朱七牛说话的时候，朱元璋一直目不转睛的看着他，直到他把话说完，不像是说谎，朱元璋这才眨了眨眼睛。
朱七牛心里暗暗松了口气。得，真的被猜忌了，我就不该多嘴的！
朱元璋拍了拍朱七牛的肩膀：“景隆这小子还是个厚道人，之所以刚才那样说，一是给咱提个醒，二是让那些武将自己心里有点数，三也是让你自己知道分寸，你可不要怪他。”
朱七牛连忙摇头：“哪里哪里，曹国公乃是太上皇的外甥孙，皇上的表侄，太子的表兄，正儿八经的皇亲国戚，臣怎敢怪罪他呢？”
“你心里有数就好，这次若是你的谋划真的达成，咱也会给你记一功的。”
“不不不，千万别给臣记功，刚才不是要博采众长嘛，臣也就是小小给了点建议，要真说有功，那也是最后拍板的人有功，是前线打仗的将士有功，动动嘴皮而已，不算啥，不算啥。”
朱元璋终于满意了，点了点头：“行，那就仗打完了再说，你去见见你三哥吧。”
“是。”
朱七牛出去后，朱元璋再也绷不住了，无声的大笑了起来。
“标儿说的没错，这小子现在真的很怕立功啊，滑的跟个泥鳅似得。”
“不过这样才好，咱跟标儿对他多敲打一下，将来雄英用起来才顺手。”
“不过嘛，这小子明明怕立功，还是敢站出来说出自己的主意，是个有血性的家伙，像咱，莫非他真是咱老朱家的种？”
“三国演义闲篇上瞎写的那些难不成还真能成真？咱老朱家天命所归，所以出了咱这么个皇帝，又出了个能无能武的贤王来辅佐匡正？”
“要真是这样，那可有意思了，论资排辈的话，雄英得叫他……皇叔！”
……
拉着朱七牛来到一处小树林，朱三牛从腰间解下一个葫芦：“老七，来点酒？”
朱七牛摇头：“我娘不让我喝酒。”
“男子汉大丈夫，别整天我娘说我娘说，有点出息好不好。”
“三哥你倒是有出息了，希望等你回到京城之后，二伯和二伯母打你的时候你别跑。”
朱三牛：￣□￣｜｜
“我娘还记着我跟老四跑去走私的事儿？”
“你觉得能忘得了吗？要不是我拿虎蹲炮换你俩一命，你俩现在坟头草都几米高了。”
朱三牛愣了下：“什么虎蹲炮换我俩一命。”
“难道不是吗？别不好意思，三哥，说说看吧，你们当初被太上皇逮到后，在牢里关了多久，有没有饿瘦啊。”
“没有啊，我们没过几天就被放了，然后就做了太上皇的亲卫。”
这下轮到朱七牛发愣了。
“没过几天就被放了？”
“是啊。”
“这么说来……。”
我被讹诈了。
好嘛，不愧是连宋先生都忌惮不已的太上皇，各种花招用的是真熟练啊！
就这么一封不费什么时间的信，愣是把我的虎蹲炮图纸给吓出来了！
“不过也好，要不是出了这档子事儿，虎蹲炮的功劳再算上，我真就是骑虎难下了。”朱七牛又有些庆幸的暗暗想道。
按下心中思绪，兄弟俩好好叙旧了一番，大多数时候都是朱七牛在讲，朱三牛只负责偶尔提问。
随着接触时间的变长，朱七牛发现朱三牛变了很多，虽然还是不改愣劲儿，但沉默寡言了许多，眼神也更加凌厉，比起过去，就像是一头牛变成了一头老虎。
朱七牛随即得知朱四牛正在耿炳文麾下效力，并且因为带路有功，已然升任为百夫长了，事后还会论功行赏，到时候搞不好会成为有品级的武官。
这可让朱七牛吃惊了。
莫非继我之后，四哥倒成了朱家第二个当官儿的男人？
这之后的日子里，朱七牛就没咋跟朱三牛特意聚一聚、聊一聊了。
因为朱三牛是太上皇的亲卫，而朱七牛作为当朝侯爷，若是与太上皇的亲卫关系密切，恐有打探太上皇隐私的嫌疑。
而太上皇朱元璋最是刚愎雄猜，未免引起不必要的麻烦，实在没必要由着性子来。
朱七牛倒是跟太上皇朱元璋本人经常待在一起，有时候朱七牛被喊过去陪驾，一待就是一天。
而在十天前，常茂和李景隆便已然带兵开始征途了。
耿炳文那边稍晚一些。毕竟耿炳文回去驻地就要不少时间，没那么方便。
大明这边一动兵，倭奴方面直接被打了个措手不及。
在此之前，肥前国可是从未传出过任何有关大明的消息！
倭奴方面连忙调兵遣将前来阻挡。
然而，在兵法精通的常茂和李景隆面前，倭奴国的军队根本不堪一击，仅仅八天时间，便被他俩带着大军连下三座城池。
这还是在没动用虎蹲炮的前提下。
消息传回后方，正在海边钓鱼的朱元璋老高兴了，连连夸赞李景隆没有辱没其父的威风。
对于常茂，朱元璋则没有太多评价。
朱七牛在一旁默默听着看着，逐渐有些品出味儿来了。
似乎太子的这个舅舅有点失宠了？
发生什么我不知道的事情了吗？
可是……我也不想李景隆受宠啊！
第65章 小人长戚戚
西方前线。
军营，帅帐。
“我们已经连下他们三个城池，下一个城池恐怕就没这么容易拿下了，他们必然早已做好万全准备。”常茂喝了口茶，说道。
李景隆点了点头：“郑国公言之有理，可那又如何？在大明天兵面前，区区倭奴小国，不值一提，只要你我布置得当，将士用命，最多三日，下一个城池照样会被拿下，我已经提前命人打造攻城器械，明日你我便一起大展拳脚吧。”
“将士用命？可是我认为眼下已经到了动用虎蹲炮的时机，若是能不动一兵一卒就炸垮他们的城墙，倭奴国的士气必然低迷，拿下倭奴国或许指日可待，咱们也能立下大功。”
“不是吧郑国公，你真信那些铁管子能有那么大威力？奇淫技巧罢了，他一个没上过战场的毛娃娃的话，你也信？”
“可是太上皇……。”
李景隆打断道：“太上皇的命令我们当然不能违背，可是你我共同率领着近十万大军，我们得为兄弟们负责，岂能将胜利寄托于一个毛娃娃发明的奇淫技巧上？”
“那……虎蹲炮？”
“若是不用上，有抗旨的嫌疑，可若是用了却不管用，反而不美不是吗？所谓一鼓作气，再而衰，三而竭，我觉得虎蹲炮可以用在战局明朗的追击上，但不能用在一开始的攻坚上，这样既可以验证虎蹲炮的威力，又不至于因为它可能的无效而影响军心，你说呢？”
常茂很想说我相信七牛，但自从之前曹国公李文忠接任这一部分的兵权后，他就只是个副将，后来主将又变成了李景隆，他依然是副将，职权上本来就差李景隆一头，若是坚持己见，最后却出了问题，那……怕是前途堪忧啊。
“罢了，我又何必跟他顶牛？他是主将，我听话即可，真事倍功半，责任也是他的，我尽到辅佐劝说之责即可。”常茂暗暗想道。
于是常茂便也没有反对了。
李景隆大为高兴，召集诸将，开始布置任务。
转过天，号角声吹响，明军开始攻城。
因为刚建国不到二十年的关系，明军这会儿的战力是极高的，士兵多是见过血、杀过人的，整个精气神无与伦比！
他们这一冲锋，给人的感觉自然格外不同。
城墙上守城的倭奴士兵以前哪儿见过这等骄兵，一个个吓得心惊胆颤，武器都要握不住了，额头上汗也冒出来了。
还是他们的将军出来拿刀砍杀了几个人，这才吓得他们连忙弯弓搭箭，朝着下方射去。
‘噗呲。’
‘噗呲。’
‘……。’
箭矢直插明兵身体，冲在前面的士兵跟割麦子一样成片倒下。
后方督战的李景隆见了，脸色丝毫不变，下令击鼓打气。
明兵于是继续加速冲锋。
终于，有士兵扛着云梯来到了城墙下，开始搭梯爬墙。
而在城门口，攻城车在一名名牺牲士兵的护送下也开始撞门。
‘砰。’
‘砰。’
‘……。’
宛若惊雷！
震撼人心！
倭奴将军却也不是盖的，照着三国演义上写的，直接下令丢石头、扔木头，砸得一个个明兵满头流血，像下饺子一样的往下掉，反而又砸倒了大量士兵。
眼见计策奏效，倭奴将军大为振奋，又下令浇起了烧烫的金汁和火油。
霎时间，刺鼻的气味随风飘荡。
凡是被浇到的明兵，无不非死即残，痛苦哀嚎。
而在城下，明兵中的弓箭手也没闲着，一刻不停的朝上放箭，将一名名倭兵射杀。
鲜血洒落长空！
低洼处不知不觉都积累起了一个个血坑。
血腥味飘得数里外都能闻见。
战场，彻底变成了一个绞肉机！
……
半日后。
明兵依然没能拿下这处城关。
反倒是死伤惨重。
倭奴一边却也大差不离，守城的士兵死了一批又一批，换了一批又一批。
“不行啊，曹国公，照这么打下去，几天都未必拿得下来，死伤太大了，要是以后每到一处城墙都打的这么艰难，咱们的兵马早晚会拼光的。
而从大陆往这边运兵马，时间长不说，大部分士兵不通水性，坐不了船，万一在海上被人袭击，后果不堪设想啊！
而且大陆那边的士兵也不是那么容易调动的，需要防范的地方太多，还是……用虎蹲炮吧！”亲自带着几个亲卫去查看了一下伤兵情况，常茂黑着脸找到了李景隆，低声劝诫。
李景隆脸一红，跟被烫着脚一样跳了起来：“这才攻城半天，你就在这里动摇军心，你到底是何居心？打仗嘛，哪有不死人的，以前我爹和开平王率军出征时，哪次不是死伤无数？怎么从来不见他们退却过？郑国公，你可不要丢令尊的脸！”
常茂也被说出了火气：“那能一样吗？他们那个时候是不得已才攻城略地，实际上哪次不是尽量减少损失？