“对了，靠山王那边如何？”
“大元人攻下易城没有？”
接连两个问题，实际上却是一个问题，因为靠山王杨林的军队，正在距离易城数十里的地方蓄势待发，随时准备从大元人手中夺下易城这块肥肉！
第777章战死沙场，马革裹尸又何妨
易城的形势，远比国内城来得差。
两边面对的，虽然都是四五十万敌人，但国内城至少有十万左右夏军，虽是新军，却也已经蜕变为真正精锐，更有国内城那些被韩王伤透了心的百姓誓死奋战。
但易城就不一样了。
这里的兵丁，虽是诸葛亮指挥过的精锐，无奈人数太少，哪怕加上自愿留下的商团护卫，也不过近四万，面对的敌人，更是有着战无不胜信念的大元铁骑！
公孙敖做为老将，指挥军事自是拿手。
他曾埋怨过，刘基做为文官，在这种时候插手军事太多余，但渐渐的，他发现了这位先生的能耐，比他预想的还要大上许多。
刘大人好似能看透人心，将对面大元统帅的心思拿捏的分毫不差，就连对方何时攻城，是佯攻是实攻，都逃不过这位先生的法眼，若不是刘基，公孙贺觉得，自己恐怕早就全了报国心，战死沙场马革裹尸。
好死不如赖活着。
这是刘大人挂在嘴边的话。
又是一段止歇，大元军队缓缓退去。
留在城中的商队护卫们，赶忙搬着泥浆黄土和石块上墙，将一小截砸穿的城墙夯实，很快，他们又匆匆撤去，留下一小段崭新城墙，一切没有超过两刻钟，因为早已发生过数十次。
如果仔细观察，可以发现正面的整片城墙，有大半是崭新的，一些崭新城墙上有污血无人清理，已经凝固了一次又一次。
“我们还剩多少人？”
刘基站在城头，望着一具具被搬下城头的残碎尸体，开口问道。
“不剩一万了……”
公孙贺两眼通红。
他被人搀扶着，身上缠满了浸血成粉色的纱布，一圈又一圈，这是前两日城墙告急，公孙贺率人浴血厮杀的战果，那一战他杀入二十多名大元精锐当间，若不是救援及时，只怕已经被剁成肉泥，尽管如此，还是在床上躺了两日，才成功脱离危险。
“这样吗……”
刘基目露思索。
大元的损失更大，但易城守军消耗不起。
“准备撤军吧！”
刘基冷声道。
“什么？”公孙贺扭头看着刘基，想要确定一遍方才的话。
“准备撤军，再杀下去，我们就要全军覆没了！”
刘基挥袖离去。
“先生，我等坚守了那么多日，粮草未尽，人马未覆，为何……”
“这是命令！”
刘基冷声道。
“你既然向陛下奏请，让我来易城，此事便听我的！”
“可是……”
公孙贺还想辩驳。
他知道，要是守到最后，城中这点兵马的下场，就是被屠杀殆尽，可他不甘！
两万兄弟的性命已经丢在了这座城，让他有何颜面退走，他若是走了，对于战无不胜的夏军而言，同样是一个不小的打击，他不愿做这个罪人。
挣脱亲卫束缚，公孙贺踉跄着追了上去。
他这一激动，身上裂口再次崩开，粉色的纱布有了后援，逐渐想着红色转变。
“将军，你慢些……”
眼见着公孙贺就要摔倒，亲兵吓得脸都白了，赶忙追了上来。
追着刘基进入城主府，公孙贺还想争辩，却看见刘基拿出一副地图来。
“公孙将军，我知你想死守，哪怕战死也不怕，但你不妨听我说两句，再做定夺。”
盯着他的眼睛，公孙贺答应了。
“好，希望先生能说服我，如若不然，先生想逃便逃，但保卫疆土是我辈武人的天职，末将年迈，不愿逃，只求战死沙场，马革裹尸，怎样都好！”
刘基默然应下，铺开地图。
这赫然是一副易城周边山岳图。
易城，西临大漠，西北是草原，北边是森林，东北则是平原夹杂着一小片山脉，那之后是大隋的领土，刘基的手指，便指在此处。
“公孙将军，你猜大隋人到哪儿了。”
“先生什么意思？”
公孙贺不解看着他。
西南八城是大隋送的，两边关系不错，听闻陛下同隋朝天子还是未曾谋面的好友，可那是什么时候的老黄历了，大隋怎么可能出兵帮忙，更别说面对的还是战力彪悍的大元骑兵。
“将军认为，大隋最缺什么？”
“人？哦不，精锐士卒？也不对……”
公孙贺灵光一闪。
“莫非，是钱财？”
他的声音很低，像是担心答案错误被老师怪罪的学生。
“不错！”
刘基赞赏看了他一眼。
“大隋连年征战，隋帝扩张无度，屡屡征发百万军，但最缺的不是人，而是钱财！”
“若我所料不错，眼下的大隋，已经到了风雨飘摇之迹，隋帝对我大夏占领的高句丽动手，便是想要搜刮高句丽，为大隋寻钱财补充国库！”
说完，刘基再问。
“将军以为，天下最有钱的去处是哪？”
这次不等公孙贺回答，他就自顾自道：“除却各朝国都，最有钱的城池，自然是易城！”
“易城跟突厥贸易，不是以物易物，而是用真金白银，只要能拿到这笔钱！”
刘基手指向一个方向。
那里的库房中，有着易城周转的数百万两白银，以及数之不尽的铜钱，光是装铜钱的地窖和房屋，就有十余间之多，来往商户，不论是突厥商人还是夏商，乃至流窜在突厥中的大元奸细，都清楚这点。
这是易城做为天下最富城之一的底气，也是李烨敢跟突厥大元打经济战的底气。
而现在，它们是刘基敢引虎狼相争的底气！
公孙贺并不笨，心中盘算了一下，觉得此事不亏。
钱肯定是保不住了，若是能引得两方敌手绕着易城厮杀个你死我活，倒也是个不错的选择。
不过，他很快收敛喜意，凝视刘基。
“刘大人，此事关系重大，若是隋军没有隐藏在侧，又当如何？”
“这些钱若是被大元抢去，只怕会引来大元更多窥视吧！”
刘基面色不变看着他，笑道。
“据我了解，隋帝杨广是一个赌徒，若是大隋军伍不在侧，此战责任，本官一力抗下又如何？”
“好，赌了！”
公孙贺沉声应下。
第778章虎狼之师
易城东北二十里，杨林率领五十万人，驻扎在边境之外。
正如刘基所料，现在的大隋不缺人，但缺钱！
此刻不是战乱年代，尽管大隋曾经历几番动乱，但大抵保持着和平，而在和平年代征兵，许多将士可不是给口饭
吃就跟你混，那是需要拿饷银的，没钱拿谁帮你拼命啊！
一来二去，如何筹钱就落在了杨林头上。
杨林麾下大军，乃是大隋西境的虎狼之师，是常年跟突厥切磋的铁军。
正因杨林的存在，才让突厥在跟大唐死磕的同时，不敢将弱于己方的大隋当做补给包，时不时来抢两把。
天色青冥。
杨林躺在床上，忽得听见急促脚步声袭来，又戛然而止。
他睁开眼，眉头微皱看向军帐出口。
“何人在外？”
帐外之人知道，自家义父睡眠浅，若不是形势所迫，也不愿前来打扰，但这一刻他没有犹豫，立刻回道。
“义父，孩儿得到前方消息，就在丑时七刻，夏军冲阵逃离，不知所踪，将易城让出来了！”
“什么？！”
杨亮猛然坐起。
“现在几时了？”
“近卯时了。”
“夏军有没有带上辎重？”
说完这话，杨林自嘲一笑，自己真是老糊涂了，若是带上辎重，大元军队又怎能不追？
“方儿，传我命令，立刻造饭，扔掉所有辎重，卯时三刻出发，务必抢下易城！”
“是，义父！”
在床上坐了一会儿，须发花白的杨林起身，在亲兵的服侍下穿戴盔甲。
他为杨家，为大隋征战多年，已经老了，却仍要冒险，还要做这等跟人抢食的肮龊事，但又能怎么办，总不能看着江山沦陷，国家破灭。
吃过饭，来到帐外，杨林面前站着两个人。
一人名为罗方，乃是他手下义子之首，其人颇有才略，能统万军如臂指挥，跟在杨林身边学习，也是方才禀报之人。
另一人名为马展，在他麾下十二太保中排名最末，但生得一副九尺躯，武艺彪悍，有万军不挡之勇，跟随在杨林身侧保护。
“义父！”