私塾，朱四虎跟李秀才客气了一番，又叮嘱了朱七牛几句，就独自离开了。
朱七牛并不是离开父母就嗷嗷哭的孩子，以前也曾跑到私塾窗外蹭过几节听不太懂的课，因此并不紧张。
李秀才跟他也是老熟人了，带着他来到了丁室。
丁室是李秀才设立的甲乙丙丁四室之一，教的是写字，收的也都是十岁以下的孩子。
丙室教的是三字经、千字文等启蒙读物，兼以临摹字帖，丁室的孩子学的差不多了就会搬过来。
光是这两个班室的进阶，就已经难倒大多数孩子了。
像朱大牛、朱三牛、朱四牛就是上了一段学后，压根就没学会几个字，因此被家里退学了，连丙室的门都没进过。
而朱二牛嘛，因为从小喜欢睡觉，有上树摘果子、结果睡着掉下来的光荣历史，因此直接被断定为朱大牛之后的憨憨小孩儿二号，干脆就没入学过。
用家里的话说，这样比较省钱。
乙室教的是四书五经、吟诗作对，丙室的孩子学的差不多了就会搬过来。
目前大河村只有四个十几岁的半大孩子在这个班室读书，也算得上是大浪淘沙了。
甲室教的是杂文、古文、策论，最后则会教作文，乙室的学生在掌握相当部分的经典之后才会来这里。
李秀才好歹也是个秀才，有免丁粮、食廪等特权，如果能在他的甲室毕业，科考中获得童生的概率还是很大的。
如果教出来的学生获得功名，李秀才的名声会更好，更得家长信任。
只可惜，目前李秀才的私塾甲室已经空了三年，之前曾在这里就读过的学生也没有出过一个童生。
就……挺尴尬的。
李秀才是私塾里唯一的先生，不可能专门留在某一个班室，将朱七牛带到丁室，随手在沙盘上写了几个字给他模仿，就又去了丙室。
丁室里共有八个孩子，都是本村的，除了一个穿着粉色丝绸面料棉袄、棉袄上还绣了个狸猫的小女孩外，都是朱七牛的玩伴。
一看先生走了，孩子里最大的李狗蛋凑了过来。
“七牛，你也来上学了？你这么小，能认识字吗？”
一边说着，李狗蛋一边用手把先生给朱七牛写的几个字给抹掉了。
农村的孩子穷，没那么多钱买纸练字，先生也很清楚，所以搞了个沙盘，在沙上写字，他这一抹，朱七牛自然没法练字了。
李狗蛋一贯调皮，就是想看看朱七牛没法练字后的哭相。
却不料朱七牛完全不怕，反而笑的十分开心，像是成功偷到鸡的小黄鼠狼。
李狗蛋作怪不成，恼羞成怒：“你笑什么？”
朱七牛扬了扬头：“我笑你放学后就要挨打。”
“谁敢打我。”李狗蛋叉起了腰，仿佛自己就是大河村一霸。
朱七牛吐了吐舌头：“放学之后你等着吧，我们家可是有八个兄弟姐妹。”
在农村，人口就是竞争力，家里人多，干活、抢水、吵架、打架都占优势。
朱象那一代虽然只有兄弟两个，朱象的儿子却有四个，村里人都老羡慕了。
朱大虎他们兄弟四个又一人生了两个娃，八个小牛崽，那就更是让村里人羡慕了。
之前李狗蛋也不是没有因为惹到朱家的牛崽而被迫单挑他们八个，但小孩子总是不记事且手欠的。
被朱七牛一提醒，李狗蛋立刻想起了几天前那场一挑八的旷世大战，吓得嘴巴一瘪，直接哭了起来。
哭着哭着，他有些岔气，左鼻孔直接吹出了一个大大的鼻涕泡。
鼻涕泡‘砰’的炸掉，李狗蛋似乎觉得挺好玩儿，又‘咯咯咯’笑了起来，一副没心没肺的样子。
李秀才听到哭声，从隔壁班室过来了。
“出什么事儿了？李狗蛋你怎么哭了？”
朱七牛正要解释，那个狸猫小姑娘先一步开口了。
“先生，是李狗蛋不好，他把你写给这个娃娃的字都给抹了。”
李秀才一看李狗蛋的站位，心里已经多少猜到事实真相了：“李狗蛋，回你自己的位子上，要是再调皮捣乱，我可要告诉你爹了。”
农村男人对孩子的爱是羞于启齿的，一般多体现在行为上。
比如……打一顿。
因为调皮捣蛋的性格，李狗蛋平时可没少被他爹打，直接吓得一个哆嗦，再次哭了起来。
然后……他又吹了个鼻涕泡。
李秀才摇了摇头，蹲在朱七牛旁边把刚才的几个字重新写了一遍。
先生走后，朱七牛拿起木棍开始在沙盘上模仿先生写的字，一笔一划竟颇有些章法，倒是比李狗蛋这种学了几个月的还要强些。
少倾，下课了。
三个班室的孩子都被放了出来。